Δώστε Δόξα στον Θεό Όχι σε Ανθρώπους

ΤΟΥΣ πρόσφατους μήνες, εκείνοι που αγαπούν τη δικαιοσύνη σε όλη τη γη έμαθαν πώς να δίνουν στον Θεό δόξα καθώς συγκεντρώθηκαν στις Συνελεύσεις Περιφερείας των Μαρτύρων του Ιεχωβά «Δώστε Δόξα στον Θεό». Ας ανασκοπήσουμε το εκπαιδευτικό πρόγραμμα που παρουσιάστηκε εκεί.

Το Βιβλικό πρόγραμμα διήρκεσε τρεις διαδοχικές ημέρες για τους περισσότερους εκπροσώπους και τέσσερις για όσους μπόρεσαν να παρευρεθούν στις ειδικές διεθνείς συνάξεις. Συνολικά, οι παρευρεθέντες παρακολούθησαν περισσότερα από 30 Γραφικά μέρη, μεταξύ αυτών ομιλίες που αύξησαν την πνευματική εκτίμηση, εμπειρίες οι οποίες ενίσχυσαν την πίστη, επιδείξεις που έδωσαν έμφαση στην πρακτική χρήση των Γραφικών αρχών και ένα αρχαίο δράμα το οποίο παρουσίασε τις δυσκολίες που αντιμετώπισαν οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα. Αν έχετε παρακολουθήσει μια από αυτές τις συνελεύσεις, γιατί να μην ανασκοπήσετε τις σημειώσεις σας καθώς διαβάζετε αυτό το άρθρο; Είμαστε βέβαιοι ότι κάτι τέτοιο θα επαναφέρει ευχάριστες αναμνήσεις από το πλούσιο πνευματικό συμπόσιο και θα αποδειχτεί επίσης διδακτικό.

Θέμα της Πρώτης Ημέρας: «Άξιος Είσαι, Ιεχωβά, . . . να Λάβεις τη Δόξα»

Μετά τον εναρκτήριο ύμνο και την προσευχή, ο πρώτος ομιλητής καλωσόρισε θερμά όλους τους παρόντες με μια ομιλία που επικεντρωνόταν στον κύριο λόγο για τη διεξαγωγή της συνέλευσης: «Συγκεντρωθήκαμε για να Δοξάσουμε τον Θεό». Παραθέτοντας από το εδάφιο Αποκάλυψη 4:11, ο ομιλητής τόνισε το γενικό θέμα της συνέλευσης. Αμέσως μετά εξήγησε τι σημαίνει να δίνουμε δόξα στον Θεό. Χρησιμοποιώντας το βιβλίο των Ψαλμών, τόνισε ότι το να δοξάζουμε τον Θεό περιλαμβάνει «λατρεία», «ευχαριστία» και “αίνο”.—Ψαλμός 95:6· 100:4, 5· 111:1, 2.

Το επόμενο μέρος είχε τίτλο «Ευλογημένοι Είναι Εκείνοι που Δίνουν Δόξα στον Θεό». Ο ομιλητής έκανε μια ενδιαφέρουσα παρατήρηση. Εφόσον υπάρχουν πάνω από έξι εκατομμύρια Μάρτυρες του Ιεχωβά σε 234 χώρες σε όλη τη γη, μπορεί να λεχθεί ότι ο ήλιος δεν δύει ποτέ για όσους φέρνουν δόξα στον Ιεχωβά. (Αποκάλυψη 7:15) Οι συνεντεύξεις από αρκετούς Χριστιανούς αδελφούς και αδελφές που βρίσκονται σε κάποια μορφή ειδικής ολοχρόνιας υπηρεσίας αποτέλεσαν ένα τμήμα αυτού του μέρους το οποίο εκτιμήθηκε πολύ και συγκίνησε το ακροατήριο.

