Διαθέτουν τον Εαυτό Τους

«Ο ΛΑΟΣ σου θα προσφέρει πρόθυμα τον εαυτό του». (Ψαλμός 110:3) Αυτά τα λόγια έχουν ιδιαίτερο νόημα για τους 46 σπουδαστές της 118ης τάξης της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς. Πώς προετοιμάστηκαν για να παρακολουθήσουν αυτή τη σχολή, στην οποία μελλοντικοί ιεραπόστολοι εκπαιδεύονται να καλύπτουν τις πνευματικές ανάγκες ανθρώπων σε ξένες χώρες; Ο Μάικ και η Στέισι, μέλη της 118ης τάξης, εξήγησαν: «Η απόφασή μας να ζούμε απλή ζωή μάς βοήθησε να ελαχιστοποιήσουμε τους περισπασμούς και να παραμείνουμε προσηλωμένοι στα πνευματικά πράγματα. Ήμασταν αποφασισμένοι να μην αφήσουμε την επιτυχία μας στον κόσμο των επιχειρήσεων να παραγκωνίσει τους πνευματικούς στόχους». Όπως ο Μάικ και η Στέισι, έτσι και οι άλλοι σπουδαστές αυτής της τάξης διέθεσαν πρόθυμα τον εαυτό τους και τώρα υπηρετούν ως διαγγελείς της Βασιλείας σε τέσσερις διαφορετικές ηπείρους.

Το Σάββατο 12 Μαρτίου 2005, ένα ακροατήριο 6.843 ατόμων παρακολούθησαν με εμφανή ευχαρίστηση το πρόγραμμα της αποφοίτησης. Ο Θεοντόρ Τζάρας, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά, ήταν ο εισηγητής. Αφού καλωσόρισε θερμά τους παρευρισκόμενους επισκέπτες από 28 διαφορετικές χώρες, επικεντρώθηκε στην αξία της Γραφικής εκπαίδευσης. Παραθέτοντας τα λόγια του Γουίλιαμ Λάιον Φελπς, Αμερικανού εκπαιδευτικού, ο ομιλητής δήλωσε: «Οποιοσδήποτε έχει πλήρη γνώση για την Αγία Γραφή μπορεί πράγματι να θεωρείται μορφωμένος». Όσο χρήσιμη και αν είναι η κοσμική εκπαίδευση, η Γραφική εκπαίδευση υπερτερεί. Βοηθάει τους ανθρώπους να αποκτούν γνώση για τον Θεό, γνώση που οδηγεί στην αιώνια ζωή. (Ιωάννης 17:3) Ο αδελφός Τζάρας επαίνεσε τους αποφοίτους για την προθυμία που έδειξαν να συμμετάσχουν περισσότερο στο παγγήινο Γραφικό εκπαιδευτικό πρόγραμμα το οποίο διεξάγεται σε 98.000 και πλέον εκκλησίες των Μαρτύρων του Ιεχωβά παγκόσμια.

Επίκαιρη Ενθάρρυνση για τους Αποφοίτους

Μετά τα εναρκτήρια σχόλια του εισηγητή, ο Γουίλιαμ Σάμιουελσον ανέπτυξε το θέμα «Πώς Μπορείτε να Είστε σαν Θαλερό Ελαιόδεντρο στον Οίκο του Θεού», το οποίο βασιζόταν στο εδάφιο Ψαλμός 52:8. Τόνισε ότι το ελαιόδεντρο χρησιμοποιείται μεταφορικά στην Αγία Γραφή ως σύμβολο καρποφορίας, ομορφιάς και αξιοπρέπειας. (Ιερεμίας 11:16) Συγκρίνοντας τους σπουδαστές με ελαιόδεντρα, ο ομιλητής είπε: «Ο Ιεχωβά θα σας αποδώσει ομορφιά και αξιοπρέπεια καθώς επιτελείτε πιστά το έργο κηρύγματος της Βασιλείας στους ιεραποστολικούς σας διορισμούς». Όπως ακριβώς το ελαιόδεντρο χρειάζεται εκτεταμένες ρίζες για να επιβιώσει σε περίοδο ξηρασίας, έτσι και οι σπουδαστές πρέπει  να ενισχύουν τις πνευματικές τους ρίζες προκειμένου να υπομείνουν την αδιαφορία, την εναντίωση ή άλλες δοκιμασίες που μπορεί να αντιμετωπίσουν υπηρετώντας στο εξωτερικό.—Ματθαίος 13:21· Κολοσσαείς 2:6, 7.

