Μπορείτε να “Διακρίνετε και το Ορθό και το Εσφαλμένο”;

«Να βεβαιώνεστε για το τι είναι ευπρόσδεκτο στον Κύριο».​—ΕΦΕΣΙΟΥΣ 5:10.

1. Από ποια άποψη μπορεί να είναι περίπλοκη η ζωή σήμερα, και γιατί;

 «ΓΝΩΡΙΖΩ καλά, Ιεχωβά, ότι δεν ανήκει στο χωματένιο άνθρωπο η οδός του. Στον άνθρωπο που περπατάει δεν ανήκει το να κατευθύνει το βήμα του». (Ιερεμίας 10:23) Η στοχαστική παρατήρηση του Ιερεμία εφαρμόζεται ακόμη περισσότερο σε εμάς σήμερα. Γιατί; Επειδή ζούμε σε “κρίσιμους καιρούς, δύσκολους στην αντιμετώπισή τους”, όπως προείπε η Γραφή. (2 Τιμόθεο 3:1) Κάθε ημέρα, αντιμετωπίζουμε περίπλοκες καταστάσεις που απαιτούν τη λήψη αποφάσεων. Είτε είναι μεγάλες είτε μικρές, αυτές οι αποφάσεις μπορούν να επηρεάσουν σοβαρά την ευημερία μας​—σωματικά, συναισθηματικά και πνευματικά.

2. Ποιες επιλογές μπορεί να θεωρηθούν ασήμαντες, αλλά πώς βλέπουν τέτοιου είδους επιλογές οι αφιερωμένοι Χριστιανοί;

² Πολλές επιλογές που κάνουμε στην καθημερινή μας ζωή μπορεί να θεωρηθούν συνηθισμένες ή ασήμαντες. Κάθε ημέρα, λόγου χάρη, επιλέγουμε τα ρούχα που θα φορέσουμε, το φαγητό που θα φάμε, τους ανθρώπους που θα δούμε και ούτω καθεξής. Κάνουμε αυτές τις επιλογές σχεδόν αυτόματα, χωρίς πολλή σκέψη. Είναι όμως πραγματικά ασήμαντα τέτοιου είδους ζητήματα; Ως αφιερωμένοι Χριστιανοί ενδιαφερόμαστε βαθιά να αντανακλούν πάντοτε οι επιλογές μας σε σχέση με το ντύσιμο και την εμφάνιση, το φαγητό και το ποτό, καθώς και την ομιλία και τη διαγωγή, το ρόλο μας ως υπηρετών του Υψίστου, του Ιεχωβά Θεού. Θυμόμαστε τα λόγια του αποστόλου Παύλου: «Είτε τρώτε είτε πίνετε είτε κάνετε οτιδήποτε άλλο, να κάνετε τα πάντα για τη δόξα του Θεού».​—1 Κορινθίους 10:31· Κολοσσαείς 4:6· 1 Τιμόθεο 2:9, 10.

3. Ποιες επιλογές είναι πράγματι σοβαρές;

³ Υπάρχουν και μερικές ακόμη πιο σοβαρές επιλογές. Παραδείγματος χάρη, η απόφαση κάποιου να παντρευτεί ή να παραμείνει άγαμος ασφαλώς ασκεί βαθιά και διαρκή επίδραση στη ζωή του. Σίγουρα, το να επιλέξει κανείς το κατάλληλο άτομο για να παντρευτεί, για να είναι ο ισόβιος σύντροφός του, δεν είναι καθόλου ασήμαντο ζήτημα. a (Παροιμίες 18:22) Επιπλέον, οι φίλοι και οι συναναστροφές, η εκπαίδευση, η εργασία, καθώς και η ψυχαγωγία και η διασκέδαση που επιλέγουμε, παίζουν έναν ρόλο ο οποίος επηρεάζει, και μάλιστα αποφασιστικά, την πνευματικότητά μας​—και επομένως την αιώνια ευημερία μας.​—Ρωμαίους 13:13, 14· Εφεσίους 5:3, 4.

