Να Βοηθάτε Άλλους να Περπατούν Αντάξια του Ιεχωβά

«Δεν έχουμε πάψει να προσευχόμαστε για εσάς και να ζητάμε να . . . περπατήσετε αντάξια του Ιεχωβά με σκοπό να τον ευαρεστείτε πλήρως καθώς καρποφορείτε όσον αφορά κάθε καλό έργο».​—ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 1:9, 10.

1, 2. Τι μπορεί να αποτελέσει πηγή χαράς και ικανοποίησης με ιδιαίτερο τρόπο;

 «ΖΟΥΜΕ σε τροχόσπιτο που βρίσκεται εγκαταστημένο σε κάποιο αγρόκτημα. Κρατάμε τη ζωή μας απλή, και έτσι έχουμε περισσότερο χρόνο για να μεταδίδουμε στους ανθρώπους τα καλά νέα. Έχουμε ευλογηθεί πλούσια με το προνόμιο να βοηθήσουμε πολλά άτομα να αφιερώσουν τη ζωή τους στον Ιεχωβά».​—Αντρόγυνο ολοχρόνιων διακόνων στη Νότια Αφρική.

² Δεν συμφωνείτε ότι η υποβοήθηση άλλων φέρνει χαρά; Μερικοί προσπαθούν τακτικά να βοηθούν άρρωστα, στερημένα ή μοναχικά άτομα​—αντλώντας ικανοποίηση από αυτό. Οι αληθινοί Χριστιανοί είναι βέβαιοι ότι το να μεταδίδουν σε άλλους γνώση για τον Ιεχωβά Θεό και τον Ιησού Χριστό αποτελεί τη μεγαλύτερη βοήθεια που μπορούν να προσφέρουν. Μόνο αυτό μπορεί να κάνει άλλα άτομα να δεχτούν το λύτρο του Ιησού, να αναπτύξουν μια καλή σχέση με τον Θεό και κατόπιν να αποκτήσουν την προοπτική της αιώνιας ζωής.​—Πράξεις 3:19-21· 13:48.

3. Σε τι είδους βοήθεια αξίζει να στρέψουμε την προσοχή μας;

³ Ωστόσο, τι θα λεχθεί για την υποβοήθηση εκείνων που ήδη υπηρετούν τον Θεό και οι οποίοι ακολουθούν «την Οδό»; (Πράξεις 19:9) Το ενδιαφέρον σας για αυτούς αναμφίβολα παραμένει αμείωτο, αλλά ίσως να μη βλέπετε πώς μπορείτε να κάνετε περισσότερα ή να δίνετε συνεχή βοήθεια. Ή η κατάστασή σας ίσως φαίνεται να σας περιορίζει όσον αφορά την υποβοήθησή τους, περιορίζοντας έτσι και την ικανοποίηση που θα μπορούσατε να αντλήσετε. (Πράξεις 20:35) Αναφορικά και με τις δύο αυτές πλευρές, μπορούμε να διδαχτούμε από την επιστολή προς τους Κολοσσαείς.

4. (α) Κάτω από ποιες περιστάσεις έγραψε ο Παύλος στους Κολοσσαείς; (β) Πώς περιλαμβανόταν ο Επαφράς;

⁴ Όταν ο απόστολος Παύλος έγραψε στους Χριστιανούς στις Κολοσσές, βρισκόταν στη Ρώμη σε κατ’ οίκον περιορισμό, αν και μπορούσε να δέχεται επισκέπτες. Όπως θα αναμένατε, ο Παύλος χρησιμοποίησε την περιορισμένη ελευθερία του για να κηρύξει τη Βασιλεία του Θεού. (Πράξεις 28:16-31) Οι συγχριστιανοί του μπορούσαν να επισκέπτονται τον Παύλο, και μερικοί μάλιστα ίσως κρατούνταν κατά καιρούς μαζί του. (Κολοσσαείς 1:7, 8· 4:10) Ένας από αυτούς ήταν ο ζηλωτής ευαγγελιστής Επαφράς από την πόλη των Κολοσσών στη Φρυγία, στο οροπέδιο ανατολικά της Εφέσου στη Μικρά Ασία. Ο Επαφράς είχε συμβάλει στο σχηματισμό μιας εκκλησίας στις Κολοσσές και είχε μοχθήσει για τις εκκλησίες στις κοντινές πόλεις Λαοδίκεια και Ιεράπολη. (Κολοσσαείς 4:12, 13) Γιατί ταξίδεψε ο Επαφράς προκειμένου να δει τον Παύλο στη Ρώμη, και τι μπορούμε να μάθουμε εμείς από την ανταπόκριση του Παύλου;

