Η Ανταπόκριση στις Θεϊκές Απαιτήσεις Μεγαλύνει τον Ιεχωβά

«Θα τον μεγαλύνω με ευχαριστία».​—ΨΑΛΜΟΣ 69:30.

1. (α) Γιατί αξίζει ο Ιεχωβά να μεγαλύνεται; (β) Πώς τον μεγαλύνουμε με ευχαριστία;

 Ο ΙΕΧΩΒΑ είναι ο παντοδύναμος Θεός, ο Παγκόσμιος Κυρίαρχος, ο Δημιουργός. Συνεπώς, το όνομά του και οι σκοποί του αξίζουν να μεγαλύνονται. Το να μεγαλύνουμε τον Ιεχωβά σημαίνει να τον τιμούμε στον ύψιστο βαθμό, να τον εξυμνούμε και να τον δοξάζουμε με λόγια και πράξεις. Προκειμένου δε να το κάνουμε αυτό «με ευχαριστία», απαιτείται να τον ευχαριστούμε πάντοτε για όσα κάνει για εμάς τώρα και για όσα θα κάνει στο μέλλον. Η στάση που χρειάζεται να έχουμε φαίνεται στο εδάφιο Αποκάλυψη 4:11, όπου πιστά πνευματικά πλάσματα στον ουρανό διακηρύττουν: «Άξιος είσαι, Ιεχωβά, ναι, ο Θεός μας, να λάβεις τη δόξα και την τιμή και τη δύναμη, επειδή εσύ δημιούργησες τα πάντα, και λόγω του θελήματός σου υπήρξαν και δημιουργήθηκαν». Πώς μεγαλύνουμε τον Ιεχωβά; Μαθαίνοντας για εκείνον και κάνοντας κατόπιν αυτά που απαιτεί από εμάς. Πρέπει να νιώθουμε όπως ένιωθε ο ψαλμωδός όταν είπε: «Δίδαξέ με να κάνω το θέλημά σου, γιατί εσύ είσαι ο Θεός μου».​—Ψαλμός 143:10.

2. Πώς πολιτεύεται ο Ιεχωβά με όσους τον μεγαλύνουν καθώς και με όσους δεν τον μεγαλύνουν;

² Ο Ιεχωβά εκτιμάει όσους τον μεγαλύνουν. Γι’ αυτό, είναι «μισθαποδότης σε εκείνους που τον εκζητούν ένθερμα». (Εβραίους 11:6) Ποιο “μισθό” δίνει Αυτός; Ο Ιησούς είπε προσευχόμενος στον ουράνιο Πατέρα του: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό». (Ιωάννης 17:3) Ναι, εκείνοι που “μεγαλύνουν [τον Ιεχωβά] με ευχαριστία” θα «γίνουν κάτοχοι της γης και θα κατοικούν για πάντα σε αυτήν». (Ψαλμός 37:29) Από την άλλη μεριά, «δεν θα υπάρξει μέλλον για κανέναν κακό». (Παροιμίες 24:20) Μάλιστα σε αυτές τις τελευταίες ημέρες, είναι επιτακτική ανάγκη να μεγαλύνουμε τον Ιεχωβά επειδή σε λίγο εκείνος θα καταστρέψει τους πονηρούς και θα διαφυλάξει τους δικαίους. «Ο κόσμος παρέρχεται καθώς και η επιθυμία του, αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Θεού παραμένει για πάντα».​—1 Ιωάννη 2:17· Παροιμίες 2:21, 22.

3. Γιατί πρέπει να δώσουμε προσοχή στο βιβλίο του Μαλαχία;