«Η Δημιουργία Διακηρύττει τη Δόξα του Θεού» ήταν η επόμενη ομιλία. Αν και σιωπηλοί, οι κατά γράμμα ουρανοί εξυψώνουν τη μεγαλοσύνη του Θεού και μας βοηθούν να καθιστούμε βαθύτερη την εκτίμησή μας για τη στοργική του  φροντίδα. Αυτό εξηγήθηκε διεξοδικά.—Ησαΐας 40:26.

Ο διωγμός, η εναντίωση, οι κοσμικές επιρροές και οι αμαρτωλές τάσεις αποτελούν πρόκληση για την ακεραιότητα των αληθινών Χριστιανών. Γι’ αυτό, η ομιλία «Να Περπατάτε στην Οδό της Ακεραιότητας» άξιζε την αμέριστη προσοχή του ακροατηρίου. Ακολούθησε μια εδάφιο προς εδάφιο εξέταση του 26ου Ψαλμού, μαζί με συνεντεύξεις από έναν Μάρτυρα σχολικής ηλικίας που είχε διακρατήσει σταθερή στάση στο ζήτημα της ηθικής και από κάποιον άλλον που δαπανούσε πολύ χρόνο σε αμφισβητήσιμη ψυχαγωγία αλλά είχε κάνει βήματα για να υπερνικήσει το πρόβλημα.

Η βασική ομιλία, «Ένδοξα Προφητικά Οράματα μας Ωθούν σε Δράση!», ολοκλήρωσε το πρωινό πρόγραμμα. Ο ομιλητής παρέθεσε το παράδειγμα του προφήτη Δανιήλ και των αποστόλων Ιωάννη και Πέτρου ως ατόμων των οποίων η πίστη ενισχύθηκε από ένδοξα προφητικά οράματα που αφορούσαν την εγκαθίδρυση και τη λειτουργία της Μεσσιανικής Βασιλείας του Θεού. Αναφερόμενος σε όσους ίσως έχουν ξεχάσει τις ξεκάθαρες αποδείξεις οι οποίες πιστοποιούν ότι βρισκόμαστε στον καιρό του τέλους, ο ομιλητής είπε: «Ελπίζουμε ειλικρινά ότι τέτοια άτομα θα συγκεντρώσουν και πάλι την προσοχή τους στην πραγματικότητα της παρουσίας του Χριστού με Βασιλική δόξα και θα βοηθηθούν να ανακτήσουν την πνευματική τους δύναμη».

Το απογευματινό πρόγραμμα άρχισε με μια ομιλία με τίτλο «Η Δόξα του Ιεχωβά Αποκαλύπτεται στους Ταπεινούς». Ο ομιλητής έδειξε πώς ο Ιεχωβά δίνει το παράδειγμα σε σχέση με την ταπεινοφροσύνη, μολονότι είναι η ύψιστη Προσωπικότητα του σύμπαντος. (Ψαλμός 18:35) Ο Ιεχωβά δείχνει εύνοια σε όσους είναι γνήσια ταπεινοί, αλλά εναντιώνεται σε εκείνους που έχουν μια επίφαση ταπεινοφροσύνης στις σχέσεις τους μόνο με τους ίσους ή τους ανωτέρους τους, αλλά μεταχειρίζονται σκληρά εκείνους που βρίσκονται υπό την επίβλεψή τους.—Ψαλμός 138:6.

