Ζείτε Σύμφωνα με την Αφιέρωσή Σας;

«Οτιδήποτε κάνετε, να εργάζεστε σε αυτό ολόψυχα όπως για τον Ιεχωβά, και όχι για ανθρώπους».​—ΚΟΛΟΣΣΑΕΙΣ 3:23.

1. Σύμφωνα με τα κοσμικά δεδομένα, τι υποδηλώνει η λέξη «αφιέρωση»;

 ΠΩΣ φτάνουν οι αθλητές στο μέγιστο της απόδοσής τους; Στο τένις, στο ποδόσφαιρο, στο μπάσκετ, στο μπέιζμπολ, στο στίβο, στο γκολφ ή σε οποιοδήποτε άλλο άθλημα, οι καλύτεροι φτάνουν στην κορυφή μόνο όταν είναι αμετακίνητα αφιερωμένοι, ή αλλιώς αφοσιωμένοι, σε αυτό που κάνουν. Η καλή φυσική και διανοητική κατάσταση αποτελεί προτεραιότητα. Αυτό ταιριάζει με μια από τις έννοιες της λέξης «αφιερωμένος», δηλαδή, το να είναι κάποιος «ολοκληρωτικά δοσμένος σε έναν συγκεκριμένο τρόπο σκέψης ή ενέργειας».

2. Τι σημαίνει η λέξη «αφιέρωση» στη Γραφή; Εξηγήστε το με παράδειγμα.

² Ωστόσο, τι σημαίνει «αφιέρωση» με τη Γραφική έννοια; Το ρήμα «αφιερώνω» αποτελεί μετάφραση ενός εβραϊκού ρήματος που έχει την έννοια του «παραμένω ξεχωρισμένος, ξεχωρίζομαι, αποσύρομαι». a Στον αρχαίο Ισραήλ, ο Αρχιερέας Ααρών είχε στο τουρμπάνι του «το άγιο σημείο της αφιέρωσης», μια αστραφτερή πλάκα από καθαρό χρυσάφι στην οποία ήταν χαραγμένα στην εβραϊκή τα λόγια «Η αγιότητα ανήκει στον Ιεχωβά». Αυτό βοηθούσε τον αρχιερέα να θυμάται ότι έπρεπε να αποφεύγει να κάνει οτιδήποτε θα βεβήλωνε το αγιαστήριο «επειδή το σημείο της αφιέρωσης, το λάδι του χρίσματος του Θεού του, [ήταν] πάνω του».​—Έξοδος 29:6· 39:30· Λευιτικό 21:12.

3. Πώς πρέπει να επηρεάζει η αφιέρωση τη διαγωγή μας;

³ Μπορούμε να διακρίνουμε ότι, με αυτά τα δεδομένα, η αφιέρωση είναι σοβαρό ζήτημα. Περιλαμβάνει το να προσδιορίζει κάποιος εκούσια τον εαυτό του ως υπηρέτη του Θεού, και απαιτεί καθαρή διαγωγή. Επομένως, μπορούμε να αντιληφθούμε γιατί ο απόστολος Πέτρος παρέθεσε τα λόγια του Ιεχωβά: «Πρέπει να είστε άγιοι, επειδή εγώ είμαι άγιος». (1 Πέτρου 1:15, 16) Ως αφιερωμένοι Χριστιανοί, φέρουμε σοβαρή ευθύνη να ζούμε σύμφωνα με την αφιέρωσή μας, μένοντας πιστοί μέχρι τέλους. Αλλά τι περιλαμβάνεται στη Χριστιανική αφιέρωση;​—Λευιτικό 19:2· Ματθαίος 24:13.

