Ακούστε Τι Λέει το Πνεύμα!

«Εκείνος που έχει αφτί ας ακούσει τι λέει το πνεύμα στις εκκλησίες».​—ΑΠΟΚΑΛΥΨΗ 3:22.

1, 2. Ποια συμβουλή επαναλαμβάνεται αναφορικά με τα αγγέλματα του Ιησού προς τις εφτά εκκλησίες που κατονομάζονται στην Αποκάλυψη;

 ΟΙ ΥΠΗΡΕΤΕΣ του Ιεχωβά πρέπει να δίνουν προσοχή στα κατευθυνόμενα από το πνεύμα λόγια του Ιησού Χριστού προς τις εφτά εκκλησίες που κατονομάζονται στο Γραφικό βιβλίο της Αποκάλυψης. Μάλιστα, το καθένα από αυτά τα αγγέλματα περιέχει την εξής συμβουλή: «Εκείνος που έχει αφτί ας ακούσει τι λέει το πνεύμα στις εκκλησίες».—Αποκάλυψη 2:7, 11, 17, 29· 3:6, 13, 22.

² Έχουμε εξετάσει ήδη τα αγγέλματα του Ιησού προς τους αγγέλους, δηλαδή τους επισκόπους, της Εφέσου, της Σμύρνης και της Περγάμου. Πώς μπορούμε να ωφεληθούμε από τα όσα είπε αυτός μέσω του αγίου πνεύματος στις άλλες τέσσερις εκκλησίες;

Προς τον Άγγελο στα Θυάτειρα

3. Πού βρίσκονταν τα Θυάτειρα, και για ποιο προϊόν ήταν η πόλη ιδιαίτερα φημισμένη;

³ «Ο Γιος του Θεού» δίνει έπαινο αλλά και έλεγχο στην εκκλησία των Θυατείρων. (Διαβάστε τα εδάφια Αποκάλυψη 2:18-29.) Τα Θυάτειρα (το σημερινό Ακχισάρ) ήταν χτισμένα κατά μήκος ενός παραπόταμου του ποταμού Γκεντίζ (του αρχαίου Έρμου)  στη δυτική Μικρά Ασία. Η πόλη ήταν φημισμένη για τις πολλές τέχνες που άκμαζαν εκεί. Οι παραγωγοί βαφών χρησιμοποιούσαν ρίζα ερυθρόδανου για να φτιάχνουν το ξακουστό κατακόκκινο ή πορφυρό τους χρώμα. Η Λυδία, που έγινε Χριστιανή στη διάρκεια της επίσκεψης του Παύλου στους Φιλίππους, ήταν «πωλήτρια πορφύρας από την πόλη των Θυατείρων».—Πράξεις 16:12-15.

4. Για ποιο πράγμα επαινέθηκε η εκκλησία στα Θυάτειρα;

⁴ Ο Ιησούς επαινεί την εκκλησία στα Θυάτειρα για τα καλά της έργα, την αγάπη της, την πίστη της, την υπομονή της και το έργο της στη διακονία. Μάλιστα, “τα έργα τους τα τελευταία ήταν περισσότερα από τα προηγούμενα”. Ωστόσο, ακόμη και αν εμείς έχουμε θαυμάσιο υπόμνημα, ποτέ δεν πρέπει να χαλαρώνουμε την προσοχή μας όσον αφορά τις ηθικές μας αξίες.

5-7. (α) Ποια ήταν “η γυναίκα Ιεζάβελ”, και τι έπρεπε να γίνει αναφορικά με την επιρροή της; (β) Τι βοηθάει τις θεοσεβείς γυναίκες να κάνουν το άγγελμα του Χριστού προς την εκκλησία των Θυατείρων;

⁵ Η εκκλησία στα Θυάτειρα ανεχόταν την ειδωλολατρία, την ψεύτικη διδασκαλία και τη σεξουαλική ανηθικότητα. Είχαν ανάμεσά τους «τη γυναίκα Ιεζάβελ»—ίσως μια ομάδα γυναικών με ιδιότητες σαν εκείνες της ασεβούς Βασίλισσας Ιεζάβελ του δεκάφυλου Βασιλείου του Ισραήλ. Μερικοί μελετητές υποστηρίζουν ότι οι “προφήτισσες” των Θυατείρων προσπαθούσαν να δελεάσουν τους Χριστιανούς ώστε να λατρεύουν θεούς και θεές διαφόρων συντεχνιών και να συμμετέχουν σε γιορτές οι οποίες περιλάμβαναν τροφές από θυσίες σε είδωλα. Είθε καμιά αυτοδιορισμένη προφήτισσα να μην επιδιώξει ύπουλα να επηρεάσει τους άλλους στη σημερινή Χριστιανική εκκλησία!

