Πώς Μπορείτε να Πλησιάσετε τον Θεό

«Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς», λέει το εδάφιο Ιακώβου 4:8. Ο Ιεχωβά Θεός, δείχνοντας πόσο πολύ θέλει να έχουν οι άνθρωποι στενή σχέση μαζί του, έδωσε τον Γιο του για χάρη μας.

ΑΝΤΑΠΟΚΡΙΝΟΜΕΝΟΣ σε αυτή την εκδήλωση αγάπης, ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Αγαπάμε [τον Θεό] επειδή εκείνος πρώτος μας αγάπησε». (1 Ιωάννη 4:19) Αλλά για να πλησιάσουμε εμείς προσωπικά τον Θεό, πρέπει να κάνουμε ορισμένα βήματα. Αυτά είναι παρόμοια με τους τέσσερις τρόπους με τους οποίους πλησιάζουμε τους συνανθρώπους μας, και οι οποίοι περιγράφτηκαν στο προηγούμενο άρθρο. Ας τους εξετάσουμε.

Να Παρατηρείτε τις Θαυμάσιες Ιδιότητες του Θεού

Ο Θεός έχει πολλές θαυμάσιες ιδιότητες—μερικές από τις πιο εξέχουσες είναι η αγάπη, η σοφία, η δικαιοσύνη και η δύναμή του. Η σοφία και η δύναμή του καταδεικνύονται έντονα τόσο στο μακρινό σύμπαν όσο και στον κόσμο που μας περιβάλλει, από τους τεράστιους γαλαξίες μέχρι τα μικροσκοπικά άτομα. Ο ψαλμωδός έγραψε: «Οι ουρανοί διακηρύττουν τη δόξα του Θεού, και για το έργο των χεριών του μιλάει το εκπέτασμα».—Ψαλμός 19:1· Ρωμαίους 1:20.

Η δημιουργία αντανακλά επίσης την αγάπη του Θεού. Παραδείγματος χάρη, ο τρόπος με τον οποίο είμαστε πλασμένοι δείχνει ότι ο Θεός θέλει να απολαμβάνουμε τη ζωή. Μας έδωσε την ικανότητα να βλέπουμε χρώματα, να έχουμε γεύση και οσμή, να αγαπάμε τη μουσική, να γελάμε, να απολαμβάνουμε ό,τι είναι όμορφο, και μας προίκισε με πολλές άλλες δυνατότητες και χαρακτηριστικά τα οποία δεν είναι απολύτως αναγκαία για τη ζωή. Ναι, ο Θεός είναι πράγματι γενναιόδωρος, καλός και στοργικός—ιδιότητες οι οποίες ασφαλώς συμβάλλουν στο να είναι “ο ευτυχισμένος Θεός”.—1 Τιμόθεο 1:11· Πράξεις 20:35.

Ο Ιεχωβά ηδύνεται στο γεγονός ότι η άσκηση της κυριαρχίας του, καθώς και η υποστήριξή της από τα νοήμονα πλάσματά του, βασίζεται πρωταρχικά στην αγάπη. (1 Ιωάννη 4:8) Ναι, ο Ιεχωβά είναι ο Παγκόσμιος Κυρίαρχος, αλλά πολιτεύεται με τους ανθρώπους, και ιδιαίτερα με τους όσιους υπηρέτες του, όπως συμπεριφέρεται ένας στοργικός πατέρας στα παιδιά του. (Ματθαίος 5:45) Δεν τους στερεί τίποτα που είναι για το καλό τους. (Ρωμαίους 8:38, 39) Όπως αναφέρθηκε, έδωσε ακόμη και τη ζωή του μονογενούς Γιου του για χάρη μας. Ναι, η αγάπη του Θεού είναι ο λόγος για τον οποίο υπάρχουμε και έχουμε την προοπτική της αιώνιας ζωής.—Ιωάννης 3:16.

