«Πλησιάστε τον Θεό, και Αυτός θα Πλησιάσει Εσάς»

Πριν και Μετά—Οι Γραφικές Αρχές Έφεραν την Αλλαγή

ΩΣ ΝΕΑΡΟΣ, ο Άντριαν ήταν γεμάτος οργή και πικρία. Ο ευέξαπτος χαρακτήρας του τον οδηγούσε σε βίαια ξεσπάσματα θυμού. Έπινε, κάπνιζε και ζούσε ανήθικη ζωή. Ο Άντριαν ήταν γνωστός ως πανκ και είχε ένα τατουάζ το οποίο απεικόνιζε την πίστη του στην αναρχία. Περιγράφοντας εκείνα τα χρόνια, ο ίδιος λέει: «Έκοβα τα μαλλιά μου με το χαρακτηριστικό τρόπο των πανκ, έβαζα πολύ ζελέ για να στέκονται όρθια και μερικές φορές τα έβαφα κόκκινα ή κάποιο άλλο χρώμα». Ο Άντριαν είχε επίσης σκουλαρίκι στη μύτη του.

Ο Άντριαν μετακόμισε σε ένα ερειπωμένο σπίτι μαζί με ορισμένους άλλους στασιαστικούς νεαρούς. Εκεί έπιναν και έπαιρναν ναρκωτικά. «Έκανα ενέσεις σπιντ μαζί με Βάλιουμ, καθώς και με οτιδήποτε άλλο μπορούσα να βρω», θυμάται ο Άντριαν. «Όταν δεν είχα ναρκωτικά ή κόλλα, έβγαζα βενζίνη από αυτοκίνητα και “φτιαχνόμουν” με αυτήν». Ζώντας ως κακοποιό στοιχείο, ο Άντριαν είχε γίνει ο φόβος και ο τρόμος της περιοχής και ήταν εξαιρετικά βίαιος. Οι άλλοι γενικά τον απέφευγαν. Παράλληλα, όμως, η φήμη του τραβούσε κοντά του λάθος ανθρώπους.

Σταδιακά, ο Άντριαν συνειδητοποίησε ότι οι «φίλοι» του τον συναναστρέφονταν μόνο επειδή είχαν κάτι να κερδίσουν. Επιπλέον, συμπέρανε ότι «όλη αυτή η οργή και η βία δεν είχαν πετύχει τίποτα». Με ένα αίσθημα κενού και απογοήτευσης, εγκατέλειψε τους φίλους του. Όταν βρήκε κάποιο αντίτυπο της Σκοπιάς σε ένα εργοτάξιο, ελκύστηκε από το Βιβλικό άγγελμά της και αυτό οδήγησε σε μελέτη της Γραφής με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Ο Άντριαν ανταποκρίθηκε πρόθυμα στην πρόσκληση: «Πλησιάστε τον Θεό, και αυτός θα πλησιάσει εσάς». (Ιακώβου 4:8) Ως αποτέλεσμα, σύντομα διέκρινε την ανάγκη να αρχίσει να εφαρμόζει τις αρχές που βρίσκονται στις Άγιες Γραφές.

Η αυξανόμενη γνώση που αποκτούσε γύρω από τη Γραφή άσκησε καλή επίδραση στη συνείδηση του Άντριαν και έδωσε νέα κατεύθυνση στη ζωή του. Βοηθήθηκε να χαλιναγωγήσει τον ευέξαπτο χαρακτήρα του και να καλλιεργήσει εγκράτεια. Χάρη στη δύναμη του Λόγου του Θεού, η προσωπικότητα του Άντριαν έγινε εντελώς διαφορετική.—Εβραίους 4:12.

Πώς, όμως, μπόρεσε η Γραφή να ασκήσει τέτοια ισχυρή επίδραση; Η γνώση των Γραφών μάς βοηθάει να “ντυθούμε τη νέα προσωπικότητα”. (Εφεσίους 4:24) Ναι, η προσωπικότητά μας αλλάζει με την εφαρμογή της ακριβούς γνώσης που βρίσκεται στη Γραφή. Αλλά πώς αλλάζει αυτή η γνώση τους ανθρώπους;

Πρώτον, η Γραφή προσδιορίζει ανεπιθύμητα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας τα οποία χρειάζεται να αποβληθούν. (Παροιμίες 6:16-19) Δεύτερον, μας προτρέπει να εκδηλώνουμε τις επιθυμητές ιδιότητες που παράγει το άγιο πνεύμα του Θεού. Σε αυτές ανήκουν “η αγάπη, η χαρά, η ειρήνη, η μακροθυμία, η καλοσύνη, η αγαθότητα, η πίστη, η πραότητα, η εγκράτεια”.—Γαλάτες 5:22, 23.

