Πώς Μετράτε την Επιτυχία;

ΕΝΑ λεξικό ορίζει την επιτυχία ως «την απόκτηση πλούτου, εύνοιας ή εξοχότητας». Είναι πλήρης αυτός ο ορισμός; Είναι ο πλούτος, η εύνοια ή η εξοχότητα τα μόνα κριτήρια όσον αφορά την επιτυχία; Προτού απαντήσετε, σκεφτείτε το εξής: Ο Ιησούς Χριστός δεν απέκτησε υλικά πλούτη στη διάρκεια της ζωής του. Δεν κέρδισε την επιδοκιμασία των περισσότερων ανθρώπων ούτε έχαιρε ιδιαίτερης εκτίμησης από εκείνους που καθόριζαν τις τάσεις της εποχής του. Ωστόσο, ο Ιησούς ήταν επιτυχημένος. Γιατί;

Ενόσω βρισκόταν στη γη, ο Ιησούς ήταν «πλούσιος ως προς τον Θεό». (Λουκάς 12:21) Μετά την ανάστασή του, ο Θεός τον αντάμειψε στεφανώνοντάς τον «με δόξα και τιμή». Ο Ιεχωβά εξύψωσε τον Γιο του «σε ανώτερη θέση και του έδωσε με καλοσύνη το όνομα που είναι πάνω από κάθε άλλο όνομα». (Εβραίους 2:9· Φιλιππησίους 2:9) Η πορεία της ζωής του Ιησού έκανε την καρδιά του Ιεχωβά να χαίρεται. (Παροιμίες 27:11) Η επίγεια ζωή του ήταν επιτυχημένη επειδή εκπλήρωσε το σκοπό της. Ο Ιησούς έκανε το θέλημα του Θεού και έφερε τιμή στο όνομά Του. Γι’ αυτό, ο Θεός τίμησε τον Ιησού δίνοντάς του πλούτο, εύνοια και εξοχότητα τέτοιου είδους που κανένας ακαδημαϊκός, πολιτικός ή αστέρας  του αθλητισμού δεν θα αποκτήσει ποτέ. Ο Ιησούς ήταν πράγματι ο πιο επιτυχημένος άνθρωπος που περπάτησε ποτέ πάνω στη γη.

Οι Χριστιανοί γονείς αντιλαμβάνονται ότι αν τα παιδιά τους ακολουθούν τα ίχνη του Χριστού και είναι πλούσια ως προς τον Θεό με την έννοια που ήταν ο Ιησούς, θα αποκομίσουν πλούσιες ευλογίες τώρα και θα απολαύσουν ασύλληπτες ανταμοιβές στο ερχόμενο σύστημα πραγμάτων. Δεν υπάρχει καλύτερος τρόπος για να ακολουθήσει ένα νεαρό άτομο τα ίχνη του Χριστού από το να κάνει το έργο που έκανε ο Ιησούς​—να ενασχοληθεί με την ολοχρόνια διακονία αν είναι δυνατόν.

Σε μερικές κοινωνίες, ωστόσο, η συνήθεια που επικρατεί είναι να μην αναλαμβάνουν τα νεαρά άτομα την ολοχρόνια διακονία. Όταν κάποιος νεαρός ολοκληρώνει τη σχολική του εκπαίδευση, ίσως αναμένεται να βρει εργασία πλήρους απασχόλησης, να παντρευτεί και να τακτοποιηθεί. Μερικές φορές, νεαρά άτομα που προέρχονται από τέτοιο περιβάλλον κάνουν το λάθος να αποφεύγουν την ολοχρόνια διακονία. (Παροιμίες 3:27) Γιατί; Εξαιτίας της πίεσης, συμμορφώνονται με τα κοινωνικά πρότυπα που επικρατούν. Αυτό συνέβη στην περίπτωση του Ρόμπερτ. a

Όταν η Κοινωνία Συγκρούεται με τη Συνείδηση

Ο Ρόμπερτ ανατράφηκε ως Μάρτυρας του Ιεχωβά. Στα εφηβικά του χρόνια, η διαγωγή του και οι συναναστροφές του ήταν κάθε άλλο παρά επιθυμητές. Η μητέρα του άρχισε να ανησυχεί για αυτόν. Έτσι, ζήτησε από κάποιον σκαπανέα, δηλαδή έναν ολοχρόνιο διάκονο των Μαρτύρων του Ιεχωβά, να τον ενθαρρύνει. Ο Ρόμπερτ εξηγεί τι έγινε στη συνέχεια.