4. Πώς φτάνουμε στο βήμα της αφιέρωσης, και με τι μπορεί να παρομοιαστεί αυτό;

⁴ Αφού πρώτα αποκτήσαμε ακριβή γνώση για τον Ιεχωβά Θεό και τους σκοπούς του, καθώς και για τον Ιησού Χριστό και το ρόλο που παίζει σε αυτούς τους σκοπούς, πήραμε την προσωπική απόφαση να υπηρετούμε τον Θεό με όλη μας την καρδιά, τη διάνοια, την ψυχή και τη δύναμη. (Μάρκος 8:34· 12:30· Ιωάννης 17:3) Αυτό θα μπορούσε να θεωρηθεί ακόμη και προσωπική ευχή, ανεπιφύλακτη αφιέρωση στον Θεό. Η αφιέρωσή μας δεν ήταν αποτέλεσμα κάποιας συναισθηματικής παρόρμησης. Τη σκεφτήκαμε προσεκτικά και με προσευχή, χρησιμοποιώντας τη δύναμη της λογικής. Επομένως, δεν ήταν μια προσωρινή απόφαση. Δεν μπορούμε να είμαστε όπως κάποιος που αρχίζει να οργώνει ένα χωράφι και κατόπιν εγκαταλείπει την προσπάθεια στη μέση επειδή περιλαμβάνεται πολλή και σκληρή εργασία ή επειδή ο θερισμός φαίνεται να απέχει πολύ ή να μην είναι καθόλου βέβαιος. Σκεφτείτε το παράδειγμα κάποιων οι οποίοι “έβαλαν το χέρι τους στο αλέτρι” των θεοκρατικών ευθυνών παρά τις οποιεσδήποτε περιστάσεις.​—Λουκάς 9:62· Ρωμαίους 12:1, 2.

 Δεν Απαρνήθηκαν την Αφιέρωσή Τους

5. Πώς αποτέλεσε ο Ιερεμίας εξαίρετο παράδειγμα αφιερωμένου υπηρέτη του Θεού;

⁵ Η διακονία του Ιερεμία ως προφήτη στην Ιερουσαλήμ διήρκεσε 40 και πλέον χρόνια (647-607 Π.Κ.Χ.), και δεν ήταν εύκολος διορισμός. Ο ίδιος γνώριζε καλά τους περιορισμούς του. (Ιερεμίας 1:2-6) Χρειαζόταν θάρρος και υπομονή για να αντιμετωπίζει καθημερινά τον πεισματικό λαό του Ιούδα. (Ιερεμίας 18:18· 38:4-6) Εντούτοις, ο Ιερεμίας εμπιστευόταν στον Ιεχωβά Θεό ο οποίος τον ενίσχυσε με αποτέλεσμα να αποδειχτεί αληθινά αφιερωμένος υπηρέτης του Θεού.​—Ιερεμίας 1:18, 19.

6. Ποιο παράδειγμα έθεσε για εμάς ο απόστολος Ιωάννης;

⁶ Τι θα πούμε για τον πιστό απόστολο Ιωάννη, ο οποίος εξορίστηκε στο αφιλόξενο νησί της Πάτμου στα γηρατειά του “επειδή μιλούσε για τον Θεό και έδινε μαρτυρία για τον Ιησού”; (Αποκάλυψη 1:9) Αυτός υπέμεινε και έζησε σύμφωνα με την αφιέρωσή του ως Χριστιανός επί 60 χρόνια περίπου. Η ζωή του συνεχίστηκε και μετά την καταστροφή της Ιερουσαλήμ από τα ρωμαϊκά στρατεύματα. Του δόθηκε το προνόμιο να γράψει ένα Ευαγγέλιο, τρεις θεόπνευστες επιστολές καθώς και το βιβλίο της Αποκάλυψης, στο οποίο προείδε τον πόλεμο του Αρμαγεδδώνα. Μήπως παραιτήθηκε όταν έμαθε ότι ο Αρμαγεδδών δεν θα ερχόταν στη διάρκεια της δικής του ζωής; Μήπως περιέπεσε σε απάθεια; Όχι, ο Ιωάννης παρέμεινε πιστός μέχρι το θάνατό του, γνωρίζοντας ότι, αν και “ο προσδιορισμένος καιρός πλησίαζε”, η εκπλήρωση των οραμάτων του ήταν μεταγενέστερη.​—Αποκάλυψη 1:3· Δανιήλ 12:4.

