Γιατί Πρέπει να Προσεύχεστε;

«ΖΗΤΑΤΕ, και όμως δεν λαβαίνετε, επειδή ζητάτε με εσφαλμένο σκοπό . . . Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς». (Ιακώβου 4:3, 8) Αυτά τα λόγια του Ιακώβου, ενός μαθητή του Ιησού, μπορούν βεβαίως να μας κάνουν να εξετάσουμε τους λόγους για τους οποίους προσευχόμαστε.

Η προσευχή δεν είναι απλώς ένα μέσο για να λέμε στον Θεό τι χρειαζόμαστε. Στην πασίγνωστη Επί του Όρους Ομιλία του, ο Ιησούς είπε: “Ο Πατέρας σας γνωρίζει ποια πράγματα έχετε ανάγκη πριν εσείς καν του τα ζητήσετε”. Ωστόσο, ο Ιησούς είπε επίσης: «Εξακολουθήστε να ζητάτε και θα σας δοθεί». (Ματθαίος 6:8· 7:7) Επομένως, ο Ιεχωβά θέλει να του λέμε αυτό που νιώθουμε ότι χρειαζόμαστε. Αλλά περιλαμβάνονται πολύ περισσότερα στο ζήτημα της προσευχής.

Οι αληθινοί φίλοι δεν επικοινωνούν μόνο όταν χρειάζονται κάτι. Ενδιαφέρονται ο ένας για τον άλλον, και η φιλία τους μεγαλώνει όταν εκφράζουν τα αισθήματά τους. Παρόμοια, η προσευχή εξυπηρετεί έναν ανώτερο σκοπό από το να ζητάμε απλώς αυτά που έχουμε ανάγκη. Μας δίνει την ευκαιρία να ενισχύουμε τη σχέση μας με τον Ιεχωβά εκφράζοντας την ολόψυχη αφοσίωσή μας σε αυτόν.

Ναι, ο Θεός μάς έχει χορηγήσει το προνόμιο της προσευχής ώστε να μπορούμε να τον πλησιάζουμε. Αυτό είναι δυνατόν να γίνει μόνο αν εκφράζουμε τα αισθήματά μας στον Θεό αντί να απαγγέλλουμε αποστηθισμένες προσευχές. Πόσο  ευχάριστο είναι να μιλάμε στον Ιεχωβά με προσευχή! Επιπλέον, μια παροιμία της Γραφής λέει: «Η προσευχή εκείνων που είναι ευθείς του φέρνει ευχαρίστηση».​—Παροιμίες 15:8.

«Όσο για εμένα, . . . το να πλησιάζω τον Θεό είναι καλό για εμένα», έψαλε ο ψαλμωδός Ασάφ. (Ψαλμός 73:28) Αλλά για να πλησιάζουμε τον Θεό, πρέπει να κάνουμε περισσότερα από το να προσευχόμαστε. Προσέξτε πώς το δείχνει αυτό η ακόλουθη αφήγηση:

«Κάποιος από τους μαθητές [του Ιησού] τού είπε: “Κύριε, δίδαξέ μας πώς να προσευχόμαστε”». Απαντώντας, ο Ιησούς είπε: «Όποτε προσεύχεστε, να λέτε: “Πατέρα, ας αγιαστεί το όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου”». (Λουκάς 11:1, 2) Θα μπορούσε να έχει νόημα αυτή η προσευχή αν δεν μαθαίναμε πρώτα ποιο είναι το όνομα του Θεού και πώς θα αγιαστεί; Θα μπορούσαμε δε να προσευχόμαστε σε αρμονία με αυτά τα λόγια του Ιησού αν δεν κατανοούσαμε τι είναι η Βασιλεία του Θεού; Η κατανόηση αυτών των ζητημάτων είναι δυνατή αν εξετάσουμε προσεκτικά τη Γραφή. Η γνώση που θα αποκτήσουμε με αυτόν τον τρόπο θα μας βοηθήσει να γνωρίσουμε τον Θεό και να κατανοήσουμε τις οδούς του. Επιπλέον, καθώς θα εξοικειωνόμαστε με τον Ιεχωβά Θεό θα νιώθουμε πιο κοντά του και πιο αφοσιωμένοι σε αυτόν. Στη συνέχεια, αυτό θα μας βοηθάει να του μιλάμε πιο ελεύθερα στην προσευχή.

