Ερωτήσεις από Αναγνώστες

Ορισμένοι έχουν ισχυριστεί ότι ο Παύλος δεν ναυάγησε στη Μάλτα, νότια της Σικελίας, αλλά σε κάποιο άλλο νησί. Πού ναυάγησε, λοιπόν;

Αυτό το ερώτημα αναφέρεται σε μια σχετικά πρόσφατη θεωρία σύμφωνα με την οποία ο απόστολος Παύλος ναυάγησε, όχι στη Μάλτα, αλλά στην Κεφαλλονιά. Η θεόπνευστη αφήγηση μας λέει ότι ο Παύλος ξεκίνησε από την Καισάρεια, υπό την επιτήρηση του Ρωμαίου εκατόνταρχου Ιούλιου, μαζί με άλλους στρατιώτες και με τους συντρόφους του Παύλου. Όπως απεικονίζεται στο χάρτη, κατέπλευσαν στη Σιδώνα και στα Μύρα. Αφού μετεπιβιβάστηκαν σε ένα μεγάλο σιταγωγό πλοίο από την Αλεξάνδρεια της Αιγύπτου, συνέχισαν το ταξίδι τους προς τα δυτικά ως την Κνίδο. Δεν μπόρεσαν να ακολουθήσουν την πορεία που  ήθελαν, δηλαδή να διασχίσουν το Αιγαίο Πέλαγος, να πλεύσουν νότια της ηπειρωτικής Ελλάδας και να συνεχίσουν ως τη Ρώμη. Ισχυροί άνεμοι τους οδήγησαν νότια προς την Κρήτη και τις απάνεμες ακτές της. Εκεί σταμάτησαν στο αγκυροβόλιο των Καλών Λιμένων. Όταν “απέπλευσαν από την Κρήτη”, το πλοίο «αρπάχθηκε βίαια» από “έναν θυελλώδη άνεμο που ονομαζόταν Ευρακύλων”. Το βαρύ σιταγωγό “κλυδωνιζόταν στη θάλασσα” μέχρι τη 14η νύχτα. Τελικά, και τα 276 άτομα ναυάγησαν σε ένα νησί το οποίο στο πρωτότυπο ελληνικό κείμενο της Αγίας Γραφής ονομάζεται Μελίτη.—Πράξεις 27:1–28:1.

Κατά καιρούς έχουν διατυπωθεί διάφορες απόψεις ως προς την ταυτότητα αυτού του νησιού, της Μελίτης. Ορισμένοι πιστεύουν ότι ήταν το νησί Μελίτη, που είναι τώρα γνωστό ως Μλιέτ, στην Αδριατική Θάλασσα στα ανοιχτά των ακτών της Κροατίας. Αυτό όμως δεν φαίνεται πιθανό, επειδή η θέση του Μλιέτ στο βορρά δύσκολα εναρμονίζεται με τα επόμενα στάδια του ταξιδιού του Παύλου, που περιλάμβαναν τις Συρακούσες της Σικελίας και κατόπιν τη δυτική ακτή της Ιταλίας.—Πράξεις 28:11-13.

Οι περισσότεροι μεταφραστές της Αγίας Γραφής έχουν συμπεράνει ότι η ονομασία Μελίτη αναφέρεται στη Μεσογειακή Μελίτη, που είναι τώρα γνωστή ως Μάλτα. Το τελευταίο λιμάνι όπου αγκυροβόλησε το πλοίο στο οποίο επέβαινε ο Παύλος ήταν οι Καλοί Λιμένες στην Κρήτη. Έπειτα ένας θυελλώδης άνεμος οδήγησε το πλοίο δυτικά προς την Καύδα (Γαύδο). Ο άνεμος εξακολούθησε να παρασέρνει το πλοίο επί πολλές ημέρες. Είναι απόλυτα λογικό ότι, καθώς το πλοίο παρασυρόταν από τη θύελλα, θα συνέχιζε να κατευθύνεται προς τα δυτικά και θα έφτανε στη Μάλτα.

Λαβαίνοντας υπόψη τον άνεμο που επικρατούσε καθώς και «την κατεύθυνση και την ταχύτητα του ρεύματος», οι Κονιμπίαρ και Χάουσον επισήμαναν τα εξής στο βιβλίο τους Η Ζωή και οι Επιστολές του Αγίου Παύλου (The Life and Epistles of St. Paul): «Η απόσταση ανάμεσα στην Κλαύδη [ή Καύδα] και στη Μάλτα είναι λίγο μικρότερη από [770 χιλιόμετρα]. Η σύμπτωση είναι τόσο αξιοσημείωτη ώστε φαίνεται μάλλον αδύνατον να πιστέψουμε ότι η στεριά στην οποία [πλησίασαν] οι ναύτες τη δέκατη τέταρτη νύχτα θα μπορούσε να είναι οποιοδήποτε άλλο μέρος εκτός από τη Μάλτα. Η πιθανότητα είναι εξαιρετικά μεγάλη».

Μολονότι μπορεί να προτείνονται και άλλες τοποθεσίες, η Μάλτα, όπως απεικονίζεται στο συνοδευτικό χάρτη, φαίνεται ότι ταιριάζει με τη Βιβλική αφήγηση ως το νησί όπου συνέβη το ναυάγιο.

[Χάρτης/Εικόνα στη σελίδα 31]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

Ιερουσαλήμ

Καισάρεια

Σιδώνα

Μύρα

Κνίδος

ΚΡΗΤΗ

ΚΑΥΔΑ

ΜΑΛΤΑ

ΣΙΚΕΛΙΑ

Συρακούσες

Ρώμη

ΜΛΙΕΤ

ΕΛΛΑΔΑ

ΚΕΦΑΛΛΟΝΙΑ