Στη συνέχεια, δόθηκε έμφαση στο Βιβλικό προφητικό λόγο σε ένα συμπόσιο που τόνιζε διάφορες πτυχές του κεντρικού θέματος: «Η Προφητεία του Αμώς—Το Άγγελμά της για τις Ημέρες Μας». Στρέφοντας την προσοχή στο παράδειγμα του Αμώς, ο πρώτος ομιλητής επισήμανε την ευθύνη που έχουμε να προειδοποιήσουμε τους ανθρώπους για την επερχόμενη κρίση του Ιεχωβά. Το θέμα της ομιλίας του ήταν «Να Αναγγέλλετε το Λόγο του Θεού με Τόλμη». Ο δεύτερος ομιλητής απηύθυνε το ερώτημα: «Θα θέσει ποτέ ο Ιεχωβά τέρμα στην πονηρία και στα παθήματα που πλήττουν αυτή τη γη;» Το θέμα «Θεϊκή Κρίση Ενάντια στους Πονηρούς» έδειξε ότι η θεϊκή κρίση είναι πάντοτε δικαιολογημένη, αναπόφευκτη και επιλεκτική. Ο τελευταίος ομιλητής του συμποσίου ασχολήθηκε με το θέμα «Ο Ιεχωβά Εξετάζει την Καρδιά». Όσοι ποθούν να ευαρεστούν τον Ιεχωβά θα δώσουν προσοχή στα λόγια του εδαφίου Αμώς 5:15: «Να μισείτε το κακό και να αγαπάτε το καλό».

Τα αλκοολούχα ποτά, όπως το κρασί το οποίο κάνει την καρδιά να ευφραίνεται, μπορεί να χρησιμοποιηθούν εσφαλμένα. Στην ομιλία του «Να Αποφεύγετε την Παγίδα της Κατάχρησης Αλκοόλ», ο ομιλητής απαρίθμησε τους σωματικούς και πνευματικούς κινδύνους που εγκυμονεί η υπέρμετρη χρήση αλκοόλ, ακόμη και αν ένα άτομο δεν μεθάει. Ανέφερε μια κατευθυντήρια αρχή: Επειδή η αντοχή στο αλκοόλ διαφέρει από άτομο σε άτομο, οποιαδήποτε ποσότητα εξασθενίζει «την πρακτική σοφία και την ικανότητα σκέψης» σας είναι υπερβολική για εσάς.—Παροιμίες 3:21, 22.

Εφόσον ζούμε σε κρίσιμους καιρούς, το επόμενο θέμα, «Ιεχωβά, “Το Φρούριό μας σε Καιρό Στενοχώριας”», αποδείχτηκε παρηγορητικό. Η προσευχή, το άγιο πνεύμα και οι συγχριστιανοί μας μπορούν να μας βοηθήσουν να τα βγάζουμε πέρα.

Η τελική ομιλία της ημέρας, «“Η Καλή Γη”—Προαναλαμπή του Παραδείσου», ολοκληρώθηκε με μια ευχάριστη έκπληξη για όλους μας—ένα νέο έντυπο με πολλούς Βιβλικούς χάρτες! Έχει τον τίτλο Δείτε την Καλή Γη.

Θέμα της Δεύτερης Ημέρας: «Διακηρύξτε Ανάμεσα στα Έθνη τη Δόξα Του»

Μετά την εξέταση του εδαφίου της ημέρας, παρουσιάστηκε το δεύτερο συμπόσιο της συνέλευσης με τίτλο «Ας Αντανακλούμε σαν Καθρέφτες τη Δόξα του Ιεχωβά». Το πρώτο μέρος ανέλυσε το θέμα «Διαδίδοντας τα Καλά Νέα Παντού» και συμπεριέλαβε αναπαραστάσεις  πραγματικών εμπειριών από την υπηρεσία αγρού. Η δεύτερη ομιλία συμπεριέλαβε μια επίδειξη επανεπίσκεψης καθώς ο ομιλητής παρουσίαζε το θέμα «Αφαιρώντας το Κάλυμμα από τους Τυφλούς». Το τελευταίο μέρος, με τίτλο «Κάνοντάς το Αυτό Πληρέστερα στη Διακονία Μας», εμπλουτίστηκε με ενδιαφέρουσες συνεντεύξεις στις οποίες ακούστηκαν και εμπειρίες από τον αγρό.

Το επόμενο τμήμα του προγράμματος έφερε τον τίτλο «Μισούμενοι Χωρίς Αιτία». Συμπεριέλαβε υποκινητικές συνεντεύξεις πιστών ατόμων που με τη δύναμη του Θεού διακράτησαν ακεραιότητα κάτω από εναντίωση.