³ Το θέλημα του Ιεχωβά βρίσκεται στην Αγία Γραφή, διότι «όλη η Γραφή είναι θεόπνευστη». (2 Τιμόθεο 3:16) Αυτός ο Λόγος του Θεού περιέχει πολλές αφηγήσεις που δείχνουν πώς ευλογεί ο Ιεχωβά όσους τον μεγαλύνουν και τι συμβαίνει σε εκείνους που δεν τον μεγαλύνουν. Μια από αυτές τις αφηγήσεις σχετίζεται με όσα συνέβησαν στον Ισραήλ τον καιρό του προφήτη Μαλαχία. Περίπου το έτος 443 Π.Κ.Χ., κατά τη διακυβέρνηση του Νεεμία στον Ιούδα, ο Μαλαχίας έγραψε το ομώνυμο βιβλίο του. Αυτό το δυναμικό και συναρπαστικό βιβλίο περιέχει πληροφορίες και προφητείες που «γράφτηκαν για προειδοποίηση δική μας, στους οποίους έχουν φτάσει τα τέλη των συστημάτων  πραγμάτων». (1 Κορινθίους 10:11) Το να δώσουμε προσοχή στα λόγια του Μαλαχία μπορεί να μας βοηθήσει να προετοιμαστούμε για “τη μεγάλη και φοβερή ημέρα του Ιεχωβά”, όταν Εκείνος θα καταστρέψει αυτό το πονηρό σύστημα.​—Μαλαχίας 4:5.

4. Σε ποια έξι σημεία στρέφεται η προσοχή μας στο 1ο κεφάλαιο του Μαλαχία;

⁴ Πώς μας βοηθάει σε αυτόν τον 21ο αιώνα το βιβλίο του Μαλαχία, που γράφτηκε πριν από 2.400 και πλέον χρόνια, να προετοιμαστούμε για αυτή τη μεγάλη και φοβερή ημέρα του Ιεχωβά; Το πρώτο κεφάλαιο στρέφει την προσοχή μας σε έξι τουλάχιστον σημεία που συμβάλλουν καθοριστικά στο να μεγαλύνουμε τον Ιεχωβά με ευχαριστία ώστε να αποκτήσουμε την εύνοιά του, καθώς και αιώνια ζωή: (1) Ο Ιεχωβά αγαπάει το λαό του. (2) Πρέπει να δείχνουμε εκτίμηση για τα ιερά πράγματα. (3) Ο Ιεχωβά αναμένει από εμάς να του δίνουμε το καλύτερο που έχουμε. (4) Η αληθινή λατρεία υποκινείται από ανιδιοτελή αγάπη, όχι από απληστία. (5) Η αποδεκτή υπηρεσία προς τον Θεό δεν είναι μια φορτική, τυπική διαδικασία. (6) Ο καθένας μας πρέπει να δώσει λογαριασμό στον Θεό. Έτσι λοιπόν, στο πρώτο από αυτά τα τρία άρθρα γύρω από το βιβλίο του Μαλαχία, ας ασχοληθούμε με το καθένα από τα παραπάνω σημεία καθώς θα εξετάζουμε πιο αναλυτικά το 1ο κεφάλαιο του Μαλαχία.

Ο Ιεχωβά Αγαπάει το Λαό Του

5, 6. (α) Γιατί αγάπησε ο Ιεχωβά τον Ιακώβ; (β) Αν εμείς μιμούμαστε την πιστότητα του Ιακώβ, τι μπορούμε να αναμένουμε;

⁵ Η αγάπη του Ιεχωβά φαίνεται καθαρά στα εναρκτήρια εδάφια του Μαλαχία. Το βιβλίο αρχίζει με τα λόγια: «Εξαγγελία: Ο λόγος του Ιεχωβά σχετικά με τον Ισραήλ». Στη συνέχεια, ο Θεός λέει: «Εγώ σας αγάπησα». Αναφέροντας ένα παράδειγμα, στο ίδιο εδάφιο ο Ιεχωβά δηλώνει: «Εγώ . . . αγάπησα τον Ιακώβ». Ο Ιακώβ ήταν άνθρωπος που είχε πίστη στον Ιεχωβά. Αργότερα, ο Ιεχωβά άλλαξε το όνομα του Ιακώβ σε Ισραήλ, και εκείνος έγινε προπάτορας του έθνους του Ισραήλ. Επειδή ο Ιακώβ ήταν άνθρωπος πίστης, γι’ αυτό τον αγάπησε ο Ιεχωβά. Αγάπησε επίσης και εκείνους από το λαό που εκδήλωναν απέναντί Του τη στάση του Ιακώβ.​—Μαλαχίας 1:1, 2.