Αποτελεσματική Βοήθεια για τους Κολοσσαείς

5. Γιατί έγραψε ο Παύλος τα όσα περιλαμβάνονται στην επιστολή προς τους Κολοσσαείς;

⁵ Για να συζητήσει με τον Παύλο σχετικά με τις συνθήκες που επικρατούσαν στην εκκλησία των Κολοσσών, ο Επαφράς έκανε το κοπιαστικό ταξίδι ως τη Ρώμη. Περιέγραψε την πίστη, την αγάπη και τις προσπάθειες που κατέβαλλαν στο ευαγγελιστικό έργο εκείνοι οι Χριστιανοί. (Κολοσσαείς 1:4-8) Εντούτοις, πρέπει επίσης να εξέφρασε και την ανησυχία του για τις αρνητικές επιρροές που απειλούσαν την πνευματικότητα των αδελφών στις Κολοσσές. Ο Παύλος ανταποκρίθηκε γράφοντας μια θεόπνευστη επιστολή η οποία αντέκρουε μερικές από τις απόψεις που διέδιδαν οι ψευδοδιδάσκαλοι. Επέστησε ιδιαίτερα την προσοχή στο σημαντικό ρόλο που θα έπρεπε να παίξει ο Ιησούς Χριστός. a Μήπως η βοήθειά του περιορίστηκε στο να τονίσει απλώς κάποιες βασικές Γραφικές αλήθειες;  Με ποιον άλλον τρόπο θα μπορούσε να βοηθήσει τους Κολοσσαείς, και ποια μαθήματα μπορούμε να πάρουμε εμείς όσον αφορά την υποβοήθηση άλλων;

6. Σε τι έδωσε έμφαση ο Παύλος στην επιστολή του προς τους Κολοσσαείς;

⁶ Από την αρχή της επιστολής του, ο Παύλος πρόσφερε ενόραση σχετικά με μια μορφή βοήθειας η οποία θα μπορούσε να μας διαφύγει. Επρόκειτο για ένα μέσο παροχής βοήθειας το οποίο ήταν αποτελεσματικό από απόσταση, καθώς ο Παύλος και ο Επαφράς βρίσκονταν πολύ μακριά από τις Κολοσσές. Ο Παύλος δήλωσε: «Ευχαριστούμε τον Θεό, τον Πατέρα του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, πάντοτε όταν προσευχόμαστε [«προσευχόμενοι πάντοτε», υποσημείωση στη ΜΝΚ] για εσάς». Ναι, αυτές ήταν συγκεκριμένες προσευχές για τους Χριστιανούς στις Κολοσσές. Ο Παύλος πρόσθεσε: «Γι’ αυτό και εμείς, από την ημέρα που το ακούσαμε αυτό, δεν έχουμε πάψει να προσευχόμαστε για εσάς και να ζητάμε να γεμίσετε με την ακριβή γνώση του θελήματός του με κάθε σοφία και πνευματική κατανόηση».​—Κολοσσαείς 1:3, 9.

