Για να Κερδίσετε το Βραβείο, να Ασκείτε Εγκράτεια!

«Όποιος λαβαίνει μέρος σε έναν αγώνα ασκεί εγκράτεια σε όλα».​—1 ΚΟΡΙΝΘΙΟΥΣ 9:25.

1. Σε αρμονία με τα εδάφια Εφεσίους 4:22-24, πώς έχουν πει εκατομμύρια άτομα ναι στον Ιεχωβά;

ΑΝ ΕΧΕΤΕ βαφτιστεί ως Μάρτυρας του Ιεχωβά, γνωστοποιήσατε δημόσια την προθυμία σας να συμμετάσχετε σε έναν αγώνα που έχει ως βραβείο την αιώνια ζωή. Είπατε ναι στην εκτέλεση του θελήματος του Ιεχωβά. Προτού αφιερωθούμε στον Ιεχωβά, πολλοί από εμάς χρειάστηκε να κάνουμε σημαντικές αλλαγές ώστε η αφιέρωσή μας να είναι ουσιαστική, αποδεκτή στον Θεό. Ακολουθήσαμε τη συμβουλή του αποστόλου Παύλου προς τους Χριστιανούς: «Να αποβάλετε την παλιά προσωπικότητα που είναι σύμφωνη με την προηγούμενη πορεία διαγωγής σας και διαφθείρεται σύμφωνα με τις απατηλές της επιθυμίες . . . Να ντυθείτε τη νέα προσωπικότητα που δημιουργήθηκε σύμφωνα με το θέλημα του Θεού με αληθινή δικαιοσύνη και οσιότητα». (Εφεσίους 4:22-24) Με άλλα λόγια, προτού πούμε ναι όσον αφορά την αφιέρωσή μας στον Θεό, χρειάστηκε να πούμε όχι σε έναν απαράδεκτο προηγούμενο τρόπο ζωής.

2, 3. Πώς δείχνουν τα εδάφια 1 Κορινθίους 6:9-12 ότι χρειάζονται δύο ειδών αλλαγές για να κερδίσει κάποιος την επιδοκιμασία του Θεού;

² Ορισμένα χαρακτηριστικά της παλιάς προσωπικότητας που πρέπει να αποβάλουν όσοι πρόκειται να γίνουν Μάρτυρες του Ιεχωβά καταδικάζονται ρητά στο Λόγο του Θεού. Ο Παύλος απαρίθμησε μερικά στην επιστολή του προς τους Κορινθίους, λέγοντας: «Ούτε πόρνοι ούτε ειδωλολάτρες ούτε μοιχοί ούτε άντρες που χρησιμοποιούνται για αφύσικους σκοπούς ούτε άντρες που πλαγιάζουν με άντρες ούτε κλέφτες ούτε άπληστοι ούτε μέθυσοι ούτε υβριστές ούτε άρπαγες θα κληρονομήσουν τη βασιλεία του Θεού». Κατόπιν έδειξε ότι οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα έκαναν τις αναγκαίες αλλαγές στην προσωπικότητά τους, προσθέτοντας: «Και όμως, τέτοιοι ήσασταν μερικοί». Προσέξτε ότι λέει «ήσασταν», όχι «είστε».​—1 Κορινθίους 6:9-11.

³ Ο Παύλος υπέδειξε ότι ίσως να ήταν αναγκαίες και επιπρόσθετες αλλαγές, διότι είπε στη συνέχεια: «Όλα είναι νόμιμα για εμένα· αλλά δεν συμφέρουν όλα». (1 Κορινθίους 6:12) Έτσι λοιπόν, πολλοί σήμερα που επιθυμούν να είναι Μάρτυρες του Ιεχωβά διακρίνουν ότι χρειάζεται να λένε όχι ακόμη και σε πράγματα που, αν και νόμιμα, δεν συμφέρουν ή δεν έχουν παρά ελάχιστη διαρκή αξία. Ίσως πρόκειται για χρονοβόρα πράγματα που θα μπορούσαν να τους  κάνουν να παρεκκλίνουν και να μην επιδιώκουν τα σπουδαιότερα πράγματα.