Επειδή ο Ιησούς μιμούνταν σε τέλειο βαθμό τον Πατέρα του, μας έδωσε τη δυνατότητα να αποκτήσουμε βαθιά ενόραση στην προσωπικότητα του Θεού. (Ιωάννης 14:9‐11) Ήταν πλήρως ανιδιοτελής, στοχαστικός και υποβοηθητικός. Σε μια περίπτωση, έφεραν στον Ιησού έναν άνθρωπο κουφό που είχε πρόβλημα στην ομιλία. Όπως μπορείτε να φανταστείτε, αυτός ο άνθρωπος ίσως ένιωθε αμηχανία όταν βρισκόταν μέσα σε πλήθος. Είναι ενδιαφέρον ότι ο Ιησούς τον πήρε κάπου ιδιαιτέρως και τον θεράπευσε εκεί. (Μάρκος 7:32‐35) Εκτιμάτε εσείς τους ανθρώπους που είναι ευαίσθητοι στα αισθήματά σας και σέβονται την αξιοπρέπειά σας; Αν ναι, τότε σίγουρα θα πλησιάζετε όλο και πιο πολύ τον Ιεχωβά και τον Ιησού καθώς μαθαίνετε περισσότερα για αυτούς.

Να Συλλογίζεστε τις Ιδιότητες του Θεού

Μολονότι κάποιος μπορεί να έχει θαυμάσιες ιδιότητες, χρειάζεται να κάνουμε συλλογισμούς γύρω από αυτό το άτομο προκειμένου να ελκυστούμε σε αυτό. Το ίδιο ισχύει και για τον Ιεχωβά. Το να στοχαζόμαστε τις ιδιότητές του είναι ένα ουσιώδες δεύτερο βήμα που απαιτείται προκειμένου να τον πλησιάσουμε. Ο Βασιλιάς Δαβίδ, ένας άντρας που αγαπούσε αληθινά τον Ιεχωβά και ήταν «σε αρμονία με την καρδιά [του Ιεχωβά]», είπε: «Θυμήθηκα τις αρχαίες ημέρες· στοχάστηκα  όλες τις ενέργειές σου· έκανα πρόθυμα μέλημά μου το έργο των χεριών σου».—Πράξεις 13:22· Ψαλμός 143:5.

Όταν παρατηρείτε τα θαύματα της δημιουργίας ή διαβάζετε το Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή, στοχάζεστε, όπως ο Δαβίδ, αυτά που βλέπετε και διαβάζετε; Φανταστείτε έναν γιο που μόλις έλαβε γράμμα από τον πολυαγαπημένο του πατέρα. Πώς θα έβλεπε εκείνο το γράμμα; Ασφαλώς δεν θα έριχνε απλώς μια ματιά στο περιεχόμενό του πετώντας το κατόπιν στο συρτάρι. Αντίθετα, θα το διάβαζε προσεκτικά, απορροφώντας κάθε λεπτομέρεια και κάθε απόχρωση του νοήματος. Με τον ίδιο τρόπο, ο Λόγος του Θεού θα πρέπει να είναι πολύτιμος για εμάς, όπως ήταν και για τον ψαλμωδό ο οποίος έψαλε: «Πόσο αγαπώ το νόμο σου! Όλη την ημέρα είναι μέλημά μου».—Ψαλμός 119:97.

Να Έχετε Καλή Επικοινωνία

Η καλή επικοινωνία είναι το οξυγόνο οποιασδήποτε σχέσης. Περιλαμβάνει ομιλία αλλά και ακρόαση—μάλιστα όχι μόνο με τη διάνοια αλλά και με την καρδιά. Μιλάμε στον Δημιουργό μέσω προσευχής, δηλαδή με ευλαβικά λόγια που απευθύνουμε στον Θεό. Ο Ιεχωβά ευαρεστείται με τις προσευχές εκείνων που τον αγαπούν και τον υπηρετούν και οι οποίοι αναγνωρίζουν τον Ιησού Χριστό ως τον κύριο εκπρόσωπό Του.—Ψαλμός 65:2· Ιωάννης 14:6, 14.

Στο παρελθόν, ο Θεός μίλησε στους ανθρώπους με ποικίλους τρόπους, όπως με οράματα, με όνειρα και μέσω αγγέλων. Σήμερα, όμως, μιλάει μέσω του γραπτού του Λόγου, της Αγίας Γραφής. (2 Τιμόθεο 3:16) Ο γραπτός Λόγος έχει πολλά πλεονεκτήματα. Μπορούμε να τον συμβουλευτούμε οποιαδήποτε στιγμή. Όπως ένα γράμμα, μπορούμε να τον απολαμβάνουμε ξανά και ξανά. Επιπλέον, δεν αλλοιώνεται, όπως συμβαίνει συχνά με την προφορική επανάληψη. Να βλέπετε, λοιπόν, τη Γραφή ως μια μεγάλη συλλογή γραμμάτων από τον αγαπημένο ουράνιο Πατέρα σας, και μέσω αυτών των γραμμάτων να τον αφήνετε να σας μιλάει καθημερινά.—Ματθαίος 4:4.

