«Πλησιάστε τον Θεό, και Αυτός θα Πλησιάσει Εσάς»

Πριν και Μετά—Σκοτεινό Παρελθόν, Λαμπρό Μέλλον

«Ο ΛΟΓΟΣ του Θεού είναι ζωντανός και ασκεί δύναμη και είναι κοφτερότερος από κάθε δίκοπο σπαθί . . . και μπορεί να διακρίνει σκέψεις και προθέσεις της καρδιάς». (Εβραίους 4:12) Αυτά είπε ο απόστολος Παύλος σχετικά με τη διεισδυτική δύναμη του αγγέλματος του Θεού. Η ικανότητα που έχει αυτό το άγγελμα να φτάνει στην καρδιά ήταν ιδιαίτερα φανερή στη διάρκεια του πρώτου αιώνα Κ.Χ. Παρά τη νοσηρή επιρροή της τότε εποχής, όσοι έγιναν Χριστιανοί ντύθηκαν τη νέα προσωπικότητα.—Ρωμαίους 1:28, 29· Κολοσσαείς 3:8-10.

Η δύναμη που έχει ο λόγος του Θεού, όπως έχει καταγραφεί στην Αγία Γραφή, να μεταμορφώνει ανθρώπους είναι και σήμερα εξίσου φανερή. Για παράδειγμα, σκεφτείτε την περίπτωση ενός ψηλού, ρωμαλέου άντρα ονόματι Ρίτσαρντ. Όντας ευέξαπτος, ο Ρίτσαρντ ήταν έτοιμος να έρθει στα χέρια με την παραμικρή πρόκληση. Η ζωή του είχε αμαυρωθεί από τη βία. Μάλιστα ο Ρίτσαρντ έγινε μέλος ενός συλλόγου πυγμαχίας. Έκανε σκληρή προπόνηση και αναδείχτηκε πρωταθλητής βαρέων βαρών της Βεστφαλίας, στη Γερμανία. Επίσης, ο Ρίτσαρντ έπινε πολύ και έμπλεκε συχνά σε καβγάδες. Σε μια τέτοια περίπτωση, κάποιος σκοτώθηκε, και ο Ρίτσαρντ παραλίγο να καταλήξει στη φυλακή.

Πώς πήγαινε ο γάμος του Ρίτσαρντ; «Προτού η Χάικε και εγώ μελετήσουμε τη Γραφή», θυμάται ο Ρίτσαρντ, «ο καθένας μας ακολουθούσε το δικό του τρόπο ζωής. Η Χάικε δαπανούσε πολύ χρόνο με τις φίλες της, ενώ εγώ ασχολούμουν με τα χόμπι μου—κυρίως με την πυγμαχία, το σέρφινγκ και τις καταδύσεις».

Όταν ο Ρίτσαρντ και η Χάικε άρχισαν να μελετούν τη Γραφή με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά, ο Ρίτσαρντ απογοητεύτηκε σκεφτόμενος ότι έπρεπε να κάνει φαινομενικά αδύνατες αλλαγές για να εναρμονίσει τη ζωή του με τους υψηλούς κανόνες που εκτίθενται στο Λόγο του Θεού. Ωστόσο, καθώς αποκτούσε μεγαλύτερη γνώση για τον Ιεχωβά Θεό, ο Ρίτσαρντ ανέπτυξε ισχυρή επιθυμία να τον ευαρεστεί. Συνειδητοποίησε πως ο Θεός δεν επιδοκιμάζει όσους αγαπούν τη βία ή όσους ψυχαγωγούνται με αυτήν. Ο Ρίτσαρντ έμαθε ότι «εκείνον που αγαπάει τη βία τον μισεί η ψυχή» του Ιεχωβά.—Ψαλμός 11:5.

Επιπλέον, η ελπίδα της αιώνιας ζωής σε μια παραδεισένια γη ενθουσίασε τόσο τον Ρίτσαρντ όσο και τη Χάικε. Ήθελαν να είναι εκεί μαζί! (Ησαΐας 65:21-23) Η πρόσκληση: «Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς» άγγιξε βαθιά τον Ρίτσαρντ. (Ιακώβου 4:8) Αντιλήφθηκε ότι άξιζε να δώσει προσοχή στην εξής θεόπνευστη συμβουλή: «Μη φθονείς το βίαιο άντρα και μη διαλέξεις καμιά από τις οδούς του. Διότι το άτομο που χρησιμοποιεί πλάγια μέσα είναι απεχθές στον Ιεχωβά, αλλά στενή σχέση με Αυτόν απολαμβάνουν οι ευθείς».—Παροιμίες 3:31, 32.