4. Σε τι συμφωνούν οι αφιερωμένοι Χριστιανοί με τον Παύλο;

⁴ Η αφιέρωση στον Θεό γίνεται πρόθυμα, όχι σαν αγγαρεία, σαν να συνεπάγεται κάποια τεράστια θυσία. Οι αφιερωμένοι Χριστιανοί συμφωνούν με τον Παύλο, ο οποίος είπε αφού έγινε ακόλουθος του Χριστού: «Για χάρη [του Ιησού] έχω ζημιωθεί τα πάντα και τα θεωρώ σκουπίδια, για να κερδίσω τον Χριστό». (Φιλιππησίους 3:8) Ο Παύλος είπε με χαρά όχι σε πράγματα που είχαν μικρή αξία ώστε να μπορέσει να εξακολουθήσει να λέει ναι στον Θεό.

5. Σε τι είδους αγώνα συμμετείχε ο Παύλος με επιτυχία, και πώς μπορούμε εμείς να κάνουμε το ίδιο;

⁵ Ο Παύλος ασκούσε εγκράτεια καθώς έτρεχε τον πνευματικό του αγώνα, και μπορούσε τελικά να πει: «Έχω αγωνιστεί τον καλό αγώνα, έχω τρέξει τη διαδρομή μέχρι το τέρμα, έχω τηρήσει την πίστη. Από τώρα και στο εξής μου επιφυλάσσεται το στεφάνι της δικαιοσύνης, το οποίο ο Κύριος, ο δίκαιος κριτής, θα μου δώσει ως ανταμοιβή εκείνη την ημέρα, εντούτοις όχι μόνο σε εμένα, αλλά και σε όλους εκείνους που έχουν αγαπήσει τη φανέρωσή του». (2 Τιμόθεο 4:7, 8) Θα μπορέσουμε εμείς να εκφραστούμε μια μέρα με παρόμοιο τρόπο; Ναι, αν ασκούμε εγκράτεια με πίστη ενόσω τρέχουμε το Χριστιανικό μας αγώνα αδιάκοπα και μέχρι την ολοκλήρωσή του.

Απαιτείται Εγκράτεια για να Κάνουμε το Καλό

6. Τι είναι εγκράτεια, και ποιοι είναι δύο τομείς στους οποίους πρέπει να την ασκούμε;

⁶ Η πρωτότυπη λέξη του εβραϊκού κειμένου καθώς και η αντίστοιχη λέξη ἐγκράτεια του ελληνικού κειμένου εννοούν κατά γράμμα ότι το άτομο έχει εξουσία ή έλεγχο πάνω στον εαυτό του. Συχνά μεταδίδουν την ιδέα ότι το άτομο συγκρατείται ώστε να μην κάνει κακό. Ωστόσο, είναι φανερό ότι κάποιος βαθμός εγκράτειας απαιτείται επίσης για να χρησιμοποιούμε το σώμα μας στην εκτέλεση καλών έργων. Η φυσική τάση των ατελών ανθρώπων είναι να κάνουν το εσφαλμένο, και έτσι έχουμε έναν δίπτυχο αγώνα. (Εκκλησιαστής 7:29· 8:11) Ενώ αποφεύγουμε να κάνουμε το κακό, πρέπει επίσης να αναγκάζουμε τον εαυτό μας να κάνει το καλό. Μάλιστα, το να ελέγχουμε το σώμα μας ώστε να κάνει το καλό είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για να μην κάνουμε το κακό.