⁶ Ο Χριστός “σύντομα επρόκειτο να ρίξει τη γυναίκα Ιεζάβελ σε κρεβάτι αρρώστιας, και εκείνους που μοίχευαν μαζί της σε μεγάλη θλίψη, αν δεν μετανοούσαν από τα έργα της”. Οι επίσκοποι δεν τολμούν να ενδώσουν σε τέτοια ασεβή διδασκαλία και επιρροή, και κανένας Χριστιανός δεν χρειάζεται να διαπράξει πνευματική ή κατά γράμμα πορνεία ή να αναμειχθεί σε ειδωλολατρία για να αντιληφθεί ότι τα «βαθιά πράγματα του Σατανά» είναι απαίσια. Αν δίνουμε προσοχή στην προειδοποίηση του Ιησού, “θα κρατάμε γερά αυτό που έχουμε”, και η αμαρτία δεν θα κυριαρχεί ανάμεσά μας. Επειδή έχουν απορρίψει ασεβείς συνήθειες, πόθους και στόχους, οι αναστημένοι χρισμένοι λαβαίνουν «εξουσία πάνω στα έθνη» και θα μετάσχουν μαζί με τον Χριστό στη συντριβή τους. Οι σημερινές εκκλησίες έχουν συμβολικά άστρα, στους δε χρισμένους δίνεται «το λαμπρό πρωινό άστρο», ο Γαμπρός, ο Ιησούς Χριστός, όταν ανασταίνονται στον ουρανό.—Αποκάλυψη 22:16.

⁷ Η εκκλησία των Θυατείρων προειδοποιήθηκε να μην ανέχεται την κακή επιρροή των αποστατικών γυναικών. Το εμπνευσμένο από το άγιο πνεύμα άγγελμα του Χριστού προς την εκκλησία βοηθάει τις θεοσεβείς γυναίκες να κρατούν τη θεόδοτη θέση τους σήμερα. Δεν προσπαθούν να ασκούν εξουσία στους άντρες και δεν δελεάζουν τους αδελφούς να διαπράξουν πνευματική ή κατά γράμμα πορνεία. (1 Τιμόθεο 2:12) Απεναντίας, τέτοιες γυναίκες δίνουν το παράδειγμα σε καλά έργα και υπηρεσία προς αίνο του Θεού. (Ψαλμός 68:11· 1 Πέτρου 3:1-6) Αν η εκκλησία περιφρουρεί αυτό που έχει—την αγνή διδασκαλία και διαγωγή καθώς και την πολύτιμη υπηρεσία της Βασιλείας—ο Χριστός θα έρθει για να προσφέρει ευλογητές ανταμοιβές και όχι για εκτέλεση κρίσης.

Προς τον Άγγελο στις Σάρδεις

8. (α) Πού βρίσκονταν οι Σάρδεις, και ποιες είναι μερικές λεπτομέρειες σχετικά με αυτή την πόλη; (β) Γιατί χρειαζόταν βοήθεια η εκκλησία στις Σάρδεις;

⁸ Η εκκλησία στις Σάρδεις χρειαζόταν επείγουσα βοήθεια επειδή ήταν νεκρή πνευματικά. (Διαβάστε τα εδάφια Αποκάλυψη 3:1-6.) Οι Σάρδεις ήταν μια ευημερούσα πόλη 50 χιλιόμετρα νότια των Θυατείρων. Το εμπόριο, το εύφορο έδαφος καθώς και η παραγωγή μάλλινων υφασμάτων και χαλιών συνέβαλαν στο να γίνει μια πλούσια πόλη που κάποτε είχε περίπου 50.000 κατοίκους. Σύμφωνα με τον ιστορικό Ιώσηπο, οι Σάρδεις είχαν μια μεγάλη Ιουδαϊκή κοινότητα τον πρώτο αιώνα  Π.Κ.Χ. Ανάμεσα στα ερείπια της πόλης υπάρχει μια συναγωγή και ένας ναός της Εφέσιας θεάς Αρτέμιδος.