«Εκτίμησα πραγματικά το ενδιαφέρον που μου έδειξε αυτός ο σκαπανέας. Το καλό του παράδειγμα με υποκίνησε να θέλω να κάνω σταδιοδρομία μου το σκαπανικό μόλις θα τέλειωνα το σχολείο. Τότε όμως η μαμά μου άρχισε πάλι να ανησυχεί​—αλλά για διαφορετικό λόγο. Βλέπετε, στην κοινωνία μας ένα κορίτσι μπορεί να αρχίσει το σκαπανικό αμέσως μετά το σχολείο, αλλά από ένα αγόρι αναμένεται πρώτα να εξασφαλιστεί οικονομικά και κατόπιν να σκεφτεί το σκαπανικό.

»Έμαθα μια τέχνη και άνοιξα δική μου επιχείρηση. Σύντομα, έμπλεξα για τα καλά με τις επιχειρήσεις, και η παρακολούθηση των συναθροίσεων και το κήρυγμα έγιναν μια απλή ρουτίνα για εμένα. Η συνείδησή μου με ενοχλούσε​—ήξερα ότι μπορούσα να υπηρετήσω τον Ιεχωβά πληρέστερα. Εντούτοις, χρειάστηκε να κάνω πραγματικό αγώνα για να απαγκιστρωθώ από τις προσδοκίες που είχαν οι άλλοι για εμένα, και χαίρομαι που τα κατάφερα. Τώρα είμαι παντρεμένος, και τα τελευταία δύο χρόνια κάνουμε σκαπανικό μαζί με τη σύζυγό μου. Πρόσφατα διορίστηκα διακονικός υπηρέτης στην εκκλησία. Μπορώ ειλικρινά να πω ότι τώρα νιώθω πραγματική ικανοποίηση, υπηρετώντας τον Ιεχωβά με όλη μου την καρδιά, στο πλήρες των δυνατοτήτων μου».

Αυτό το περιοδικό έχει ενθαρρύνει επανειλημμένα τους νεαρούς να μάθουν μια τέχνη ή να αποκτήσουν κάποια χρήσιμα προσόντα​—ενόσω πηγαίνουν ακόμη στο σχολείο αν είναι δυνατόν. Με ποιο σκοπό υπόψη; Μήπως για να γίνουν πλούσιοι; Όχι. Ο πρωταρχικός λόγος είναι ότι έτσι θα είναι σε θέση να συντηρούνται κατάλληλα ως ενήλικοι και παράλληλα να υπηρετούν τον Ιεχωβά όσο πληρέστερα μπορούν, ιδιαίτερα στην ολοχρόνια διακονία. Πολλές φορές, όμως, οι νεαροί άντρες και γυναίκες αφοσιώνονται τόσο πολύ στην επιδίωξη μιας κοσμικής σταδιοδρομίας ώστε αρχίζουν να προσδίδουν στη διακονία μικρότερη σπουδαιότητα. Μερικοί δεν σκέφτονται καθόλου την ολοχρόνια υπηρεσία. Γιατί;

Τα σχόλια του Ρόμπερτ ρίχνουν κάποιο φως στο ζήτημα. Όταν ο Ρόμπερτ έμαθε την τέχνη του, άνοιξε μια επιχείρηση. Σύντομα, ήταν σαν να έτρεχε σε έναν διάδρομο γυμναστικής που δεν τον οδηγούσε πουθενά. Στόχος του ήταν να εξασφαλιστεί  οικονομικά. Αλλά κατορθώνει ποτέ κανείς, είτε εντός είτε εκτός της Χριστιανικής εκκλησίας, να πετύχει πλήρως αυτόν το στόχο; Οι Χριστιανοί θα πρέπει να προσπαθούν να είναι οικονομικά υπεύθυνοι, να ανταποκρίνονται με επιμέλεια στις οικονομικές τους υποχρεώσεις. Αλλά θα πρέπει επίσης να αντιλαμβάνονται ότι σε αυτούς τους αβέβαιους καιρούς, ελάχιστοι άνθρωποι φτάνουν ποτέ στο σημείο να μπορούν στ’ αλήθεια να θεωρούν τον εαυτό τους οικονομικά εξασφαλισμένο. Να γιατί είναι τόσο παρηγορητική για τους Χριστιανούς η υπόσχεση του Ιησού στο εδάφιο Ματθαίος 6:33.