Παρά την ισχυρή επιθυμία που είχε να αλλάξει τις οδούς του, ο Ρίτσαρντ συνειδητοποίησε ότι δεν θα μπορούσε να το κάνει αυτό με τη δική του δύναμη. Τελικά αντιλήφθηκε πως χρειαζόταν να ζητήσει τη βοήθεια του Θεού μέσω προσευχής. Ενήργησε, λοιπόν, σε αρμονία με τα όσα είπε ο Ιησούς στους αποστόλους Του: «Να προσεύχεστε, για να μην μπείτε σε πειρασμό. Το μεν πνεύμα είναι πρόθυμο, αλλά η σάρκα αδύναμη».—Ματθαίος 26:41.

Ο Ρίτσαρντ, αφότου έμαθε την άποψη του Θεού για τη βία και τα ξεσπάσματα θυμού, δεν αμφέβαλλε καθόλου για το ότι η πυγμαχία ήταν απαράδεκτη ως άθλημα. Με τη βοήθεια του Ιεχωβά και με την ενθάρρυνση  των ατόμων που μελετούσαν τη Γραφή μαζί του, ο Ρίτσαρντ απομακρύνθηκε από τη βία. Σταμάτησε την πυγμαχία και τους καβγάδες και αποφάσισε να βελτιώσει την οικογενειακή του ζωή. «Τα όσα μαθαίνω για την αλήθεια από την Αγία Γραφή με έχουν βοηθήσει να σκέφτομαι προτού ενεργήσω», λέει ο Ρίτσαρντ, ο οποίος είναι πλέον ένας πράος επίσκοπος σε μια εκκλησία των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Και προσθέτει: «Τώρα, οι αρχές της αγάπης και του σεβασμού με καθοδηγούν στη σχέση μου με τη σύζυγό μου και τα παιδιά μου. Ως αποτέλεσμα, η οικογένειά μας είναι πιο ενωμένη».

Μερικά παραπληροφορημένα άτομα έχουν κατά καιρούς κατηγορήσει τους Μάρτυρες του Ιεχωβά ότι διαλύουν οικογένειες. Εντούτοις, παραδείγματα ανθρώπων σαν τον Ρίτσαρντ διαψεύδουν τους ισχυρισμούς τους. Στην πραγματικότητα, η Βιβλική αλήθεια μπορεί να βοηθήσει όσους είχαν σκοτεινό παρελθόν να αποκτήσουν οικογενειακή σταθερότητα και ένα λαμπρό μέλλον.—Ιερεμίας 29:11.

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 9]

«Η ελπίδα για μια παραδεισένια γη με ώθησε να αλλάξω»

[Πλαίσιο στη σελίδα 9]

Οι Γραφικές Αρχές σε Δράση

Η Γραφή μπορεί να ασκήσει ισχυρή επιρροή στη ζωή των ανθρώπων. Ακολουθούν μερικές Γραφικές αρχές που έχουν βοηθήσει βίαια άτομα να αλλάξουν:

«Ο μακρόθυμος είναι καλύτερος από τον κραταιό, και αυτός που ελέγχει το πνεύμα του από εκείνον που καταλαμβάνει πόλη». (Παροιμίες 16:32) Ο ανεξέλεγκτος θυμός αποτελεί ένδειξη αδυναμίας και όχι δύναμης.

«Η ενόραση του ανθρώπου ασφαλώς καταστέλλει το θυμό του». (Παροιμίες 19:11) Η ενόραση και η κατανόηση για μια κατάσταση βοηθούν κάποιον να δει πέρα από τις φαινομενικές αιτίες αντιπαράθεσης και μπορούν να αποτρέψουν την έξαψη του θυμού του.

“Μην κάνεις συντροφιά με άνθρωπο οργίλο, για να μην εξοικειωθείς με τις οδούς του”. (Παροιμίες 22:24, 25) Ενεργώντας σοφά, οι Χριστιανοί αποφεύγουν τη συναναστροφή με όσους οργίζονται εύκολα.