4. (α) Ποια ικανότητα είναι άκρως επιθυμητή; (β) Ποια ερωτήματα χρειάζεται να εξετάσουμε;

⁴ Καθώς τα αντιμετωπίζουμε όλα αυτά, είναι  οπωσδήποτε επιθυμητό να έχουμε την ικανότητα να διακρίνουμε το ορθό από το εσφαλμένο ή αυτό που φαίνεται ορθό από εκείνο που είναι πραγματικά ορθό. «Υπάρχει οδός που φαίνεται ορθή στον άνθρωπο, έπειτα όμως το τέλος της είναι οδοί θανάτου», προειδοποιεί η Αγία Γραφή. (Παροιμίες 14:12) Πιθανόν λοιπόν να ρωτήσουμε: “Πώς μπορούμε να αναπτύξουμε την ικανότητα να διακρίνουμε το ορθό από το εσφαλμένο; Πού μπορούμε να στραφούμε για την αναγκαία καθοδηγία σε σχέση με τη λήψη αποφάσεων; Τι έχουν κάνει ως προς αυτό οι άνθρωποι κατά το παρελθόν και το παρόν, και ποιο ήταν το αποτέλεσμα;”

“Η Φιλοσοφία και η Κενή Απάτη” του Κόσμου

5. Σε τι είδους κόσμο ζούσαν οι πρώτοι Χριστιανοί;

⁵ Οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα ζούσαν σε έναν κόσμο όπου κυριαρχούσαν οι ελληνορωμαϊκές αξίες και τα ιδεώδη. Από τη μια μεριά υπήρχαν οι ανέσεις και οι πολυτέλειες του ρωμαϊκού τρόπου ζωής, οι οποίες θεωρούνταν αξιοζήλευτες από πολλούς. Από την άλλη μεριά, στον κύκλο των διανοουμένων της εποχής επικρατούσε ενθουσιασμός, όχι μόνο για τις φιλοσοφικές ιδέες του Πλάτωνα και του Αριστοτέλη, αλλά και για τις ιδέες νεότερων σχολών, όπως των Επικούρειων και των Στωικών. Όταν ο απόστολος Παύλος έφτασε στην Αθήνα στο δεύτερο ιεραποστολικό του ταξίδι, του αντιτάχθηκαν οι Επικούρειοι και οι Στωικοί φιλόσοφοι, οι οποίοι θεωρούσαν ότι ήταν ανώτεροι από “αυτόν το φλύαρο”, τον Παύλο.​—Πράξεις 17:18.

6. (α) Ποιον πειρασμό αντιμετώπιζαν μερικοί από τους πρώτους Χριστιανούς; (β) Ποια προειδοποίηση απηύθυνε ο Παύλος;

⁶ Συνεπώς, δεν είναι δύσκολο να καταλάβουμε γιατί μερικοί ανάμεσα στους πρώτους Χριστιανούς ελκύονταν από την εξεζητημένη συμπεριφορά και τον τρόπο ζωής των ανθρώπων γύρω τους. (2 Τιμόθεο 4:10) Όσοι ήταν μέρος του συστήματος έδειχναν να απολαμβάνουν πολλά οφέλη και πλεονεκτήματα, και οι επιλογές τους φαίνονταν σωστές. Ο κόσμος έδινε την εντύπωση ότι είχε κάτι πολύτιμο να προσφέρει το οποίο δεν διέθετε ο τρόπος ζωής του αφιερωμένου Χριστιανού. Εντούτοις, ο απόστολος Παύλος προειδοποίησε: «Να προσέχετε: Ίσως υπάρξει κάποιος που θα σας αρπάξει ως λεία του μέσω της φιλοσοφίας και της κενής απάτης σύμφωνα με την παράδοση των ανθρώπων, σύμφωνα με τα στοιχειώδη πράγματα του κόσμου και όχι σύμφωνα με τον Χριστό». (Κολοσσαείς 2:8) Γιατί το είπε αυτό ο Παύλος;

7. Με τι ισοδυναμεί στην πραγματικότητα η σοφία του κόσμου;