Ο Τζον Ε. Μπαρ, ένα από τα τρία μέλη του Κυβερνώντος Σώματος που συμμετείχαν στο πρόγραμμα, ανέπτυξε το θέμα «Εσείς Είστε το Αλάτι της Γης». (Ματθαίος 5:13) Τόνισε ότι, όπως το κατά γράμμα αλάτι συντηρεί την τροφή προστατεύοντάς την από τη σήψη, έτσι και το κήρυγμα των ιεραποστόλων για τη Βασιλεία του Θεού θα ασκήσει ζωοσωτήρια επίδραση σε όσους ακούν, προστατεύοντάς τους από την ηθική και την πνευματική σήψη. Κατόπιν, με πατρικό τόνο, ο αδελφός Μπαρ παρότρυνε τους αποφοίτους να “διατηρούν ειρήνη” με τους άλλους. (Μάρκος 9:50) «Να καλλιεργείτε τους καρπούς του πνεύματος, και να διασφαλίζετε ότι η διαγωγή και η ομιλία σας φανερώνουν πάντοτε λεπτότητα και στοχαστικό ενδιαφέρον», συμβούλεψε ο ομιλητής.

«Να Μένετε στο Σκάφος σε Βαθιά Νερά», ήταν το θέμα που παρουσίασε ο Γουάλας Λίβερανς, ένας από τους εκπαιδευτές της Γαλαάδ. Όπως ακριβώς κάποιο πλοίο που ταξιδεύει σε βαθιά νερά έχει τη δυνατότητα να κινηθεί στη σωστή κατεύθυνση, έτσι και η κατανόηση γύρω από «τα βαθιά πράγματα του Θεού»—αλήθειες που αφορούν το σκοπό του Θεού και το πώς θα επιτελεστεί—μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να κάνει πνευματική πρόοδο. (1 Κορινθίους 2:10) Το να παραμένουμε απλώς σε ρηχά πνευματικά νερά αρκούμενοι στα «στοιχειώδη πράγματα των ιερών εξαγγελιών του Θεού» εμποδίζει την πρόοδό μας και μπορεί μάλιστα να γίνει αιτία να “ναυαγήσουμε σχετικά με την πίστη μας”. (Εβραίους 5:12, 13· 1 Τιμόθεο 1:19) «Είθε “το βάθος του πλούτου και της σοφίας και της γνώσης του Θεού” να σας στηρίζει στους ιεραποστολικούς σας διορισμούς», κατέληξε ο αδελφός Λίβερανς.—Ρωμαίους 11:33.

Ο Μαρκ Νουμέρ, ένας άλλος εκπαιδευτής της Γαλαάδ, ανέπτυξε το θέμα «Θα Αποδειχτείτε Άξιοι της Κληρονομιάς Σας;» Επί 60 και πλέον χρόνια, η Βιβλική Σχολή Γαλαάδ της Σκοπιάς έχει αποκτήσει αξιοπιστία και εξαιρετική φήμη λόγω του “σωρού καλής μαρτυρίας” την οποία έχουν δώσει οι απόφοιτοι της σχολής. (Γένεση 31:48) Αυτή η κληρονομιά της Γαλαάδ μεταβιβάστηκε στους σπουδαστές της 118ης τάξης. Ο αδελφός Νουμέρ παρότρυνε τους σπουδαστές να μιμούνται τους αρχαίους Θεκωίτες των ημερών του Νεεμία και να συνεργάζονται ταπεινά με την τοπική εκκλησία και τους άλλους ιεραποστόλους. Τους δόθηκε η νουθεσία να αποφεύγουν τη στάση των υπερήφανων “μεγαλοπρεπών” στους οποίους αναφέρθηκε ο Νεεμίας και τουναντίον να είναι πρόθυμοι να εργάζονται ήσυχα και στην αφάνεια.—Νεεμίας 3:5.

Διδακτικές Εμπειρίες και Συνεντεύξεις

Το επόμενο μέρος του προγράμματος είχε τίτλο «Ο Λόγος του Θεού Συνέχισε να Αυξάνει». (Πράξεις 6:7) Υπό την κατεύθυνση του εκπαιδευτή της Γαλαάδ Λόρενς Μπόουεν, οι σπουδαστές αναπαρέστησαν κάποιες εμπειρίες που είχαν απολαύσει στη διακονία αγρού ενόσω φοιτούσαν στη σχολή. Οι εμπειρίες έδειξαν ότι οι σπουδαστές είχαν εξαγγείλει το Λόγο του Θεού με ζήλο και ότι ο Ιεχωβά είχε ευλογήσει πλούσια τις προσπάθειές τους.

Ο Ρίτσαρντ Ας πήρε συνεντεύξεις από μέλη της οικογένειας Μπέθελ των οποίων η εργασία συνδέεται στενά με τη σχολή. Τα σχόλιά τους διασαφήνισαν πώς η οικογένεια Μπέθελ υποστηρίζει τους σπουδαστές της Γαλαάδ βοηθώντας τους να ωφεληθούν τα μέγιστα από την εκπαίδευσή τους. Κατόπιν, ο Τζέφρι Τζάκσον μίλησε με μερικούς παλιούς αποφοίτους της Γαλαάδ. Αυτοί τόνισαν τις πολλές ευκαιρίες που προσφέρει σε κάποιον η ιεραποστολική ζωή ώστε να δίνει αίνο και τιμή στον Ιεχωβά. Ένας από αυτούς σχολίασε: «Οι άνθρωποι παρατηρούν όλα όσα κάνεις ως ιεραπόστολος. Ακούν, βλέπουν και θυμούνται». Γι’ αυτό, δόθηκε στους σπουδαστές η παρότρυνση να προσέχουν να θέτουν πάντοτε το καλό παράδειγμα. Αυτή η ωφέλιμη συμβουλή αναμφίβολα θα αποδειχτεί ανεκτίμητη στο μέλλον.