7, 8. Ποιο ζήτημα θίγουν συχνά οι προσωπικές και οι εκκλησιαστικές μας προσευχές;

⁷ Γνωρίζουμε ότι ο Ιεχωβά είναι “Εκείνος που ακούει προσευχή”, και ως εκ τούτου μπορούμε να εμπιστευόμαστε στην προθυμία που δείχνει να ακούει προσευχές τις οποίες αναπέμπουμε σε αρμονία με το θέλημά του. (Ψαλμός 65:2· 86:6· Παροιμίες 15:8, 29· 1 Ιωάννη 5:14) Όταν όμως προσευχόμαστε για άλλους, πώς είναι οι προσευχές μας;

⁸ Συχνά μπορεί να σκεφτόμαστε “ολόκληρη την αδελφότητά μας στον κόσμο” και να προσευχόμαστε για αυτήν. (1 Πέτρου 5:9) Ή μπορεί να πλησιάζουμε τον Ιεχωβά για να του μιλήσουμε σχετικά με Χριστιανούς και άλλους που βρίσκονται σε μια περιοχή η οποία έχει πληγεί από κάποια καταστροφή ή τραγωδία. Όταν οι μαθητές του πρώτου αιώνα οι οποίοι ζούσαν σε άλλα μέρη άκουσαν για την πείνα που έπληξε την Ιουδαία, πρέπει να ανέπεμψαν πλήθος προσευχών για τους αδελφούς τους ακόμη και προτού στείλουν υλική βοήθεια. (Πράξεις 11:27-30) Στις ημέρες μας, προσευχές για ολόκληρη την αδελφότητα ή για κάποια μεγάλη ομάδα αδελφών ακούγονται συχνά στις Χριστιανικές συναθροίσεις, όπου πολλοί χρειάζεται να κατανοούν και να μπορούν να πουν «Αμήν».​—1 Κορινθίους 14:16.

Να Είστε Συγκεκριμένοι στην Προσευχή

9, 10. (α) Ποια παραδείγματα δείχνουν ότι είναι κατάλληλο να προσευχόμαστε για συγκεκριμένα άτομα; (β) Πώς έγινε ο Παύλος θέμα συγκεκριμένης προσευχής;

⁹ Ωστόσο, η Γραφή μάς παρέχει παραδείγματα προσευχών που έγιναν για άλλους και οι οποίες ήταν πιο συγκεκριμένες, ήταν εξατομικευμένες. Σκεφτείτε το σχόλιο του Ιησού που είναι καταγραμμένο στα εδάφια Λουκάς 22:31, 32. Ο Ιησούς περιστοιχιζόταν από 11 πιστούς αποστόλους. Όλοι τους θα χρειάζονταν την υποστήριξη του Θεού στους δύσκολους καιρούς που βρίσκονταν μπροστά τους, και ο Ιησούς προσευχήθηκε για αυτούς. (Ιωάννης 17:9-14) Εντούτοις, ξεχώρισε τον Πέτρο, κάνοντας συγκεκριμένη δέηση για αυτόν το μαθητή. Άλλα παραδείγματα: Ο Ελισαιέ προσευχήθηκε να βοηθήσει ο Θεός έναν συγκεκριμένο άνθρωπο, τον υπηρέτη του. (2 Βασιλέων 6:15-17) Ο απόστολος Ιωάννης προσευχήθηκε να συνεχίσει ο Γάιος να είναι καλά από σωματική και πνευματική άποψη. (3 Ιωάννη 1, 2) Άλλες προσευχές έκαναν ιδιαίτερη μνεία σε συγκεκριμένες ομάδες ανθρώπων.​—Ιώβ 42:7, 8· Λουκάς 6:28· Πράξεις 7:60· 1 Τιμόθεο 2:1, 2.

¹⁰ Οι επιστολές του Παύλου φέρνουν στο προσκήνιο το ζήτημα των πολύ συγκεκριμένων προσευχών. Ο ίδιος ζήτησε να αναπέμπονται προσευχές για εκείνον ή για εκείνον και τους συντρόφους του. Τα εδάφια Κολοσσαείς 4:2, 3 αναφέρουν: «Να εγκαρτερείτε στην προσευχή, παραμένοντας άγρυπνοι σε αυτήν με ευχαριστία, καθώς προσεύχεστε συγχρόνως και για εμάς, ώστε να ανοίξει ο Θεός μια πόρτα λόγου σε εμάς, για να μιλήσουμε για το ιερό μυστικό σχετικά με τον Χριστό, για το οποίο μάλιστα είμαι σε δεσμά φυλάκισης». Εξετάστε επίσης τα ακόλουθα παραδείγματα: Ρωμαίους 15:30· 1 Θεσσαλονικείς 5:25· 2 Θεσσαλονικείς 3:1· Εβραίους 13:18.

