Ο Σαμψών Θριαμβεύει με τη Δύναμη του Ιεχωβά!

ΕΚΔΙΚΗΤΙΚΟΙ αιχμαλωτιστές τού βγάζουν τα μάτια και τον υποβάλλουν σε σκληρή εργασία. Κατόπιν τον φέρνουν από τη φυλακή σε κάποιον ειδωλολατρικό ναό για να διασκεδάσουν το πλήθος. Τον διαπομπεύουν ενώπιον χιλιάδων θεατών και τον περιγελούν. Ο φυλακισμένος δεν είναι ούτε εγκληματίας ούτε αρχηγός εχθρικού στρατεύματος. Είναι λάτρης του Ιεχωβά και έχει υπηρετήσει ως κριτής στον Ισραήλ επί 20 χρόνια.

Πώς έφτασε ο Σαμψών—ο δυνατότερος από σωματική άποψη άνθρωπος που έζησε ποτέ—σε τέτοια ταπεινωτική κατάσταση; Θα τον έσωζε η ασυνήθιστη δύναμή του; Ποιο ήταν το μυστικό της δύναμης του Σαμψών; Υπάρχει κάτι που μπορούμε να μάθουμε από την ιστορία του;

«Θα Αναλάβει την Ηγεσία στη Διάσωση του Ισραήλ»

Οι γιοι του Ισραήλ είχαν απομακρυνθεί επανειλημμένα από την αληθινή λατρεία. Γι’ αυτό, όταν “άρχισαν να πράττουν πάλι το κακό στα μάτια του Ιεχωβά, τους έδωσε ο Ιεχωβά στο χέρι των Φιλισταίων για σαράντα χρόνια”.—Κριτές 13:1.

Η ιστορία του Σαμψών άρχισε όταν ένας άγγελος του Ιεχωβά εμφανίστηκε στη στείρα σύζυγο κάποιου Ισραηλίτη ονόματι Μανωέ και την πληροφόρησε ότι θα γεννούσε γιο. «Ξυράφι δεν πρέπει να ανεβεί στο κεφάλι του», της παρήγγειλε ο άγγελος, «επειδή Ναζηραίος του Θεού θα γίνει το παιδί μόλις βγει από την κοιλιά· και αυτός είναι που θα αναλάβει την ηγεσία στη διάσωση του Ισραήλ από το χέρι των Φιλισταίων». (Κριτές 13:2-5) Προτού συλληφθεί ο Σαμψών στην κοιλιά της μητέρας του, ο Ιεχωβά αποφάσισε ότι αυτός επρόκειτο να αναλάβει ένα ειδικό έργο. Από τη στιγμή της γέννησής του, θα ήταν Ναζηραίος—ξεχωρισμένος για ένα ιδιαίτερο είδος ιερής υπηρεσίας.

«Αυτή Φαίνεται η Πιο Κατάλληλη στα Μάτια Μου»

Καθώς μεγάλωνε ο Σαμψών, “ο Ιεχωβά τον ευλογούσε”. (Κριτές 13:24) Κάποια μέρα ο Σαμψών πήγε στον πατέρα του και στη μητέρα του και είπε: «Είδα μια γυναίκα στη Θιμνάχ από τις κόρες των Φιλισταίων· και τώρα πάρτε την σε εμένα για σύζυγο». (Κριτές 14:2) Φανταστείτε την έκπληξή τους. Αντί να ελευθερώσει τον Ισραήλ από τα χέρια των δυναστών, ο γιος τους ήθελε να συνάψει συμφωνία γάμου με αυτούς. Το να πάρει σύζυγο ανάμεσα από τους λάτρεις ψεύτικων θεών ερχόταν σε σύγκρουση με το Νόμο του Θεού. (Έξοδος 34:11-16) Γι’ αυτό, οι γονείς έφεραν αντίρρηση, λέγοντας:  «Μήπως δεν υπάρχει ανάμεσα στις κόρες των αδελφών σου και ανάμεσα σε όλο το λαό μου κάποια γυναίκα, ώστε πηγαίνεις να πάρεις σύζυγο από τους Φιλισταίους τους απερίτμητους;» Ωστόσο, ο Σαμψών επέμεινε: «Αυτήν πάρε μου, επειδή αυτή φαίνεται η πιο κατάλληλη στα μάτια μου».—Κριτές 14:3.