⁶ Αν εμείς αγαπούμε τον Ιεχωβά και προσκολλούμαστε όσια στο λαό του, μπορούμε να αντλούμε παρηγοριά από τη δήλωση που υπάρχει στο εδάφιο 1 Σαμουήλ 12:22: «Ο Ιεχωβά δεν θα εγκαταλείψει το λαό του, για χάρη του μεγάλου του ονόματος». Ο Ιεχωβά αγαπάει το λαό του και τον ανταμείβει, παρέχοντάς του τελικά αιώνια ζωή. Γι’ αυτό διαβάζουμε: «Να εμπιστεύεσαι στον Ιεχωβά και να κάνεις το καλό· να κατοικείς στη γη και να φέρεσαι με πιστότητα. Επίσης, να βρίσκεις εξαιρετική ευχαρίστηση στον Ιεχωβά, και αυτός θα σου δώσει τα αιτήματα της καρδιάς σου». (Ψαλμός 37:3, 4) Η αγάπη μας για τον Ιεχωβά περιλαμβάνει ένα δεύτερο σημείο που φέρνεται στην προσοχή μας στο 1ο κεφάλαιο του Μαλαχία.

Να Δείχνουμε Εκτίμηση για τα Ιερά Πράγματα

7. Γιατί μίσησε ο Ιεχωβά τον Ησαύ;

⁷ Όπως διαβάζουμε στα εδάφια Μαλαχίας 1:2, 3, αφού ο Ιεχωβά λέει: «Εγώ . . . αγάπησα τον Ιακώβ», δηλώνει: «Τον δε Ησαύ τον μίσησα». Γιατί αυτή η διαφορά; Ο Ιακώβ μεγάλυνε τον Ιεχωβά, αλλά όχι και ο δίδυμος αδελφός του, ο Ησαύ. Ο Ησαύ αποκαλούνταν επίσης Εδώμ. Στο εδάφιο Μαλαχίας 1:4, η γη του Εδώμ αποκαλείται περιοχή της πονηρίας, και οι κάτοικοί της κατακρίνονται. Το όνομα Εδώμ (που σημαίνει «Κόκκινος») δόθηκε στον Ησαύ επειδή πούλησε τα πολύτιμα πρωτοτόκιά του στον Ιακώβ για λίγο κόκκινο φαγητό. «Ο Ησαύ καταφρόνησε  τα πρωτοτόκια», αναφέρει το εδάφιο Γένεση 25:34. Ο απόστολος Παύλος παρότρυνε τους ομοπίστους του να είναι προσεκτικοί ώστε «να μην υπάρχει πόρνος ούτε κάποιος που δεν εκτιμάει τα ιερά πράγματα, όπως ο Ησαύ, ο οποίος σε αντάλλαγμα για ένα γεύμα έδωσε τα δικαιώματα που είχε ως πρωτότοκος».​—Εβραίους 12:14-16.

8. Τι έκανε τον Παύλο να παρομοιάσει τον Ησαύ με πόρνο;

⁸ Γιατί συσχέτισε ο Παύλος τις πράξεις του Ησαύ με την πορνεία; Επειδή το να έχει κάποιος τη νοοτροπία του Ησαύ μπορεί να τον κάνει να μην εκτιμάει τα ιερά πράγματα. Στη συνέχεια, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές αμαρτίες, όπως είναι η πορνεία. Επομένως, ο καθένας μας θα μπορούσε να ρωτήσει: “Μήπως μερικές φορές μπαίνω στον πειρασμό να ανταλλάξω τη Χριστιανική μου κληρονομιά—την αιώνια ζωή—με κάτι τόσο εφήμερο όσο ένα πιάτο φακές; Ίσως χωρίς να το αντιλαμβάνομαι, μήπως καταφρονώ τα ιερά πράγματα;” Ο Ησαύ λαχταρούσε με ανυπομονησία να ικανοποιήσει μια σωματική επιθυμία. Είπε στον Ιακώβ: «Γρήγορα, σε παρακαλώ, δώσε μου μια μπουκιά από το κόκκινο». (Γένεση 25:30) Δυστυχώς, μερικοί υπηρέτες του Θεού στην ουσία έχουν πει: «Γρήγορα! Γιατί να περιμένω έναν γάμο άξιο τιμής;» Η επιθυμία για σεξουαλική ικανοποίηση, ανεξάρτητα από το τίμημα, έχει γίνει το δικό τους πιάτο φακές.