7. (α) Για ποιο πράγμα πρέπει να προσευχόμαστε, όπως έκανε ο Δαβίδ; (β) Ποιοι στοχασμοί θα μας βοηθήσουν να ασκούμε μεγαλύτερη εγκράτεια;

⁷ Σαφώς, η εγκράτεια είναι απαραίτητη για να ενεργούμε σύμφωνα με την αφιέρωσή μας στον Θεό. Χρειάζεται να προσευχόμαστε όπως ο Δαβίδ: «Αγνή καρδιά δημιούργησε μέσα μου, Θεέ, και νέο πνεύμα, σταθερό, βάλε μέσα μου». (Ψαλμός 51:10) Μπορούμε να κάνουμε στοχασμούς γύρω από τα οφέλη που απορρέουν όταν αποφεύγουμε πράγματα τα οποία είναι εσφαλμένα από ηθική άποψη ή εξουθενωτικά από σωματική άποψη. Σκεφτείτε τη βλάβη που μπορεί να προκύψει όταν δεν αποφεύγουμε τέτοια πράγματα: σοβαρά προβλήματα υγείας, διαταραγμένες σχέσεις, ακόμη και πρόωρος θάνατος. Από την άλλη μεριά, σκεφτείτε τα πολλά οφέλη που απορρέουν όταν προσκολλούμαστε στον τρόπο  ζωής που υποδεικνύει ο Ιεχωβά. Για να είμαστε ρεαλιστές, όμως, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι η καρδιά μας είναι δόλια. (Ιερεμίας 17:9) Πρέπει να αντιστεκόμαστε αποφασιστικά στις προσπάθειες που καταβάλλει για να υποβαθμίζει τη σοβαρότητα της υποστήριξης των κανόνων του Ιεχωβά.

8. Ποια πραγματικότητα μας διδάσκει η πείρα; Δείξτε το με παράδειγμα.

⁸ Οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε από πείρα ότι η απρόθυμη σάρκα προσπαθεί συχνά να σβήσει τη φλόγα του πρόθυμου πνεύματος. Πάρτε για παράδειγμα το κήρυγμα της Βασιλείας. Ο Ιεχωβά χαίρεται όταν βλέπει τους ανθρώπους πρόθυμους να συμμετέχουν σε αυτό το ζωοσωτήριο έργο. (Ψαλμός 110:3· Ματθαίος 24:14) Για τους περισσότερους από εμάς, το να μάθουμε να κηρύττουμε δημόσια δεν ήταν εύκολο. Απαίτησε—και ίσως εξακολουθεί να απαιτεί—να ελέγχουμε το σώμα μας, να το “γρονθοκοπούμε” και να το “οδηγούμε ως δούλο”, αντί να το αφήνουμε να μας υπαγορεύει την πορεία της ελάχιστης αντίστασης.​—1 Κορινθίους 9:16, 27· 1 Θεσσαλονικείς 2:2.

«Σε Όλα»;

9, 10. Τι περιλαμβάνει η άσκηση “εγκράτειας σε όλα”;

⁹ Η συμβουλή της Γραφής να ασκούμε «εγκράτεια σε όλα» υποδηλώνει ότι περιλαμβάνονται περισσότερα από το να ελέγχουμε απλώς τα νεύρα μας και να απέχουμε από την ανήθικη διαγωγή. Ίσως πιστεύουμε ότι έχουμε καταφέρει να είμαστε εγκρατείς σε αυτούς τους τομείς, και αν συμβαίνει αυτό, μπορούμε πράγματι να είμαστε ευγνώμονες. Ωστόσο, τι θα λεχθεί για άλλους τομείς της ζωής στους οποίους η ανάγκη για εγκράτεια ίσως να μην είναι τόσο εμφανής; Παραδείγματος χάρη, ας υποθέσουμε ότι ζούμε σε μια σχετικά εύπορη χώρα με υψηλό επίπεδο διαβίωσης. Δεν θα ήταν σοφό να μάθουμε να λέμε όχι στις άσκοπες δαπάνες; Οι γονείς είναι καλό να διδάσκουν τα παιδιά τους να μην αγοράζουν οτιδήποτε βλέπουν απλώς και μόνο επειδή είναι διαθέσιμο, ελκυστικό ή εντός των οικονομικών τους δυνατοτήτων. Ασφαλώς, για να είναι αποτελεσματική αυτή η εκπαίδευση, οι γονείς πρέπει να δίνουν το κατάλληλο παράδειγμα.​—Λουκάς 10:38-42.