11. Ενόσω βρισκόταν στη Ρώμη, για ποιους προσευχόταν ο Επαφράς;

¹¹ Το ίδιο αλήθευε για το σύντροφο του Παύλου στη Ρώμη. «Ο Επαφράς, που είναι από εσάς, . . . σας στέλνει τους χαιρετισμούς του, καθώς αγωνίζεται πάντοτε για εσάς στις προσευχές του». (Κολοσσαείς 4:12) Η λέξη «αγωνίζεται» παραπέμπει σε αυτό που έκαναν οι αθλητές στους αρχαίους αγώνες. Μήπως ο Επαφράς προσευχόταν ένθερμα απλώς για το σύνολο των πιστών παγκόσμια ή ακόμη και για τους αληθινούς λάτρεις σε όλη τη Μικρά Ασία; Ο Παύλος έδειξε ότι ο Επαφράς προσευχόταν συγκεκριμένα για εκείνους που βρίσκονταν στις  Κολοσσές. Ο Επαφράς γνώριζε την κατάστασή τους. Εμείς δεν τους γνωρίζουμε όλους ονομαστικά ούτε γνωρίζουμε τι προβλήματα αντιμετώπιζαν, αλλά φανταστείτε μερικές πιθανότητες. Ο νεαρός Λίνος ίσως πάλευε με την επιρροή των φιλοσοφιών που επικρατούσαν τότε, και ο Ρούφος μπορεί να χρειαζόταν δύναμη για να αντισταθεί στην έλξη των συνηθειών που ακολουθούσε όταν ασκούσε παλιότερα τον Ιουδαϊσμό. Καθώς η Περσίδα είχε μη ομόπιστο σύζυγο, μήπως χρειαζόταν υπομονή και σοφία για να αναθρέψει τα παιδιά της εν Κυρίω, και μήπως ο Ασύγκριτος, ο οποίος υπέφερε από μια θανατηφόρα ασθένεια, είχε ανάγκη επιπρόσθετης παρηγοριάς; Ναι, ο Επαφράς γνώριζε εκείνους που ανήκαν στην εκκλησία του και προσευχόταν ένθερμα για αυτούς επειδή τόσο ο ίδιος όσο και ο Παύλος ήθελαν να περπατούν αυτά τα αφοσιωμένα άτομα αντάξια του Ιεχωβά.

12. Πώς θα μπορούσαμε να είμαστε πιο συγκεκριμένοι στις κατ’ ιδίαν προσευχές μας;

¹² Διακρίνετε το πρότυπο που τίθεται για εμάς​—έναν τρόπο με τον οποίο μπορούμε να βοηθάμε άλλους; Όπως αναφέρθηκε, οι δημόσιες προσευχές στις Χριστιανικές συναθροίσεις συχνά είναι πιο γενικές, καθώς λαμβάνεται υπόψη το πολυποίκιλο ακροατήριο. Αλλά οι προσωπικές και οι οικογενειακές μας προσευχές μπορούν να είναι εντελώς συγκεκριμένες. Αν και κατά καιρούς ίσως ζητάμε από τον Θεό να κατευθύνει και να ευλογεί όλους τους περιοδεύοντες επισκόπους ή τους πνευματικούς ποιμένες, δεν θα μπορούσαμε μερικές φορές να είμαστε συγκεκριμένοι; Λόγου χάρη, γιατί να μην προσευχηθείτε ονομαστικά για τον επίσκοπο περιοχής που επισκέπτεται την εκκλησία σας ή για τον οδηγό της δικής σας Μελέτης Βιβλίου Εκκλησίας; Τα εδάφια Φιλιππησίους 2:25-28 και 1 Τιμόθεο 5:23 δείχνουν το ενδιαφέρον που εκδήλωσε ο Παύλος για την υγεία του Τιμόθεου και του Επαφρόδιτου ατομικά. Μήπως μπορούμε παρόμοια να εκδηλώνουμε τέτοιο ενδιαφέρον για τους αρρώστους που γνωρίζουμε ονομαστικά;