Ο Στίβεν Λετ, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, εκφώνησε την τελική ομιλία, με τίτλο «Πηγαίνετε ως Φορείς “Ζωντανού Νερού”». (Ιωάννης 7:38) Ο ομιλητής σχολίασε ότι τους περασμένους πέντε μήνες οι σπουδαστές είχαν αποκομίσει ανυπολόγιστα οφέλη πίνοντας άφθονα από το Λόγο της αλήθειας του Θεού.  Αλλά τι θα κάνουν οι νέοι ιεραπόστολοι με τις πληροφορίες που αφομοίωσαν; Ο αδελφός Λετ παρότρυνε τους αποφοίτους να προσφέρουν ανιδιοτελώς αυτά τα πνευματικά νερά ώστε να αποκτήσουν και άλλοι μέσα τους «πηγή νερού που θα αναβλύζει για να μεταδίδει αιώνια ζωή». (Ιωάννης 4:14) Ο ομιλητής πρόσθεσε: «Ποτέ μην ξεχνάτε να αποδίδετε στον Ιεχωβά, “την πηγή του ζωντανού νερού”, την τιμή και τη δόξα που του αξίζει. Να είστε υπομονετικοί όταν διδάσκετε όσους έχουν βγει από τη Βαβυλώνα τη Μεγάλη, η οποία πλήττεται από ξηρασία». (Ιερεμίας 2:13) Ο αδελφός Λετ ολοκλήρωσε την ομιλία του παροτρύνοντας τους αποφοίτους να μιμούνται με ενθουσιασμό το πνεύμα και τη νύφη και να λένε: «“Έλα!” Και όποιος διψάει ας έρθει· και όποιος θέλει ας πάρει νερό ζωής δωρεάν».—Αποκάλυψη 22:17.

Ο αδελφός Τζάρας έκλεισε το πρόγραμμα διαβιβάζοντας χαιρετισμούς από διάφορες χώρες. Ακολούθησε η ανάγνωση μιας ευχαριστήριας επιστολής από ένα μέλος της τάξης των αποφοίτων.

Μπορείτε εσείς να διαθέσετε τον εαυτό σας για να υπηρετήσετε εκεί όπου η ανάγκη είναι μεγαλύτερη; Αν ναι, τότε να επιδιώκετε πνευματικούς στόχους, όπως έκαναν αυτοί οι απόφοιτοι. Γευτείτε την ευφροσύνη και την ικανοποίηση που προκύπτουν όταν ένα άτομο προσφέρει με χαρά τον εαυτό του πρόθυμα στην υπηρεσία του Θεού—είτε ως ιεραπόστολος σε ξένη χώρα είτε ως διάκονος πιο κοντά στο σπίτι του.

[Πλαίσιο στη σελίδα 13]

ΣΤΑΤΙΣΤΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΤΗΣ ΤΑΞΗΣ

Αριθμός χωρών που εκπροσωπήθηκαν: 8

Αριθμός χωρών διορισμού τους: 19

Αριθμός σπουδαστών: 46

Μέσος όρος ηλικίας: 33,0

Μέσος όρος ετών στην αλήθεια: 16,5

Μέσος όρος ετών στην ολοχρόνια διακονία: 12,9

[Εικόνα στη σελίδα 15]

Η 118η Τάξη των Αποφοίτων της Βιβλικής Σχολής Γαλαάδ της Σκοπιάς

Στον παρακάτω κατάλογο οι σειρές αριθμούνται από τα μπρος προς τα πίσω και τα ονόματα είναι καταχωρισμένα από τα αριστερά προς τα δεξιά κάθε σειράς.

(1) Brockmeyer, A.· Moloney, S.· Symonds, N.· Lopez, Y.· Howard, C. (2) Jastrzebski, T.· Brown, D.· Hernandez, H.· Malagón, I.· Jones, A.· Connell, L. (3) Howard, J.· Lareau, E.· Shams, B.· Hayes, S.· Brown, O. (4) Burrell, J.· Hammer, M.· Mayer, A.· Kim, K.· Stanley, R.· Rainey, R. (5) Jastrzebski, P.· Zilavetz, K.· Ferris, S.· Torres, B.· Torres, F. (6) Connell, J.· Hernandez, R.· Moloney, M.· Malagón, J.· Shams, R.· Hayes, J. (7) Ferris, A.· Hammer, J.· Stanley, G.· Kim, C.· Symonds, S.· Lopez, D.· Burrell, D. (8) Brockmeyer, D.· Mayer, J.· Rainey, S.· Zilavetz, S.· Jones, R.· Lareau, J.