9. Πώς μπορούμε να διατηρούμε ευλαβικό φόβο για τον Ιεχωβά;

⁹ Είθε εμείς να μην καταφρονήσουμε ποτέ τα ιερά πράγματα περιφρονώντας την αγνότητα, την ακεραιότητα και την πνευματική μας κληρονομιά. Αντί να είμαστε σαν τον Ησαύ, ας μοιάζουμε στον πιστό Ιακώβ και ας διατηρούμε ευλαβικό φόβο για τον Θεό δείχνοντας βαθιά εκτίμηση για τα ιερά πράγματα. Πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό; Με το να φροντίζουμε να ανταποκρινόμαστε στις απαιτήσεις του Ιεχωβά. Αυτό εύλογα μας οδηγεί σε ένα τρίτο σημείο που τονίζεται στο 1ο κεφάλαιο του Μαλαχία. Ποιο είναι αυτό;

Να Δίνουμε στον Ιεχωβά το Καλύτερο που Έχουμε

10. Με ποιον τρόπο καταφρονούσαν οι ιερείς το τραπέζι του Ιεχωβά;

¹⁰ Οι ιερείς του Ιούδα που υπηρετούσαν στο ναό της Ιερουσαλήμ τον καιρό του Μαλαχία δεν πρόσφεραν στον Ιεχωβά τις καλύτερες θυσίες. Τα εδάφια Μαλαχίας 1:6-8 αναφέρουν: «“Ο μεν γιος τιμάει τον πατέρα του· και ο υπηρέτης, το μεγάλο κύριό του. Αν, λοιπόν, εγώ είμαι πατέρας, πού είναι η τιμή προς εμένα; Και αν εγώ είμαι Μεγάλος Κύριος, πού είναι ο φόβος για εμένα;” είπε ο Ιεχωβά των στρατευμάτων σε εσάς, ιερείς που καταφρονείτε το όνομά μου». «Με ποιον τρόπο καταφρονήσαμε το όνομά σου;» ρώτησαν οι ιερείς. «Με το να προσφέρετε πάνω στο θυσιαστήριό μου μιασμένο ψωμί», απάντησε ο Ιεχωβά. «Με ποιον τρόπο σε μιάναμε;» ρώτησαν οι ιερείς. Τότε ο Ιεχωβά τούς είπε: «Με το να λέτε: “Το τραπέζι του Ιεχωβά είναι κάτι ευκαταφρόνητο”». Εκείνοι οι ιερείς έδειχναν ότι καταφρονούσαν το τραπέζι του Ιεχωβά κάθε φορά που παρουσίαζαν κάποια ελαττωματική θυσία, λέγοντας: «Δεν είναι τίποτα κακό».

11. (α) Τι είπε ο Ιεχωβά για τις απαράδεκτες θυσίες; (β) Από ποια άποψη ήταν ένοχος ο λαός γενικά;

¹¹ Στη συνέχεια, ο Ιεχωβά παρουσίασε τον εξής λογικό συλλογισμό σχετικά με τέτοιες απαράδεκτες θυσίες: «Φέρε το, παρακαλώ, στον κυβερνήτη σου. Μήπως θα ευαρεστηθεί σε εσένα, ή μήπως θα σε δεχτεί με καλοσύνη;» Όχι, ο κυβερνήτης τους δεν θα ευαρεστούνταν με ένα τέτοιο δώρο. Πόσο λιγότερο θα δεχόταν ο Παγκόσμιος Κυρίαρχος ελαττωματικές προσφορές!  Και το σφάλμα δεν ήταν μόνο των ιερέων. Είναι αλήθεια ότι εκείνοι έδειχναν περιφρόνηση για τον Ιεχωβά πραγματοποιώντας τις θυσίες. Μήπως όμως ο λαός γενικά ήταν απαλλαγμένος από ενοχή; Ασφαλώς όχι! Αυτοί ήταν που είχαν διαλέξει εκείνα τα τυφλά, τα κουτσά και τα άρρωστα ζώα και τα είχαν φέρει στους ιερείς για να τα θυσιάσουν. Πόσο αμαρτωλοί ήταν!