¹⁰ Το να μάθουμε να ζούμε χωρίς κάποια πράγματα μπορεί να ενισχύσει τη θέλησή μας. Μπορεί επίσης να αυξήσει την εκτίμησή μας για τα υλικά πράγματα που έχουμε και να μας κάνει πιο συμπονετικούς προς εκείνους που πρέπει να ζουν χωρίς μερικά αποκτήματα, όχι από δική τους επιλογή, αλλά από ανάγκη. Είναι αλήθεια ότι η μετριοπαθής πορεία συγκρούεται με δημοφιλείς απόψεις όπως: «Να είσαι καλός με τον εαυτό σου» ή «Αξίζεις το καλύτερο». Ο κόσμος της διαφήμισης προωθεί την επιθυμία για άμεση ικανοποίηση, αλλά το κάνει αυτό για το δικό του εμπορικό κέρδος. Αυτή η κατάσταση μπορεί να παρεμποδίσει τις προσπάθειες που καταβάλλουμε για να εκδηλώνουμε εγκράτεια. Κάποιο περιοδικό από μια ευημερούσα ευρωπαϊκή χώρα ανέφερε πρόσφατα: «Αν η διατήρηση των ανεπιθύμητων παρορμήσεων υπό έλεγχο απαιτεί εσωτερική πάλη για εκείνους που ζουν κάτω από τις οδυνηρές συνθήκες της ακραίας φτώχειας, πόσο περισσότερο αληθεύει αυτό για όσους ζουν στη γη όπου ρέει το γάλα και το μέλι—τη σημερινή εύπορη κοινωνία!»

11. Γιατί είναι ωφέλιμο να μάθουμε να ζούμε χωρίς κάποια πράγματα, αλλά τι το καθιστά δύσκολο αυτό;

¹¹ Αν δυσκολευόμαστε να ξεχωρίσουμε αυτά που θέλουμε από αυτά που χρειαζόμαστε πραγματικά, ίσως θα ήταν χρήσιμο να πάρουμε κάποια μέτρα για να διασφαλίσουμε ότι δεν θα ενεργούμε ανεύθυνα. Λόγου χάρη, αν θέλουμε να εξουδετερώσουμε την τάση να ξοδεύουμε ανεξέλεγκτα, ίσως πρέπει να αποφασίσουμε να μην κάνουμε αγορές με πίστωση ή, όταν ψωνίζουμε, ίσως χρειαστεί να παίρνουμε μαζί μας μόνο ένα προκαθορισμένο ποσό χρημάτων. Θυμηθείτε ότι ο Παύλος είπε πως «η θεοσεβής αφοσίωση μαζί με αυτάρκεια» είναι «μέσο για την απόκτηση μεγάλου κέρδους» και ανέφερε τον εξής λογικό συλλογισμό: «Δεν φέραμε τίποτα στον κόσμο ούτε και μπορούμε να πάρουμε μαζί μας τίποτα. Έτσι λοιπόν, έχοντας διατροφή, ενδύματα και στέγη, θα είμαστε ικανοποιημένοι με αυτά». (1 Τιμόθεο 6:6-8) Είμαστε εμείς ικανοποιημένοι; Το να μάθουμε να ζούμε απλή ζωή, απαλλαγμένη από το περιττό βάρος της εντρύφησης στις απολαύσεις—σε οποιαδήποτε μορφή—απαιτεί θέληση και εγκράτεια. Πρόκειται, όμως, για ένα μάθημα που αξίζει να το μάθουμε.