Ο Ρόμπερτ είναι ευτυχής που αποφάσισε να ακολουθήσει τις επιθυμίες της καρδιάς του και όχι τις υπαγορεύσεις του κοινωνικού του περιβάλλοντος. Σήμερα απολαμβάνει μια σταδιοδρομία στην ολοχρόνια υπηρεσία. Ναι, η ολοχρόνια διακονία είναι μια αξιότιμη σταδιοδρομία. Ο Ρόμπερτ έχει ειρήνη με τον εαυτό του επειδή υπηρετεί τον Ιεχωβά, όπως λέει ο ίδιος, “στο πλήρες των δυνατοτήτων του”.

Αξιοποιήστε Πλήρως τα Ταλέντα Σας

Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι με χαρίσματα ανάμεσα στους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Μερικοί είναι εξαιρετικά ικανοί σε εργασίες που απαιτούν διανοητική προσπάθεια, ενώ άλλοι είναι ταλαντούχοι σε χειρωνακτικές εργασίες. Όλα αυτά τα χαρίσματα προέρχονται από τον Ιεχωβά, ο οποίος δίνει «σε όλους ζωή και πνοή και τα πάντα». (Πράξεις 17:25) Χωρίς τη ζωή, αυτά τα χαρίσματα δεν θα είχαν καμιά αξία.

Είναι απολύτως κατάλληλο, λοιπόν, να χρησιμοποιούμε την αφιερωμένη ζωή μας στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Αυτό αποφάσισε να κάνει ένας ταλαντούχος νεαρός. Έζησε τον πρώτο αιώνα Κ.Χ. Ήταν μέλος μιας επιφανούς οικογένειας και μεγάλωσε σε μια ονομαστή πόλη, στην Ταρσό της Κιλικίας. Αν και ήταν Ιουδαίος λόγω καταγωγής, κληρονόμησε τη ρωμαϊκή υπηκοότητα από τον πατέρα του. Αυτό του πρόσφερε πολλά δικαιώματα και προνόμια. Όταν μεγάλωσε, μελέτησε το Νόμο με έναν από τους πιο σπουδαίους «καθηγητές» εκείνης της εποχής​—τον Γαμαλιήλ. Όλα έδειχναν ότι σύντομα θα είχε “πλούτη, εύνοια και εξοχότητα”.​—Πράξεις 21:39· 22:3, 27, 28.

Ποιος ήταν αυτός ο νεαρός; Ονομαζόταν Σαύλος. Αλλά ο Σαύλος έγινε Χριστιανός, και τελικά έγινε ο απόστολος Παύλος. Παραμέρισε τις αρχικές του φιλοδοξίες και αφιέρωσε ολόκληρη τη ζωή του στην υπηρεσία του Ιεχωβά ως Χριστιανός. Ο Παύλος έγινε γνωστός, όχι ως διακεκριμένος νομικός, αλλά ως ζηλωτής κήρυκας των καλών νέων. Αφού δαπάνησε σχεδόν 30 χρόνια ως ιεραπόστολος, ο Παύλος έγραψε μια επιστολή στους αδελφούς του στους Φιλίππους. Σε αυτήν ανασκοπούσε μερικά από τα επιτεύγματά του προτού γίνει Χριστιανός, και κατόπιν ανέφερε: «Για χάρη [του Ιησού Χριστού] έχω ζημιωθεί τα πάντα και τα θεωρώ σκουπίδια, για να κερδίσω τον Χριστό». (Φιλιππησίους 3:8) Όχι, ο Παύλος δεν μετάνιωσε για τον τρόπο με τον οποίο είχε χρησιμοποιήσει τη ζωή του!