Σύγχρονα Παραδείγματα Αφιέρωσης

7. Πώς αποτέλεσε ένας αδελφός θαυμάσιο παράδειγμα Χριστιανικής αφιέρωσης;

⁷ Στους σύγχρονους καιρούς, χιλιάδες πιστοί Χριστιανοί έχουν προσκολληθεί με ζήλο στην αφιέρωσή τους παρότι δεν ζουν ακόμη για να παραστούν μάρτυρες του Αρμαγεδδώνα. Ένα τέτοιο άτομο ήταν ο Έρνεστ Ε. Μπίβορ από την Αγγλία. Έγινε Μάρτυρας το 1939, στην αρχή του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, και άφησε μια ακμάζουσα επιχείρηση φωτορεπορτάζ για να αναλάβει την ολοχρόνια διακονία. Επειδή διακρατούσε τη Χριστιανική του ουδετερότητα, έμεινε στη φυλακή δύο χρόνια. Η οικογένειά του στάθηκε στο πλευρό του, και το 1950 τα τρία παιδιά του παρακολούθησαν τη Βιβλική Σχολή Γαλαάδ της Σκοπιάς στη Νέα Υόρκη λαβαίνοντας ιεραποστολική εκπαίδευση. Ο αδελφός Μπίβορ ήταν τόσο ζηλωτής στο έργο κηρύγματος ώστε οι φίλοι του τον αποκαλούσαν Έρνι ο Αρμαγεδδών. Έζησε όσια σύμφωνα με την αφιέρωσή του και, μέχρι το θάνατό του το 1986, διακήρυττε ότι επίκειται ο πόλεμος του Θεού, ο Αρμαγεδδών. Δεν θεωρούσε την αφιέρωσή του συμβόλαιο περιορισμένης διάρκειας με τον Θεό! b​—1 Κορινθίους 15:58.

8, 9. (α) Ποιο παράδειγμα έθεσαν πολλοί νεαροί στην Ισπανία στη διάρκεια του καθεστώτος του Φράνκο; (β) Ποια ερωτήματα είναι κατάλληλα;

⁸ Ένα άλλο παράδειγμα άσβεστου ζήλου έρχεται από την Ισπανία. Στη διάρκεια του  καθεστώτος του Φράνκο (1939-1975), εκατοντάδες αφιερωμένοι νεαροί Μάρτυρες έλαβαν τη στάση τους ως ουδέτεροι Χριστιανοί. Πολλοί από αυτούς δαπάνησαν δέκα ή και περισσότερα χρόνια σε στρατιωτικές φυλακές. Μάλιστα, κάποιος Μάρτυρας, ο Γεζούς Μαρτίν, καταδικάστηκε σε ποινές που συνολικά έφταναν τα 22 χρόνια φυλάκισης. Υπέστη άγριους ξυλοδαρμούς ενόσω κρατούνταν σε μια στρατιωτική φυλακή στη Βόρεια Αφρική. Τίποτε από αυτά δεν ήταν εύκολο, αλλά εκείνος αρνήθηκε να συμβιβαστεί.

⁹ Τις περισσότερες φορές, αυτοί οι νεαροί δεν είχαν ιδέα για το πότε θα ελευθερώνονταν, αν θα ελευθερώνονταν ποτέ, διότι λάβαιναν πολλαπλές, διαδοχικές ποινές. Εντούτοις, κράτησαν την ακεραιότητά τους και διατήρησαν το ζήλο τους για τη διακονία ενόσω στερούνταν την ελευθερία τους. Όταν η κατάσταση άρχισε τελικά να βελτιώνεται το 1973, πολλοί από αυτούς τους Μάρτυρες, οι οποίοι ήταν τότε λίγο πάνω από τα 30, αποφυλακίστηκαν και ξεκίνησαν αμέσως την ολοχρόνια διακονία, μάλιστα μερικοί έγιναν ειδικοί σκαπανείς και περιοδεύοντες επίσκοποι. Έζησαν σύμφωνα με την αφιέρωσή τους στη φυλακή, και οι περισσότεροι συνεχίζουν και μετά την αποφυλάκισή τους. c Τι θα λεχθεί για εμάς σήμερα; Είμαστε εμείς πιστοί στην αφιέρωσή μας όπως εκείνα τα όσια άτομα;​—Εβραίους 10:32-34· 13:3.