9. Τι πρέπει να γίνει αν η δράση μας στην υπηρεσία είναι επιφανειακή;

⁹ Ο Χριστός είπε στον άγγελο της εκκλησίας των Σάρδεων: «Γνωρίζω τα έργα σου, ότι έχεις το όνομα πως είσαι ζωντανός, αλλά είσαι νεκρός». Τι θα συμβεί αν εμείς έχουμε τη φήμη ότι είμαστε άγρυπνοι πνευματικά αλλά στην ουσία κοιμόμαστε όσον αφορά τα Χριστιανικά προνόμια και η δράση μας στην υπηρεσία είναι επιφανειακή και “έτοιμη να πεθάνει” από πνευματική άποψη; Τότε είναι ανάγκη να “θυμόμαστε πώς λάβαμε και ακούσαμε” το άγγελμα της Βασιλείας, και επίσης χρειάζεται να αναζωογονήσουμε τις προσπάθειές μας στην ιερή υπηρεσία. Οπωσδήποτε, πρέπει να αρχίσουμε να συμμετέχουμε ολόκαρδα στις Χριστιανικές συναθροίσεις. (Εβραίους 10:24, 25) Ο Χριστός προειδοποίησε την εκκλησία στις Σάρδεις: «Αν δεν ξυπνήσεις, θα έρθω σαν κλέφτης, και δεν πρόκειται να γνωρίσεις ποια ώρα θα έρθω εναντίον σου». Τι θα λεχθεί για τις δικές μας ημέρες; Σύντομα θα χρειαστεί να δώσουμε λογαριασμό.

10. Ακόμη και σε μια κατάσταση σαν και αυτήν στις Σάρδεις, τι μπορεί να αληθεύει για λίγους Χριστιανούς;

¹⁰ Ακόμη και σε μια κατάσταση σαν και αυτήν στις Σάρδεις, ίσως υπάρχουν λίγοι που “δεν μολύνουν τα εξωτερικά τους ενδύματα και οι οποίοι μπορούν να περπατήσουν μαζί με τον Χριστό ντυμένοι στα λευκά επειδή είναι άξιοι”. Αυτοί διατηρούν τη Χριστιανική τους ταυτότητα, παραμένοντας αμόλυντοι, χωρίς κάποια ηθική και θρησκευτική κηλίδα από αυτόν τον κόσμο. (Ιακώβου 1:27) Ως εκ τούτου, ο Ιησούς “δεν πρόκειται να εξαλείψει τα ονόματά τους από το βιβλίο της ζωής, αλλά θα τα ομολογήσει ενώπιον του Πατέρα του και των αγγέλων”. Καθώς ανακηρύσσεται άξια να περπατήσει μαζί με τον Χριστό, η τάξη της νύφης του—οι χρισμένοι—θα στολιστεί με λαμπρό, καθαρό, εκλεκτό λινό ύφασμα το οποίο συμβολίζει τις δίκαιες πράξεις των αγίων του Θεού. (Αποκάλυψη 19:8) Τα υπέροχα προνόμια υπηρεσίας που τους περιμένουν στον ουρανό τούς παρακινούν να νικήσουν αυτόν τον κόσμο. Ευλογίες επιφυλάσσονται επίσης για όσους έχουν την προοπτική της αιώνιας ζωής στη γη. Και τα δικά τους ονόματα είναι γραμμένα στο βιβλίο της ζωής.

11. Τι πρέπει να κάνουμε αν μας πιάνει πνευματική νύστα;

¹¹ Κανένας μας δεν θέλει να βρεθεί στη θλιβερή πνευματική κατάσταση της εκκλησίας στις Σάρδεις. Αλλά τι μπορεί να γίνει αν διακρίνουμε ότι μας πιάνει πνευματική νύστα; Θα πρέπει να ενεργήσουμε γρήγορα για το δικό μας καλό. Υποθέστε ότι ελκυόμαστε από ασεβείς οδούς ή χαλαρώνουμε όσον αφορά την παρακολούθηση των συναθροίσεων ή τη διακονία μας. Ας επιζητήσουμε τη βοήθεια του Ιεχωβά μέσω ένθερμης προσευχής. (Φιλιππησίους 4:6, 7, 13) Η καθημερινή ανάγνωση της Βίβλου καθώς και η μελέτη των Γραφών και των εντύπων του “πιστού οικονόμου” θα συμβάλουν στην πνευματική μας επαγρύπνηση. (Λουκάς 12:42-44) Τότε θα είμαστε σαν εκείνους στις Σάρδεις που είχαν την επιδοκιμασία του Χριστού και θα αποτελούμε ευλογία για τους ομοπίστους μας.