Τι θα λεχθεί για την εκπαίδευση που έλαβε ο Παύλος από τον Γαμαλιήλ; Του φάνηκε ποτέ χρήσιμη; Ναι! Σε αρκετές περιπτώσεις ο Παύλος συνέβαλε στην «υπεράσπιση και νομική εδραίωση των καλών νέων». Αλλά το κύριο έργο του ήταν η διακήρυξη των καλών νέων​—κάτι που ποτέ δεν θα μπορούσε να του είχε διδάξει η σχολική εκπαίδευση που έλαβε στο παρελθόν.​—Φιλιππησίους 1:7· Πράξεις 26:24, 25.

Παρόμοια και σήμερα, μερικοί μπορούν να χρησιμοποιούν τα χαρίσματα και τα ταλέντα τους, ακόμη και την εκπαίδευσή τους, για την επέκταση των συμφερόντων της Βασιλείας. Η Έιμι, για παράδειγμα, έχει πάρει πτυχίο πανεπιστημίου στις εμπορικές επιστήμες και στα νομικά. Κάποτε είχε μια επικερδή εργασία σε ένα νομικό γραφείο, αλλά σήμερα υπηρετεί ως άμισθη εθελόντρια σε κάποιο από τα γραφεία τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά. Να πώς περιγράφει η Έιμι τη ζωή της τώρα: «Πιστεύω ότι έχω κάνει την καλύτερη δυνατή επιλογή στη ζωή μου. . . . Δεν ζηλεύω κανέναν από τους συμφοιτητές μου. Είμαι περήφανη για την πορεία που διάλεξα. Έχω όλα όσα χρειάζομαι και επιθυμώ​—μια ικανοποιητική, ευτυχισμένη ζωή και μια σταδιοδρομία που έχει νόημα και φέρνει ευχαρίστηση».

Η Έιμι επέλεξε μια πορεία η οποία της έφερε ειρήνη διάνοιας, ικανοποίηση και την ευλογία του Ιεχωβά. Ασφαλώς αυτό ακριβώς θέλουν για τα παιδιά τους οι Χριστιανοί γονείς!

Επιτυχία στη Χριστιανική Διακονία

Είναι ζωτικό βέβαια να έχουμε την κατάλληλη άποψη και για την επιτυχία σε σχέση με αυτή καθαυτή τη Χριστιανική διακονία. Δεν είναι  δύσκολο να νιώθουμε ότι είμαστε επιτυχημένοι όταν έχουμε περάσει μερικές όμορφες στιγμές στη διακονία αγρού, δίνοντας Γραφικά έντυπα ή αρχίζοντας ενδιαφέρουσες Γραφικές συζητήσεις με τους οικοδεσπότες. Αλλά αν βρίσκουμε σπάνια ένα δεκτικό αφτί, ίσως μπούμε στον πειρασμό να συμπεράνουμε ότι χάνουμε το χρόνο μας. Να θυμάστε, όμως, ότι ένας από τους ορισμούς της επιτυχίας είναι η “απόκτηση εύνοιας”. Τίνος την εύνοια θέλουμε να κερδίσουμε; Του Ιεχωβά, ασφαλώς. Αυτήν μπορούμε να την έχουμε είτε ακούσουν οι άνθρωποι το άγγελμά μας είτε όχι. Ο Ιησούς δίδαξε στους μαθητές του ένα ισχυρό μάθημα σε σχέση με αυτό.

Θα θυμάστε ότι ο Ιησούς απέστειλε 70 κήρυκες της Βασιλείας «σε κάθε πόλη και τόπο όπου επρόκειτο να πάει ο ίδιος». (Λουκάς 10:1) Έπρεπε να κηρύξουν σε πόλεις και χωριά χωρίς να είναι μαζί τους ο Ιησούς. Αυτή ήταν μια πρωτόγνωρη εμπειρία για εκείνους. Γι’ αυτό, ο Ιησούς τούς έδωσε λεπτομερείς οδηγίες προτού τους αποστείλει. Όταν συναντούσαν κάποιον “φίλο της ειρήνης”, έπρεπε να του δώσουν πλήρη μαρτυρία για τη Βασιλεία. Όταν, όμως, τους απέρριπταν, έπρεπε να συνεχίσουν το δρόμο τους, ατάραχοι. Ο Ιησούς τούς εξήγησε ότι εκείνοι που αρνούνταν να ακούσουν αυτούς στην πραγματικότητα απέρριπταν τον ίδιο τον Ιεχωβά.​—Λουκάς 10:4-7, 16.