Παραδείγματος χάρη, η Γραφή εκθέτει την άποψη που έχει ο Ιεχωβά για το ορθό και το εσφαλμένο. Εξηγεί το σκοπό του για τον άνθρωπο και τη γη. Και αποκαλύπτει πώς έχει πολιτευτεί με πολλούς και διάφορους ανθρώπους και έθνη, από όσιους λάτρεις μέχρι άσπονδους εχθρούς. Έχοντας φροντίσει να καταγραφούν με αυτόν τον τρόπο οι σχέσεις του με τους ανθρώπους, ο Ιεχωβά έχει προμηθεύσει ένα εξαιρετικά λεπτομερές πορτραίτο της προσωπικότητάς του. Αποκαλύπτει την αγάπη, τη χαρά, τη λύπη, την απογοήτευση, το θυμό, το έλεος, το ενδιαφέρον του—ναι, όλο το φάσμα των σκέψεων και των αισθημάτων του, καθώς και τις αιτίες πίσω από αυτά—και όλα αυτά με έναν τρόπο ευκολονόητο για τους ανθρώπους.—Ψαλμός 78:3‐7.

Αφού διαβάσετε μια περικοπή από το Λόγο του Θεού, πώς μπορείτε να ωφεληθείτε από την ανάγνωσή σας; Και πιο συγκεκριμένα, πώς μπορείτε να πλησιάσετε ακόμη περισσότερο τον Θεό; Πρώτα, σκεφτείτε τα όσα διαβάσατε και μάθατε για τον Θεό ως πρόσωπο, αφήνοντας αυτά τα σημεία να αγγίξουν την καρδιά σας. Κατόπιν προσευχηθείτε και εκφράστε στον Ιεχωβά τις σκέψεις και τα ενδόμυχα αισθήματά σας σχετικά με τις πληροφορίες που εξετάσατε καθώς και το πώς θα προσπαθήσετε να ωφεληθείτε από αυτές. Αυτό σημαίνει επικοινωνία. Ασφαλώς, αν σας απασχολούν και άλλα πράγματα, μπορείτε να τα συμπεριλάβετε και αυτά στην προσευχή σας.

Να Κάνετε Πράγματα Μαζί με τον Θεό

Η Αγία Γραφή λέει για ορισμένους πιστούς ανθρώπους της αρχαιότητας ότι περπάτησαν με τον αληθινό Θεό, ή ενώπιόν Του. (Γένεση 6:9· 1 Βασιλέων 8:25) Τι σημαίνει αυτό; Βασικά, σημαίνει ότι ζούσαν κάθε μέρα σαν να ήταν ο Θεός δίπλα τους, μαζί τους. Ομολογουμένως ήταν αμαρτωλοί. Αλλά αγαπούσαν τους νόμους και τις αρχές του  Θεού και ζούσαν σε αρμονία με το σκοπό του Θεού. Ο Ιεχωβά ελκύεται σε τέτοια άτομα και τα φροντίζει, όπως δείχνει το εδάφιο Ψαλμός 32:8: «Θα σου δώσω ενόραση και θα σε διδάξω την οδό στην οποία πρέπει να πηγαίνεις. Θα δώσω συμβουλή έχοντας το μάτι μου στραμμένο πάνω σου».

Και εσείς μπορείτε να κάνετε τον Ιεχωβά στενό σας φίλο—έναν φίλο που να περπατάει μαζί σας, να σας φροντίζει και να σας δίνει πατρικές συμβουλές. Ο προφήτης Ησαΐας περιέγραψε τον Ιεχωβά ως “Εκείνον που σε διδάσκει για την ωφέλειά σου, Εκείνον που σε κάνει να βαδίζεις στην οδό στην οποία πρέπει να περπατάς”. (Ησαΐας 48:17) Καθώς αποκομίζουμε αυτά τα οφέλη, νιώθουμε την παρουσία του Ιεχωβά «στα δεξιά [μας]», σαν να λέγαμε, όπως ακριβώς και ο Δαβίδ.—Ψαλμός 16:8.