13. Τι είδους καταστάσεις αποτελούν κατάλληλα ζητήματα τα οποία μπορούμε να περιλαμβάνουμε στις προσωπικές μας προσευχές;

¹³ Ομολογουμένως, πρέπει να αποφεύγουμε να ανακατευόμαστε στις ιδιωτικές υποθέσεις των άλλων, αλλά οι προσευχές μας είναι κατάλληλο να δείχνουν γνήσιο ενδιαφέρον για άτομα που τα γνωρίζουμε και για τα οποία νοιαζόμαστε. (1 Τιμόθεο 5:13· 1 Πέτρου 4:15) Κάποιος αδελφός ίσως έχει χάσει την εργασία του και εμείς δεν μπορούμε να του δώσουμε μια άλλη. Ωστόσο, μπορούμε να αναφερόμαστε σε εκείνον ονομαστικά και να κάνουμε ιδιαίτερη μνεία για αυτή τη δυσκολία του στις προσωπικές μας προσευχές. (Ψαλμός 37:25· Παροιμίες 10:3) Μήπως γνωρίζουμε κάποια άγαμη αδελφή της οποίας τα χρόνια περνούν χωρίς να έχει σύζυγο και παιδιά επειδή είναι αποφασισμένη να παντρευτεί «μόνο εν Κυρίω»; (1 Κορινθίους 7:39) Στις κατ’ ιδίαν προσευχές σας, γιατί να μη ζητάτε από τον Ιεχωβά να την ευλογεί και να τη βοηθάει να συνεχίσει να εκτελεί όσια την υπηρεσία της; Ένα άλλο παράδειγμα: Δυο πρεσβύτεροι μπορεί να έδωσαν συμβουλή σε κάποιον αδελφό που έσφαλε. Γιατί να μην αναφέρεται ο καθένας τους ονομαστικά σε αυτόν στις κατ’ ιδίαν προσευχές του από καιρό σε καιρό;

14. Πώς συνδέονται οι συγκεκριμένες προσευχές με την υποβοήθηση άλλων;

¹⁴ Έχετε άφθονες δυνατότητες να περιλαμβάνετε στις προσωπικές σας προσευχές άτομα που γνωρίζετε και τα οποία χρειάζονται την υποστήριξη, την παρηγοριά, τη σοφία και το άγιο πνεύμα του Ιεχωβά ή οποιουσδήποτε από τους καρπούς που παράγει αυτό. Λόγω της απόστασης ή άλλων περιστάσεων, ίσως νιώθετε ότι έχετε περιορισμούς όσον αφορά την υλική ή την άμεση βοήθεια που μπορείτε να παράσχετε. Αλλά μην ξεχνάτε να προσεύχεστε για τους αδελφούς και τις αδελφές σας. Γνωρίζετε ότι θέλουν να περπατούν αντάξια του Ιεχωβά αλλά μπορεί στ’ αλήθεια να χρειάζονται βοήθεια για να το κάνουν αυτό διαρκώς. Ένα κλειδί για να βοηθηθούν είναι οι προσευχές σας.​—Ψαλμός 18:2· 20:1, 2· 34:15· 46:1· 121:1-3.

Να Προσπαθείτε να Ενισχύετε Άλλους Έμπρακτα

15. Γιατί πρέπει να ενδιαφερόμαστε για το τελικό μέρος της επιστολής προς τους Κολοσσαείς;

¹⁵ Η ένθερμη, συγκεκριμένη προσευχή δεν είναι  βεβαίως ο μόνος τρόπος για να βοηθάτε άλλους, ιδιαίτερα τα οικεία και αγαπητά σας πρόσωπα. Η επιστολή προς τους Κολοσσαείς το καθιστά σαφές αυτό. Πολλοί μελετητές υποστηρίζουν ότι, αφού ο Παύλος έδωσε πρώτα κατεύθυνση σε δογματικά ζητήματα καθώς και πρακτικές συμβουλές, πρόσθεσε μερικούς απλούς προσωπικούς χαιρετισμούς. (Κολοσσαείς 4:7-18) Τουναντίον, εμείς έχουμε ήδη διαπιστώσει ότι αυτό το τελικό μέρος του βιβλίου περιέχει αξιοπρόσεκτες συμβουλές, και έχουμε περισσότερα να μάθουμε από αυτό το τμήμα.

