Δύο Πάστορες που Εκτίμησαν τα Συγγράμματα του Ρώσσελ

ΤΟ 1891, ο Κάρολος Τέηζ Ρώσσελ, ο οποίος επιτέλεσε εξαιρετικό έργο ανάμεσα στους αληθινούς Χριστιανούς λάτρεις του Ιεχωβά, επισκέφτηκε την Ευρώπη για πρώτη φορά. Σύμφωνα με κάποιες εκθέσεις, σε μια στάση του στο Πινερόλο της Ιταλίας, ο Ρώσσελ συνάντησε τον καθηγητή Ντανιέλε Ριβουάρ, έναν πρώην πάστορα του θρησκευτικού κινήματος των Βαλδένσιων. a Αν και ο Ριβουάρ παρέμεινε στενά συνταυτισμένος με τους Βαλδένσιους όταν εγκατέλειψε την ιεροσύνη, ήταν απροκατάληπτος και διάβασε πολλά έντυπα τα οποία είχε γράψει ο Κ. Τ. Ρώσσελ.

Το 1903, ο Ριβουάρ μετέφρασε το βιβλίο του Ρώσσελ Το Σχέδιον των Αιώνων στην ιταλική και το τύπωσε με δικά του έξοδα. Αυτό έγινε αρκετό καιρό προτού κυκλοφορήσει η επίσημη ιταλική έκδοση. Στον πρόλογο του βιβλίου, ο Ριβουάρ έγραψε: «Θέτουμε αυτή την πρώτη ιταλική έκδοση υπό την προστασία του Κυρίου. Είθε να την ευλογήσει ώστε, παρά τις ατέλειές της, να συμβάλει στο να μεγαλυνθεί το αγιότατο όνομά του και να παρακινηθούν τα ιταλόφωνα παιδιά του να εκδηλώνουν μεγαλύτερη αφοσίωση. Είθε η καρδιά όλων εκείνων που διαβάζοντας αυτό το βιβλίο θα εκτιμήσουν το βάθος του πλούτου, της σοφίας και της γνώσης του σχεδίου του Θεού, καθώς και της αγάπης του, να ευγνωμονεί τον ίδιο τον Θεό, με τη χάρη του οποίου κατέστη δυνατόν να εκδοθεί αυτό το σύγγραμμα».

Ο Ριβουάρ άρχισε επίσης να μεταφράζει στην ιταλική το περιοδικό Η Σκοπιά της Σιών και Κήρυξ της του Χριστού Παρουσίας. Αυτό το περιοδικό, Η Σκοπιά στην αρχική της μορφή, εμφανίστηκε ως τριμηνιαία έκδοση το 1903. Παρ’ όλο που ο καθηγητής Ριβουάρ δεν έγινε ποτέ Σπουδαστής της Γραφής, όπως αποκαλούνταν τότε οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, έδειξε μεγάλο ενδιαφέρον για την εξάπλωση του αγγέλματος της Γραφής όπως αυτό εξηγούνταν στα έντυπα των Σπουδαστών της Γραφής.

«Ήταν σαν να Έπεσαν Λέπια από τα Μάτια Μου»

Άλλος ένας Βαλδένσιος πάστορας ο οποίος εκτιμούσε τα έντυπα του Ρώσσελ ήταν ο Τζιουζέπε Μπανκέτι. Ο πατέρας του Τζιουζέπε, ο οποίος είχε εγκαταλείψει τον Καθολικισμό, εκπαίδευσε το γιο του σύμφωνα με τις δοξασίες των Βαλδένσιων. Το 1894, ο Τζιουζέπε έγινε πάστορας και υπηρέτησε σε διάφορες Βαλδενσιανές κοινότητες στην Απουλία και στο Αμπρούτσι, καθώς και στα νησιά Έλβα και Σικελία.

Η επίσημη ιταλική έκδοση του συγγράμματος του Ρώσσελ Το Σχέδιον των Αιώνων τέθηκε σε κυκλοφορία το 1905. Ο Μπανκέτι έγραψε μια ενθουσιώδη κριτική του βιβλίου. Αυτή δημοσιεύτηκε στο Προτεσταντικό περιοδικό Λα Ριβίστα Κριστιάνα (La Rivista Cristiana). «Για εμάς», έγραψε ο Μπανκέτι, το βιβλίο του Ρώσσελ «αποτελεί τον πιο διαφωτιστικό και βέβαιο οδηγό που θα μπορούσε να βρει ο Χριστιανός προκειμένου να κάνει επωφελή και ανταμειφτική μελέτη των Αγίων Γραφών . . . Μόλις το διάβασα,  ήταν σαν να έπεσαν λέπια από τα μάτια μου, σαν να έγινε ο δρόμος που οδηγεί στον Θεό πιο ίσιος και πιο εύκολος. Ακόμη και οι φαινομενικές αντιφάσεις ως επί το πλείστον εξαφανίστηκαν. Δοξασίες οι οποίες κάποτε ήταν δυσνόητες φάνηκαν απλές και απολύτως κατανοητές. Πράγματα που προηγουμένως ήταν ακατανόητα έγιναν ξεκάθαρα. Το αξιοθαύμαστο σχέδιο για τη σωτηρία του κόσμου μέσω του Χριστού παρουσιάστηκε μπροστά μου με τέτοια καταπληκτική απλότητα ώστε υποκινήθηκα να αναφωνήσω χρησιμοποιώντας τα λόγια του Αποστόλου: Ω! βάθος πλούτου και σοφίας και γνώσης του Θεού!»​—Ρωμαίους 11:33.