Κατάλληλη Άποψη για την Αφιέρωσή Μας

10. (α) Πώς πρέπει να θεωρούμε την αφιέρωσή μας; (β) Πώς θεωρεί ο Ιεχωβά την υπηρεσία μας προς αυτόν;

¹⁰ Πώς θεωρούμε εμείς την αφιέρωση που έχουμε κάνει στον Θεό για να εκτελούμε το θέλημά του; Είναι αυτή το πρώτιστο πράγμα στη ζωή μας; Άσχετα με τις περιστάσεις μας, είτε είμαστε νέοι είτε ηλικιωμένοι, είτε παντρεμένοι είτε άγαμοι, είτε υγιείς είτε άρρωστοι, πρέπει να προσπαθούμε να ζούμε σύμφωνα με την αφιέρωσή μας, ανάλογα με τις περιστάσεις μας. Η κατάσταση κάποιου ατόμου μπορεί να του επιτρέπει να υπηρετεί στην ολοχρόνια διακονία ως σκαπανέας, ως εθελοντής σε κάποιο γραφείο τμήματος της Εταιρίας Σκοπιά, ως ιεραπόστολος ή στη διακονία περιοδεύοντα επισκόπου. Μερικοί γονείς, από την άλλη πλευρά, μπορεί να είναι πολύ απασχολημένοι, φροντίζοντας για τις φυσικές και τις πνευματικές ανάγκες της οικογένειάς τους. Μήπως αξίζουν λιγότερο στα μάτια του Ιεχωβά οι σχετικά λίγες ώρες που δαπανούν στη διακονία κάθε μήνα από ό,τι οι πολλές ώρες τις οποίες δαπανάει ένας ολοχρόνιος υπηρέτης; Όχι. Ο Θεός ποτέ δεν αναμένει από εμάς αυτά που δεν έχουμε. Ο απόστολος Παύλος ανέφερε την εξής αρχή: «Αν υπάρχει πρώτα η προθυμία, είναι ιδιαίτερα ευπρόσδεκτη σύμφωνα με ό,τι έχει κανείς, όχι σύμφωνα με ό,τι δεν έχει».​—2 Κορινθίους 8:12.

11. Από τι εξαρτάται η σωτηρία μας;

¹¹ Όπως και να έχουν τα πράγματα, η σωτηρία μας εξαρτάται, όχι από κάτι που θα μπορούσαμε να κάνουμε εμείς, αλλά από την παρ’ αξία καλοσύνη του Ιεχωβά μέσω του Χριστού Ιησού, του Κυρίου μας. Ο Παύλος εξήγησε σαφώς: «Όλοι έχουν αμαρτήσει και υστερούν ως προς τη δόξα του Θεού, και είναι δωρεά το ότι  ανακηρύσσονται δίκαιοι με την παρ’ αξία καλοσύνη του μέσω της απελευθέρωσης με το λύτρο που πλήρωσε ο Χριστός Ιησούς». Ωστόσο, τα έργα μας αποδεικνύουν την ενεργή πίστη μας στις υποσχέσεις του Θεού.​—Ρωμαίους 3:23, 24· Ιακώβου 2:17, 18, 24.

12. Γιατί δεν πρέπει να κάνουμε συγκρίσεις;