12, 13. (α) Από ποιες απόψεις προϋποθέτουν εγκράτεια οι Χριστιανικές συναθροίσεις; (β) Ποιοι είναι μερικοί άλλοι τομείς στους οποίους χρειάζεται να καλλιεργούμε εγκράτεια;

¹² Η παρακολούθηση των Χριστιανικών συναθροίσεων  και συνελεύσεων προϋποθέτει επίσης μια συγκεκριμένη εκδήλωση εγκράτειας. Παραδείγματος χάρη, αυτή η ιδιότητα είναι απαραίτητη ώστε να μην αφήνουμε το μυαλό μας να περιπλανιέται στη διάρκεια του προγράμματος. (Παροιμίες 1:5) Μπορεί να χρειαστεί εγκράτεια για να μην ενοχλούμε τους άλλους ψιθυρίζοντας στους διπλανούς μας αντί να δίνουμε στον ομιλητή την αμέριστη προσοχή μας. Το να προσαρμόζουμε το πρόγραμμά μας ώστε να φτάνουμε εγκαίρως μπορεί να απαιτήσει εγκράτεια. Επιπλέον, εγκράτεια μπορεί να χρειαστεί για να ξεχωρίζουμε χρόνο ώστε να προετοιμαζόμαστε για τις συναθροίσεις και να συμμετέχουμε κατόπιν σε αυτές.

¹³ Η άσκηση εγκράτειας σε μικρά πράγματα ενισχύει την ικανότητά μας να το κάνουμε αυτό σε σοβαρότερα ζητήματα. (Λουκάς 16:10) Έτσι λοιπόν, πόσο καλό είναι να διαπαιδαγωγούμε τον εαυτό μας ώστε να διαβάζουμε το Λόγο του Θεού και τα Βιβλικά έντυπα τακτικά, μελετώντας τα και κάνοντας στοχασμούς γύρω από τα όσα μαθαίνουμε! Πόσο σοφό είναι να διαπαιδαγωγούμε τον εαυτό μας όσον αφορά ακατάλληλα επαγγέλματα, φιλίες, νοοτροπίες και προσωπικές συνήθειες ή να διαπαιδαγωγούμε τον εαυτό μας ώστε να λέει όχι σε δραστηριότητες που θα μπορούσαν να μας στερήσουν πολύτιμο χρόνο για την υπηρεσία του Θεού! Το να παραμένουμε πολυάσχολοι στην υπηρεσία του Ιεχωβά αποτελεί αναμφίβολα θαυμάσια προστασία από πράγματα που θα μπορούσαν να μας παρασύρουν μακριά από τον πνευματικό παράδεισο της παγκόσμιας εκκλησίας του Ιεχωβά.

Να Γίνετε Πλήρως Αναπτυγμένοι Μέσω της Εγκράτειας

14. (α) Πώς πρέπει να μάθουν τα παιδιά να ασκούν εγκράτεια; (β) Ποια οφέλη μπορούν να υπάρξουν όταν τα παιδιά μαθαίνουν τέτοια μαθήματα νωρίς στη ζωή;

¹⁴ Ένα νεογέννητο βρέφος δεν διακρίνεται για την εγκράτειά του. Κάποιο φυλλάδιο από ειδικούς στη συμπεριφορά των παιδιών εξηγεί: «Η εγκράτεια δεν εμφανίζεται αυτόματα ή ξαφνικά. Τα βρέφη και τα μικρά παιδιά χρειάζονται τη γονική καθοδηγία και υποστήριξη για να αρχίσουν τη διαδικασία εκμάθησης της εγκράτειας. . . . Καθώς οι γονείς καθοδηγούν τη διαδικασία, η εγκράτεια αυξάνεται σε όλη τη διάρκεια των σχολικών χρόνων». Μια μελέτη που συμπεριέλαβε τετράχρονα παιδιά αποκάλυψε ότι εκείνα που είχαν μάθει να ασκούν εγκράτεια σε κάποιον βαθμό, «όταν μεγάλωναν, γίνονταν γενικά πιο ισορροπημένοι έφηβοι, πιο δημοφιλείς, τολμηροί, γεμάτοι αυτοπεποίθηση και αξιόπιστοι». Εκείνα που δεν είχαν αρχίσει να μαθαίνουν αυτό το μάθημα «ήταν πιθανότερο να γίνουν μοναχικά, επιρρεπή στην απογοήτευση και πεισματικά άτομα. Λύγιζαν υπό το βάρος του άγχους και απέφευγαν τις δύσκολες καταστάσεις». Προφανώς, για να γίνει ένα παιδί ισορροπημένος ενήλικος, πρέπει να μάθει να ασκεί εγκράτεια.