Το Όνομα του Θεού Εμπερικλείει τις Ιδιότητές Του

Πολλές θρησκείες και όλο και περισσότερες μεταφράσεις της Γραφής δεν χρησιμοποιούν ούτε γνωστοποιούν το προσωπικό όνομα του Θεού. (Ψαλμός 83:18) Ωστόσο, στο πρωτότυπο εβραϊκό κείμενο, αυτό το όνομα—Ιεχωβά—εμφανίζεται περίπου  7.000 φορές! (Δείχνοντας ασυνέπεια, οι περισσότεροι μεταφραστές της Γραφής, αν και αφαιρούν το θεϊκό όνομα, διατηρούν τα ονόματα των πολλών ψεύτικων θεών που αναφέρονται στο πρωτότυπο κείμενο, όπως του Βάαλ, του Βηλ, του Μερωδάχ, ακόμη και του Σατανά!)

Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η παράλειψη του ονόματος του Θεού είναι ασήμαντο ζήτημα. Αλλά σκεφτείτε: Είναι δυσκολότερο ή ευκολότερο να αναπτύξετε στενή, ουσιαστική σχέση με ένα ανώνυμο άτομο; Τίτλοι όπως Θεός και Κύριος (οι οποίοι χρησιμοποιούνται και για ψεύτικους θεούς) μπορεί να στρέφουν την προσοχή στη δύναμη, στην εξουσία ή στη θέση του Ιεχωβά, αλλά μόνο το προσωπικό του όνομα τον προσδιορίζει με σαφή τρόπο. (Έξοδος 3:15· 1 Κορινθίους 8:5, 6) Το προσωπικό όνομα του αληθινού Θεού εμπερικλείει τις ιδιότητες και τα χαρακτηριστικά του. Ο θεολόγος Γουόλτερ Λόουρι δήλωσε ορθά: «Ένας άνθρωπος που δεν γνωρίζει τον Θεό με το όνομά του δεν τον γνωρίζει πραγματικά ως πρόσωπο».

Εξετάστε το παράδειγμα της Μαρίας, μιας ευσεβούς Καθολικής στην Αυστραλία. Όταν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά την πρωτοσυνάντησαν, η Μαρία τούς άφησε να της δείξουν το όνομα του Θεού της στη Γραφή. Πώς ανταποκρίθηκε; «Όταν είδα πρώτη φορά το όνομα του Θεού στη Γραφή, έκλαψα. Συγκινήθηκα πάρα πολύ από το γεγονός ότι μπορούσα να γνωρίζω και να χρησιμοποιώ το προσωπικό όνομα του Θεού». Η Μαρία συνέχισε να μελετάει τη Γραφή, και για πρώτη φορά στη ζωή της γνώρισε τον Ιεχωβά ως πρόσωπο και μπόρεσε να οικοδομήσει μια μόνιμη σχέση μαζί του.

Ναι, μπορούμε να “πλησιάσουμε τον Θεό”, παρότι δεν μπορούμε να τον δούμε με τα φυσικά μας μάτια. Μπορούμε να «δούμε» την εξαίσια προσωπικότητά του με τη διάνοια και την καρδιά μας και έτσι να αυξήσουμε την αγάπη μας για αυτόν. Τέτοια αγάπη «είναι τέλειος δεσμός ενότητας».—Κολοσσαείς 3:14.

[Πλαίσιο/Εικόνα στη σελίδα 6]