12. Πώς βοηθούμαστε να δίνουμε στον Ιεχωβά το καλύτερο που μπορούμε;

¹² Όταν δίνουμε στον Ιεχωβά το καλύτερο που μπορούμε, δείχνουμε ότι τον αγαπάμε πραγματικά. (Ματθαίος 22:37, 38) Ανόμοια με τους απείθαρχους ιερείς των ημερών του Μαλαχία, η οργάνωση του Ιεχωβά σήμερα προσφέρει πολλή και εξαίρετη Γραφική εκπαίδευση η οποία μας βοηθάει να μεγαλύνουμε τον Ιεχωβά με ευχαριστία ανταποκρινόμενοι στις θεϊκές απαιτήσεις. Σχετικό με αυτό είναι ένα τέταρτο σπουδαίο σημείο που μπορούμε να αντλήσουμε από το 1ο κεφάλαιο του Μαλαχία.

Η Αληθινή Λατρεία Υποκινείται από Αγάπη, Όχι από Απληστία

13. Τι έκαναν οι ιερείς δείχνοντας ότι υποκινούνταν από απληστία;

¹³ Οι ιερείς των ημερών του Μαλαχία ήταν ιδιοτελείς, άστοργοι και φιλάργυροι. Πώς το γνωρίζουμε αυτό; Το εδάφιο Μαλαχίας 1:10 αναφέρει: «“Επίσης, ποιος από εσάς θα κλείσει τις πόρτες; Και εσείς δεν ανάβετε το θυσιαστήριό μου​—δωρεάν. Καμιά ευχαρίστηση δεν βρίσκω σε εσάς”, είπε ο Ιεχωβά των στρατευμάτων, “και στην προσφορά δώρων από το χέρι σας δεν ευαρεστούμαι”». Ναι, εκείνοι οι άπληστοι ιερείς αξίωναν αμοιβή ακόμη και για τις απλούστερες υπηρεσίες στο ναό​—για να κλείνουν τις πόρτες και να ανάβουν φωτιά στο θυσιαστήριο! Δεν είναι παράξενο που ο Ιεχωβά δεν ευαρεστούνταν στις προσφορές που έκαναν τα χέρια τους!

14. Γιατί μπορούμε να πούμε ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά υποκινούνται από αγάπη;

¹⁴ Η απληστία και η ιδιοτέλεια των αμαρτωλών ιερέων της αρχαίας Ιερουσαλήμ μπορεί κάλλιστα να μας θυμίζουν ότι, σύμφωνα με το Λόγο του Θεού, οι άπληστοι δεν θα κληρονομήσουν τη Βασιλεία του Θεού. (1 Κορινθίους 6:9, 10) Το να αναλογιζόμαστε τις ιδιοτελείς οδούς αυτών των ιερέων αυξάνει την εκτίμησή μας για το παγκόσμιο έργο κηρύγματος που επιτελούν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Αυτό γίνεται εθελοντικά​—ποτέ δεν ζητάμε χρήματα για οποιαδήποτε πτυχή της διακονίας μας. Όχι, «εμείς δεν εμπορευόμαστε το λόγο του Θεού». (2 Κορινθίους 2:17) Όπως και ο Παύλος, ο καθένας μας μπορεί ειλικρινά να πει: «Διακήρυξα ευχαρίστως σε εσάς τα καλά νέα του Θεού δωρεάν». (2 Κορινθίους 11:7) Σημειώστε ότι ο Παύλος “διακήρυξε ευχαρίστως τα καλά νέα”. Αυτό υποδηλώνει ένα πέμπτο σημείο που φέρνει στην προσοχή μας το 1ο κεφάλαιο του Μαλαχία.