¹² Δεν είναι ανάγκη να κάνουμε συγκρίσεις με άλλους όσον αφορά το χρόνο που δαπανούμε στην υπηρεσία του Θεού, τα Γραφικά έντυπα που δίνουμε ή τον αριθμό των Γραφικών μελετών που διεξάγουμε. (Γαλάτες 6:3, 4) Ανεξάρτητα από τα όσα επιτελούμε στη Χριστιανική διακονία, όλοι πρέπει να θυμόμαστε τα λόγια του Ιησού που μας υποκινούν να είμαστε ταπεινόφρονες: «Έτσι και εσείς, αφού κάνετε όλα όσα σας έχουν ανατεθεί, να λέτε: “Άχρηστοι δούλοι είμαστε. Κάναμε αυτό που οφείλαμε να κάνουμε”». (Λουκάς 17:10) Πόσο συχνά μπορούμε στ’ αλήθεια να πούμε ότι έχουμε κάνει “όλα όσα μας έχουν ανατεθεί”; Επομένως, το ερώτημα είναι: Ποια πρέπει να είναι η ποιότητα της υπηρεσίας μας προς τον Θεό;​—2 Κορινθίους 10:17, 18.

Να Κάνουμε την Κάθε Ημέρα να Έχει Αξία

13. Ποια στάση χρειάζεται να έχουμε καθώς εκπληρώνουμε την αφιέρωσή μας;

¹³ Αφού πρώτα δίνει συμβουλές στις συζύγους, στους συζύγους, στα παιδιά, στους γονείς και στους δούλους, ο Παύλος γράφει: «Οτιδήποτε κάνετε, να εργάζεστε σε αυτό ολόψυχα όπως για τον Ιεχωβά, και όχι για ανθρώπους, γιατί γνωρίζετε ότι από τον Ιεχωβά θα λάβετε την κατάλληλη ανταμοιβή της κληρονομιάς. Να υπηρετείτε ως δούλοι τον Κύριο, τον Χριστό». (Κολοσσαείς 3:23, 24) Δεν υπηρετούμε για να εντυπωσιάζουμε ανθρώπους με τα όσα επιτυγχάνουμε στην υπηρεσία του Ιεχωβά. Προσπαθούμε να υπηρετούμε τον Θεό ακολουθώντας το παράδειγμα του Ιησού Χριστού. Εκείνος επιτέλεσε τη σχετικά σύντομη διακονία του με το αίσθημα του επείγοντος.​—1 Πέτρου 2:21.

14. Ποια προειδοποίηση έδωσε ο Πέτρος σχετικά με τις τελευταίες ημέρες;

¹⁴ Και ο απόστολος Πέτρος επίσης έδειξε ότι είχε το αίσθημα του επείγοντος. Στη δεύτερη  επιστολή του, προειδοποίησε ότι στις τελευταίες ημέρες θα υπήρχαν εμπαίκτες​—αποστάτες και σκεπτικιστές—​οι οποίοι, σύμφωνα με τις επιθυμίες τους, θα ήγειραν ερωτήματα σχετικά με την παρουσία του Χριστού. Ωστόσο, ο Πέτρος είπε: «Ο Ιεχωβά δεν αργοπορεί όσον αφορά την υπόσχεσή του, όπως μερικοί θεωρούν την αργοπορία, αλλά είναι υπομονετικός μαζί σας επειδή δεν θέλει να καταστραφεί κανείς αλλά όλοι να φτάσουν σε μετάνοια. Εντούτοις, η ημέρα του Ιεχωβά θα έρθει σαν κλέφτης». Ναι, η ημέρα του Ιεχωβά θα έρθει οπωσδήποτε. Γι’ αυτό, πρέπει να μας απασχολεί καθημερινά το πόσο βέβαιη και σταθερή είναι στ’ αλήθεια η πίστη μας στην υπόσχεση του Θεού.​—2 Πέτρου 3:3, 4, 9, 10.

15. Πώς πρέπει να θεωρούμε την κάθε ημέρα της ζωής μας;