Ένα χαρακτηριστικό των συνελεύσεων που αναμένεται με μεγάλη προσμονή είναι η ομιλία βαφτίσματος, έπειτα από την οποία ακολουθεί η ολοκληρωτική κατάδυση στο νερό όλων των υποψηφίων που έχουν τα προσόντα. Το βάφτισμα συμβολίζει την πλήρη αφιέρωση ενός  ατόμου στον Ιεχωβά. Γι’ αυτό, το θέμα ήταν πολύ κατάλληλο: «Το να Ζούμε Σύμφωνα με την Αφιέρωσή μας Δοξάζει τον Θεό».

Το απογευματινό πρόγραμμα άρχισε με μια ομιλία η οποία ενθάρρυνε την αυτοεξέταση, με θέμα «Να Καλλιεργείτε Χριστοειδή Άποψη για τη Μεγαλοσύνη». Ο ομιλητής τόνισε το εξής ενδιαφέρον σημείο: Η μεγαλοσύνη προκύπτει από το να μιμούμαστε την ταπεινοφροσύνη του Χριστού. Γι’ αυτό, ο Χριστιανός δεν πρέπει να επιζητεί υπεύθυνη θέση για να ικανοποιήσει τις προσωπικές του φιλοδοξίες. Πρέπει να αναρωτηθεί: “Είμαι πρόθυμος να επιτελώ βοηθητικές εργασίες οι οποίες δεν θα γίνουν εύκολα αντιληπτές;”

Νιώθετε ποτέ κουρασμένοι; Η απάντηση είναι αυτονόητη. Όλοι εκτίμησαν την ομιλία «Αν και Κουρασμένοι, Δεν Αποκάμνουμε». Οι συνεντεύξεις παλαίμαχων Μαρτύρων έδειξαν ότι ο Ιεχωβά μπορεί να μας κάνει “κραταιούς . . . μέσω του πνεύματός του”.—Εφεσίους 3:16.

Την ιδιότητα της γενναιοδωρίας δεν την έχουμε εκ γενετής, αλλά πρέπει να τη μάθουμε. Αυτό το βασικό σημείο τονίστηκε στο μέρος «Να Είστε Γενναιόδωροι, Πρόθυμοι να Δίνετε». Τέθηκε επίσης ένα ερώτημα που υποκίνησε σε σκέψεις: «Είμαστε εμείς διατεθειμένοι να δώσουμε μερικά λεπτά από την ημέρα μας σε αδελφούς και αδελφές που είναι ηλικιωμένοι, άρρωστοι, καταθλιμμένοι ή μόνοι;»

Η ομιλία «Να Φυλάγεστε από “τη Φωνή των Ξένων”» αιχμαλώτισε την προσοχή του ακροατηρίου. Αυτή η ομιλία παρομοίασε τους ακολούθους του Ιησού με πρόβατα τα οποία ακούν μόνο τη δική του φωνή ως “του καλού ποιμένα” και δεν ακούν «τη φωνή των ξένων» που προέρχεται από πολλές πηγές επηρεασμένες από τον Διάβολο.—Ιωάννης 10:5, 14, 27.

Μια χορωδία πρέπει να τραγουδάει στον ίδιο ρυθμό για να μπορεί κάποιος να καταλαβαίνει τα λόγια. Για να δοξάζουν τον Θεό, οι αληθινοί λάτρεις σε όλο τον κόσμο πρέπει να είναι ενωμένοι. Ως εκ τούτου, η ομιλία «Να Δοξάζετε τον Θεό “με Ένα Στόμα”» πρόσφερε ωφέλιμη διδασκαλία σχετικά με το πώς μπορούμε όλοι μας να μιλούμε τη μία “καθαρή γλώσσα” και να υπηρετούμε τον Ιεχωβά «ώμο προς ώμο».—Σοφονίας 3:9.