16, 17. Τι μπορούμε να πούμε για τους αδελφούς που αναφέρονται στα εδάφια Κολοσσαείς 4:10, 11;

¹⁶ Ο Παύλος έγραψε: «Ο Αρίσταρχος ο συνδεσμώτης μου σας στέλνει τους χαιρετισμούς του, καθώς και ο Μάρκος, ο εξάδελφος του Βαρνάβα, (σχετικά με τον οποίο λάβατε εντολές να τον καλοδεχτείτε αν έρθει σε εσάς) και ο Ιησούς που αποκαλείται Ιούστος, οι οποίοι είναι από τους περιτμημένους. Μόνο αυτοί είναι συνεργάτες μου για τη βασιλεία του Θεού, και αυτοί έχουν γίνει ενισχυτική βοήθεια για εμένα».​—Κολοσσαείς 4:10, 11.

¹⁷ Ο Παύλος αναφέρθηκε συγκεκριμένα σε ορισμένους αδελφούς που ήταν άξιοι ιδιαίτερης μνείας. Είπε ότι αυτοί ανήκαν στους περιτμημένους, είχαν Ιουδαϊκό παρελθόν. Υπήρχαν πολλοί περιτμημένοι Ιουδαίοι στη Ρώμη και μερικοί ήταν τώρα Χριστιανοί. Ωστόσο, εκείνοι τους οποίους ανέφερε ο Παύλος είχαν προστρέξει σε βοήθειά του. Πιθανώς δεν δίσταζαν να συναναστραφούν με Χριστιανούς που προέρχονταν από τους Εθνικούς, και πρέπει να είχαν κηρύξει με χαρά μαζί με τον Παύλο σε Εθνικούς.​—Ρωμαίους 11:13· Γαλάτες 1:16· 2:11-14.

18. Πώς επαίνεσε ο Παύλος μερικά άτομα που ήταν μαζί του;

¹⁸ Προσέξτε το σχόλιο του Παύλου: «Αυτοί έχουν γίνει ενισχυτική βοήθεια για εμένα». Χρησιμοποίησε μια λέξη της κοινής ελληνικής που εμφανίζεται μόνο σε αυτό το σημείο στη Γραφή. Πολλοί μεταφραστές την αποδίδουν «παρηγοριά». Ωστόσο, υπάρχει άλλη μια ελληνική λέξη, το ρήμα παρακαλέω, που αποδίδεται συνηθέστερα «παρηγορώ». Ο Παύλος τη χρησιμοποίησε σε άλλα μέρη της ίδιας επιστολής αλλά όχι και στο εδάφιο Κολοσσαείς 4:11. ​—Ματθαίος 5:4· Πράξεις 4:36· 9:31· 2 Κορινθίους 1:4· Κολοσσαείς 2:2· 4:8.

19, 20. (α) Ποια είναι η έννοια της έκφρασης που χρησιμοποίησε ο Παύλος για τους αδελφούς οι οποίοι τον βοηθούσαν στη Ρώμη; (β) Με ποιους τρόπους μπορεί να βοήθησαν τον Παύλο εκείνοι οι αδελφοί;

¹⁹ Εκείνοι τους οποίους κατονόμασε ο Παύλος πρέπει να είχαν κάνει περισσότερα από το να προσφέρουν παρηγοριά με τα λόγια. Η λέξη που αποδίδεται «ενισχυτική βοήθεια» στο εδάφιο Κολοσσαείς 4:11 χρησιμοποιούνταν μερικές φορές σε κοσμικά κείμενα για να περιγράψει ένα φάρμακο που καταπραΰνει τον πόνο. Η Μετάφραση Νέας Ζωής (New Life Version) λέει: «Τι βοήθεια αποδείχτηκαν για εμένα!» Η Σημερινή Αγγλική Μετάφραση (Today’s English Version) χρησιμοποιεί τη φράση: «Έχουν αποδειχτεί μεγάλη βοήθεια για εμένα». Τι μπορεί να είχαν κάνει για να βοηθήσουν τον Παύλο εκείνοι οι Χριστιανοί αδελφοί που ήταν κοντά του;