Όπως ανέφερε το 1925 ο Ρεμίτζο Κουμινέτι, ο Μπανκέτι «συμπαραστάθηκε πολύ» στο έργο των Σπουδαστών της Γραφής και «πείστηκε πλήρως» για τις δοξασίες που εξηγούσαν αυτοί. Με τον τρόπο του, και ο Μπανκέτι επίσης επιδίωξε να γνωστοποιήσει αυτές τις δοξασίες.

Από τα όσα έγραψε ο Μπανκέτι είναι φανερό ότι πίστευε, όπως και οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, πως θα γίνει ανάσταση στη γη, σύμφωνα με τη διδασκαλία των Γραφών. Συμφωνούσε επίσης με τους Σπουδαστές της Γραφής όταν εξηγούσε ότι το έτος κατά το οποίο πέθανε ο Ιησούς το είχε προσδιορίσει και αποκαλύψει ο Θεός στην προφητεία του Δανιήλ για τις 70 εβδομάδες. (Δανιήλ 9:24-27) Αρκετές φορές, και σε ανοιχτή αντιπαράθεση με τις διδασκαλίες της εκκλησίας του, υποστήριξε ότι η Ανάμνηση του θανάτου του Ιησού Χριστού πρέπει να τηρείται μόνο μία φορά το χρόνο, «την ακριβή ημέρα στην οποία αντιστοιχεί η επέτειος». (Λουκάς 22:19, 20) Απέρριπτε τη θεωρία του Δαρβίνου για την εξέλιξη και δήλωνε ότι οι αληθινοί Χριστιανοί δεν πρέπει να συμμετέχουν στους πολέμους.​—Ησαΐας 2:4.

Σε μια περίπτωση, ο Μπανκέτι συζητούσε γύρω από τα συγγράμματα του Ρώσσελ με κάποιον ονόματι Τζ. Κάμπελ Γουόλ. Απαντώντας στις επικρίσεις του Γουόλ, ο Μπανκέτι είπε: «Είμαι βέβαιος ότι, αν διάβαζες τους έξι τόμους του Ρώσσελ, θα ένιωθες μεγάλη και βαθιά χαρά, και θα με ευχαριστούσες συγκινημένος. Δεν κάνω επίδειξη δοξασιών, αλλά διάβασα αυτά τα βιβλία πριν από έντεκα χρόνια, και ευχαριστώ καθημερινά τον Θεό που έθεσε ενώπιόν μου τέτοιο φως και τέτοια παρηγοριά μέσω ενός έργου το οποίο βασίζεται πλήρως και ακλόνητα στις Άγιες Γραφές».

«Να Ακούμε, να Ακούμε, να Ακούμε»

Είναι αξιοσημείωτο ότι αυτοί οι δύο Βαλδένσιοι πάστορες​—ο Ντανιέλε Ριβουάρ και ο Τζιουζέπε Μπανκέτι—​εξέφρασαν εκτίμηση για τον τρόπο με τον οποίο εξηγούσε τη Γραφή ο Ρώσσελ. Ο Μπανκέτι έγραψε: «Πιστεύω ότι κανένας από εμάς τους Ευαγγελικούς, ούτε ακόμη και οι πάστορες ή οι θεολόγοι μας, δεν γνωρίζει τα πάντα. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν πολλά, πάρα πολλά πράγματα που χρειάζεται να μάθουμε. . . . [Πρέπει] . . . να σταθούμε και να ακούσουμε, χωρίς να νομίζουμε ότι τα ξέρουμε όλα, και να μην απορρίπτουμε ό,τι μας προσφέρεται προς εξέταση. Τουναντίον, να ακούμε, να ακούμε, να ακούμε».

Κάθε χρόνο, χιλιάδες άτομα ακούν το άγγελμα της Βασιλείας καθώς το φέρνουν στα σπίτια τους οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Παντού, απροκατάληπτοι άνθρωποι που διψούν για τις Βιβλικές αλήθειες ανταποκρίνονται στην πρόσκληση του Ιησού: «Έλα να γίνεις ακόλουθός μου».​—Μάρκος 10:17-21· Αποκάλυψη 22:17.

[Υποσημείωση]

[Εικόνα στη σελίδα 28]

Ο καθηγητής Ντανιέλε Ριβουάρ

[Εικόνα στη σελίδα 29]

Τζιουζέπε Μπανκέτι

[Ευχαριστίες]

Μπανκέτι: La Luce, 14 Απριλίου 1926