Προς τον Άγγελο στη Φιλαδέλφεια

12. Πώς θα περιγράφατε τη θρησκευτική κατάσταση στην αρχαία Φιλαδέλφεια;

¹² Ο Ιησούς επαίνεσε την εκκλησία της Φιλαδέλφειας. (Διαβάστε τα εδάφια Αποκάλυψη 3:7-13.) Η Φιλαδέλφεια (το σημερινό Αλασεχίρ) ήταν ακμάζον κέντρο σε μια οινοπαραγωγό περιοχή στη δυτική Μικρά Ασία. Μάλιστα, η κύρια θεότητά της ήταν ο Διόνυσος, ο θεός του κρασιού. Φαίνεται ότι οι Ιουδαίοι στη Φιλαδέλφεια προσπάθησαν ανεπιτυχώς να πείσουν τους Ιουδαίους Χριστιανούς που ζούσαν εκεί να κρατήσουν ορισμένες συνήθειες του Μωσαϊκού Νόμου ή να επιστρέψουν σε αυτές.

13. Πώς έχει χρησιμοποιήσει ο Χριστός «το κλειδί του Δαβίδ»;

¹³ Ο Χριστός «έχει το κλειδί του Δαβίδ», και επομένως του είναι εμπιστευμένα όλα τα συμφέροντα της Βασιλείας και η διαχείριση του σπιτικού της πίστης. (Ησαΐας 22:22· Λουκάς 1:32) Ο Ιησούς χρησιμοποίησε εκείνο το κλειδί για να προσφέρει ευκαιρίες και προνόμια της Βασιλείας στους Χριστιανούς στην αρχαία Φιλαδέλφεια και αλλού. Από το 1919 έχει θέσει ενώπιον του “πιστού οικονόμου” μια «μεγάλη πόρτα» που οδηγεί στο κήρυγμα της Βασιλείας και την οποία κανένας εναντιούμενος δεν μπορεί να κλείσει. (1 Κορινθίους 16:9· Κολοσσαείς 4:2-4) Βέβαια, η πόρτα προς τα προνόμια της Βασιλείας έχει κλείσει για εκείνους που είναι από «τη συναγωγή του  Σατανά», διότι αυτοί δεν είναι πνευματικοί Ισραηλίτες.

14. (α) Ποια υπόσχεση έδωσε ο Ιησούς στην εκκλησία της Φιλαδέλφειας; (β) Πώς μπορούμε εμείς να διαφυλαχτούμε ώστε να μην πέσουμε κατά «την ώρα της δοκιμής»;

¹⁴ Ο Ιησούς έδωσε στους Χριστιανούς στην αρχαία Φιλαδέλφεια την εξής υπόσχεση: «Επειδή φύλαξες το λόγο σχετικά με την υπομονή μου, και εγώ θα σε φυλάξω από την ώρα της δοκιμής, η οποία θα έρθει πάνω σε ολόκληρη την κατοικημένη γη». Το κήρυγμα απαιτεί το είδος της υπομονής που εκδήλωσε ο Ιησούς. Εκείνος ποτέ δεν υποχώρησε μπροστά στον εχθρό αλλά εξακολούθησε να κάνει το θέλημα του Πατέρα του. Γι’ αυτό, ο Χριστός αναστήθηκε σε αθάνατη ουράνια ζωή. Αν εμείς κρατάμε γερά την απόφασή μας να λατρεύουμε τον Ιεχωβά και υποστηρίζουμε τη Βασιλεία κηρύττοντας τα καλά νέα, θα διαφυλαχτούμε ώστε να μην πέσουμε κατά την παρούσα περίοδο δοκιμασίας, «την ώρα της δοκιμής». Θα “κρατάμε γερά αυτό που έχουμε” από τον Χριστό αγωνιζόμενοι να αυξάνουμε τα συμφέροντα της Βασιλείας. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα ένα ανεκτίμητο ουράνιο στεφάνι για τους χρισμένους καθώς και αιώνια ζωή στη γη για τους όσιους συντρόφους τους.

