Θέλετε να Ζήσετε για Πάντα;

«ΔΕΝ φοβάμαι το θάνατο», είπε μια ηλικιωμένη στην Ιαπωνία. «Αλλά με στενοχωρεί το ότι θα αποχωριστώ αυτά τα λουλούδια». Η Χριστιανή διάκονος που την επισκέφτηκε κατάλαβε το σχόλιό της, επειδή η γυναίκα αυτή είχε έναν πανέμορφο κήπο. Πολλά άτομα τα οποία λένε ότι δεν φοβούνται το θάνατο εκτιμούν πολύ τα θαύματα της δημιουργίας και μπορεί πράγματι να λαχταρούν να ζήσουν για πάντα.

Ζωή για πάντα; Πολλοί θα απέρριπταν μια τέτοια σκέψη. Μερικοί ίσως μάλιστα λένε ότι δεν τους ενδιαφέρει να ζήσουν για πάντα. Γιατί θα μπορούσε κάποιος να έχει τέτοια άποψη;

Αιώνια Ζωή​—Μήπως θα Είναι Βαρετή;

Μερικοί νομίζουν ότι θα ήταν βαρετό να ζούμε για πάντα. Ίσως επικαλούνται τη μονότονη  ζωή πολλών συνταξιούχων που δεν έχουν τίποτα άλλο να κάνουν από το να κάθονται και να βλέπουν τηλεόραση. Αν και εσείς πιστεύετε κάτι τέτοιο, προσέξτε τι είπε ο αστρονόμος Ρόμπερτ Τζάστροου όταν τον ρώτησαν αν η αιώνια ζωή θα ήταν ευλογία ή κατάρα. Ο Τζάστροου απάντησε: «Θα ήταν ευλογία για όσους έχουν ανήσυχο πνεύμα και ακόρεστη όρεξη για μάθηση. Η σκέψη ότι θα μπορούν για πάντα να απορροφούν γνώση θα ήταν πολύ αναζωογονητική για αυτούς. Αλλά για όσους αισθάνονται ότι έχουν μάθει όλα όσα χρειάζονται, και η διάνοιά τους είναι κλειστή, η αιώνια ζωή θα ήταν μια τρομερή κατάρα. Δεν θα υπήρχε τρόπος να γεμίσουν το χρόνο τους».

Το αν θα σας φαινόταν βαρετή ή όχι η αιώνια ζωή εξαρτάται κατά κύριο λόγο από τη δική σας στάση. Αν έχετε «ανήσυχο πνεύμα και ακόρεστη όρεξη για μάθηση», σκεφτείτε τι θα μπορούσατε να επιτελέσετε στον τομέα της τέχνης, της μουσικής, της αρχιτεκτονικής, της κηπουρικής ή οποιασδήποτε άλλης αξιόλογης ασχολίας σάς ενδιαφέρει. Η αιώνια ζωή στη γη θα πρόσφερε υπέροχες προοπτικές ανάπτυξης των ικανοτήτων σας σε διάφορα πεδία δράσης.

Το να μπορείτε για πάντα να εκδηλώνετε αγάπη αλλά και να είστε αποδέκτης της θα καθιστούσε την αιώνια ζωή πραγματικά ικανοποιητική. Είμαστε δημιουργημένοι με τη δυνατότητα να εκδηλώνουμε αγάπη, και ευημερούμε όταν νιώθουμε ότι μας αγαπούν. Το να μοιραζόμαστε με άλλους την πραγματική αγάπη αποφέρει βαθιά ικανοποίηση η οποία δεν φθίνει με το πέρασμα του χρόνου. Η αιώνια ζωή θα πρόσφερε ανεξάντλητες ευκαιρίες για να καλλιεργούμε αγάπη, όχι μόνο για τους συνανθρώπους μας, αλλά ιδιαίτερα για τον Θεό. «Αν κανείς αγαπάει τον Θεό», είπε ο απόστολος Παύλος, «Εκείνος τον γνωρίζει αυτόν». (1 Κορινθίους 8:3) Τι υπέροχη προοπτική​—να γνωρίζουμε τον Κυρίαρχο του σύμπαντος και να μας γνωρίζει και αυτός! Εξάλλου, δεν υπάρχει όριο στα όσα μπορούμε να μάθουμε για τον στοργικό μας Δημιουργό. Πώς θα μπορούσε, λοιπόν, να είναι η αιώνια ζωή βαρετή και μη ανταμειφτική;

Ζωή​—Πολύτιμη Επειδή Είναι Εφήμερη;

Μερικοί πιστεύουν ότι η βραχύτητα της ζωής είναι αυτό που την καθιστά τόσο πολύτιμη. Ίσως να παρομοιάζουν τη ζωή με το χρυσάφι, το οποίο υπάρχει σε περιορισμένη μόνο ποσότητα. Αν το χρυσάφι μπορούσε να βρεθεί παντού, επισημαίνουν, η αξία του θα ελαττωνόταν. Ωστόσο, το χρυσάφι θα εξακολουθούσε να είναι όμορφο. Το ίδιο βεβαίως αληθεύει και για τη ζωή.