²⁰ Ο Παύλος μπορούσε να δέχεται επισκέπτες, αλλά υπήρχαν πολλά πράγματα τα οποία δεν μπορούσε να κάνει, λόγου χάρη, κάποιες αγορές για τις βασικές του ανάγκες​—τρόφιμα και ρούχα για το χειμώνα. Πώς θα έβρισκε ρόλους για μελέτη ή πώς θα αγόραζε υλικά για γράψιμο; (2 Τιμόθεο 4:13) Μπορείτε άραγε να φανταστείτε εκείνους τους αδελφούς να βοηθούν τον Παύλο σε σχέση με τις ανάγκες του, κάνοντας για εκείνον βασικά πράγματα όπως ήταν τα ψώνια ή οι μικροδουλειές; Ίσως ήθελε να δει πώς τα πήγαινε κάποια εκκλησία και να την εποικοδομήσει. Εφόσον βρισκόταν υπό περιορισμό, δεν μπορούσε να το κάνει αυτό, και έτσι εκείνοι οι αδελφοί ίσως έκαναν επισκέψεις εκ μέρους του Παύλου, μεταφέροντας μηνύματα και φέρνοντάς του εκθέσεις. Πόσο ενισχυτικό ήταν αυτό!

21, 22. (α) Γιατί θα πρέπει να μας ενδιαφέρουν τα λόγια του εδαφίου Κολοσσαείς 4:11; (β) Ποιοι είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορούμε να ακολουθήσουμε το παράδειγμα των ατόμων που ήταν με τον Παύλο;

²¹ Αυτό που έγραψε ο Παύλος για την «ενισχυτική βοήθεια» παρέχει ενόραση σε ό,τι αφορά τον τρόπο με τον οποίο θα μπορούσαμε εμείς να βοηθάμε άλλους. Εκείνοι ίσως περπατούν αντάξια του Ιεχωβά όσον αφορά τους ηθικούς του κανόνες, την παρακολούθηση των Χριστιανικών συναθροίσεων και τη συμμετοχή στο έργο κηρύγματος. Γι’ αυτό αξίζουν να τους λέμε λόγια εκτίμησης. Μήπως, όμως, θα μπορούσαμε να κάνουμε περισσότερα, να είμαστε «ενισχυτική βοήθεια» όπως αποδείχτηκαν εκείνοι που ήταν με τον Παύλο;

²² Αν γνωρίζετε κάποια αδελφή που προσκολλήθηκε  με σοφία στην αρχή του εδαφίου 1 Κορινθίους 7:37 αλλά η οποία στερείται τώρα μια οικογένεια που να είναι κοντά της, μήπως θα μπορούσατε να τη συμπεριλάβετε σε μερικές οικογενειακές δραστηριότητες, ίσως καλώντας την για φαγητό ή σε κάποια μικρή συγκέντρωση φίλων ή συγγενών; Πώς θα σας φαινόταν να την καλέσετε να ταξιδέψει μαζί με την οικογένειά σας σε μια συνέλευση ή για διακοπές; Ή ζητήστε της να σας συνοδεύσει κάποια κατάλληλη ώρα όταν ψωνίζετε τρόφιμα. Ανάλογα πράγματα θα μπορούσαμε να πούμε για τις χήρες ή τους χήρους, ή ίσως για άτομα που δεν είναι σε θέση τώρα να οδηγούν. Θα μπορούσατε να το βρείτε ανταμειφτικό να ακούτε τις εμπειρίες τους ή να μαθαίνετε από αυτά που γνωρίζουν για διάφορα καθημερινά πράγματα, όπως είναι η επιλογή φρούτων ή η αγορά ρούχων για τα παιδιά. (Λευιτικό 19:32· Παροιμίες 16:31) Ένα αποτέλεσμα που θα μπορούσε να επακολουθήσει φυσιολογικά είναι η σύσφιγξη των σχέσεών σας. Έτσι, εκείνοι μπορεί να νιώθουν πιο άνετα να ζητούν τη βοήθειά σας αν χρειάζονται κάποιο φάρμακο από το φαρμακείο ή κάτι παρόμοιο. Οι αδελφοί που ήταν με τον Παύλο στη Ρώμη πρέπει να πρόσφεραν πρακτική, ενισχυτική βοήθεια, όπως μπορεί να είναι και η δική σας βοήθεια. Και τότε και τώρα, μια επιπρόσθετη ευλογία είναι το ότι ενισχύονται οι δεσμοί αγάπης και είμαστε σταθερά αποφασισμένοι να υπηρετούμε μαζί τον Ιεχωβά όσια.

