Ερωτήσεις από Αναγνώστες

Πόσο μακρά ήταν η περίοδος των παθημάτων του Ιώβ;

Μερικοί πιστεύουν ότι οι δοκιμασίες του Ιώβ διήρκεσαν πολλά χρόνια, αλλά το βιβλίο του Ιώβ δεν δείχνει ότι τα παθήματά του ήταν τόσο παρατεταμένα.

Το πρώτο στάδιο των δοκιμασιών του Ιώβ, η απώλεια μελών της οικογένειάς του και των αποκτημάτων του, φαίνεται ότι ήταν αρκετά σύντομο. Διαβάζουμε: «Και έφτασε η ημέρα που οι γιοι . . . και οι κόρες του [Ιώβ] έτρωγαν και έπιναν κρασί στο σπίτι του αδελφού τους του πρωτότοκου». Ο Ιώβ άρχισε να λαβαίνει αλλεπάλληλες ειδήσεις ότι είχε υποστεί απώλειες​—ότι είχε χάσει τα βόδια του, τα γαϊδούρια του, τα πρόβατά του, τις καμήλες του και τους υπηρέτες που φρόντιζαν αυτά τα ζώα. Προφανώς, αμέσως μετά, ο Ιώβ έμαθε για το θάνατο των γιων και των θυγατέρων του που «έτρωγαν και έπιναν κρασί στο σπίτι του αδελφού τους του πρωτότοκου». Φαίνεται ότι όλα αυτά συνέβησαν μέσα σε μία ημέρα.​—Ιώβ 1:13-19.

Το επόμενο στάδιο των δοκιμασιών του Ιώβ πρέπει να διήρκεσε περισσότερο. Ο Σατανάς πλησίασε τον Ιεχωβά και ισχυρίστηκε ότι ο Ιώβ θα αποτύγχανε αν τα παθήματα τον άγγιζαν προσωπικά​—στο ίδιο του το σώμα. Κατόπιν ο Ιώβ πατάχθηκε με «μεγάλα κακοήθη σπυριά από τα πέλματα των ποδιών του μέχρι την κορυφή του κεφαλιού του». Για να εξαπλωθεί αυτή η αρρώστια σε ολόκληρο το σώμα του μπορεί να χρειάστηκε κάποιο χρονικό διάστημα. Πιθανώς, θα χρειάστηκε επίσης χρόνος ώστε να φτάσουν τα νέα για «όλες αυτές τις συμφορές» στους επίδοξους παρηγορητές του, οι οποίοι ήρθαν σε αυτόν.​—Ιώβ 2:3-11.

Ο Ελιφάς ήταν από τη Θεμάν στη γη του Εδώμ, και ο Σωφάρ προερχόταν από μια περιοχή της βορειοδυτικής Αραβίας, επομένως οι τόποι καταγωγής τους δεν απείχαν πολύ από το μέρος όπου έμενε ο Ιώβ στην Ουζ, η οποία βρισκόταν πιθανώς στη βόρεια Αραβία. Ο Βιλδάδ, όμως, ήταν Σαυχίτης, και θεωρείται ότι ο λαός του ζούσε στις όχθες του Ευφράτη. Αν ο Βιλδάδ βρισκόταν στον τόπο του εκείνον τον καιρό, θα είχαν χρειαστεί εβδομάδες ή και μήνες προκειμένου να μάθει για την κατάσταση του Ιώβ και να ταξιδέψει μέχρι την Ουζ. Φυσικά, είναι πιθανό να βρίσκονταν και οι τρεις στην περιοχή του Ιώβ όταν άρχισαν τα παθήματά του. Όπως και αν είχαν τα πράγματα, όταν οι τρεις σύντροφοι του Ιώβ έφτασαν, «κάθονταν μαζί του καταγής εφτά ημέρες και εφτά νύχτες» χωρίς να μιλούν.​—Ιώβ 2:12, 13.

Κατόπιν ήρθε το τελικό στάδιο των δοκιμασιών του Ιώβ, οι λεπτομέρειες του οποίου καλύπτουν πολλά κεφάλαια του βιβλίου. Υπήρξε μια σειρά από συζητήσεις ή ομιλίες από εκείνους τους υποτιθέμενους παρηγορητές, και ο Ιώβ συχνά απαντούσε. Όταν τέλειωσαν αυτά, ο νεαρός Ελιού τούς έλεγξε, και ο Ιεχωβά διόρθωσε τον Ιώβ από τους ουρανούς.​—Ιώβ 32:1-6· 38:1· 40:1-6· 42:1.

Επομένως, τα παθήματα του Ιώβ και ο τερματισμός τους μπορεί να συνέβησαν μέσα σε μερικούς μήνες, ίσως σε διάστημα μικρότερο από χρόνο. Μπορεί να γνωρίζετε εκ πείρας ότι οι δύσκολες δοκιμασίες φαίνονται να διαρκούν για πάντα. Εντούτοις, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι τελικά τερματίζονται, όπως συνέβη στην περίπτωση του Ιώβ. Όσο και αν παρατείνονται οι δοκιμασίες που αντιμετωπίζουμε, ας θυμόμαστε την υποστήριξη του Θεού, όπως αντικατοπτρίζεται στα θεόπνευστα λόγια: «Αν και η θλίψη είναι στιγμιαία και ελαφριά, απεργάζεται για εμάς δόξα που έχει ολοένα και πιο υπερέχουσα βαρύτητα και είναι αιώνια». (2 Κορινθίους 4:17) Ο απόστολος Πέτρος έγραψε: «Αφού υποφέρετε για λίγο, ο Θεός κάθε παρ’ αξία καλοσύνης, ο οποίος σας κάλεσε στην αιώνια δόξα του σε ενότητα με τον Χριστό, θα τελειώσει ο ίδιος την εκγύμνασή σας, θα σας κάνει σταθερούς, θα σας κάνει ισχυρούς».​—1 Πέτρου 5:10.