15. Τι δείχνει η έλλειψη εγκράτειας, σε αντίθεση με ποιο στόχο που παρουσιάζει η Γραφή;

 ¹⁵ Παρόμοια, για να γίνουμε εμείς πλήρως αναπτυγμένοι Χριστιανοί, πρέπει να μάθουμε να εκδηλώνουμε εγκράτεια. Η έλλειψή της δείχνει ότι είμαστε ακόμη πνευματικά νήπια. Η Γραφή μάς νουθετεί να “γινόμαστε πλήρως αναπτυγμένοι όσον αφορά τις δυνάμεις κατανόησης”. (1 Κορινθίους 14:20) Ο στόχος μας είναι να «φτάσουμε . . . στην ενότητα όσον αφορά την πίστη και την ακριβή γνώση του Γιου του Θεού, στο επίπεδο ενός πλήρως αναπτυγμένου άντρα, στο μέτρο του αναστήματος που αντιστοιχεί στην πληρότητα του Χριστού». Γιατί; «Για να μην είμαστε πια νήπια, να μην κλυδωνιζόμαστε και μεταφερόμαστε εδώ και εκεί από κάθε άνεμο διδασκαλίας μέσω του δόλου των ανθρώπων, μέσω πανουργίας όσον αφορά την επινόηση πλάνης». (Εφεσίους 4:13, 14) Σαφώς, το να μάθουμε να ασκούμε εγκράτεια είναι ζωτικό για την πνευματικότητά μας.

Καλλιέργεια Εγκράτειας

16. Πώς παρέχει βοήθεια ο Ιεχωβά;

¹⁶ Για να καλλιεργούμε εγκράτεια χρειαζόμαστε θεϊκή βοήθεια, η οποία είναι διαθέσιμη. Ο Λόγος του Θεού, σαν τέλειος καθρέφτης, μας δείχνει πού χρειάζεται να κάνουμε προσωπικές αλλαγές και παρέχει συμβουλές όσον αφορά το πώς μπορούμε να το πετύχουμε αυτό. (Ιακώβου 1:22-25) Η στοργική αδελφότητα είναι και αυτή έτοιμη να μας συνδράμει. Οι Χριστιανοί πρεσβύτεροι δείχνουν κατανόηση καθώς προσφέρουν προσωπική βοήθεια. Ο ίδιος ο Ιεχωβά δίνει απλόχερα το άγιο πνεύμα του αν εμείς το ζητάμε μέσω προσευχής. (Λουκάς 11:13· Ρωμαίους 8:26) Ας χρησιμοποιούμε λοιπόν αυτές τις προμήθειες χαρωπά. Οι εισηγήσεις στη σελίδα 21 μπορούν να βοηθήσουν.

17. Ποια ενθάρρυνση μας δίνει το εδάφιο Παροιμίες 24:16;

¹⁷ Πόσο παρηγορητικό είναι να γνωρίζουμε ότι ο Ιεχωβά εκτιμάει τις προσπάθειές μας όταν εμείς επιδιώκουμε να τον ευαρεστούμε! Αυτό πρέπει να μας υποκινεί να εξακολουθούμε να αγωνιζόμαστε για περισσότερη εγκράτεια. Άσχετα με το πόσο συχνά μπορεί να σκοντάφτουμε, ποτέ δεν πρέπει να εγκαταλείπουμε τις προσπάθειες. «Ο δίκαιος μπορεί να πέσει εφτά φορές και όμως θα σηκωθεί». (Παροιμίες 24:16) Κάθε φορά που σημειώνουμε μια νίκη, έχουμε λόγο να χαιρόμαστε με τον εαυτό μας. Μπορούμε επίσης να είμαστε βέβαιοι ότι και ο Ιεχωβά χαίρεται με εμάς. Κάποιος Μάρτυρας λέει ότι, προτού αφιερώσει τη ζωή του στον Ιεχωβά, κάθε φορά που κατάφερνε να απέχει από το κάπνισμα επί μία εβδομάδα, αντάμειβε τον εαυτό του αγοράζοντας κάτι χρήσιμο με τα χρήματα που η εγκράτεια τον είχε βοηθήσει να εξοικονομήσει.