⁷ Ο Παύλος απηύθυνε αυτή την προειδοποίηση επειδή διέκρινε ότι ένας πραγματικός κίνδυνος παραμόνευε πίσω από τη νοοτροπία εκείνων που ελκύονταν από τον κόσμο. Το γεγονός ότι χρησιμοποίησε τον όρο “φιλοσοφία και κενή απάτη” είναι ιδιαίτερα σημαντικό. Η κυριολεκτική σημασία της λέξης «φιλοσοφία» είναι: «Η αγάπη και η επιδίωξη της σοφίας». Κάτι τέτοιο μπορεί να είναι ωφέλιμο αυτό καθαυτό. Μάλιστα η Γραφή, ιδιαίτερα στο βιβλίο των Παροιμιών, ενθαρρύνει την επιδίωξη του ορθού είδους γνώσης και σοφίας. (Παροιμίες 1:1-7· 3:13-18) Ο Παύλος, όμως, συσχέτισε τη “φιλοσοφία” με την “κενή απάτη”. Με άλλα λόγια, ο Παύλος θεωρούσε τη σοφία που είχε να προσφέρει ο κόσμος κενή και απατηλή. Όπως ένα φουσκωμένο μπαλόνι, έμοιαζε συμπαγής, αλλά δεν είχε καθόλου ουσία. Σίγουρα θα ήταν μάταιο, ακόμη και καταστροφικό, να βασίσει κάποιος την επιλογή του για το ορθό και το εσφαλμένο σε κάτι τόσο ανούσιο όσο “η φιλοσοφία και η κενή απάτη” του κόσμου.

Εκείνοι που Λένε ότι «το Καλό Είναι Κακό και το Κακό Είναι Καλό»

8. (α) Σε ποιους στρέφονται οι άνθρωποι για συμβουλές; (β) Τι είδους συμβουλές παρέχονται;

⁸ Τα πράγματα δεν είναι πολύ διαφορετικά σήμερα. Σχεδόν σε κάθε τομέα των ανθρώπινων δραστηριοτήτων υπάρχει αφθονία ειδικών. Σύμβουλοι γάμου και οικογένειας, αρθρογράφοι, αυτοαποκαλούμενοι θεραπευτές, αστρολόγοι, μέντιουμ και άλλοι είναι πρόθυμοι να προσφέρουν συμβουλές​—επί πληρωμή. Αλλά τι είδους συμβουλές προσφέρουν; Συχνά, οι κανόνες της Γραφής περί ηθικής παραμερίζονται για χάρη της αποκαλούμενης νέας ηθικής. Παραδείγματος χάρη, μιλώντας για την άρνηση της κυβέρνησης να καταχωρίσει «γάμους ατόμων του ίδιου φύλου», ένα κύριο άρθρο σε μια από τις πιο γνωστές εφημερίδες στον Καναδά, τη Δε Γκλόουμπ εντ Μέιλ (The Globe and Mail), αναφέρει: «Στο έτος 2000, είναι αλλόκοτο να αρνείται  κανείς σε ένα γεμάτο αγάπη και αφοσίωση ζευγάρι την εκπλήρωση της μεγαλύτερης επιθυμίας τους επειδή τυχαίνει να είναι και οι δύο του ίδιου φύλου». Οι άνθρωποι σήμερα τείνουν προς την ανεκτικότητα, όχι προς την επίκριση. Το καθετί θεωρείται σχετικό. Δεν υπάρχει πλέον κάτι το απόλυτο όσον αφορά το ορθό και το εσφαλμένο.​—Ψαλμός 10:3, 4.

9. Τι κάνουν συχνά διάφοροι άνθρωποι που θεωρούνται ευυπόληπτα μέλη της κοινωνίας;

⁹ Άλλοι αποβλέπουν στους κοινωνικά και οικονομικά επιτυχημένους​—στους πλούσιους και στους διάσημους—​ως τα πρότυπά τους για τη λήψη αποφάσεων. Μολονότι οι πλούσιοι και οι διάσημοι θεωρούνται ευυπόληπτα μέλη της σημερινής κοινωνίας, συχνά σέβονται μόνο στα λόγια αρετές όπως είναι η εντιμότητα και η εμπιστοσύνη. Καθώς κυνηγούν τη δύναμη και το κέρδος, πολλοί δεν διστάζουν καθόλου να καταστρατηγούν ή να καταπατούν τις ηθικές αρχές. Για να αποκτήσουν φήμη και δημοτικότητα, μερικοί απορρίπτουν με αδιαφορία καθιερωμένες αξίες και κανόνες προτιμώντας την εκκεντρική και σκανδαλώδη συμπεριφορά. Το αποτέλεσμα είναι μια κερδοσκοπική, ανεκτική κοινωνία στην οποία το σύνθημα είναι: «Τα πάντα επιτρέπονται». Είναι άραγε άξιο απορίας το γεγονός ότι οι άνθρωποι σαστίζουν και δεν ξέρουν τι να κάνουν όταν πρέπει να επιλέξουν ανάμεσα στο ορθό και στο εσφαλμένο;​—Λουκάς 6:39.

