Αληθινή Πίστη​—Παραμένει Εφικτή;

«Πίστη είναι η ζωντανή, θαρραλέα εμπιστοσύνη στη χάρη του Θεού, τόσο σίγουρη και βέβαιη ώστε ο πιστός θα διακινδύνευε τη ζωή του για αυτήν χίλιες φορές».​—ΜΑΡΤΙΝΟΣ ΛΟΥΘΗΡΟΣ, 1522.

«Στην ουσία είμαστε ήδη μια κοσμική κοινωνία στην οποία η Χριστιανική πίστη καθώς και οι συναφείς πράξεις έχουν καταρρεύσει σε μεγάλο βαθμό».​—ΛΟΥΝΤΟΒΙΚ ΚΕΝΕΝΤΙ, 1999.

ΟΙ ΑΠΟΨΕΙΣ γύρω από την πίστη διαφέρουν ριζικά. Στο παρελθόν, η πίστη στον Θεό ήταν κανόνας. Στις ημέρες μας, σε έναν κόσμο όπου κυριαρχεί ο σκεπτικισμός και τα παθήματα, η αληθινή πίστη στον Θεό και στην Αγία Γραφή εξαφανίζεται γοργά.

Αληθινή Πίστη

Για πολλούς, «πίστη» σημαίνει απλώς το να έχουν κάποιες θρησκευτικές πεποιθήσεις ή να ακολουθούν ένα είδος λατρείας. Όπως χρησιμοποιείται στη Γραφή, όμως, η λέξη «πίστη» βασικά σημαίνει απόλυτη εμπιστοσύνη​—πλήρη, ακλόνητη πεποίθηση στον Θεό και στις υποσχέσεις του. Είναι ιδιότητα που χαρακτηρίζει τον μαθητή του Ιησού Χριστού.

Σε κάποια περίπτωση, ο Ιησούς Χριστός μίλησε για την ανάγκη που υπάρχει να προσευχόμαστε και να “μην παραιτούμαστε”. Κάνοντάς το αυτό, έθεσε ένα ερώτημα για το αν θα υπήρχε καν αληθινή πίστη στις ημέρες μας, λέγοντας: «Όταν έρθει ο Γιος του ανθρώπου, θα βρει άραγε αυτή την πίστη στη γη;» Γιατί έθεσε ένα τέτοιο ερώτημα;​—Λουκάς 18:1, 8, υποσημείωση στη ΜΝΚ.

Πίστη που Έχει Χαθεί

Υπάρχουν πολλά πράγματα που είναι δυνατόν να κάνουν τους ανθρώπους να χάσουν την όποια πίστη μπορεί να έχουν. Ανάμεσα σε αυτά είναι οι τραυματικές εμπειρίες και οι δοκιμασίες της καθημερινής ζωής. Ο καθηγητής Μάικλ Γκόουλντερ, για παράδειγμα, ήταν ιερέας σε κάποια ενορία του Μάντσεστερ στην Αγγλία όταν συνέβη η αεροπορική τραγωδία στο Μόναχο το 1958, στην οποία σκοτώθηκαν πολλά μέλη της ποδοσφαιρικής ομάδας Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Σε ένα τηλεοπτικό πρόγραμμα του BBC, η εκφωνήτρια Τζόουν Μπέικγουελ εξήγησε ότι ο Γκόουλντερ «ένιωσε αβοήθητος απέναντι στο μέγεθος της ανθρώπινης θλίψης». Μια από τις συνέπειες ήταν ότι «έχασε την πίστη του σε έναν Θεό που επεμβαίνει στο πεπρωμένο  του ανθρώπου». Ο Γκόουλντερ εξέφρασε την άποψη ότι «η Αγία Γραφή δεν είναι . . . ο αλάθητος λόγος του Θεού» αλλά, αντίθετα, «ο λανθασμένος λόγος του ανθρώπου, πιθανώς με κάποια θεϊκή έμπνευση εδώ και εκεί».

Μερικές φορές η πίστη απλώς εξασθενεί. Αυτό συνέβη στην περίπτωση του συγγραφέα και παραγωγού ραδιοτηλεοπτικών προγραμμάτων Λούντοβικ Κένεντι, ο οποίος λέει ότι από την παιδική του ηλικία «οι αμφιβολίες και οι αβεβαιότητες [για τον Θεό] έδιναν και έπαιρναν και η δυσπιστία [του] μεγάλωνε». Κανείς δεν φαίνεται ότι θα μπορούσε να του απαντήσει λογικά στα ερωτήματά του. Ο θάνατος του πατέρα του στη θάλασσα αποτέλεσε σοβαρό πλήγμα για την ήδη πολύ αδύναμη πίστη του. Οι προσευχές στον Θεό για “προστασία από τους κινδύνους στη θάλασσα και από τη βία του εχθρού” έμειναν αναπάντητες καθώς το πρώην επιβατηγό πλοίο στο οποίο επέβαινε ο πατέρας του δέχτηκε επίθεση και καταστράφηκε από γερμανικά πολεμικά πλοία στο Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο.​—Όλα Ανήκουν στη Σφαίρα της Φαντασίας​—Αποχαιρετισμός στον Θεό (All in the Mind​—A Farewell to God).

Τέτοιες εμπειρίες δεν είναι ασυνήθιστες. «Η πίστη», λέει ο απόστολος Παύλος, «δεν είναι κάτι που το έχουν όλοι». (2 Θεσσαλονικείς 3:2) Ποια είναι η δική σας άποψη; Παραμένει εφικτή η αληθινή πίστη στον Θεό και στο Λόγο του μέσα σε έναν ολοένα και πιο σκεπτικιστικό κόσμο; Εξετάστε τι έχει να πει το επόμενο άρθρο για αυτό το θέμα.