Σε Ποιον Πρέπει να Δείχνετε Οσιότητα;

«Η χώρα μας: . . . Είθε να έχει πάντοτε δίκιο, αλλά θα εξακολουθεί να είναι η χώρα μας είτε έχει δίκιο είτε άδικο».​—Στίβεν Ντικέιτερ, αξιωματικός του ναυτικού των ΗΠΑ, 1779-1820.

Η ΑΝΕΠΙΦΥΛΑΚΤΗ οσιότητα ενός ατόμου στη χώρα του θεωρείται από πολλούς ύψιστη υποχρέωση. Άλλοι μπορεί να αναδιατυπώσουν τα λόγια του Στίβεν Ντικέιτερ κάπως έτσι: “Η θρησκεία μου είθε να έχει πάντοτε δίκιο, αλλά θα εξακολουθεί να είναι η θρησκεία μου είτε έχει δίκιο είτε άδικο”.

Ρεαλιστικά μιλώντας, η χώρα ή η θρησκεία που αξιώνει την οσιότητά μας συνήθως καθορίζεται από τον τόπο γέννησής μας, αλλά η απόφαση όσον αφορά το πού πρέπει να απευθύνεται η οσιότητά μας είναι πολύ σημαντική για να την αφήσουμε στην τύχη. Ωστόσο, το να αμφισβητήσει κάποιος αυτά στα οποία έχει διδαχτεί από μικρός να είναι όσιος απαιτεί θάρρος και δημιουργεί προκλήσεις.

Δοκιμασία Οσιότητας

Μια γυναίκα που μεγάλωσε στη Ζάμπια λέει: «Από μικρή ήμουν θρησκευόμενη. Η καθημερινή προσευχή στο οικογενειακό ιερό, η τήρηση θρησκευτικών γιορτών και η τακτική προσέλευση στο ναό αποτελούσαν μέρος της ανατροφής  μου. Η θρησκεία και η λατρεία που ασκούσα ήταν στενά συνδεδεμένες με την πολιτιστική παράδοση, την κοινότητα και την οικογένειά μου».

Εντούτοις, στα τέλη της εφηβείας της άρχισε να μελετάει τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά και λίγο καιρό αργότερα αποφάσισε να αλλάξει τη θρησκεία της. Μήπως ήταν αυτό πράξη ανοσιότητας;

Ο Ζλάτκο μεγάλωσε στη Βοσνία και για κάποιο διάστημα έλαβε μέρος στον πόλεμο που σπάρασσε την πατρίδα του. Και αυτός επίσης άρχισε να μελετάει τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Τώρα αρνείται να πάρει όπλο εναντίον οποιουδήποτε. Μήπως δεν είναι όσιος;

Η απάντησή σας σε αυτά τα ερωτήματα εξαρτάται από την άποψή σας. Η γυναίκα που αναφέρθηκε νωρίτερα λέει: «Στην κοινωνία όπου ζούσα, το να αλλάξει κάποιος τη θρησκεία του ήταν κάτι που τον στιγμάτιζε ανεπανόρθωτα​—η πράξη του λογίζονταν ως εκδήλωση ανοσιότητας, προδοσία της οικογένειας και της κοινότητάς του». Παρόμοια, οι πρώην συστρατιώτες του Ζλάτκο θεωρούσαν προδότες όποιους αρνούνταν να πολεμήσουν με το μέρος τους. Αλλά τόσο εκείνη η γυναίκα όσο και ο Ζλάτκο πιστεύουν ότι μια ανώτερη μορφή οσιότητας​—η οσιότητα στον Θεό—​υποκινεί τις ενέργειές τους. Κάτι ακόμη πιο σημαντικό, πώς θεωρεί ο Θεός όσους θέλουν να είναι όσιοι σε αυτόν;