15. Τι απαιτείται από όσους θα είναι “στύλοι στο ναό του Θεού”;

¹⁵ Ο Χριστός προσθέτει: «Εκείνος που νικάει—θα τον κάνω στύλο στο ναό του Θεού μου, . . . και θα γράψω πάνω του το όνομα του Θεού μου και το όνομα της πόλης του Θεού μου, της νέας Ιερουσαλήμ, η οποία κατεβαίνει από τον ουρανό,  από τον Θεό μου, και το όνομά μου το καινούριο». Οι χρισμένοι επίσκοποι πρέπει να υποστηρίζουν την αληθινή λατρεία. Πρέπει να διατηρήσουν τα προσόντα που απαιτούνται για να γίνουν μέλη «της νέας Ιερουσαλήμ» κηρύττοντας τη Βασιλεία του Θεού και παραμένοντας πνευματικά καθαροί. Αυτό είναι απαραίτητο αν θέλουν να γίνουν στύλοι στο δοξασμένο ουράνιο ναό και αν θέλουν να φέρουν το όνομα της πόλης του Θεού ως ουράνιοι πολίτες της και να μοιράζονται το όνομα του Χριστού ως νύφη του. Ασφαλώς δε, πρέπει να έχουν αφτιά που “ακούν τι λέει το πνεύμα στις εκκλησίες”.

Προς τον Άγγελο στη Λαοδίκεια

16. Ποια είναι μερικά στοιχεία σχετικά με τη Λαοδίκεια;

¹⁶ Ο Χριστός έλεγξε την εκκλησία στη Λαοδίκεια η οποία είχε περιέλθει σε κατάσταση εφησυχασμού. (Διαβάστε τα εδάφια Αποκάλυψη 3:14-22.) Η Λαοδίκεια, η οποία βρισκόταν περίπου 150 χιλιόμετρα ανατολικά της Εφέσου εκεί που διασταυρώνονταν κύριες εμπορικές οδοί στην εύφορη κοιλάδα του ποταμού Λύκου, ήταν μια εξαιρετικά ευημερούσα βιοτεχνική πόλη και κέντρο τραπεζικών συναλλαγών. Τα ενδύματα που φτιάχνονταν από το μαύρο μαλλί της περιοχής ήταν πασίγνωστα. Ως η έδρα μιας ξακουστής ιατρικής σχολής, η Λαοδίκεια πιθανώς παρήγε ένα φάρμακο για τα μάτια, γνωστό ως φρυγική σκόνη. Ο Ασκληπιός, ο θεός της ιατρικής, ήταν μια από τις κύριες θεότητες της πόλης. Η Λαοδίκεια φαίνεται ότι είχε μια μεγάλη παροικία Ιουδαίων, μερικοί από τους οποίους προφανώς διέθεταν σημαντικά πλούτη.

17. Γιατί ελέγχθηκαν οι Λαοδικείς;

¹⁷ Απευθυνόμενος στην εκκλησία της Λαοδίκειας μέσω του “αγγέλου” της, ο Ιησούς μιλάει με εξουσία ως «ο πιστός και αληθινός μάρτυρας, η αρχή της δημιουργίας του Θεού». (Κολοσσαείς 1:13-16) Οι Λαοδικείς ελέγχθηκαν για το ότι δεν ήταν “ούτε κρύοι ούτε ζεστοί” από πνευματική άποψη. Επειδή ήταν χλιαροί, ο Χριστός επρόκειτο να τους εξεμέσει από το στόμα του. Δεν θα έπρεπε να είναι δύσκολο για αυτούς να συλλάβουν το σημείο. Η κοντινή Ιεράπολη είχε θερμές πηγές και οι Κολοσσές είχαν κρύο νερό. Εφόσον, όμως, το νερό έπρεπε να διοχετεύεται με αγωγούς στη Λαοδίκεια από αρκετά μεγάλη απόσταση, πιθανότατα ήταν χλιαρό όταν έφτανε στην πόλη. Σε ένα τμήμα της διαδρομής του μεταφερόταν μέσω υδραγωγείου. Πλησιέστερα στη Λαοδίκεια έτρεχε μέσα από διατρυπημένους λίθους οι οποίοι ήταν συναρμοσμένοι με κονίαμα.