Η Υπηρεσία Προς τον Θεό Δεν Είναι μια Φορτική, Τυπική Διαδικασία

15, 16. (α) Ποια στάση είχαν οι ιερείς απέναντι στην προσφορά θυσιών; (β) Πώς προσφέρουν τις θυσίες τους οι Μάρτυρες του Ιεχωβά;

¹⁵ Οι άπιστοι ιερείς στην αρχαία Ιερουσαλήμ θεωρούσαν την προσφορά θυσιών κουραστική, τυπική διαδικασία. Ήταν βάρος για αυτούς. Όπως τονίζεται στο εδάφιο Μαλαχίας 1:13, ο Θεός τούς μίλησε ως εξής: «Είπατε: “Δες! Τι κουραστικό πράγμα!” και προκαλέσατε μυκτήρισμα για αυτό». Εκείνοι οι ιερείς μυκτήριζαν, δηλαδή περιφρονούσαν, τα ιερά πράγματα του Θεού. Ας προσευχόμαστε να μη γίνουμε εμείς ποτέ σαν αυτούς. Αντίθετα, ας εκδηλώνουμε πάντοτε το πνεύμα που φανερώνουν τα λόγια του εδαφίου  1 Ιωάννη 5:3: «Αυτό σημαίνει η αγάπη του Θεού: να τηρούμε τις εντολές του· και οι εντολές του δεν είναι βαριές».

¹⁶ Ας βρίσκουμε ευχαρίστηση στην προσφορά πνευματικών θυσιών στον Θεό, μη θεωρώντας τες ποτέ κουραστικό φορτίο. Είθε να δίνουμε προσοχή στα προφητικά λόγια: «Πείτε [στον Ιεχωβά] όλοι: “Είθε να συγχωρήσεις το σφάλμα· και να δεχτείς ό,τι είναι καλό, και εμείς θα προσφέρουμε σε ανταπόδοση τους νεαρούς ταύρους των χειλιών μας”». (Ωσηέ 14:2) Η έκφραση «νεαρούς ταύρους των χειλιών μας» υποδηλώνει πνευματικές θυσίες, τα λόγια που λέμε αινώντας τον Ιεχωβά και τους σκοπούς του. Το εδάφιο Εβραίους 13:15 δηλώνει: «Μέσω [του Ιησού Χριστού] ας προσφέρουμε πάντοτε στον Θεό θυσία αίνου, δηλαδή τον καρπό των χειλιών που κάνουν δημόσια διακήρυξη για το όνομά του». Πόσο χαιρόμαστε που οι πνευματικές μας θυσίες δεν αποτελούν απλώς τυπικές διαδικασίες αλλά ολόκαρδες εκδηλώσεις της αγάπης μας για τον Θεό! Αυτό οδηγεί στο έκτο σημείο που μπορούμε να σταχυολογήσουμε από το 1ο κεφάλαιο του Μαλαχία.

Ο Καθένας Πρέπει να Δώσει Λογαριασμό

17, 18. (α) Γιατί καταράστηκε ο Ιεχωβά “εκείνον που ενεργούσε με πανουργία”; (β) Τι δεν είχαν λάβει υπόψη τους όσοι ενεργούσαν με πανουργία;

¹⁷ Οι άνθρωποι που ζούσαν στις ημέρες του Μαλαχία έφεραν προσωπική ευθύνη για τις πράξεις τους, και το ίδιο συμβαίνει με εμάς. (Ρωμαίους 14:12· Γαλάτες 6:5) Κατάλληλα, το εδάφιο Μαλαχίας 1:14 αναφέρει: «Καταραμένος είναι εκείνος που ενεργεί με πανουργία, στου οποίου το κοπάδι υπάρχει αρσενικό ζώο [χωρίς ψεγάδι] αλλά αυτός κάνει ευχή και θυσιάζει στον Ιεχωβά κάποιο που είναι σακατεμένο». Ο άνθρωπος που είχε δικό του κοπάδι δεν διέθετε ένα και μόνο ζώο—λόγου χάρη, ένα μόνο πρόβατο—ώστε να μην έχει επιλογές. Όταν θα διάλεγε ένα ζώο για θυσία, δεν ήταν αναγκασμένος να επιλέξει αυτό που ήταν τυφλό, κουτσό ή άρρωστο. Αν τελικά επέλεγε ένα τέτοιο ελαττωματικό πλάσμα, αυτό θα έδειχνε ότι καταφρονούσε τη διευθέτηση του Ιεχωβά για τις θυσίες, διότι ο άνθρωπος που είχε ένα κοπάδι ζώων μπορούσε σίγουρα να βρει κάποιο ζώο που να μην έχει τέτοια ελαττώματα!