10. Πώς έχουν αποδειχτεί αληθινά τα λόγια του Ησαΐα σχετικά με το καλό και το κακό;

¹⁰ Οι τραγικές συνέπειες των κακών αποφάσεων που παίρνονται κατόπιν εσφαλμένης καθοδήγησης είναι ολόγυρά μας​—διαλυμένοι γάμοι και οικογένειες, ναρκωτικά και αλκοολισμός, βίαιες συμμορίες νεαρών, έκλυτη συμπεριφορά, σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες, για να αναφερθούμε μόνο σε λίγα παραδείγματα. Μα πώς θα μπορούσαμε να αναμένουμε κάτι διαφορετικό τη στιγμή που οι άνθρωποι εγκαταλείπουν κάθε κανόνα ή σημείο αναφοράς όταν πρέπει να επιλέξουν ανάμεσα στο ορθό και στο εσφαλμένο; (Ρωμαίους 1:28-32) Συμβαίνει αυτό ακριβώς που δήλωσε ο προφήτης Ησαΐας: «Αλίμονο σε εκείνους που λένε ότι το καλό είναι κακό και το κακό είναι καλό, εκείνους που θέτουν το σκοτάδι για φως και το φως για σκοτάδι, εκείνους που θέτουν το πικρό για γλυκό και το γλυκό για πικρό! Αλίμονο σε εκείνους που είναι σοφοί στα δικά τους μάτια και φρόνιμοι μπροστά στα δικά τους πρόσωπα!»​—Ησαΐας 5:20, 21.

11. Γιατί είναι λανθασμένος τρόπος σκέψης το να στηρίζεται κάποιος στον εαυτό του όταν καθορίζει το ορθό και το εσφαλμένο;

¹¹ Το γεγονός ότι ο Θεός θεώρησε υπόλογους εκείνους τους αρχαίους Ιουδαίους που έγιναν «σοφοί στα δικά τους μάτια» καθιστά ακόμη πιο σημαντικό το να αποφεύγουμε εμείς να στηριζόμαστε στον εαυτό μας όταν καθορίζουμε το ορθό και το εσφαλμένο. Πολλοί άνθρωποι σήμερα συμφωνούν με την άποψη «απλώς άκου την καρδιά σου» ή «κάνε αυτό που αισθάνεσαι ότι είναι ορθό». Είναι σωστή μια τέτοια προσέγγιση; Όχι, σύμφωνα με την Αγία Γραφή, η οποία δηλώνει ξεκάθαρα: «Η καρδιά είναι πιο δόλια από οτιδήποτε άλλο και βρίσκεται σε απελπιστική κατάσταση. Ποιος μπορεί να τη γνωρίσει;» (Ιερεμίας 17:9) Θα στηριζόσασταν εσείς σε ένα δόλιο άτομο που βρίσκεται σε απελπιστική κατάσταση για να λάβετε αποφάσεις; Και βέβαια όχι. Αντί για αυτό, πιθανώς θα κάνατε ακριβώς το  αντίθετο από ό,τι θα σας έλεγε ένα τέτοιο άτομο. Να γιατί μας υπενθυμίζει η Γραφή: «Όποιος εμπιστεύεται στη δική του καρδιά είναι άφρονας, αλλά όποιος περπατάει με σοφία θα διαφύγει».​—Παροιμίες 3:5-7· 28:26.

Ας Μαθαίνουμε Τι Είναι Ευπρόσδεκτο στον Θεό

12. Γιατί χρειάζεται να αποδεικνύουμε στον εαυτό μας το «θέλημα του Θεού»;