Θα μπορούσαμε να παρομοιάσουμε την αιώνια ζωή με την προμήθεια άφθονου αέρα. Οι ναύτες ενός υποβρυχίου που έχει πάθει βλάβες  και δεν μπορεί να αναδυθεί θα θεωρούσαν τον αέρα ιδιαίτερα πολύτιμο. Μετά τη διάσωσή τους, νομίζετε ότι αυτοί οι ναύτες θα παραπονιούνταν με αγνωμοσύνη επειδή θα απολάμβαναν και πάλι άφθονο αέρα; Και βέβαια όχι!

Όπως εκείνοι οι ναύτες, μπορούμε και εμείς να διασωθούμε και μάλιστα με την ακόμη μεγαλύτερη προοπτική της αιώνιας ζωής. «Ο μισθός που πληρώνει η αμαρτία είναι θάνατος», έγραψε ο απόστολος Παύλος, «αλλά το δώρο που δίνει ο Θεός είναι αιώνια ζωή μέσω του Χριστού Ιησού του Κυρίου μας». (Ρωμαίους 6:23) Μέσω της λυτρωτικής θυσίας του Ιησού, ο Θεός θα αφαιρέσει την ανθρώπινη ατέλεια και το θάνατο και θα χαρίσει στο υπάκουο ανθρώπινο γένος το δώρο της αιώνιας ζωής. Πόσο ευγνώμονες πρέπει να είμαστε για αυτή την τόσο στοργική διευθέτηση!

Τι θα Γίνει με τους Αγαπημένους Σας;

Μερικά άτομα ίσως σκεφτούν: “Τι θα γίνει με τους αγαπημένους μου; Η αιώνια ζωή στη γη δεν θα σήμαινε τίποτα για εμένα αν δεν τους είχα μαζί μου”. Ίσως να έχετε αποκτήσει γνώση της Αγίας Γραφής και να έχετε μάθει για τη δυνατότητα του να απολαύσετε αιώνια ζωή σε έναν επίγειο παράδεισο. (Λουκάς 23:43· Ιωάννης 3:16· 17:3) Φυσικά, θέλετε να βρίσκονται εκεί τα άμεσα μέλη της οικογένειάς σας, άλλα προσφιλή σας πρόσωπα και πολυαγαπημένοι φίλοι, και να γεύονται τις ίδιες χαρές τις οποίες ελπίζετε εσείς να γευτείτε στον υποσχεμένο νέο κόσμο δικαιοσύνης του Θεού.​—2 Πέτρου 3:13.

Αλλά τι γίνεται αν οι φίλοι και οι αγαπημένοι σας δεν ενδιαφέρονται να ζήσουν για πάντα σε έναν επίγειο παράδεισο; Μην επιτρέπετε σε κάτι τέτοιο να σας αποθαρρύνει. Συνεχίστε να αποκτάτε ακριβή Γραφική γνώση και να ενεργείτε σύμφωνα με αυτήν. Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Διότι πού ξέρεις, γυναίκα, αν δεν σώσεις το σύζυγό σου; Ή πού ξέρεις, άντρα, αν δεν σώσεις τη σύζυγό σου;» (1 Κορινθίους 7:16) Οι άνθρωποι μπορούν να αλλάξουν. Για παράδειγμα, κάποιος κύριος ο οποίος εναντιωνόταν κάποτε στη Χριστιανοσύνη άλλαξε και αργότερα έγινε πρεσβύτερος στη Χριστιανική εκκλησία. Ο ίδιος λέει: «Είμαι πολύ ευγνώμων για το ότι η αγαπημένη μου οικογένεια παρέμεινε όσια στις Γραφικές αρχές παρ’ όλη την εναντίωσή μου».

Ο Θεός ενδιαφέρεται έντονα για τη δική σας ζωή καθώς και για τη ζωή των αγαπημένων σας. Πράγματι, «ο Ιεχωβά . . . δεν θέλει να καταστραφεί κανείς αλλά όλοι να φτάσουν σε μετάνοια». (2 Πέτρου 3:9) Ο Ιεχωβά Θεός θέλει να ζήσετε για πάντα τόσο εσείς όσο και οι αγαπημένοι σας. Η αγάπη του είναι μεγαλύτερη από εκείνη των ατελών ανθρώπων. (Ησαΐας 49:15) Γιατί, λοιπόν, να μην καλλιεργήσετε μια καλή σχέση με τον Θεό; Τότε ίσως να είστε σε θέση να βοηθήσετε τους αγαπημένους σας να κάνουν το ίδιο. Ακόμη και αν τώρα δεν έχουν την ελπίδα να ζήσουν για πάντα, η στάση τους θα μπορούσε να αλλάξει όταν δουν εσάς να ενεργείτε σύμφωνα με την ακριβή γνώση της Γραφής.