Αληθινή Οσιότητα​—Έκφραση Αγάπης

Ο Βασιλιάς Δαβίδ είπε στον Ιεχωβά Θεό: «Με τον όσιο, θα ενεργείς με οσιότητα». (2 Σαμουήλ 22:26) Η εβραϊκή λέξη που μεταφράζεται εδώ «οσιότητα» μεταδίδει την έννοια της καλοσύνης η οποία προσκολλάται με αγάπη σε κάτι μέχρις ότου ο σκοπός της σε σχέση με αυτό πραγματοποιηθεί. Όπως μια μητέρα που θηλάζει το μωρό της, έτσι και ο Ιεχωβά προσκολλάται με αγάπη σε όσους είναι όσιοι σε αυτόν. Ο Ιεχωβά είπε για τους όσιους υπηρέτες του στον αρχαίο Ισραήλ: «Μπορεί μια σύζυγος να ξεχάσει το βρέφος της που θηλάζει, ώστε να μη σπλαχνιστεί το γιο της κοιλιάς της; Ακόμη και αυτές οι γυναίκες μπορεί να ξεχάσουν, εγώ όμως δεν θα σε ξεχάσω». (Ησαΐας 49:15) Όσοι είναι πρόθυμοι να βάζουν την οσιότητα στον Θεό πάνω από οτιδήποτε άλλο λαβαίνουν τη διαβεβαίωση ότι θα τους φροντίζει με αγάπη.

Η οσιότητα στον Ιεχωβά βασίζεται στην αγάπη. Υποκινεί κάποιον να αγαπάει ό,τι αγαπάει ο Ιεχωβά και να μισεί τα πονηρά πράγματα που μισεί ο Ιεχωβά. (Ψαλμός 97:10) Εφόσον η εξέχουσα ιδιότητα του Ιεχωβά είναι η αγάπη, η οσιότητα στον Θεό βοηθάει ένα άτομο να μην ενεργεί με άστοργο τρόπο προς τους άλλους. (1 Ιωάννη 4:8) Γι’ αυτό, αν από οσιότητα στον Θεό ένα άτομο αλλάξει τις θρησκευτικές του πεποιθήσεις, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν αγαπάει πια την οικογένειά του.

Οσιότητα στον Θεό​—Ωφέλιμη Δύναμη

Η γυναίκα που αναφέρθηκε παραπάνω εξηγεί τις ενέργειές της λέγοντας: «Μέσω της μελέτης της Γραφής, απέκτησα γνώση για τον Ιεχωβά ως τον αληθινό Θεό και ανέπτυξα προσωπική σχέση μαζί του. Ο Ιεχωβά δεν μοιάζει με τους θεούς που λάτρευα προηγουμένως​—είναι τέλεια ισορροπημένος σε αγάπη, δικαιοσύνη, σοφία και δύναμη. Εφόσον ο Ιεχωβά απαιτεί αποκλειστική αφοσίωση, έπρεπε να αφήσω πίσω τους άλλους θεούς.

»Οι γονείς μου μού έλεγαν επανειλημμένα ότι ήταν πάρα πολύ δυσαρεστημένοι μαζί μου και ότι τους απογοήτευσα. Αυτό ήταν πολύ δύσκολο, εφόσον η επιδοκιμασία των γονέων μου σημαίνει πολλά για εμένα. Καθώς, όμως, αύξανα προοδευτικά σε γνώση της Γραφικής αλήθειας, έγινε φανερή η επιλογή που έπρεπε να κάνω. Δεν μπορούσα να στρέψω τα νώτα μου στον Ιεχωβά.

»Το ότι επέλεξα να είμαι όσια στον Ιεχωβά και όχι στις θρησκευτικές παραδόσεις δεν σημαίνει ότι είμαι ανόσια στην οικογένειά μου. Με τα λόγια και τις πράξεις μου προσπαθώ να τους δείχνω ότι κατανοώ πώς αισθάνονται. Αν, όμως, δεν είμαι όσια στον Ιεχωβά, τότε ίσως εμποδίσω την οικογένειά μου να τον γνωρίσει, και αυτό θα ήταν πραγματικά μια πράξη ανοσιότητας».

Παρόμοια, ένα άτομο δεν είναι προδότης όταν η οσιότητα στον Θεό απαιτεί να παραμένει πολιτικά ουδέτερος και να μην  πολεμάει εναντίον άλλων. Να πώς εξηγεί ο Ζλάτκο τις ενέργειές του: «Αν και μεγάλωσα ως κατ’ όνομα Χριστιανός, παντρεύτηκα κάποια κοπέλα που δεν ήταν Χριστιανή. Όταν ξέσπασε ο πόλεμος, και οι δύο πλευρές απαιτούσαν την οσιότητά μου. Αναγκάστηκα να επιλέξω σε ποια πλευρά θα πολεμούσα. Πολέμησα τριάμισι χρόνια. Η σύζυγός μου και εγώ διαφύγαμε τελικά στην Κροατία, όπου γνωρίσαμε τους Μάρτυρες του Ιεχωβά.