¹² Εφόσον δεν πρέπει να στηριζόμαστε ούτε στη σοφία του κόσμου ούτε στον εαυτό μας όταν έχουμε να επιλέξουμε ανάμεσα στο ορθό και στο εσφαλμένο, τι θα πρέπει να κάνουμε; Προσέξτε την εξής σαφή και ξεκάθαρη συμβουλή του αποστόλου Παύλου: «Μη διαπλάθεστε σύμφωνα με αυτό το σύστημα πραγμάτων, αλλά να μεταμορφώνεστε ανακαινίζοντας το νου σας, ώστε να αποδεικνύετε στον εαυτό σας το καλό και ευπρόσδεκτο και τέλειο θέλημα του Θεού». (Ρωμαίους 12:2) Γιατί χρειάζεται να αποδεικνύουμε στον εαυτό μας το θέλημα του Θεού; Στην Αγία Γραφή, ο Ιεχωβά δίνει έναν άμεσο αλλά ισχυρό λόγο, λέγοντας: «Όπως οι ουρανοί είναι υψηλότεροι από τη γη, έτσι και οι οδοί μου είναι υψηλότερες από τις οδούς σας, και οι σκέψεις μου από τις σκέψεις σας». (Ησαΐας 55:9) Επομένως, αντί να στηριζόμαστε στην αποκαλούμενη κοινή λογική ή στα καλά αισθήματα, λαβαίνουμε τη νουθεσία: «Να βεβαιώνεστε για το τι είναι ευπρόσδεκτο στον Κύριο».​—Εφεσίους 5:10.

13. Πώς τονίζουν τα λόγια του Ιησού στο εδάφιο Ιωάννης 17:3 την ανάγκη που υπάρχει να γνωρίζουμε τι είναι ευπρόσδεκτο στον Θεό;

¹³ Ο Ιησούς Χριστός τόνισε αυτή την ανάγκη όταν είπε: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό». (Ιωάννης 17:3) Η έκφραση «να αποκτούν γνώση» έχει πολύ πιο βαθιά σημασία από το να “γνωρίζουν” απλώς. Σύμφωνα με το Ερμηνευτικό Λεξικό του Βάιν (Vine’s Expository Dictionary), «υποδηλώνει μια σχέση ανάμεσα στο άτομο που γνωρίζει κάτι και στο αντικείμενο το οποίο γνωρίζει. Από αυτή την άποψη, εκείνος που γνωρίζει θεωρεί πολύτιμο ή σημαντικό αυτό το οποίο γνωρίζει, επομένως δε και την εδραίωση της σχέσης του μαζί του». Το να έχει κάποιος σχέση με ένα άτομο σημαίνει περισσότερα από το να γνωρίζει απλώς ποιο είναι αυτό το άτομο ή ποιο είναι το όνομά του. Περιλαμβάνει επίσης το να γνωρίζει τις αρέσκειες και τις απαρέσκειές του, τις αξίες του, τους κανόνες του​—και να τα σέβεται αυτά.​—1 Ιωάννη 2:3· 4:8.

Ας Γυμνάζουμε τις Δυνάμεις της Αντίληψής Μας

14. Ποια είπε ο Παύλος ότι είναι η κύρια διαφορά ανάμεσα στα πνευματικά νήπια και στους ώριμους ανθρώπους;

¹⁴ Πώς μπορούμε λοιπόν να αποκτήσουμε την ικανότητα να διακρίνουμε το ορθό από το εσφαλμένο; Τα λόγια που έγραψε ο Παύλος στους Εβραίους Χριστιανούς του πρώτου αιώνα δίνουν την απάντηση: «Όποιος τρέφεται με γάλα δεν είναι εξοικειωμένος με το λόγο της δικαιοσύνης, επειδή είναι νήπιο. Αλλά η στερεή τροφή είναι για ώριμους ανθρώπους, για εκείνους που μέσω χρήσης έχουν τις δυνάμεις της αντίληψής τους γυμνασμένες για να διακρίνουν  και το ορθό και το εσφαλμένο». Εδώ ο Παύλος αντιπαρέβαλε το «γάλα», το οποίο περιέγραψε στο προηγούμενο εδάφιο ως «τα στοιχειώδη πράγματα των ιερών εξαγγελιών του Θεού», με τη «στερεή τροφή», που είναι για «ώριμους ανθρώπους», οι οποίοι «έχουν τις δυνάμεις της αντίληψής τους γυμνασμένες για να διακρίνουν και το ορθό και το εσφαλμένο».​—Εβραίους 5:12-14.