Η Προσευχή Μπορεί να Λύσει Προβλήματα

Η καλλιέργεια στενής σχέσης με τον Ιεχωβά θα μας βοηθήσει στην επίλυση προβλημάτων. Προσέξτε πώς συνέβη αυτό σε καθεμιά από τις ακόλουθες καταστάσεις. Αυτές δείχνουν παραστατικά ότι εκείνοι που προσεύχονταν μπόρεσαν να ενισχύσουν τη σχέση τους με τον Ιεχωβά.

Στη Βραζιλία, μια γυναίκα ονόματι Μαρία προσευχήθηκε στον Θεό για βοήθεια. Στο παρελθόν ήθελε να επαναστατήσει ενάντια στα αποδεκτά πρότυπα διαγωγής, εν μέρει εξαιτίας της υποκρισίας που έβλεπε στην κοινωνία. Η Μαρία είχε εγκαταλείψει μάλιστα τον άντρα της, τα παιδιά της και το σπίτι της. Επίσης, είχε αρχίσει να παίρνει ναρκωτικά. Όταν, όμως, δεν βρήκε την ευτυχία, άνοιξε την καρδιά της στον Θεό και προσευχήθηκε για βοήθεια.

Σύντομα, δυο Μάρτυρες του Ιεχωβά επισκέφτηκαν τη Μαρία και της έδωσαν ένα τεύχος της Σκοπιάς το οποίο περιείχε πληροφορίες σχετικά με το πόσο μπορούμε να βοηθηθούμε όταν δεχόμαστε τη θεϊκή κατεύθυνση. Αυτό άγγιξε την καρδιά της, και άρχισε να μελετάει τη Γραφή με τους Μάρτυρες την ίδια κιόλας μέρα. Ως αποτέλεσμα, η οικογενειακή της ζωή αποκαταστάθηκε. Καθώς μάθαινε για τον Ιεχωβά, ήθελε να εκφράσει την αγάπη της για αυτόν. «Έκανα αλλαγές προς το καλύτερο», είπε η Μαρία. «Ο άντρας μου και η οικογένειά μου στην αρχή έφεραν αντιρρήσεις για τη Γραφική μελέτη μου. Αλλά καθώς έβλεπαν τις αλλαγές που έκανα άρχισαν να με ενθαρρύνουν». Αργότερα η Μαρία αφιέρωσε τη ζωή της σε Αυτόν που ακούει προσευχή προκειμένου να τον υπηρετεί.

Αν και ο Χοσέ είχε μια όμορφη σύζυγο και μια επικερδή επιχείρηση στη Βολιβία, ήταν δυστυχισμένος. Είχε κάποια εξωσυζυγική σχέση εξαιτίας της οποίας τον εγκατέλειψε η σύζυγός του. Έπινε υπερβολικά και ένιωθε άχρηστος. Ο Χοσέ λέει: «Άρχισα να προσεύχομαι με όλη μου την καρδιά, ρωτώντας τον Θεό τι έπρεπε να κάνω για να τον ευαρεστήσω. Σύντομα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά ήρθαν στο χώρο της εργασίας μου προσφέροντας δωρεάν οικιακή Γραφική μελέτη, αλλά εγώ τους έδιωξα. Αυτό συνέβη τρεις φορές. Κάθε φορά που προσευχόμουν για βοήθεια, αυτοί έκαναν την εμφάνισή τους. Τελικά, αποφάσισα να τους ακούσω την επόμενη φορά. Είχα διαβάσει τη Γραφή και είχα πολλά ερωτήματα, αλλά εκείνοι έδιναν πάντα απαντήσεις που με ικανοποιούσαν. Καθώς μάθαινα για τον Ιεχωβά, αποκτούσα καινούριο σκοπό στη ζωή, και οι φίλοι που βρήκα ανάμεσα στους Μάρτυρες ήταν πολύ ενθαρρυντικά παραδείγματα! Άφησα την κοπέλα με την οποία είχα σχέση και τους φίλους μου που έπιναν. Σε λίγο καιρό, ήμουν πάλι μαζί με τη σύζυγό μου και τα παιδιά μου. Βαφτίστηκα στις αρχές του 1999».

Στην Ιταλία, ο γάμος της Ταμάρα αντιμετώπιζε προβλήματα, και έτσι εκείνη προσευχήθηκε για σοφία. Είχε αναπτύξει επιθετική στάση, επειδή είχε υποστεί ξυλοδαρμούς και είχε διωχτεί από την οικογένειά της σε ηλικία 14 χρονών. Η Ταμάρα λέει: «Βρήκα μια Αγία Γραφή και άρχισα να τη διαβάζω. Ένα βράδυ διάβασα ότι “το να βρει κάποιος σοφία είναι σαν να βρίσκει κρυμμένους θησαυρούς”. Προσευχήθηκα για εκείνη τη σοφία. (Παροιμίες 2:1-6) Το επόμενο πρωί, με επισκέφτηκαν Μάρτυρες  του Ιεχωβά. Άρχισα να μελετώ την Αγία Γραφή μαζί τους, αλλά χρειάστηκα αρκετό χρόνο για να θέσω σε εφαρμογή αυτά που μάθαινα. Τελικά, πήρα την απόφαση να ακολουθήσω το Χριστιανικό τρόπο ζωής και βαφτίστηκα. Τώρα, μαζί με το σύζυγό μου, βοηθάω άλλους να ωφεληθούν από τη σοφία του Θεού».