Με ποιον τρόπο ήταν εκείνη η συγκεκριμένη Φιλισταία «η πιο κατάλληλη» για τον Σαμψών; Όχι με την έννοια ότι ήταν «όμορφη, γοητευτική, ελκυστική», υποστηρίζει η Εγκυκλοπαίδεια (Cyclopedia) των Μακ Κλίντοκ και Στρονγκ, «αλλά κατάλληλη σε σχέση με έναν σκοπό ή στόχο». Σε σχέση με ποιο σκοπό; Το εδάφιο Κριτές 14:4 εξηγεί ότι ο Σαμψών «ζητούσε αφορμή εναντίον των Φιλισταίων». Ο Σαμψών ενδιαφέρθηκε για την εν λόγω γυναίκα με αυτόν το σκοπό υπόψη. Καθώς ο Σαμψών όδευε προς την ενηλικίωση, «το πνεύμα του Ιεχωβά άρχισε να τον ωθεί», δηλαδή να τον υποκινεί σε δράση. (Κριτές 13:25) Συνεπώς, το πνεύμα του Ιεχωβά ήταν η υποκινούσα δύναμη πίσω από το ασυνήθιστο αίτημα του Σαμψών για σύζυγο καθώς και πίσω από ολόκληρη τη σταδιοδρομία του ως κριτή του Ισραήλ. Βρήκε ο Σαμψών την ευκαιρία που ζητούσε; Ας εξετάσουμε πρώτα πώς τον διαβεβαίωσε ο Ιεχωβά για τη θεϊκή υποστήριξη.

Ο Σαμψών βρισκόταν καθ’ οδόν προς την πόλη της μελλοντικής του συζύγου, τη Θιμνάχ. «Όταν έφτασε στα αμπέλια της Θιμνάχ», αναφέρει το Γραφικό υπόμνημα, «βρέθηκε αντιμέτωπος με ένα χαιτοφόρο νεαρό λιοντάρι που άρχισε να βρυχιέται μόλις τον συνάντησε. Τότε άρχισε να επενεργεί σε αυτόν το πνεύμα του Ιεχωβά, και το έσκισε στα δύο». Αυτή η αξιοσημείωτη εκδήλωση δύναμης συνέβη όταν ο Σαμψών ήταν μόνος. Δεν υπήρχαν αυτόπτες μάρτυρες. Μήπως ήταν αυτός ο τρόπος με τον οποίο ο Ιεχωβά διαβεβαίωνε τον Σαμψών ότι εκείνος, ως Ναζηραίος, ήταν ικανός να εκπληρώσει τη θεόδοτη αποστολή του; Η Γραφή δεν εξηγεί, αλλά ο Σαμψών συνειδητοποίησε ασφαλώς ότι αυτή η ασυνήθιστη δύναμη δεν ήταν δική του. Πρέπει να προερχόταν από τον Θεό. Ο Σαμψών μπορούσε να βασιστεί στον Ιεχωβά για να τον βοηθήσει στο έργο που βρισκόταν μπροστά του. Ενισχυμένος από το περιστατικό με το λιοντάρι, ο Σαμψών «συνέχισε να κατηφορίζει και άρχισε να μιλάει στη γυναίκα· και αυτή εξακολούθησε να φαίνεται κατάλληλη στα μάτια του».—Κριτές 14:5-7.

Όταν ο Σαμψών ξαναγύρισε αργότερα για να πάρει τη γυναίκα στο σπίτι του, «βγήκε από το δρόμο του για να δει το κουφάρι του λιονταριού και είδε ένα σμήνος από μέλισσες στο πτώμα του λιονταριού, καθώς και μέλι». Έχοντας αυτό κατά νου, ο Σαμψών έθεσε το εξής αίνιγμα σε 30 Φιλισταίους γαμήλιους συνοδούς στο γάμο του: «Από εκείνον που τρώει βγήκε κάτι που τρώγεται, και από τον ισχυρό βγήκε κάτι γλυκό». Αν έλυναν το αίνιγμα, ο Σαμψών θα τους έδινε 30 εσωτερικά ενδύματα και 30 αλλαξιές ρούχα. Αν δεν το έλυναν, θα του έδιναν  εκείνοι τα ίδια πράγματα. Οι Φιλισταίοι πάλευαν με το αίνιγμα τρεις μέρες. Την τέταρτη μέρα, άρχισαν να απειλούν τη γυναίκα και της είπαν: «Ξεγέλασε τον άντρα σου για να μας πει το αίνιγμα. Αλλιώς θα κάψουμε εσένα και το σπίτι του πατέρα σου με φωτιά». Τι βαναυσότητα! Αν οι Φιλισταίοι συμπεριφέρονταν στον ίδιο τους το λαό με αυτόν τον τρόπο, φανταστείτε τι περνούσαν οι καταδυναστευόμενοι Ισραηλίτες!—Κριτές 14:8-15.