Όταν οι 70 έφεραν σε πέρας το διορισμό που είχαν να κηρύξουν, επέστρεψαν στον Ιησού «με χαρά, λέγοντας: “Κύριε, ακόμη και οι δαίμονες υποτάσσονται σε εμάς μέσω της χρήσης του ονόματός σου”». (Λουκάς 10:17) Θα πρέπει να ήταν συναρπαστικό για εκείνους τους ατελείς ανθρώπους να εκβάλλουν ισχυρά πνευματικά πλάσματα! Εντούτοις, ο Ιησούς προειδοποίησε τους ενθουσιασμένους μαθητές του: «Μη χαίρεστε για αυτό, ότι τα πνεύματα υποτάσσονται σε εσάς, αλλά να χαίρεστε επειδή τα ονόματά σας έχουν χαραχτεί στους ουρανούς». (Λουκάς 10:20) Οι 70 μπορεί να μην είχαν πάντα τη δύναμη να εκβάλλουν δαίμονες ούτε θα απολάμβαναν πάντα θετικά αποτελέσματα στη διακονία. Αν όμως παρέμεναν πιστοί, θα είχαν πάντα την επιδοκιμασία του Ιεχωβά.

Εκτιμάτε τους Ολοχρόνιους Υπηρέτες;

Κάποτε ένας νεαρός είπε σε κάποιον Χριστιανό πρεσβύτερο: «Όταν τελειώσω το γυμνάσιο, θα προσπαθήσω να βρω μια εργασία. Αν δεν τα καταφέρω, τότε θα σκεφτώ την ολοχρόνια υπηρεσία». Αυτή, ωστόσο, δεν είναι η άποψη των περισσοτέρων από εκείνους που έχουν αναλάβει τη διακονία σκαπανέα. Προκειμένου να κάνουν σκαπανικό, μερικοί έχουν εγκαταλείψει ευκαιρίες για προσοδοφόρες σταδιοδρομίες. Άλλοι έχουν απορρίψει ενδιαφέρουσες ευκαιρίες για εκπαίδευση. Όπως ο απόστολος Παύλος, έχουν κάνει θυσίες, αλλά όπως ο Παύλος, ο Ρόμπερτ και η Έιμι, δεν μετανιώνουν για τις επιλογές τους. Εκτιμούν το προνόμιο που έχουν να χρησιμοποιούν τα χαρίσματά τους για να αινούν τον Ιεχωβά, ο οποίος αξίζει το καλύτερο που μπορούν να προσφέρουν.

Για διάφορους λόγους, πολλοί πιστοί Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν είναι σε θέση να κάνουν σκαπανικό. Ίσως έχουν Γραφικές υποχρεώσεις τις οποίες πρέπει να φροντίζουν. Ωστόσο, αν υπηρετούν τον Θεό με όλη τους “την καρδιά, την ψυχή και τη διάνοια”, ο Ιεχωβά ευαρεστείται μαζί τους. (Ματθαίος 22:37) Αν και οι ίδιοι δεν μπορούν να είναι σκαπανείς, αναγνωρίζουν ότι εκείνοι που είναι σε θέση να κάνουν σκαπανικό έχουν επιλέξει μια θαυμάσια σταδιοδρομία.

Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Μη διαπλάθεστε σύμφωνα με αυτό το σύστημα πραγμάτων». (Ρωμαίους 12:2) Σε αρμονία με τη συμβουλή του Παύλου, δεν πρέπει να επιτρέπουμε στα κοινωνικά ή στα επαγγελματικά πρότυπα αυτού του συστήματος να διαμορφώνουν τον τρόπο σκέψης μας. Είτε μπορείτε να ασχοληθείτε με το σκαπανικό είτε όχι, κάντε την υπηρεσία του Ιεχωβά επίκεντρο της ζωής σας. Θα είστε επιτυχημένοι εφόσον θα έχετε την επιδοκιμασία του Ιεχωβά.

[Υποσημείωση]

[Εικόνα στη σελίδα 19]

Μην κολλήσετε σε έναν φαύλο κύκλο σαν να τρέχετε σε έναν διάδρομο γυμναστικής που δεν οδηγεί πουθενά