¹⁸ Δικαιολογημένα, λοιπόν, ο Ιεχωβά καταράστηκε όποιον ενεργούσε με πανουργία, όποιον είχε κάποιο κατάλληλο αρσενικό ζώο αλλά έφερνε—ίσως μάλιστα σέρνοντας—ένα τυφλό, κουτσό ή άρρωστο πλάσμα στον ιερέα για θυσία. Και όμως, δεν υπάρχει η παραμικρή ένδειξη ότι κάποιοι έστω από τους ιερείς πρόβαλαν αντιρρήσεις επικαλούμενοι το νόμο του Θεού σύμφωνα με τον οποίο τα ελαττωματικά ζώα δεν ήταν αποδεκτά. (Λευιτικό 22:17-20) Τα άτομα που διέθεταν λογική γνώριζαν ότι οι συνέπειες θα ήταν δυσάρεστες αν προσπαθούσαν να δώσουν δόλια ένα τέτοιο δώρο στον κυβερνήτη τους. Στην πραγματικότητα, όμως, εδώ είχαν να κάνουν με τον Παγκόσμιο Κυρίαρχο, τον Ιεχωβά, ο οποίος είναι πολύ μεγαλύτερος από οποιονδήποτε ανθρώπινο κυβερνήτη. Το εδάφιο Μαλαχίας 1:14 το θέτει ως εξής: «“Εγώ είμαι μεγάλος Βασιλιάς”, είπε ο Ιεχωβά των στρατευμάτων, “και το όνομά μου θα είναι φοβερό ανάμεσα στα έθνη”».

19. Τι λαχταράμε να έρθει, και τι πρέπει να κάνουμε εμείς;

¹⁹ Ως όσιοι υπηρέτες του Θεού, εμείς λαχταράμε να έρθει η ημέρα κατά την οποία όλη η ανθρωπότητα θα δείχνει ευλάβεια στον Μεγάλο Βασιλιά, τον Ιεχωβά. Εκείνον τον καιρό, «η γη θα γεμίσει από τη γνώση του Ιεχωβά όπως τα νερά σκεπάζουν τη θάλασσα». (Ησαΐας 11:9) Στο μεταξύ, ας προσπαθούμε να ανταποκρινόμαστε στις απαιτήσεις του Ιεχωβά μιμούμενοι τον ψαλμωδό, ο οποίος είπε: «Θα τον μεγαλύνω με ευχαριστία». (Ψαλμός 69:30) Προς αυτόν το σκοπό, ο Μαλαχίας έχει και άλλες συμβουλές οι οποίες μπορούν να μας ωφελήσουν πολύ. Στα επόμενα δύο άρθρα, λοιπόν, ας εξετάσουμε με προσοχή και άλλα τμήματα του βιβλίου του Μαλαχία.

Θυμάστε;

• Γιατί πρέπει να μεγαλύνουμε τον Ιεχωβά;

• Γιατί ήταν απαράδεκτες για τον Ιεχωβά οι θυσίες που πρόσφεραν οι ιερείς στις ημέρες του Μαλαχία;

• Πώς προσφέρουμε εμείς θυσία αίνου στον Ιεχωβά;

• Ποιο πρέπει να είναι το κίνητρο για την απόδοση αληθινής λατρείας;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 9]

Η προφητεία του Μαλαχία στρέφει την προσοχή στις ημέρες μας

[Εικόνα στη σελίδα 10]

Ο Ησαύ δεν εκτιμούσε τα ιερά πράγματα

[Εικόνα στη σελίδα 11]

Οι ιερείς και ο λαός πρόσφεραν απαράδεκτες θυσίες

[Εικόνα στη σελίδα 12]

Παγκόσμια, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά προσφέρουν θυσίες αίνου δωρεάν