Η τρομοκρατημένη γυναίκα πίεσε τον Σαμψών να της αποκαλύψει την απάντηση. Δείχνοντας έλλειψη αγάπης και οσιότητας στον Σαμψών, πληροφόρησε αμέσως τους γαμήλιους συνοδούς. Εκείνοι έλυσαν το αίνιγμα και ο Σαμψών γνώριζε το λόγο. Τους είπε: «Αν δεν οργώνατε με τη νεαρή αγελάδα μου, δεν θα λύνατε το αίνιγμά μου». Τώρα παρουσιάστηκε η ευκαιρία που περίμενε ο Σαμψών. «Άρχισε να επενεργεί σε αυτόν το πνεύμα του Ιεχωβά, ώστε κατέβηκε στην Ασκαλών και πάταξε τριάντα άντρες δικούς τους και πήρε ό,τι έβγαλε από πάνω τους και έδωσε τις αλλαξιές σε εκείνους που είπαν το αίνιγμα».—Κριτές 14:18, 19.

Μήπως η ενέργεια του Σαμψών στην Ασκαλών υποκινήθηκε από επιθυμία για εκδίκηση; Όχι. Αυτή ήταν θεϊκή πράξη που επιτελέστηκε μέσω του απελευθερωτή που είχε επιλέξει ο Ιεχωβά. Μέσω του Σαμψών, ο Ιεχωβά άρχισε μια εκστρατεία ενάντια στους βάναυσους δυνάστες του λαού του, η οποία επρόκειτο να συνεχιστεί. Η επόμενη ευκαιρία ανέκυψε όταν ο Σαμψών πήγε να επισκεφτεί τη σύζυγό του.

Μάχεται Ολομόναχος

Όταν επέστρεψε στη Θιμνάχ, ο Σαμψών διαπίστωσε ότι ο πατέρας της συζύγου του την είχε παντρέψει με άλλον άντρα, πιστεύοντας ότι ο Σαμψών τη μισούσε. Ο Σαμψών έδειξε ότι προσβλήθηκε. Έπιασε 300 αλεπούδες και τις έδεσε ανά δύο βάζοντας πυρσούς στις ουρές τους. Όταν τις άφησε ελεύθερες, αυτές έκαψαν τους αγρούς, τα αμπέλια και τους ελαιώνες, καταστρέφοντας τρεις βασικές ετήσιες σοδειές της Φιλιστίας. Εξοργισμένοι οι Φιλισταίοι αντέδρασαν με βαναυσότητα. Θεώρησαν υπεύθυνους τη σύζυγο του Σαμψών και τον πατέρα της, και γι’ αυτό τους έκαψαν. Η βάρβαρη εκδίκησή τους εξυπηρέτησε το σκοπό του Σαμψών. Εκείνος με τη σειρά του άρχισε να τους πατάσσει με μεγάλη σφαγή.—Κριτές 15:1-8.

Διέκριναν οι Ισραηλίτες ότι ο Ιεχωβά Θεός ευλογούσε τον Σαμψών ώστε να ενωθούν μαζί του για να τερματίσουν την κυριαρχία των Φιλισταίων; Όχι. Για να αποφύγουν τυχόν προβλήματα, οι Ιουδαίοι έστειλαν 3.000 άντρες να συλλάβουν τον εκλεγμένο ηγέτη του Θεού και να τον παραδώσουν στους εχθρούς του. Εντούτοις, αυτή η ανοσιότητα των Ισραηλιτών πρόσφερε στον Σαμψών την ευκαιρία να επιφέρει περαιτέρω απώλειες στους εχθρούς του. Τη στιγμή που επρόκειτο να τον παραδώσουν στους Φιλισταίους, «άρχισε να επενεργεί σε αυτόν το πνεύμα του Ιεχωβά, και τα σχοινιά που ήταν στους βραχίονές του έγιναν σαν λινές κλωστές που έχουν καεί από τη φωτιά, και έτσι τα δεσμά του έλιωσαν και έπεσαν από τα χέρια του». Κατόπιν πήρε ένα σαγόνι γαϊδουριού και πάταξε με αυτό χίλιους εχθρούς του.—Κριτές 15:10-15.