15. Γιατί απαιτείται σκληρή εργασία για την απόκτηση ακριβούς γνώσης του Θεού;

¹⁵ Αυτό σημαίνει ότι, πρώτα από όλα, πρέπει να προσπαθήσουμε σκληρά για να αποκτήσουμε ακριβή κατανόηση των κανόνων του Θεού όπως αυτοί περιέχονται στο Λόγο του, την Αγία Γραφή. Δεν ψάχνουμε για έναν κατάλογο πραγμάτων που επιτρέπονται ή που απαγορεύονται, ο οποίος θα μας λέει τι μπορούμε ή τι δεν μπορούμε να κάνουμε. Η Αγία Γραφή δεν είναι τέτοιο βιβλίο. Απεναντίας, ο Παύλος εξήγησε: «Όλη η Γραφή είναι θεόπνευστη και ωφέλιμη για διδασκαλία, για έλεγχο, για τακτοποίηση ζητημάτων, για διαπαιδαγώγηση στη δικαιοσύνη, ώστε ο άνθρωπος του Θεού να είναι πλήρως ικανός, απόλυτα εξοπλισμένος για κάθε καλό έργο». (2 Τιμόθεο 3:16, 17) Για να ωφεληθούμε από αυτή τη διδασκαλία, τον έλεγχο και τη διαπαιδαγώγηση, πρέπει να θέσουμε σε χρήση τη διάνοιά μας και την ικανότητα σκέψης μας. Αυτό απαιτεί προσπάθεια, αλλά το αποτέλεσμα​—το να είμαστε “πλήρως ικανοί, απόλυτα εξοπλισμένοι για κάθε καλό έργο”—​αξίζει σίγουρα τον κόπο.​—Παροιμίες 2:3-6.

16. Τι σημαίνει το να έχει κάποιος τις δυνάμεις της αντίληψής του γυμνασμένες;

¹⁶ Κατόπιν, όπως έδειξε ο Παύλος, οι ώριμοι άνθρωποι «έχουν τις δυνάμεις της αντίληψής τους γυμνασμένες για να διακρίνουν και το ορθό και το εσφαλμένο». Εδώ φτάνουμε στην ουσία του ζητήματος. Σύμφωνα με την κατά γράμμα έννοιά της, η έκφραση που αποδίδεται «έχουν τις δυνάμεις της αντίληψής τους γυμνασμένες» σημαίνει το να έχει κάποιος τα αισθητήρια όργανά του γυμνασμένα όπως ένας γυμναστής. Ένας έμπειρος γυμναστής ή γυμνάστρια που κάνει μια άσκηση σε κάποιο επιλεγμένο όργανο, όπως είναι οι κρίκοι ή η δοκός ισορροπίας, μπορεί αστραπιαία να εκτελέσει κινήσεις που φαίνονται να περιφρονούν τη βαρύτητα ή άλλους φυσικούς νόμους. Αυτοί οι αθλητές έχουν απόλυτο έλεγχο των μελών του σώματός τους ανά πάσα στιγμή και αντιλαμβάνονται σχεδόν ενστικτωδώς ποιες κινήσεις πρέπει να κάνουν ώστε να ολοκληρώσουν το πρόγραμμά τους με επιτυχία. Όλα αυτά είναι αποτέλεσμα σκληρής προπόνησης και συνεχούς εξάσκησης.

17. Από ποια άποψη πρέπει να είμαστε σαν τους γυμναστές;

¹⁷ Και εμείς επίσης πρέπει να είμαστε γυμνασμένοι όπως ένας γυμναστής, από πνευματική άποψη, αν θέλουμε να διασφαλίζουμε ότι οι αποφάσεις και οι επιλογές μας θα είναι πάντοτε σωστές. Πρέπει ανά πάσα στιγμή να έχουμε απόλυτο έλεγχο όλων των αισθήσεών μας και των μελών του σώματός μας. (Ματθαίος 5:29, 30· Κολοσσαείς 3:5-10) Παραδείγματος χάρη, διαπαιδαγωγείτε τα μάτια σας ώστε να μην κοιτάζουν ανήθικη ύλη ή τα αφτιά σας ώστε να μην ακούν εξαχρειωτική μουσική ή ομιλία; Είναι αλήθεια ότι τέτοιου είδους επιβλαβής ύλη βρίσκεται παντού γύρω μας. Ωστόσο, εξακολουθεί να εναπόκειται σε εμάς το αν θα της επιτρέψουμε να ριζώσει στην καρδιά και στο μυαλό μας. Μπορούμε να μιμούμαστε τον ψαλμωδό, ο οποίος είπε: «Δεν θα βάλω μπροστά στα μάτια μου τίποτα άχρηστο. Τα έργα όσων αποσκιρτούν τα έχω μισήσει· δεν μπορούν αυτά να προσκολληθούν πάνω μου. . . . Όποιος λέει ψεύδη δεν θα εδραιωθεί ενώπιον των ματιών μου».​—Ψαλμός 101:3, 7.