Οι γονείς, ιδιαίτερα όσοι έχουν μικρά παιδιά, χάρηκαν πάρα πολύ με την τελευταία ομιλία της ημέρας, «Τα Παιδιά Μας—Πολύτιμη Κληρονομιά». Παρουσιάστηκε ένα νέο έντυπο 256 σελίδων, το οποίο αποτέλεσε ευχάριστη έκπληξη για το ακροατήριο. Το βιβλίο Μάθε από τον Μεγάλο Δάσκαλο θα βοηθήσει τους γονείς να αφιερώνουν πνευματικά ανταμειφτικό χρόνο με τα παιδιά τους, που είναι δώρο από τον Θεό για αυτούς.

Θέμα της Τρίτης Ημέρας: «Να Κάνετε τα Πάντα για τη Δόξα του Θεού»

Οι υπενθυμίσεις του εδαφίου της ημέρας προσέδωσαν πνευματικό τόνο στην έναρξη της τελευταίας ημέρας της συνέλευσης. Το πρώτο τμήμα του προγράμματος αυτής της ημέρας έδωσε ιδιαίτερη προσοχή στη διευθέτηση της οικογένειας. Η πρώτη ομιλία, «Γονείς, να Εποικοδομείτε τον Οικογενειακό Κύκλο», δημιούργησε το κατάλληλο κλίμα. Ο ομιλητής, αφού ανασκόπησε  τις ευθύνες που έχουν οι γονείς να παρέχουν στην οικογένειά τους τα αναγκαία από υλική άποψη, απέδειξε ότι η πρώτιστη ευθύνη των γονέων είναι να παρέχουν στα παιδιά τους τα αναγκαία από πνευματική άποψη.

Ο επόμενος ομιλητής απευθύνθηκε στα παιδιά και ανέπτυξε το θέμα «Πώς Αινούν οι Νέοι τον Ιεχωβά». Είπε ότι οι νέοι είναι σαν «δροσοσταλιές» λόγω του μεγάλου αριθμού τους και του αναζωογονητικού νεανικού τους ζήλου. Οι ενήλικοι χαίρονται να συνεργάζονται μαζί τους στην υπηρεσία του Ιεχωβά. (Ψαλμός 110:3) Αυτό το μέρος περιλάμβανε απολαυστικές συνεντεύξεις με υποδειγματικούς νεαρούς.

Τα αρχαία Βιβλικά δράματα αποτελούν πάντοτε συναρπαστικό χαρακτηριστικό των συνελεύσεων περιφερείας, και αυτή η συνέλευση δεν αποτέλεσε εξαίρεση. Το δράμα «Μαρτυρία με Τόλμη Παρά την Εναντίωση» παρουσίασε σκηνές με ακολούθους του Ιησού από τον πρώτο αιώνα. Δεν ήταν απλώς ψυχαγωγικό αλλά, κάτι πιο σημαντικό, ήταν διδακτικό. Η ομιλία που ακολούθησε το δράμα, «Να Διακηρύττετε τα Καλά Νέα “Αδιάκοπα”», βοήθησε να εντυπωθούν τα κύρια νοήματα του δράματος.

Όλοι οι παρόντες απέβλεπαν σε ένα από τα σημαντικότερα μέρη του προγράμματος της Κυριακής, τη δημόσια ομιλία με θέμα «Ποιοι Δίνουν Δόξα στον Θεό Σήμερα;» Ο ομιλητής κατέδειξε πώς ο επιστημονικός και ο θρησκευτικός κόσμος γενικά δεν έχουν δοξάσει τον Θεό. Μόνο ο λαός για το όνομά του—όσοι κηρύττουν και διδάσκουν την αλήθεια για τον Ιεχωβά—δοξάζει πράγματι το όνομά του σήμερα.