Ο Ιεχωβά Ανταποκρίνεται στην Αγάπη σας για Εκείνον

ΟΙ ΣΧΕΣΕΙΣ είναι αμφίδρομες. Καθώς εμείς πλησιάζουμε τον Θεό, εκείνος ανταποκρίνεται πλησιάζοντας εμάς. Σκεφτείτε τα αισθήματα που είχε για δύο ηλικιωμένους, τον Συμεών και την Άννα, για τους οποίους γίνεται ιδιαίτερη μνεία στην Αγία Γραφή. Ο Ευαγγελιστής Λουκάς μάς λέει ότι ο Συμεών ήταν «δίκαιος και ευλαβής» και ότι περίμενε τον Μεσσία. Ο Ιεχωβά παρατήρησε αυτές τις καλές ιδιότητες του Συμεών και έδειξε αγάπη σε εκείνον τον αγαπητό ηλικιωμένο άντρα αποκαλύπτοντάς του ότι «δεν θα έβλεπε θάνατο προτού δει τον Χριστό». Ο Ιεχωβά τήρησε την υπόσχεσή του και οδήγησε τον Συμεών στον Ιησού όταν εκείνος ήταν βρέφος και οι γονείς Του τον είχαν φέρει στο ναό της Ιερουσαλήμ. Με συγκίνηση και βαθιά εκτίμηση, ο Συμεών αγκάλιασε το βρέφος και προσευχήθηκε: «Τώρα, Υπέρτατε Κύριε, απελευθερώνεις το δούλο σου με ειρήνη σύμφωνα με τη διακήρυξή σου· επειδή τα μάτια μου είδαν το μέσο που παρέχεις για διάσωση».—Λουκάς 2:25‐35.

«Εκείνη ακριβώς την ώρα», ο Ιεχωβά έκανε φανερή την αγάπη που είχε και για την 84χρονη Άννα οδηγώντας και αυτήν στον Ιησού. Αυτή η αξιαγάπητη χήρα, μας λέει η Γραφή, βρισκόταν πάντοτε στο ναό «αποδίδοντας ιερή υπηρεσία» στον Ιεχωβά. Ξεχειλίζοντας από εκτίμηση, η Άννα, όπως και ο Συμεών, ευχαρίστησε τον Ιεχωβά για την εξαιρετική καλοσύνη του, και κατόπιν άρχισε να μιλάει για το παιδί «σε όλους εκείνους που περίμεναν την απελευθέρωση της Ιερουσαλήμ».—Λουκάς 2:36‐38.

Ναι, ο Ιεχωβά παρατήρησε πόσο βαθιά τον αγαπούσαν και τον φοβούνταν ο Συμεών και η Άννα και πόσο πολύ τους απασχολούσε η επεξεργασία του σκοπού του. Δεν σας ελκύουν στον Ιεχωβά τέτοιες Γραφικές αφηγήσεις;

Όπως και ο Πατέρας του, ο Ιησούς διέκρινε τον πραγματικό εσωτερικό άνθρωπο. Ενώ δίδασκε στο ναό, παρατήρησε μια «άπορη χήρα» που πρόσφερε μόνο «δύο μικρά νομίσματα ελάχιστης αξίας». Άλλοι παρατηρητές θα είχαν θεωρήσει το δώρο της ασήμαντο, όχι όμως και ο Ιησούς. Εκείνος επαίνεσε αυτή τη γυναίκα επειδή έδωσε όλα όσα είχε. (Λουκάς 21:1‐4) Μπορούμε λοιπόν να είμαστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά και ο Ιησούς μάς εκτιμούν αν τους δίνουμε ό,τι καλύτερο έχουμε, είτε το δώρο μας είναι μεγάλο είτε μικρό.

Ενώ ο Θεός χαίρεται με εκείνους που τον αγαπούν, λυπάται όταν οι άνθρωποι απομακρύνονται από αυτόν και ακολουθούν μια πορεία αδικοπραγίας. Το εδάφιο Γένεση 6:6 μας λέει ότι ο Ιεχωβά «ένιωσε λύπη στην καρδιά του» εξαιτίας της κακίας των ανθρώπων πριν από τον Κατακλυσμό των ημερών του Νώε. Αργότερα, οι ανυπάκουοι Ισραηλίτες επανειλημμένα «υπέβαλαν τον Θεό σε δοκιμή και πόνεσαν τον Άγιο του Ισραήλ», όπως λέει το εδάφιο Ψαλμός 78:41. Ναι, ο Θεός δεν είναι μια απόμακρη «Πρώτη Αιτία» χωρίς αισθήματα. Είναι ένα πραγματικό πρόσωπο, ένα πρόσωπο του οποίου τα αισθήματα δεν χαρακτηρίζονται από έλλειψη ισορροπίας ούτε είναι αμβλυμένα εξαιτίας της ατέλειας, όπως είναι τα δικά μας.

[Εικόνες στη σελίδα 7]

Το να συλλογιζόμαστε τη δημιουργία του Ιεχωβά είναι ένας τρόπος για να τον πλησιάσουμε