Η βαθύτερη κατανόηση των απαιτήσεων του Θεού βοήθησε τον Άντριαν να κάνει αυτοεξέταση και να διακρίνει ποια χαρακτηριστικά της προσωπικότητας χρειαζόταν να καλλιεργήσει και ποια να αποβάλει. (Ιακώβου 1:22-25) Αλλά αυτό ήταν μόνο η αρχή. Εκτός από γνώση, χρειαζόταν και κίνητρο—κάτι που  θα υποκινούσε τον Άντριαν να θέλει να κάνει αλλαγές.

Ο Άντριαν έμαθε ότι η επιθυμητή νέα προσωπικότητα διαμορφώνεται «σύμφωνα με την εικόνα Εκείνου που τη δημιούργησε». (Κολοσσαείς 3:10) Συνειδητοποίησε ότι η προσωπικότητα του Χριστιανού πρέπει να μοιάζει με την προσωπικότητα του Θεού. (Εφεσίους 5:1) Μέσω μελέτης της Γραφής, ο Άντριαν έμαθε για την πολιτεία του Ιεχωβά με την ανθρωπότητα και παρατήρησε τις θαυμάσιες ιδιότητες του Θεού, όπως είναι η αγάπη, η καλοσύνη, η αγαθότητα, το έλεος και η δικαιοσύνη του. Αυτή η γνώση υποκίνησε τον Άντριαν να αγαπήσει τον Θεό και να προσπαθεί να γίνει το είδος του ανθρώπου που επιδοκιμάζει ο Ιεχωβά.—Ματθαίος 22:37.

Με τον καιρό και με τη βοήθεια του αγίου πνεύματος του Θεού, ο Άντριαν κατάφερε να θέσει υπό έλεγχο το βίαιο χαρακτήρα του. Τώρα, μαζί με τη σύζυγό του είναι πολυάσχολοι βοηθώντας άλλους να καθαρίσουν τη ζωή τους με τη βοήθεια της Βιβλικής γνώσης. «Ανόμοια με πολλούς πρώην φίλους μου που είναι τώρα νεκροί, εγώ είμαι ζωντανός και απολαμβάνω ευτυχισμένη οικογενειακή ζωή», λέει ο Άντριαν. Ο ίδιος αποτελεί ζωντανή απόδειξη της δύναμης που έχει η Γραφή να αλλάζει ζωές προς το καλύτερο.

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 25]

«Όλη αυτή η οργή και η βία δεν είχαν πετύχει τίποτα»

[Πλαίσιο στη σελίδα 25]

Οι Γραφικές Αρχές σε Δράση

Ακολουθούν ορισμένες Γραφικές αρχές που έχουν βοηθήσει πολλούς οργισμένους και βίαιους ανθρώπους να γίνουν ειρηνικοί:

«Να είστε ειρηνικοί με όλους τους ανθρώπους. Να μην παίρνετε εκδίκηση για τον εαυτό σας, αγαπητοί, αλλά να αφήνετε τόπο για την οργή του Θεού». (Ρωμαίους 12:18, 19) Αφήστε τον Θεό να καθορίσει πότε και εναντίον τίνος θα γίνει εκδίκηση. Εκείνος μπορεί να το κάνει αυτό έχοντας επίγνωση των γεγονότων, και κάθε ανταπόδοση που προέρχεται από αυτόν θα αντανακλά την τέλεια δικαιοσύνη του.

«Να οργίζεστε και εντούτοις να μην αμαρτάνετε· ο ήλιος ας μη δύει βρίσκοντάς σας σε κατάσταση θυμού ούτε να αφήνετε τόπο για τον Διάβολο». (Εφεσίους 4:26, 27) Ένα άτομο μπορεί σε κάποια περίπτωση να θυμώσει δικαιολογημένα. Αν συμβεί αυτό, δεν πρέπει να παραμείνει «σε κατάσταση θυμού». Γιατί; Επειδή αυτό θα μπορούσε να τον σπρώξει να κάνει κάτι κακό, αφήνοντας έτσι «τόπο για τον Διάβολο», γεγονός που θα έχει ως αποτέλεσμα την αποδοκιμασία του Ιεχωβά Θεού.

«Άφησε το θυμό και απομακρύνσου από την οργή· μην εξάπτεσαι και κάνεις κάτι κακό». (Ψαλμός 37:8) Τα ανεξέλεγκτα αισθήματα οδηγούν σε ανεξέλεγκτες πράξεις. Αν κάποιο άτομο αφήσει την οργή του να ξεσπάσει, είναι πιθανό να πει ή να κάνει πράγματα που θα πληγώσουν όλους όσους περιλαμβάνονται.