18, 19. Πώς μπορούν οι σημερινοί Χριστιανοί, όπως εκείνοι στη Λαοδίκεια, να βοηθηθούν;

¹⁸ Όσοι είναι σαν τους Λαοδικείς σήμερα δεν είναι ούτε τονωτικά ζεστοί ούτε αναζωογονητικά κρύοι. Σαν το χλιαρό νερό, αποβάλλονται από το στόμα! Ο Ιησούς δεν τους θέλει ως εκπροσώπους του, ως χρισμένους “πρεσβευτές που αναπληρώνουν τον Χριστό”. (2 Κορινθίους 5:20) Αν δεν μετανοήσουν, θα χάσουν το προνόμιο που έχουν να είναι διαγγελείς της Βασιλείας. Οι Λαοδικείς επιζητούσαν επίγεια πλούτη και “δεν γνώριζαν ότι εκείνοι ήταν ταλαίπωροι, αξιολύπητοι, φτωχοί, τυφλοί και γυμνοί”. Για να απαλλαχτούν από την πνευματική τους φτώχεια, τυφλότητα και γυμνότητα, όποιοι μοιάζουν με αυτούς σήμερα χρειάζεται να αγοράσουν από τον Χριστό “καθαρισμένο χρυσάφι” δοκιμασμένης πίστης, «λευκά εξωτερικά ενδύματα» δικαιοσύνης και «κολλύριο» που βελτιώνει την πνευματική όραση. Οι Χριστιανοί επίσκοποι τους προσφέρουν ευχαρίστως τη βοήθειά τους για να αποκτήσουν αυτοί συναίσθηση της πνευματικής τους ανάγκης ώστε να γίνουν «πλούσιοι σε πίστη». (Ιακώβου 2:5· Ματθαίος 5:3) Επιπλέον, οι επίσκοποι χρειάζεται να τους βοηθήσουν να χρησιμοποιήσουν το πνευματικό «κολλύριο»—να δεχτούν και να συμμορφωθούν με τη διδασκαλία, τις συμβουλές, το παράδειγμα και τη διανοητική διάθεση του Ιησού. Αυτό είναι γιατρικό ενάντια “στην επιθυμία της σάρκας και στην επιθυμία των ματιών και στην αλαζονική επίδειξη των μέσων διαβίωσης κάποιου”.—1 Ιωάννη 2:15-17.

¹⁹ Ο Ιησούς ελέγχει και διαπαιδαγωγεί όλους εκείνους για τους οποίους νιώθει στοργή. Οι επίσκοποι που βρίσκονται υπό την επίβλεψή του πρέπει να κάνουν με τρυφερότητα το ίδιο. (Πράξεις 20:28, 29) Οι Λαοδικείς χρειαζόταν να “είναι ζηλωτές και να μετανοήσουν”, κάνοντας αλλαγές στη νοοτροπία τους και στον τρόπο της ζωής τους. Μήπως κάποιοι από εμάς έχουν συνηθίσει σε έναν τρόπο ζωής που υποβιβάζει την ιερή μας υπηρεσία προς τον Θεό σε υποδεέστερη θέση στη ζωή μας; Τότε ας “αγοράσουμε κολλύριο από τον Ιησού” ώστε να μπορέσουμε να διακρίνουμε πόσο σημαντικό είναι να επιζητούμε με ζήλο πρώτα τη Βασιλεία.—Ματθαίος 6:33.

20, 21. Ποιοι ανταποκρίνονται κατάλληλα στο “χτύπημα” του Ιησού σήμερα, και ποιες είναι οι προοπτικές τους;

 ²⁰ «Δες!» λέει ο Χριστός, «στέκομαι στην πόρτα και χτυπώ. Αν κάποιος ακούσει τη φωνή μου και ανοίξει την πόρτα, θα μπω στο σπίτι του και θα δειπνήσω μαζί του και αυτός μαζί μου». Πολλές φορές, ο Ιησούς παρείχε πνευματική εκπαίδευση καθώς μετείχε σε γεύματα. (Λουκάς 5:29-39· 7:36-50· 14:1-24) Τώρα χτυπάει την πόρτα της εκκλησίας που μοιάζει με την εκκλησία της Λαοδίκειας. Θα ανταποκριθούν τα μέλη της στο χτύπημά του, ανανεώνοντας τη στοργή τους για αυτόν, καλωσορίζοντάς τον ανάμεσά τους και αφήνοντάς τον να τους διδάξει; Αν ναι, ο Χριστός θα συμποσιάσει μαζί τους προς μεγάλο πνευματικό τους όφελος.