Επικαλούμενος τον Ιεχωβά, ο Σαμψών είπε: «Εσύ έδωσες αυτή τη μεγάλη σωτηρία στο χέρι του υπηρέτη σου, και τώρα να πεθάνω από δίψα και να πέσω στο χέρι των απερίτμητων;» Ο Ιεχωβά εισάκουσε την προσευχή του Σαμψών. «Ο Θεός . . . έσκισε στα δύο ένα κοίλωμα σε σχήμα γουδιού, . . . και βγήκε νερό από αυτό· και αυτός ήπιε και επέστρεψε το πνεύμα του και αναζωογονήθηκε».—Κριτές 15:18, 19.

Ο Σαμψών ήταν προσηλωμένος στο στόχο του, τον πόλεμό του εναντίον των Φιλισταίων. Η διαμονή του στο σπίτι μιας πόρνης στη Γάζα έγινε με σκοπό να πολεμήσει τους εχθρούς του Θεού. Ευρισκόμενος σε εχθρική πόλη, ο Σαμψών χρειαζόταν κατάλυμα για τη νύχτα, και αυτό μπορούσε να βρεθεί στο σπίτι μιας πόρνης. Ο Σαμψών δεν είχε κανέναν ανήθικο σκοπό κατά νου. Έφυγε από το σπίτι της γυναίκας τα μεσάνυχτα, απέσπασε τις πύλες της πόλης και τους δύο παραστάτες και τα μετέφερε στην κορυφή ενός βουνού κοντά στη Χεβρών, η οποία βρισκόταν περίπου 60 χιλιόμετρα μακριά. Αυτό έγινε με θεϊκή επιδοκιμασία και θεόδοτη δύναμη.—Κριτές 16:1-3.

Ο τρόπος με τον οποίο επενέργησε το άγιο πνεύμα στην περίπτωση του Σαμψών ήταν  μοναδικός λόγω των ασυνήθιστων περιστάσεων. Οι πιστοί υπηρέτες του Θεού σήμερα μπορούν να βασίζονται στο ίδιο πνεύμα για να τους ενδυναμώνει. Ο Ιησούς διαβεβαίωσε τους ακολούθους του ότι ο Ιεχωβά θα «δώσει άγιο πνεύμα σε εκείνους που ζητούν από αυτόν».—Λουκάς 11:13.

Γιατί ο Ιεχωβά “Έφυγε από τον Σαμψών”;

Αργότερα ο Σαμψών αγάπησε κάποια γυναίκα ονόματι Δαλιδά. Οι πέντε άρχοντες του άξονα των Φιλισταίων ήθελαν τόσο πολύ να βγάλουν τον Σαμψών από τη μέση ώστε επιστράτευσαν τη βοήθειά της. Πλησίασαν τη Δαλιδά και της είπαν: «Ξεγέλασέ τον και δες πού οφείλεται η μεγάλη του δύναμη και με τι μπορούμε να υπερισχύσουμε πάνω του». Ως δωροδοκία, ο καθένας από τους πέντε άρχοντες του άξονα της πρόσφερε «χίλια εκατό κομμάτια ασήμι».—Κριτές 16:4, 5.

Αν τα κομμάτια ασήμι ήταν σίκλοι, η προσφορά 5.500 σίκλων ήταν τεράστια δωροδοκία. Ο Αβραάμ πλήρωσε 400 σίκλους για κάποιον τόπο ταφής της συζύγου του, ενώ ένας δούλος πουλιόταν μόνο για 30 σίκλους. (Γένεση 23:14-20· Έξοδος 21:32) Το γεγονός ότι οι άρχοντες του άξονα—ηγεμόνες πέντε πόλεων των Φιλισταίων—έκαναν έκκληση στην απληστία της Δαλιδά και όχι στο εθνικό της φρόνημα δείχνει ότι εκείνη ίσως ήταν Ισραηλίτισσα. Ούτως ή άλλως, η Δαλιδά δέχτηκε την προσφορά.