¹⁵ Για να ζούμε με ενσυνείδητο τρόπο σύμφωνα με την αφιέρωσή μας, πρέπει να χρησιμοποιούμε την κάθε ημέρα για τον αίνο του Ιεχωβά. Στο τέλος της κάθε ημέρας, μπορούμε να θυμηθούμε πώς κύλησε και να δούμε πώς συμβάλαμε με κάποιον τρόπο στον αγιασμό του ονόματος του Θεού και στη διακήρυξη των καλών νέων της Βασιλείας; Ίσως το κάναμε αυτό με την καθαρή διαγωγή μας, την εποικοδομητική ομιλία μας ή το στοργικό ενδιαφέρον μας για την οικογένειά μας και τους αδελφούς μας. Χρησιμοποιήσαμε τις διαθέσιμες ευκαιρίες για να μεταδώσουμε τη Χριστιανική ελπίδα μας σε άλλους; Βοηθήσαμε κάποιον να σκεφτεί σοβαρά τις υποσχέσεις του Θεού; Ας συσσωρεύουμε κάτι το θετικό από πνευματική άποψη κάθε ημέρα, δημιουργώντας, σαν να λέγαμε, έναν καλό, πνευματικό τραπεζικό λογαριασμό.​—Ματθαίος 6:20· 1 Πέτρου 2:12· 3:15· Ιακώβου 3:13.

Να Κρατάτε Καθαρή την Όρασή Σας

16. Με ποιους τρόπους προσπαθεί ο Σατανάς να εξασθενίσει την αφιέρωσή μας στον Θεό;

¹⁶ Ζούμε σε καιρούς που γίνονται ολοένα και πιο δύσκολοι για τους Χριστιανούς. Ο Σατανάς  και τα όργανά του προσπαθούν να συσκοτίσουν τη διαφορά ανάμεσα στο καλό και στο κακό, στο καθαρό και στο ακάθαρτο, στο ηθικό και στο ανήθικο, στο ενάρετο και στο φαύλο. (Ρωμαίους 1:24-28· 16:17-19) Αυτός το έχει καταστήσει πολύ εύκολο να μολύνουμε την καρδιά μας και τη διάνοιά μας μέσω ενός τηλεκοντρόλ ή ενός πληκτρολογίου κομπιούτερ. Η πνευματική μας όραση μπορεί να θολώσει ή να πάψει να είναι εστιασμένη, με αποτέλεσμα να μη διακρίνουμε τις πανουργίες του. Η απόφασή μας να ζούμε σύμφωνα με την αφιέρωσή μας είναι δυνατόν να εξασθενήσει και η λαβή μας στο «αλέτρι» να χαλαρώσει αν συμβιβάσουμε τις πνευματικές μας αξίες.​—Λουκάς 9:62· Φιλιππησίους 4:8.

17. Πώς μπορεί να μας βοηθήσει η συμβουλή του Παύλου να διατηρήσουμε τη σχέση μας με τον Θεό;

¹⁷ Ως εκ τούτου, τα λόγια του Παύλου στην εκκλησία της Θεσσαλονίκης είναι πολύ επίκαιρα: «Αυτό είναι το θέλημα του Θεού, ο αγιασμός σας, να απέχετε από πορνεία· να γνωρίζει ο καθένας σας πώς να κρατάει το σκεύος του σε αγιασμό και τιμή, όχι σε άπληστη σεξουαλική όρεξη σαν και αυτήν που έχουν εκείνα τα έθνη τα οποία δεν γνωρίζουν τον Θεό». (1 Θεσσαλονικείς 4:3-5) Η ανηθικότητα έχει οδηγήσει μερικούς στην αποκοπή από τη Χριστιανική εκκλησία​—εκείνους που παραμέλησαν την αφιέρωσή τους στον Θεό. Άφησαν τη σχέση τους με τον Θεό να εξασθενήσει και δεν τον λάβαιναν πλέον υπόψη στη ζωή τους. Εντούτοις, ο Παύλος είπε: «Ο Θεός δεν μας κάλεσε αφήνοντας περιθώρια για ακαθαρσία, αλλά σε σχέση με αγιασμό. Έτσι λοιπόν, αυτός που δείχνει αδιαφορία αδιαφορεί, όχι για άνθρωπο, αλλά για τον Θεό, ο οποίος βάζει το άγιο πνεύμα του μέσα σας».​—1 Θεσσαλονικείς 4:7, 8.