Τι θα γίνει με τα αγαπητά σας πρόσωπα που ίσως έχετε χάσει εξαιτίας του θανάτου; Για τα εκατομμύρια άτομα που έχουν πεθάνει, η Γραφή προσφέρει τη θαυμάσια ελπίδα της ανάστασης—της αφύπνισης από το θάνατο και της ζωής στον Παράδεισο στη γη. Ο Ιησούς Χριστός υποσχέθηκε: «Έρχεται η ώρα κατά την οποία όλοι όσοι είναι στα μνημεία . . . θα βγουν». (Ιωάννης 5:28, 29) Ακόμη και εκείνοι που έχουν πεθάνει χωρίς να έχουν γνωρίσει τον Θεό θα επανέλθουν στη ζωή, επειδή η Γραφή δηλώνει: «Πρόκειται να γίνει ανάσταση δικαίων και αδίκων». (Πράξεις 24:15) Πόσο ευχάριστο θα είναι να καλωσορίζουμε στη ζωή τέτοια άτομα!

Αιώνια Ζωή—Μια Χαρωπή Προοπτική

Αν μπορείτε να βρίσκετε ευτυχία και ικανοποίηση τώρα παρά τις δυσκολίες αυτού του κόσμου, ασφαλώς θα μπορείτε να απολαμβάνετε την αιώνια ζωή σε μια παραδεισένια γη. Όταν όμως κάποια Μάρτυρας του Ιεχωβά έστρεψε την προσοχή στις ευλογίες που θα έφερνε η αιώνια ζωή, μια κυρία είπε: «Δεν θέλω να ζήσω για πάντα. Αυτή η ζωή των 70 ή 80 χρόνων μού είναι αρκετή». Ένας Χριστιανός πρεσβύτερος που έτυχε να είναι παρών  στη συζήτηση τη ρώτησε: «Έχετε σκεφτεί ποτέ πώς θα ένιωθαν τα παιδιά σας αν πεθαίνατε;» Δάκρυα κύλησαν στο πρόσωπό της όταν σκέφτηκε τη θλίψη που θα αισθάνονταν εκείνα λόγω της απώλειας της μητέρας τους. «Για πρώτη φορά, συνειδητοποίησα πόσο ιδιοτελής ήμουν», παραδέχεται, «και κατάλαβα ότι η αιώνια ζωή δεν είναι μια ιδιοτελής ελπίδα, αλλά περιλαμβάνει το να ζούμε για τους άλλους».

Μερικοί ίσως νιώθουν ότι κανείς δεν νοιάζεται αν ζουν ή αν πεθαίνουν. Ωστόσο, νοιάζεται ο Ζωοδότης μας, ο οποίος λέει: «Όσο βέβαιο είναι ότι εγώ ζω, . . . βρίσκω ευχαρίστηση, όχι στο θάνατο του πονηρού, αλλά στο να επιστρέψει ο πονηρός από την οδό του και να εξακολουθήσει να ζει». (Ιεζεκιήλ 33:11) Εφόσον ο Θεός δείχνει τόσο ενδιαφέρον για τη ζωή ακόμη και των πονηρών, ασφαλώς ενδιαφέρεται βαθιά για εκείνους που τον αγαπούν.

Ο Βασιλιάς Δαβίδ του αρχαίου Ισραήλ εμπιστευόταν στη στοργική φροντίδα του Ιεχωβά. Κάποτε ο Δαβίδ είπε: «Ακόμη και αν ο πατέρας μου και η μητέρα μου με εγκαταλείψουν, ο Ιεχωβά θα με δεχτεί». (Ψαλμός 27:10) Πιθανότατα ο Δαβίδ ήταν βέβαιος ότι οι γονείς του τον αγαπούσαν. Αλλά ακόμη και αν οι γονείς του—οι άνθρωποι με τους οποίους είχε τη στενότερη σχέση—τον εγκατέλειπαν, γνώριζε ότι ο Θεός δεν θα έκανε κάτι τέτοιο. Από αγάπη και ενδιαφέρον, ο Ιεχωβά μάς προσφέρει αιώνια ζωή και ατέλειωτη φιλία μαζί του. (Ιακώβου 2:23) Δεν θα πρέπει να δεχτούμε με ευγνωμοσύνη αυτά τα υπέροχα δώρα;

[Εικόνα στη σελίδα 7]

Η αγάπη για τον Θεό και τον πλησίον θα δίνει στην αιώνια ζωή πραγματική αξία