Τρεις φορές ο Σαμψών απάντησε παροδηγητικά στις ερωτήσεις της Δαλιδά, και τρεις φορές εκείνη τον πρόδωσε προσπαθώντας να τον παραδώσει στους εχθρούς του. Αλλά «επειδή τον πίεζε με τα λόγια της όλη την ώρα και του είχε γίνει φορτική, η ψυχή του απηύδησε μέχρι θανάτου». Ο Σαμψών αποκάλυψε τελικά την αλήθεια—δεν είχε κόψει ποτέ τα μαλλιά του. Αν τα έκοβε, θα γινόταν αδύναμος και θα ήταν όπως όλοι οι άλλοι άνθρωποι.—Κριτές 16:6-17.

Αυτό σήμανε την πτώση του Σαμψών. Η Δαλιδά τού έστησε πλεκτάνη ώστε να δοθεί η ευκαιρία να του ξυρίσουν το κεφάλι. Ωστόσο, η δύναμη του Σαμψών δεν βρισκόταν κυριολεκτικά στα μαλλιά του. Τα μαλλιά του απλώς αντιπροσώπευαν την ειδική σχέση που είχε με τον Θεό ως Ναζηραίος. Όταν ο Σαμψών άφησε τον εαυτό του να εκτεθεί σε μια κατάσταση που επηρέασε τη Ναζηραιοσύνη του εφόσον του ξύρισαν το κεφάλι, “ο Ιεχωβά έφυγε από αυτόν”. Τώρα οι Φιλισταίοι νίκησαν τον Σαμψών, τον τύφλωσαν και τον έριξαν στη φυλακή.—Κριτές 16:18-21.

Τι δυναμικό μάθημα μας διδάσκει αυτό! Δεν πρέπει και εμείς να θεωρούμε τη σχέση μας με τον Ιεχωβά κάτι εξαιρετικά πολύτιμο; Αν συμβιβάσουμε τη Χριστιανική μας αφιέρωση με οποιονδήποτε τρόπο, πώς μπορούμε να αναμένουμε ότι ο Θεός θα συνεχίσει να μας ευλογεί;

«Ας Πεθάνει η Ψυχή μου Μαζί με τους Φιλισταίους»

Οι περιχαρείς Φιλισταίοι ευχαριστούσαν το θεό τους τον Δαγών για την ήττα του Σαμψών. Γιορτάζοντας τη νίκη τους, οδήγησαν τον αιχμάλωτό τους στο ναό του Δαγών. Αλλά ο Σαμψών γνώριζε τον πραγματικό λόγο για την πτώση του. Γνώριζε για ποιο λόγο τον είχε αφήσει ο Ιεχωβά και μετάνιωσε για το ατόπημά του. Ενώ ο Σαμψών βρισκόταν στη φυλακή, τα μαλλιά του είχαν αρχίσει να μεγαλώνουν πολύ. Τώρα που στεκόταν ενώπιον χιλιάδων Φιλισταίων, ποια θα ήταν η αντίδρασή του;

«Υπέρτατε Κύριε Ιεχωβά», προσευχήθηκε ο Σαμψών, «θυμήσου με, σε παρακαλώ, και ενίσχυσέ με, σε παρακαλώ, μόνο αυτή τη φορά, αληθινέ Θεέ, και ας εκδικηθώ τους Φιλισταίους με εκδίκηση για το ένα από τα δυο μου μάτια». Τότε στηρίχτηκε στους δύο κεντρικούς στύλους του κτιρίου και «κάμφθηκε με δύναμη». Ποιο ήταν το αποτέλεσμα; «Ο οίκος έπεσε πάνω στους άρχοντες του άξονα και πάνω σε όλο το λαό που βρισκόταν σε αυτόν, ώστε οι νεκροί που θανάτωσε με το θάνατό του ήταν περισσότεροι από εκείνους που είχε θανατώσει στη διάρκεια της ζωής του».—Κριτές 16:22-30.

Όσον αφορά τη σωματική δύναμη, ο Σαμψών ήταν απαράμιλλος ανάμεσα στους ανθρώπους. Οι κραταιές πράξεις του ήταν πράγματι αξιοσημείωτες. Αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι ο Λόγος του Ιεχωβά κατατάσσει τον Σαμψών μεταξύ των ατόμων που είχαν ισχυρή πίστη.—Εβραίους 11:32-34.

[Εικόνα στη σελίδα 26]

Ποιο ήταν το μυστικό της δύναμης του Σαμψών;