Ποια Είναι η Απόφασή Σας;

18. Ποια πρέπει να είναι η απόφασή μας;

¹⁸ Αν αναγνωρίζουμε τη σοβαρότητα της αφιέρωσής μας στον Ιεχωβά Θεό, τι πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να κάνουμε; Η σταθερή μας απόφαση πρέπει να είναι να διακρατούμε αγαθή συνείδηση όσον αφορά και τη διαγωγή μας και τη διακονία μας. Ο Πέτρος πρότρεψε: «Να διακρατείτε αγαθή συνείδηση, ώστε στο συγκεκριμένο ζήτημα για το οποίο μιλούν εναντίον σας να ντροπιαστούν αυτοί που μιλούν προσβλητικά για την καλή σας διαγωγή σε σχέση με τον Χριστό». (1 Πέτρου 3:16) Μπορεί να χρειαστεί να υποφέρουμε και να αντιμετωπίσουμε κακομεταχείριση λόγω της Χριστιανικής μας διαγωγής, αλλά το ίδιο συνέβη και με τον Χριστό λόγω της πίστης του και της οσιότητάς του στον Θεό. «Εφόσον, λοιπόν», είπε ο Πέτρος, «ο Χριστός υπέφερε στη σάρκα, οπλιστείτε και εσείς με την ίδια διανοητική διάθεση· επειδή αυτός που έχει υποφέρει στη σάρκα έχει εγκαταλείψει τις αμαρτίες».​—1 Πέτρου 4:1.

19. Τι θέλουμε να λεχθεί για εμάς;

¹⁹ Πράγματι, η σταθερή μας απόφαση να ζούμε σύμφωνα με την αφιέρωσή μας θα μας προστατέψει από τις παγίδες του κόσμου του Σατανά, ενός κόσμου ο οποίος είναι άρρωστος από πνευματική, ηθική και σωματική άποψη. Αλλά εκτός αυτού, θα αποκτήσουμε την πεποίθηση ότι έχουμε την επιδοκιμασία του Θεού, κάτι που είναι πολύ καλύτερο από οτιδήποτε μπορεί να προσφέρει ο Σατανάς και τα όργανά του. Γι’ αυτό, ας μην ειπωθεί ποτέ ότι αφήσαμε την αγάπη που είχαμε όταν γνωρίσαμε αρχικά την αλήθεια. Απεναντίας, ας λεχθεί για εμάς αυτό που ειπώθηκε για τα μέλη της εκκλησίας του πρώτου αιώνα στα Θυάτειρα: «Γνωρίζω τα έργα σου, και την αγάπη και την πίστη και τη διακονία και την υπομονή σου, και ότι τα έργα σου τα τελευταία είναι περισσότερα από τα προηγούμενα». (Αποκάλυψη 2:4, 18, 19) Ναι, ας μην είμαστε χλιαροί σε ό,τι αφορά την αφιέρωσή μας, αλλά ας “φλεγόμαστε με το πνεύμα”, ζηλωτές μέχρι τέλους​—και το τέλος είναι κοντά.​—Ρωμαίους 12:11· Αποκάλυψη 3:15, 16.

[Υποσημειώσεις]

Θυμάστε;

• Τι περιλαμβάνει η αφιέρωση;

• Ποια αρχαία και σύγχρονα παραδείγματα αφιερωμένων υπηρετών του Θεού αξίζουν να τα μιμούμαστε;

• Πώς πρέπει να θεωρούμε την υπηρεσία μας προς τον Θεό;

• Ποια πρέπει να είναι η απόφασή μας σε ό,τι αφορά την αφιέρωσή μας στον Θεό;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 15]

Ο Ιερεμίας παρέμεινε πιστός αν και αντιμετώπισε σκληρή μεταχείριση

[Εικόνα στη σελίδα 16]

Ο Έρνεστ Μπίβορ έθεσε το παράδειγμα για τα παιδιά του ως ζηλωτής Χριστιανός

[Εικόνα στη σελίδα 17]

Εκατοντάδες νεαροί Μάρτυρες στις ισπανικές φυλακές κράτησαν την ακεραιότητά τους

[Εικόνες στη σελίδα 18]

Ας συσσωρεύουμε κάτι το θετικό από πνευματική άποψη κάθε ημέρα