18. (α) Τι περιλαμβάνεται στη μάχη μας για την εγκράτεια; (β) Ποια διαβεβαίωση παρέχει ο Ιεχωβά;

¹⁸ Πάνω από όλα, πρέπει να θυμόμαστε ότι η εγκράτεια περιλαμβάνει τη διάνοια και τα συναισθήματα. Μπορούμε να το διακρίνουμε αυτό από τα εξής λόγια του Ιησού: «Όποιος εξακολουθεί να κοιτάζει μια γυναίκα έτσι ώστε να την ποθήσει έχει ήδη μοιχεύσει μαζί της στην καρδιά του». (Ματθαίος 5:28· Ιακώβου 1:14, 15) Εκείνος που έχει μάθει να ελέγχει τη διάνοια και τα αισθήματά του θα το βρίσκει πιο εύκολο να ελέγχει και ολόκληρο το σώμα του. Ας ενισχύουμε λοιπόν την αποφασιστικότητά μας να αποφεύγουμε, όχι μόνο να κάνουμε κάτι το εσφαλμένο, αλλά ακόμη και να το σκεφτόμαστε. Αν γεννιούνται μέσα μας εσφαλμένες σκέψεις, ας τις απορρίπτουμε αμέσως. Μπορούμε να φεύγουμε από τον πειρασμό με το να διατηρούμε με προσευχή το βλέμμα μας προσηλωμένο στον Ιησού. (1 Τιμόθεο 6:11· 2 Τιμόθεο 2:22· Εβραίους 4:15, 16) Καθώς κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε, θα ακολουθούμε τη συμβουλή του εδαφίου Ψαλμός 55:22: «Ρίξε στον Ιεχωβά το βάρος που σηκώνεις, και αυτός θα σε στηρίξει. Ποτέ δεν θα επιτρέψει να κλονιστεί ο δίκαιος».

Θυμάστε;

• Με ποιους δύο τρόπους πρέπει να ασκούμε εγκράτεια;

• Τι σημαίνει να ασκούμε «εγκράτεια σε όλα»;

• Ποιες πρακτικές εισηγήσεις για την καλλιέργεια εγκράτειας προσέξατε ιδιαίτερα στη διάρκεια της μελέτης μας;

• Από πού ξεκινάει η εγκράτεια;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Πλαίσιο/Εικόνες στη σελίδα 21]

Πώς να Ενισχύετε την Εγκράτεια

• Να την καλλιεργείτε ακόμη και σε μικρά πράγματα

• Να κάνετε στοχασμούς γύρω από τα τωρινά και τα μελλοντικά της οφέλη

• Να αντικαθιστάτε τα όσα απαγορεύει ο Θεός με αυτά που εκείνος συστήνει

• Να απορρίπτετε τις ακατάλληλες ιδέες αμέσως

• Να γεμίζετε τη διάνοιά σας με πνευματικά εποικοδομητικές σκέψεις

• Να δέχεστε τη βοήθεια που μπορούν να δώσουν οι ώριμοι συγχριστιανοί σας

• Να αποφεύγετε τις καταστάσεις που εγκυμονούν κίνδυνο συμβιβασμού

• Να προσεύχεστε για τη βοήθεια του Θεού σε περιπτώσεις πειρασμού

[Εικόνες στη σελίδα 18, 19]

Η εγκράτεια μας υποκινεί να κάνουμε το καλό