Μετά τη δημόσια διάλεξη ακολούθησε η περίληψη του άρθρου μελέτης της Σκοπιάς για εκείνη την εβδομάδα. Κατόπιν εκφωνήθηκε η τελική ομιλία «“Να Κάνετε Πολύ Καρπό” για τη Δόξα του Ιεχωβά». Ο ομιλητής παρουσίασε μια απόφαση με δέκα σημεία για να την υιοθετήσουν όλοι οι παρευρισκόμενοι. Επικεντρώθηκε στους διάφορους τρόπους με τους οποίους μπορεί να δοθεί δόξα στον Ιεχωβά, τον Δημιουργό. Ένα ομόφωνο «Ναι» έσεισε όλες τις συνελεύσεις από τη μία άκρη της γης ως την άλλη.

Έτσι λοιπόν, ολοκληρώθηκε η συνέλευση, με το θέμα «Δώστε Δόξα στον Θεό» να αντηχεί στα αφτιά καθενός από τους παρευρεθέντες. Με τη βοήθεια δε του πνεύματος του Ιεχωβά και του ορατού μέρους της οργάνωσής του, είθε εμείς να επιζητούμε πάντοτε να δίνουμε δόξα στον Θεό και όχι σε ανθρώπους.

[Πλαίσιο/Εικόνες στη σελίδα 23]

Διεθνείς Συνελεύσεις

Διεξάχθηκαν τετραήμερες διεθνείς συνελεύσεις στην Ασία, στην Αυστραλία, στην Αφρική, στην Ευρώπη και στη Βόρεια και Νότια Αμερική. Μάρτυρες από όλο τον κόσμο προσκλήθηκαν ως διορισμένοι εκπρόσωποι σε αυτές τις συνάξεις. Με αυτόν τον τρόπο έγινε «ανταλλαγή ενθάρρυνσης» ανάμεσα στους επισκέπτες και στους οικοδεσπότες τους. (Ρωμαίους 1:12) Ανανεώθηκαν παλιές γνωριμίες και έγιναν καινούριες. Ένα ειδικό χαρακτηριστικό των διεθνών συνελεύσεων ήταν το μέρος του προγράμματος με τίτλο «Εκθέσεις από Άλλες Χώρες».

[Πλαίσιο/Εικόνες στη σελίδα 25]

Νέα Έντυπα που Δίνουν Δόξα στον Θεό

Παρουσιάστηκαν δύο νέα έντυπα στις Συνελεύσεις Περιφερείας «Δώστε Δόξα στον Θεό». Ο Βιβλικός άτλας Δείτε την Καλή Γη έχει ανθεκτικό εξώφυλλο και 36 σελίδες με χάρτες και φωτογραφίες Βιβλικών τοποθεσιών. Κάθε σελίδα είναι έγχρωμη και υπάρχουν χάρτες των αυτοκρατοριών της Ασσυρίας, της Βαβυλώνας, της Μηδοπερσίας, της Ελλάδας και της Ρώμης. Υπάρχουν ξεχωριστοί χάρτες που καλύπτουν τη διακονία του Ιησού και την εξάπλωση της Χριστιανοσύνης.

Το έντυπο Μάθε από τον Μεγάλο Δάσκαλο είναι ένα βιβλίο 256 σελίδων με περίπου 230 εικόνες. Μπορείτε να διεξάγετε πολλές ευχάριστες συζητήσεις με τα παιδιά απλώς κοιτάζοντας τις εικόνες και απαντώντας σε ερωτήσεις του βιβλίου οι οποίες υποκινούν σε σκέψεις. Αυτό το νέο έντυπο είναι σχεδιασμένο έτσι ώστε να αντικρούσει την επίθεση του Σατανά εναντίον των παιδιών μας, η οποία στοχεύει στο να διαφθείρει την ηθική τους.

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Ιεραπόστολοι αφηγήθηκαν εμπειρίες ενισχυτικές για την πίστη

[Εικόνες στη σελίδα 24]

Το βάφτισμα ήταν ένα σπουδαίο χαρακτηριστικό των συνελεύσεων «Δώστε Δόξα στον Θεό»

[Εικόνες στη σελίδα 24]

Μικροί και μεγάλοι απολαμβάνουν τα Βιβλικά δράματα