Η Μπεατρίς ήταν μέρος της υψηλής κοινωνίας στο Καράκας της Βενεζουέλας. Ωστόσο, ήταν διαζευγμένη και καταθλιμμένη. Κάποια φορά που ήταν απελπισμένη αφιέρωσε ώρες ολόκληρες στην προσευχή. Το επόμενο πρωί, χτύπησε το κουδούνι. Ενοχλημένη, κοίταξε από το ματάκι της πόρτας και είδε δύο ανθρώπους με τσάντες. Προσποιήθηκε ότι δεν είναι στο σπίτι, αλλά το αντρόγυνο, προτού φύγει, έβαλε κάτω από την πόρτα ένα διαφημιστικό. «Γνωρίστε την Αγία Γραφή», έλεγε. Μήπως συνδεόταν η επίσκεψή τους με τις προσευχές που είχε κάνει το προηγούμενο βράδυ; Τους φώναξε να επιστρέψουν. Σύντομα άρχισε Γραφική μελέτη και αργότερα βαφτίστηκε. Νιώθοντας επιτέλους ευτυχισμένη, η Μπεατρίς τώρα διδάσκει άλλους πώς να βρουν ευτυχία.

Η Κάρμεν προσευχόταν γιατί αντιμετώπιζε μεγάλη φτώχεια. Είχε δέκα παιδιά και έναν μέθυσο σύζυγο, τον Ραφαέλ. «Προσπαθούσα να βγάλω λεφτά πλένοντας ρούχα», είπε η Κάρμεν. Αλλά ο Ραφαέλ έπινε όλο και πιο πολύ. «Μόλις αρχίσαμε να μελετάμε τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, τότε άρχισε να αλλάζει και ο άντρας μου. Μάθαμε για την υπόσχεση της Βασιλείας​—ότι σύντομα ο Ιεχωβά θα απαλλάξει τον κόσμο από τη φτώχεια και την καταπίεση. Επιτέλους, απαντήθηκαν οι προσευχές μου στον Θεό!» Καθώς μάθαινε τις οδούς του Ιεχωβά, ο Ραφαέλ βοηθούνταν να σταματήσει να πίνει, και ντύθηκε «τη νέα προσωπικότητα». (Εφεσίους 4:24) Αυτός και η οικογένειά του μπόρεσαν να βελτιώσουν το επίπεδο της ζωής τους. Ο Ραφαέλ λέει: «Μπορεί να μην είμαστε πλούσιοι και να μην έχουμε δικό μας σπίτι, αλλά έχουμε τα αναγκαία της ζωής και είμαστε ευτυχισμένοι».

Όταν Όλες οι Προσευχές θα Απαντιούνται

Ωφέλησαν αυτούς τους ανθρώπους οι προσευχές τους; Ασφαλώς! Προσέξατε δε ότι στις περισσότερες περιπτώσεις οι προσευχές τους απαντήθηκαν όταν κάποιος από τη Χριστιανική εκκλησία τούς βοήθησε να πλησιάσουν τον Ιεχωβά Θεό μελετώντας τη Γραφή;​—Πράξεις 9:11.

Έχουμε, λοιπόν, σοβαρούς λόγους για να προσευχόμαστε. Σύντομα θα απαντηθεί η προσευχή για τον ερχομό της Βασιλείας του Θεού και την επιτέλεση του θελήματός του στη γη. (Ματθαίος 6:10) Όταν ο Θεός θα καθαρίσει τη γη μας από εκείνους που του εναντιώνονται, «η γη θα γεμίσει από τη γνώση του Ιεχωβά». (Ησαΐας 11:9) Τότε όλοι όσοι αγαπούν τον Ιεχωβά θα απολαμβάνουν «την ένδοξη ελευθερία των παιδιών του Θεού»​—και οι προσευχές τους ασφαλώς θα απαντιούνται.​—Ρωμαίους 8:18-21.

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Γνωρίζετε γιατί πρέπει να προσευχόμαστε;