23. Σε τι θα ήταν καλό να αφιερώσει χρόνο ο καθένας μας;

²³ Ο καθένας μας μπορεί να συλλογιστεί τις καταστάσεις που αναφέρονται σε αυτό το άρθρο. Πρόκειται απλώς για παραδείγματα, αλλά αυτά μπορούν να μας υπενθυμίσουν πραγματικές καταστάσεις σε σχέση με τις οποίες μπορούμε να γίνουμε ακόμη περισσότερο «ενισχυτική βοήθεια» για τους αδελφούς και τις αδελφές μας. Το σημείο δεν είναι να αναπτύξουμε τάσεις ανθρωπιστών. Δεν ήταν αυτός ο στόχος των αδελφών που αναφέρονται στα εδάφια Κολοσσαείς 4:10, 11. Εκείνοι ήταν «συνεργάτες . . . για τη βασιλεία του Θεού». Το ενισχυτικό αποτέλεσμα συνδεόταν άμεσα με αυτό. Είθε να συμβεί το ίδιο και στην περίπτωσή μας.

24. Ποιος είναι ο κύριος λόγος για τον οποίο προσευχόμαστε για τους άλλους και επιζητούμε να τους ενισχύουμε;

²⁴ Αναφερόμαστε ονομαστικά σε άλλους στις κατ’ ιδίαν προσευχές μας και προσπαθούμε να τους ενισχύουμε έμπρακτα για τον εξής λόγο: Επειδή πιστεύουμε ότι οι αδελφοί και οι αδελφές μας θέλουν να “περπατούν αντάξια του Ιεχωβά με σκοπό να τον ευαρεστούν πλήρως”. (Κολοσσαείς 1:10) Αυτό συνδέεται με κάτι άλλο το οποίο ανέφερε ο Παύλος όταν έγραψε για τις προσευχές που ανέπεμπε ο Επαφράς σχετικά με τους Κολοσσαείς, δηλαδή να “σταθούν πλήρεις και με ισχυρή πεποίθηση όσον αφορά όλο το θέλημα του Θεού”. (Κολοσσαείς 4:12) Πώς μπορούμε εμείς προσωπικά να το επιτύχουμε αυτό; Ας δούμε.

[Υποσημείωση]

Παρατηρήσατε;

• Πώς θα μπορούσαμε να γίνουμε πιο υποβοηθητικοί σε σχέση με τις κατ’ ιδίαν προσευχές μας;

• Με ποια έννοια αποδείχτηκαν μερικοί Χριστιανοί «ενισχυτική βοήθεια» για τον Παύλο;

• Σε τι είδους καταστάσεις μπορούμε να είμαστε «ενισχυτική βοήθεια»;

• Ποιος είναι ο στόχος όταν προσευχόμαστε για τους αδελφούς και τις αδελφές μας και επιζητούμε να τους ενισχύουμε;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 18]

Μπορείτε να συμπεριλαμβάνετε και κάποιο άλλο άτομο από τους συγχριστιανούς σας στις οικογενειακές σας εκδρομές;

[Ευχαριστίες]

Ευγενής παραχώρηση από Green Chimney’s Farm