»Από τη Γραφική μας μελέτη, διακρίναμε ότι ο Ιεχωβά είναι εκείνος στον οποίο πρέπει πρωτίστως να είμαστε όσιοι και ότι αυτός θέλει να αγαπάμε το συνάνθρωπό μας άσχετα με τη θρησκεία ή τη φυλή του. Τώρα η σύζυγός μου και εγώ είμαστε ενωμένοι στη λατρεία μας προς τον Ιεχωβά, και εγώ έχω μάθει ότι δεν μπορώ να είμαι όσιος στον Θεό και να πολεμάω το συνάνθρωπό μου».

Η Οσιότητα Διαπλάθεται από την Ακριβή Γνώση

Εφόσον ο Ιεχωβά είναι ο Δημιουργός μας, η οσιότητα σε αυτόν προηγείται δικαιωματικά από οτιδήποτε άλλο αξιώνει την οσιότητά μας. (Αποκάλυψη 4:11) Ωστόσο, για να μη μετατραπεί η οσιότητα στον Θεό σε φανατική και καταστροφική δύναμη, πρέπει να διαπλάθεται από την ακριβή γνώση. Η Γραφή μάς παρακινεί: «Να ανανεώνεστε στη δύναμη που ενεργοποιεί το νου σας, και . . . να ντυθείτε τη νέα προσωπικότητα που δημιουργήθηκε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού με αληθινή . . . οσιότητα». (Εφεσίους 4:23, 24) Ο πασίγνωστος συγγραφέας αυτών των θεόπνευστων λόγων είχε το θάρρος να αμφισβητήσει αυτά στα οποία διδάχτηκε από μικρός να είναι όσιος. Η εξέταση που έκανε οδήγησε σε μια επωφελή μεταμόρφωση.

Ναι, ο Σαύλος αντιμετώπισε μια δοκιμασία οσιότητας, όπως συμβαίνει με πολλούς στις ημέρες μας. Ο Σαύλος ανατράφηκε με τις αυστηρές παραδόσεις της οικογένειάς του και έγινε εξαιρετικά όσιος στη θρησκεία στην οποία γεννήθηκε. Η οσιότητα στα ιδανικά του τον υποκίνησε μάλιστα να διαπράξει βιαιότητες εναντίον όσων δεν συμφωνούσαν με την άποψή του. Ο Σαύλος έγινε γνωστός για το ότι εισέβαλλε στα σπίτια των Χριστιανών και τους έσερνε έξω για να τιμωρηθούν, ακόμη και να θανατωθούν.​—Πράξεις 22:3-5· Φιλιππησίους 3:4-6.

Εντούτοις, μόλις ο Σαύλος απέκτησε ακριβή γνώση της Γραφής, έκανε αυτό που πολλοί από τον περίγυρό του θεωρούσαν αδιανόητο. Άλλαξε θρησκεία. Ο Σαύλος, ο οποίος αργότερα έγινε γνωστός ως ο απόστολος Παύλος, επέλεξε να είναι όσιος στον Θεό παρά στην παράδοση. Η οσιότητα στον Θεό, η οποία βασιζόταν στην ακριβή γνώση, υποκίνησε τον Σαύλο να εκδηλώνει ανοχή και αγάπη και να προσφέρει ενθάρρυνση, σε αντίθεση με την προηγούμενη καταστροφική, φανατική συμπεριφορά του.

Γιατί Πρέπει να Είμαστε Όσιοι;

Το να επιτρέπουμε στην οσιότητά μας να διαπλάθεται από τους κανόνες του Θεού φέρνει ολοφάνερα οφέλη. Λόγου χάρη, το 1999 μια έκθεση από το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Ερευνών για την Οικογένεια ανέφερε ότι ανάμεσα στα βασικά στοιχεία για διαρκείς και γεμάτους ικανοποίηση γάμους είναι «η εμπιστοσύνη και η πιστότητα . . . [καθώς και] η αίσθηση πνευματικότητας». Από την ίδια έρευνα διαπιστώθηκε ότι «οι σταθεροί και γεμάτοι ικανοποίηση γάμοι» συντελούν στο  να είναι οι άντρες και οι γυναίκες πιο ευτυχισμένοι, πιο υγιείς, καθώς και να ζουν περισσότερο, και ότι οι σταθεροί γάμοι δίνουν στα παιδιά καλύτερες πιθανότητες να απολαύσουν ευτυχισμένη ζωή.