²¹ Με συμβολικό τρόπο, τα σημερινά «άλλα πρόβατα» υποδέχονται τον Ιησού, και αυτή τους η ενέργεια οδηγεί σε αιώνια ζωή. (Ιωάννης 10:16· Ματθαίος 25:34-40, 46) Στον κάθε νικητή χρισμένο, ο Χριστός θα χορηγήσει το προνόμιο να “καθήσει μαζί του στο θρόνο του, όπως και εκείνος νίκησε και κάθησε μαζί με τον Πατέρα του στο θρόνο Του”. Ναι, στους χρισμένους νικητές, ο Ιησούς υπόσχεται τη μεγαλειώδη ανταμοιβή ενός θρόνου μαζί του στα δεξιά του Πατέρα του στον ουρανό. Τα δε άλλα πρόβατα που νικούν αποβλέπουν σε μια υπέροχη κληρονομιά στη γη υπό τη διακυβέρνηση της Βασιλείας.

Μαθήματα για Όλους Μας

22, 23. (α) Πώς μπορούν να ωφεληθούν όλοι οι Χριστιανοί από τα λόγια του Ιησού προς τις εφτά εκκλησίες; (β) Τι θα πρέπει να είμαστε εμείς αποφασισμένοι να κάνουμε;

²² Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι όλοι οι Χριστιανοί μπορούν να ωφεληθούν πολύ από τα λόγια του Ιησού προς τις εφτά εκκλησίες στη Μικρά Ασία. Προσέχοντας, λόγου χάρη, ότι ο Χριστός έδωσε κατάλληλο έπαινο, οι στοργικοί Χριστιανοί πρεσβύτεροι υποκινούνται να επαινούν τα άτομα και τις εκκλησίες που τα πηγαίνουν καλά από πνευματική άποψη. Όπου υπάρχουν αδυναμίες, οι πρεσβύτεροι βοηθούν τους ομοπίστους τους να χρησιμοποιούν τις Γραφικές θεραπείες. Όλοι μας μπορούμε να εξακολουθήσουμε να ωφελούμαστε από τις ποικίλες πτυχές των συμβουλών που έδωσε ο Χριστός στις εφτά εκκλησίες, αρκεί να τις εφαρμόζουμε με προσευχή και χωρίς καθυστέρηση. a

²³ Αυτές οι τελευταίες ημέρες δεν είναι καιρός για εφησυχασμό, για υλιστικές επιδιώξεις ή για οτιδήποτε άλλο που θα μπορούσε να μας κάνει να αποδίδουμε απλώς τυπική υπηρεσία στον Θεό. Ας συνεχίσουν, λοιπόν, όλες οι εκκλησίες να λάμπουν έντονα ως λυχνοστάτες τους οποίους ο Ιησούς διατηρεί στη θέση τους. Ως πιστοί Χριστιανοί, είθε να είμαστε πάντοτε αποφασισμένοι να δίνουμε προσοχή όταν μιλάει ο Χριστός και να ακούμε τι λέει το πνεύμα. Τότε θα έχουμε διαρκή χαρά ως φωτοδότες προς δόξα του Ιεχωβά.

[Υποσημείωση]

Πώς θα Απαντούσατε;

• Ποια ήταν “η γυναίκα Ιεζάβελ”, και γιατί δεν τη μιμούνται οι θεοσεβείς γυναίκες;

• Ποια κατάσταση επικρατούσε στην εκκλησία στις Σάρδεις, και τι μπορούμε να κάνουμε εμείς για να μη γίνουμε όπως πολλοί Χριστιανοί που ζούσαν εκεί;

• Ποιες υποσχέσεις έδωσε ο Ιησούς στην εκκλησία της Φιλαδέλφειας, και πώς εφαρμόζονται αυτές σήμερα;

• Γιατί έλαβαν έλεγχο οι Λαοδικείς, αλλά ποιες προοπτικές τίθενται ενώπιον των ζηλωτών Χριστιανών;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 16]

Πρέπει να αποφεύγουμε τις κακές οδούς “της γυναίκας Ιεζάβελ”

[Εικόνες στη σελίδα 18]

Ο Ιησούς έχει θέσει ενώπιον των ακολούθων του μια «μεγάλη πόρτα» που οδηγεί σε προνόμια της Βασιλείας

[Εικόνα στη σελίδα 20]

Καλωσορίζετε εσείς τον Ιησού και τον ακούτε;