Η Γοητεία που Ασκούν οι «Άγιοι» Σήμερα

«Θυμάστε τον καιρό που φαινόταν ότι είχαμε βαρεθεί τους ήρωες; Αυτό δεν φάνηκε να επηρεάζει τα 4,2 εκατομμύρια των Αμερικανών που παρακολούθησαν την κηδεία της Μητέρας Τερέζας στις 13 Σεπτεμβρίου. Από την ημέρα του θανάτου της, στις 5 Σεπτεμβρίου, το Βατικανό κατακλύζεται από αιτήματα ατόμων που ζητούν να ανακηρυχτεί επισήμως αγία. Λίγοι άνθρωποι αμφιβάλλουν ότι θα γίνει αυτό».​—Σαν-Σέντινελ (Sun-sentinel), Ηνωμένες Πολιτείες, 3 Οκτωβρίου 1997.

ΤΟ ΑΝΘΡΩΠΙΣΤΙΚΟ και φιλανθρωπικό έργο της Καθολικής ιεραποστόλου Μητέρας Τερέζας θεωρείται από πολλούς η πεμπτουσία της αγιότητας. «Ηρωικές» προσωπικότητες υπάρχουν και σε άλλες θρησκείες. Πιθανώς καμιά, όμως, δεν αναγνωρίζεται επίσημα όπως συμβαίνει με αυτές που αγιοποιεί η Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία.

Ο Πάπας Ιωάννης Παύλος Β΄ έχει αγιοποιήσει πάνω από 450 άτομα στη διάρκεια της παποσύνης του, περισσότερους από όσους αγιοποίησαν όλοι μαζί οι άλλοι πάπες του 20ού αιώνα. a Γιατί υπάρχει τέτοια διαρκής αφοσίωση στους «αγίους», πολλοί από τους οποίους δεν είναι τόσο γνωστοί ανάμεσα στους Καθολικούς γενικά;

Ο Λόρενς Κάνινχαμ, θεολόγος του Πανεπιστημίου της Νοτρ Νταμ, εξηγεί: «Οι άνθρωποι ενδιαφέρονται για την ιδέα της αγιότητας στον κόσμο. Η ύπαρξη αγίων δείχνει ότι είναι δυνατόν να διάγει κάποιος “ηρωική” ζωή, ακόμη και σήμερα». Επιπρόσθετα, επικρατεί η άποψη ότι οι «άγιοι» έχουν ειδική πρόσβαση στον Θεό, πράγμα που τους καθιστά αποτελεσματικούς μεσολαβητές για τους ζωντανούς. Όταν βρεθούν κειμήλια ή λείψανα κάποιου «αγίου», γίνονται αντικείμενο ευλάβειας λόγω της άποψης ότι βγαίνει δύναμη από αυτά.

Η Κατήχηση της Συνόδου του Τριδέντου, η οποία δημοσιεύτηκε το 16ο αιώνα για να επιβεβαιώσει το Καθολικό δόγμα, αποφάνθηκε: «Δικαιολογημένα συμπεραίνουμε ότι το να τιμούμε τους αγίους “που έχουν κοιμηθεί εν Κυρίω”, το να επικαλούμαστε τη μεσολάβησή τους και το να δείχνουμε ευλάβεια για τα ιερά λείψανα ή την τέφρα τους, αντί να μειώνει την απόδοση δόξας στον Θεό, τείνει σημαντικά να την αυξάνει, στο βαθμό στον οποίο αναζωογονείται και ενισχύεται η ελπίδα του Χριστιανού και ο ίδιος υποκινείται να μιμείται τις αρετές τους». (Η Κατήχηση της Συνόδου του Τριδέντου [The Catechism of the Council of Trent], 1905) Οι αληθινοί Χριστιανοί ασφαλώς θέλουν να διάγουν ενάρετη ζωή, να πλησιάζουν τον Θεό κατάλληλα και να λαβαίνουν θεϊκή βοήθεια. (Ιακώβου 4:7, 8) Σύμφωνα με το Λόγο του Θεού, λοιπόν, ποιοι πληρούν τις προϋποθέσεις για να θεωρούνται γνήσιοι άγιοι; Και ποιο ρόλο παίζουν αυτοί;

[Υποσημείωση]