Στο σημερινό αβέβαιο κόσμο, η οσιότητα μοιάζει με το σχοινί με το οποίο είναι δεμένος από το ναυαγοσωστικό σκάφος κάποιος κολυμβητής που παλεύει με τη θάλασσα. Αν ο «κολυμβητής» δεν έχει οσιότητα, θα παραδέρνει εδώ και εκεί σαν να παρασύρεται από τα κύματα και τον άνεμο. Αν, όμως, στρέφει την οσιότητά του σε εσφαλμένη κατεύθυνση, είναι σαν να έχει δεθεί από ένα πλοίο που βυθίζεται. Όπως ο Σαύλος, μπορεί να διαπιστώσει ότι ακολουθεί μια καταστροφική πορεία ενέργειας. Ωστόσο, η οσιότητα στον Ιεχωβά, η οποία βασίζεται στην ακριβή γνώση, είναι το σχοινί που μας παρέχει σταθερότητα και οδηγεί στη σωτηρία μας.​—Εφεσίους 4:13-15.

Ο Ιεχωβά δίνει την εξής υπόσχεση σε όσους είναι όσιοι σε αυτόν: «Ο Ιεχωβά αγαπάει τη δικαιοσύνη και δεν θα εγκαταλείψει τους οσίους του. Στον αιώνα θα διαφυλαχτούν». (Ψαλμός 37:28) Σε λίγο καιρό, όλοι όσοι είναι όσιοι στον Ιεχωβά θα εισέλθουν σε μια παραδεισιακή γη, όπου θα απολαμβάνουν ελευθερία από τη λύπη και τον πόνο και θα βρίσκουν ευχαρίστηση σε διαρκείς σχέσεις απαλλαγμένες από θρησκευτικές και πολιτικές διαφορές.​—Αποκάλυψη 7:9, 14· 21:3, 4.

Ακόμη και τώρα, εκατομμύρια άτομα σε όλη τη γη έχουν ανακαλύψει ότι η πραγματική ευτυχία απορρέει μόνο από την οσιότητά τους στον Ιεχωβά. Γιατί να μην αφήσετε τους Μάρτυρες του Ιεχωβά να σας βοηθήσουν να εξετάσετε την άποψή σας περί οσιότητας υπό το φως της Βιβλικής αλήθειας; Η Γραφή μάς λέει: «Να δοκιμάζετε τον εαυτό σας, αν είστε στην πίστη· να αποδεικνύετε τι είστε».​—2 Κορινθίους 13:5.

Απαιτείται θάρρος για να θέσουμε υπό αμφισβήτηση τα πιστεύω μας και τους λόγους για τους οποίους είμαστε όσιοι σε αυτά, αλλά οι ανταμοιβές μπορούν κάλλιστα να αξίζουν την προσπάθεια όταν το αποτέλεσμα θα μας φέρει πιο κοντά στον Ιεχωβά Θεό. Η γυναίκα που αναφέρθηκε παραπάνω εκφράζει τα αισθήματα πολλών λέγοντας: «Έχω μάθει ότι το να είμαστε όσιοι στον Ιεχωβά και στους κανόνες του μας βοηθάει να είμαστε ισορροπημένοι στις σχέσεις μας με την οικογένειά μας και να γινόμαστε καλύτερα μέλη της κοινωνίας. Άσχετα με το πόσο δύσκολες είναι οι δοκιμασίες, αν είμαστε όσιοι στον Ιεχωβά, αυτός θα αποδεικνύεται όσιος σε εμάς πάντοτε».

[Εικόνες στη σελίδα 6]

Η ακριβής γνώση υποκίνησε τον Σαύλο να στρέψει αλλού την οσιότητά του

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Γιατί να μην εξετάσετε, υπό το φως της Βιβλικής αλήθειας, αυτά στα οποία δείχνετε οσιότητα;

[Ευχαριστίες για την προσφορά των εικόνων στη σελίδα 4]

Τσώρτσιλ, επάνω αριστερά: Φωτογραφία U.S. National Archives· Γιόζεφ Γκέμπελς, άκρη δεξιά: Library of Congress