Ζωή υπό τον Έλεγχο των Δεισιδαιμονιών

ΣΥΝΑΝΤΑΤΕ κάποιον καθώς φεύγετε από το σπίτι σας. Χτυπάτε το δάχτυλο του ποδιού σας σε κάποια πέτρα. Ένα συγκεκριμένο είδος πουλιού φωνάζει μέσα στη νύχτα. Βλέπετε ξανά και ξανά το ίδιο όνειρο. Για πολλούς αυτά είναι απλά, ακίνδυνα γεγονότα. Αλλά για ορισμένους λαούς της Δυτικής Αφρικής, μπορούν να εκληφθούν ως σημάδια, οιωνοί ή μηνύματα από τον κόσμο των πνευμάτων. Ανάλογα με το σημάδι και την ερμηνεία του θεωρείται ότι προαναγγέλλεται είτε καλοτυχία είτε συμφορά.

Βέβαια, οι δεισιδαιμονίες ή οι προλήψεις επικρατούν και εκτός Αφρικής. Παρά το γεγονός ότι ζούσαν επί χρόνια υπό αθεϊστικά καθεστώτα, ένας εντυπωσιακός αριθμός ατόμων στην Κίνα και στις δημοκρατίες της πρώην Σοβιετικής Ένωσης εξακολουθούν να πιστεύουν σε δεισιδαιμονίες. Στο Δυτικό κόσμο, πολλοί συμβουλεύονται το ωροσκόπιό τους, τρέμουν όταν είναι Τρίτη ή Παρασκευή και 13, και αποφεύγουν τις μαύρες γάτες. Μερικοί λαοί στο μακρινό Βορρά θεωρούν το βόρειο σέλας οιωνό που προμηνύει πόλεμο και επιδημία. Στην Ινδία, το AIDS εξαπλώνεται από οδηγούς φορτηγών οι οποίοι πιστεύουν ότι είναι απαραίτητο να έχουν σεξουαλικές σχέσεις για να αισθάνονται δροσιά στη διάρκεια των ζεστών ημερών. Στην Ιαπωνία, όσοι εργάζονται στη διάνοιξη σηράγγων πιστεύουν ότι είναι γρουσουζιά να μπει μια γυναίκα στη σήραγγα προτού αυτή ολοκληρωθεί. Οι προλήψεις ανθούν και στον οργανωμένο αθλητισμό. Κάποιος παίκτης του βόλεϊ μάλιστα απέδωσε μια σειρά από νίκες στο ότι φορούσε μαύρες κάλτσες αντί για άσπρες. Ο κατάλογος είναι ατελείωτος.

Τι θα λεχθεί για εσάς; Μήπως έχετε κάποιον κρυφό, ανεξήγητο φόβο; Μήπως επηρεάζεστε από κάποια «πεποίθηση, αντίληψη ή συνήθεια για την οποία δεν φαίνεται να υπάρχει λογική εξήγηση»; Η απάντησή σας μπορεί να είναι αποκαλυπτική, εφόσον έτσι ορίζει τη λέξη «δεισιδαιμονία» κάποια εγκυκλοπαίδεια.

Το άτομο που αφήνει τις δεισιδαιμονίες να επηρεάζουν τις αποφάσεις του και το καθημερινό του πρόγραμμα επιτρέπει στον εαυτό του να εξουσιάζεται από κάτι που στην πραγματικότητα δεν κατανοεί. Είναι σοφό αυτό; Πρέπει να υποκύπτουμε σε μια τέτοια ασαφή και πιθανώς επικίνδυνη επιρροή; Είναι, άραγε, η δεισιδαιμονία ασήμαντη αδυναμία ή σοβαρή απειλή;