Μπορείτε να Είστε Αληθινά Ευτυχισμένοι;

Ο ΤΖΟΡΤΖ τούς χαιρετούσε όλους με ένα χαμόγελο. Για αυτόν η ζωή ήταν ένα πολύτιμο δώρο που έπρεπε να το απολαμβάνει. Η ευτυχία και η αισιοδοξία ήταν το σήμα κατατεθέν του​—ιδιαίτερα μάλιστα όταν άρχισε να ταλαιπωρείται από τα γηρατειά. Μέχρι την ημέρα που πέθανε, ήταν γνωστός ως ευτυχισμένο άτομο. Είστε εσείς ευτυχισμένοι όπως ο Τζορτζ; Θεωρείτε την κάθε καινούρια ημέρα ως δώρο που πρέπει να το απολαμβάνετε; Ή μήπως η προοπτική μιας καινούριας ημέρας σάς αφήνει αδιάφορους ή ακόμη και σας φοβίζει; Υπάρχει κάτι που σας στερεί την ευτυχία;

Η ευτυχία έχει οριστεί ως μια κατάσταση ευημερίας η οποία είναι σχετικά μόνιμη. Χαρακτηρίζεται από συναισθήματα που κυμαίνονται από την ικανοποίηση μέχρι τη βαθιά και έντονη χαρά, καθώς και από τη φυσιολογική επιθυμία για διατήρηση αυτής της κατάστασης. Υπάρχει πράγματι ευτυχία σαν και αυτήν;

Σήμερα, η κοινωνία προωθεί την άποψη ότι οι άνθρωποι μπορούν να είναι ευτυχισμένοι μόνο αν είναι αρκετά πλούσιοι. Εκατομμύρια άτομα ακολουθούν έναν ξέφρενο ρυθμό ζωής καθώς προσπαθούν απεγνωσμένα να πλουτίσουν. Σε αυτή την προσπάθειά τους, πολλοί θυσιάζουν τις προσωπικές σχέσεις και άλλα σημαντικά πράγματα στη ζωή. Όπως τα μυρμήγκια γύρω από τη φωλιά τους, τρέχουν συνέχεια εδώ και εκεί, και τους απομένει λίγος χρόνος για περισυλλογή ή για να ασχοληθούν ο ένας με τον άλλον. Δικαιολογημένα, «ο αριθμός των ατόμων που πάσχουν από κατάθλιψη αυξάνει συνεχώς», αναφέρει ένα δημοσίευμα στην εφημερίδα Λος Άντζελες Τάιμς (Los Angeles Times), «ενώ η ηλικία κατά την οποία προσβάλλεται κάποιος [από κατάθλιψη] μειώνεται συνεχώς. . . . Τα αντικαταθλιπτικά ανήκουν στα φάρμακα που σημειώνουν τις περισσότερες πωλήσεις».  Εκατομμύρια άνθρωποι παίρνουν ναρκωτικά ή προσπαθούν να πνίξουν τα προβλήματά τους στο ποτό. Μερικοί καταλαμβάνονται από αγοραστική μανία όταν αισθάνονται καταθλιμμένοι. Σε κάποια έρευνα «αποδείχτηκε ότι οι γυναίκες εμφανίζουν μεγαλύτερη τάση να καταφεύγουν στα ψώνια για να αισθανθούν καλύτερα», αναφέρει η βρετανική εφημερίδα Δε Γκάρντιαν (The Guardian). «Σε σύγκριση με τους άντρες, είχαν τριπλάσια πιθανότητα να κάνουν αγορές σε περιόδους κατάθλιψης».

Εντούτοις, η αληθινή ευτυχία δεν μπορεί να βρεθεί σε ένα κατάστημα, σε ένα μπουκάλι, σε κάποιο χάπι, σε μια σύριγγα ή σε έναν τραπεζικό λογαριασμό. Η ευτυχία δεν πωλείται. Είναι δωρεάν. Πού μπορούμε να βρούμε ένα τέτοιο πολύτιμο δώρο; Αυτό θα το εξετάσουμε στο επόμενο άρθρο.