Ερωτήσεις από Αναγνώστες

Απαιτείται πλήρης κατάδυση στο νερό αν ένα άτομο θέλει να βαφτιστεί αλλά έχει κάποια σοβαρή αναπηρία ή πολύ κακή υγεία, πράγμα που θα καθιστούσε δύσκολη την κατάδυση;

Η λέξη «βάφτισμα» προέρχεται από το ρήμα βάπτω της κοινής ελληνικής, το οποίο σημαίνει «βουτώ» ή «βυθίζω». (Ιωάννης 13:26) Στην Αγία Γραφή, το «βαφτίζω» έχει την ίδια έννοια με το «καταδύω ή βυθίζω ολοσχερώς». Σχετικά με το βάφτισμα του ευνούχου από τον Φίλιππο, Η Εμφατική Βίβλος (The Emphasised Bible), του Ρόδερχαμ, αναφέρει: «Κατέβηκαν και οι δύο στο νερό, και ο Φίλιππος και ο ευνούχος​—και τον βύθισε ολοσχερώς». (Πράξεις 8:38) Επομένως, στην πραγματικότητα, το άτομο που βαφτίζεται βυθίζεται στο νερό.​—Ματθαίος 3:16· Μάρκος 1:10.

Ο Ιησούς έδωσε την εξής οδηγία στους μαθητές του: «Πηγαίνετε, λοιπόν, και κάντε μαθητές από όλα τα έθνη, βαφτίζοντάς τους». (Ματθαίος 28:19, 20) Γι’ αυτό, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά διευθετούν να γίνεται το βάφτισμα σε δεξαμενές, σε λίμνες, σε ποτάμια ή σε άλλα μέρη όπου υπάρχει αρκετό νερό ώστε να πραγματοποιείται πλήρης κατάδυση. Εφόσον το βάφτισμα με πλήρη κατάδυση αποτελεί Γραφική απαίτηση, οι άνθρωποι δεν έχουν εξουσία να απαλλάξουν κάποιον από το βάφτισμα. Συνεπώς, ένα άτομο πρέπει να βαφτιστεί ακόμη και όταν χρειάζεται να γίνουν ασυνήθιστες ενέργειες εξαιτίας της κατάστασής του. Παραδείγματος χάρη, το βάφτισμα σε μεγάλες μπανιέρες έχει αποδειχτεί εξυπηρετικό για όσους βρίσκονται σε προχωρημένη ηλικία ή έχουν ιδιαίτερα κλονισμένη υγεία. Το νερό στην μπανιέρα μπορεί να ζεσταθεί, ο υποψήφιος για βάφτισμα μπορεί να τοποθετηθεί ήρεμα και σταδιακά στο νερό και, αφού συνηθίσει σε αυτό, είναι δυνατόν να λάβει χώρα το βάφτισμα.

Ακόμη και άνθρωποι με σοβαρές αναπηρίες έχουν βαφτιστεί. Λόγου χάρη, έχουν καταδυθεί άτομα τα οποία είχαν υποβληθεί σε τραχειοτομή και, ως εκ τούτου, έχουν μια μόνιμη τρύπα στο λαιμό ή άνθρωποι που χρειάζεται να χρησιμοποιούν αναπνευστική συσκευή. Ασφαλώς, για κάθε τέτοιο βάφτισμα πρέπει να γίνονται επισταμένες προετοιμασίες. Θα ήταν σοφό να βρίσκεται εκεί κάποια εκπαιδευμένη νοσοκόμα ή ένας γιατρός, αν υπάρχει. Πάντως, με ιδιαίτερη προσοχή ή προληπτικά μέτρα, σε όλες σχεδόν τις περιπτώσεις, το βάφτισμα μπορεί να πραγματοποιηθεί. Επομένως, θα πρέπει να καταβάλλεται κάθε λογική προσπάθεια για να βαφτιστεί ένα άτομο στο νερό αν αυτή είναι η ειλικρινής επιθυμία του και αν θέλει να δεχτεί τους συνεπαγόμενους κινδύνους.