 Γυμνάστε τις Δυνάμεις της Αντίληψής σας Μέσω Χρήσης

18. Τι υποδηλώνει η έκφραση «μέσω χρήσης» που υπάρχει στην εξήγηση του Παύλου σχετικά με την εκγύμναση των δυνάμεων της αντίληψης κάποιου;

¹⁸ Να θυμάστε ότι «μέσω χρήσης» μπορούμε να έχουμε τις δυνάμεις της αντίληψής μας γυμνασμένες για να διακρίνουμε και το ορθό και το εσφαλμένο. Με άλλα λόγια, κάθε φορά που βρισκόμαστε αντιμέτωποι με κάποια απόφαση, πρέπει να μαθαίνουμε να χρησιμοποιούμε τις διανοητικές μας δυνάμεις για να διακρίνουμε τις Γραφικές αρχές που περιλαμβάνονται, καθώς και το πώς μπορούν αυτές να εφαρμοστούν. Αναπτύξτε τη συνήθεια να κάνετε έρευνα στα Βιβλικά έντυπα που παρέχονται μέσω “του πιστού και φρόνιμου δούλου”. (Ματθαίος 24:45) Μπορούμε, βεβαίως, να ζητάμε τη βοήθεια ώριμων Χριστιανών. Εντούτοις, η προσωπική προσπάθεια που καταβάλλουμε για να μελετάμε το Λόγο του Θεού, σε συνδυασμό με τις προσευχές που αναπέμπουμε στον Ιεχωβά ζητώντας την καθοδηγία και το πνεύμα του, μακροπρόθεσμα θα φέρει πλούσιες ανταμοιβές.​—Εφεσίους 3:14-19.

19. Ποιες ευλογίες μπορούμε να απολαύσουμε αν γυμνάζουμε προοδευτικά τις δυνάμεις της αντίληψής μας;

¹⁹ Καθώς γυμνάζουμε τις δυνάμεις της αντίληψής μας προοδευτικά, ο στόχος είναι να «μην είμαστε πια νήπια, να μην κλυδωνιζόμαστε και μεταφερόμαστε εδώ και εκεί από κάθε άνεμο διδασκαλίας μέσω του δόλου των ανθρώπων, μέσω πανουργίας όσον αφορά την επινόηση πλάνης». (Εφεσίους 4:14) Απεναντίας, βασιζόμενοι στη γνώση και στην κατανόηση του τι είναι ευπρόσδεκτο στον Θεό μπορούμε να παίρνουμε σοφές αποφάσεις, μεγάλες και μικρές, οι οποίες είναι ωφέλιμες για εμάς, εποικοδομητικές για τους συλλάτρεις μας και, πάνω από όλα, ευάρεστες στον ουράνιο Πατέρα μας. (Παροιμίες 27:11) Τι ευλογία και προστασία είναι κάτι τέτοιο σε αυτούς τους κρίσιμους καιρούς!

[Υποσημείωση]

Μπορείτε να Εξηγήσετε;

• Ποια ικανότητα είναι αναγκαία για τη λήψη σωστών αποφάσεων;

• Γιατί είναι άσοφο να αποβλέπουμε σε εξέχοντες ανθρώπους ή να στηριζόμαστε στα δικά μας αισθήματα όταν αποφασίζουμε για το ορθό και το εσφαλμένο;

• Γιατί πρέπει να είμαστε βέβαιοι όσον αφορά το τι είναι ευπρόσδεκτο στον Θεό όταν παίρνουμε αποφάσεις, και πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό;

• Τι σημαίνει “να έχουμε τις δυνάμεις της αντίληψής μας γυμνασμένες”;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Το να αποβλέπει κάποιος στους πλούσιους και στους διάσημους για καθοδηγία είναι μάταιο

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Όπως ένας γυμναστής, πρέπει να έχουμε απόλυτο έλεγχο όλων των αισθήσεών μας και των μελών του σώματός μας