Προσέξτε να Μην Αναπτύξετε Υπεροπτική Καρδιά

«Ο Θεός εναντιώνεται στους υπερηφάνους».—ΙΑΚΩΒΟΥ 4:6.

1. Δώστε ένα παράδειγμα κατάλληλης υπερηφάνειας.

 ΣΥΝΕΒΗ ποτέ κάτι που έκανε την καρδιά σας να ξεχειλίσει από υπερηφάνεια; Οι περισσότεροι έχουμε γευτεί αυτό το ευχάριστο αίσθημα. Η ικανότητα που διαθέτουμε να νιώθουμε υπερηφάνεια σε κάποιον βαθμό δεν είναι κάτι κακό. Για παράδειγμα, όταν ένα ζευγάρι Χριστιανών διαβάζουν στον έλεγχο προόδου της κόρης τους ότι εκείνη δείχνει καλή διαγωγή και επιμέλεια στο σχολείο, τα πρόσωπά τους πιθανότατα λάμπουν από βαθιά ικανοποίηση για τις επιτυχίες της. Ο απόστολος Παύλος και οι σύντροφοί του υπερηφανεύονταν για μια καινούρια εκκλησία που είχαν βοηθήσει να ιδρυθεί, επειδή οι αδελφοί εκεί υπέμεναν πιστά το διωγμό.—1 Θεσσαλονικείς 1:1, 6· 2:19, 20· 2 Θεσσαλονικείς 1:1, 4.

2. Γιατί είναι τα αισθήματα υπερηφάνειας συνήθως ανεπιθύμητα;

² Από τα παραπάνω παραδείγματα, βλέπουμε ότι η υπερηφάνεια είναι δυνατόν να ενέχει ένα αίσθημα ευχαρίστησης που προέρχεται από κάποια πράξη ή απόκτημα. Πολλές φορές, όμως, η υπερηφάνεια αντανακλά ακατάλληλη αυτοεκτίμηση, ένα αίσθημα ανωτερότητας λόγω των ικανοτήτων, της εμφάνισης, του πλούτου ή της θέσης κάποιου. Εκδηλώνεται συχνά με αλαζονική συμπεριφορά και υπεροπτική στάση. Από αυτού του είδους την υπερηφάνεια εμείς ως Χριστιανοί πρέπει οπωσδήποτε να φυλαγόμαστε. Γιατί; Επειδή έχουμε έμφυτη τάση προς την ιδιοτέλεια την οποία κληρονομήσαμε από τον προπάτορά μας, τον Αδάμ. (Γένεση 8:21) Ως εκ τούτου, η καρδιά μας μπορεί να μας παροδηγήσει εύκολα και να μας κάνει να νιώθουμε υπερήφανοι για λάθος λόγους. Παραδείγματος χάρη, οι Χριστιανοί πρέπει να αντιστέκονται στην τάση να υπερηφανεύονται για τη φυλή τους, τον πλούτο τους, τη μόρφωσή τους, τις φυσικές τους ικανότητες ή για την απόδοσή τους στην εργασία τους σε σύγκριση με άλλα άτομα. Η υπερηφάνεια για τέτοια πράγματα είναι ακατάλληλη και δυσαρεστεί τον Ιεχωβά.—Ιερεμίας 9:23· Πράξεις 10:34, 35· 1 Κορινθίους 4:7· Γαλάτες 5:26· 6:3, 4.

3. Τι είναι η υπεροψία, και τι είπε ο Ιησούς σχετικά με την υπερηφάνεια;

³ Υπάρχει άλλος ένας λόγος για τον οποίο πρέπει να απορρίπτουμε την ακατάλληλη υπερηφάνεια. Αν επιτρέψουμε σε τέτοιου είδους υπερηφάνεια να αναπτυχθεί στην καρδιά μας, αυτή μπορεί να εξελιχθεί σε μια πολύ απεχθή μορφή υπερηφάνειας η οποία λέγεται υπεροψία. Τι είναι η υπεροψία; Το υπεροπτικό άτομο, όχι μόνο νιώθει ανώτερο από τους άλλους, αλλά και περιφρονεί εκείνους τους οποίους θεωρεί κατώτερους. (Λουκάς 18:9· Ιωάννης 7:47-49) Ο Ιησούς κατέταξε την «υπερηφάνεια» μαζί με άλλα πονηρά χαρακτηριστικά που βγαίνουν «από την καρδιά» και «μολύνουν τον άνθρωπο». (Μάρκος 7:20-23) Οι Χριστιανοί αντιλαμβάνονται πόσο σημαντικό είναι να αποφύγουν την ανάπτυξη υπεροπτικής καρδιάς.

4. Πώς μπορεί να μας βοηθήσει η εξέταση Γραφικών παραδειγμάτων υπεροψίας;

⁴ Κάτι που μπορεί να σας βοηθήσει να αποφύγετε την υπεροψία είναι η εξέταση μερικών Γραφικών αφηγήσεων σχετικά με υπεροπτικά άτομα.  Με αυτόν τον τρόπο θα είστε σε καλύτερη θέση να εντοπίσετε ακατάλληλα αισθήματα υπερηφάνειας τα οποία ίσως υπάρχουν μέσα σας ή είναι πιθανό να αναπτυχθούν με τον καιρό. Αυτό θα σας βοηθήσει να απορρίπτετε σκέψεις ή αισθήματα τα οποία μπορούν να οδηγήσουν σε υπεροπτική καρδιά. Ως αποτέλεσμα, δεν θα επηρεαστείτε αρνητικά όταν ο Θεός ενεργήσει σύμφωνα με την προειδοποίησή του: «Θα αφαιρέσω από το μέσο σου όσους αγάλλονται υπεροπτικά· και ποτέ ξανά δεν θα είσαι υπεροπτική στο άγιο βουνό μου».—Σοφονίας 3:11.

Η Πολιτεία του Θεού με τους Υπερηφάνους

5, 6. Πώς έδειξε ο Φαραώ υπεροψία, και με ποιο αποτέλεσμα;

⁵ Μπορείτε επίσης να δείτε ποια είναι η άποψη του Ιεχωβά για την υπεροψία από τον τρόπο με τον οποίο αντιμετώπισε ισχυρούς ηγεμόνες όπως ο Φαραώ. Ο Φαραώ αναμφίβολα είχε υπεροπτική καρδιά. Θεωρούσε τον εαυτό του θεό στον οποίο έπρεπε να αποδίδεται λατρεία, γι’ αυτό και καταφρονούσε τους δούλους του, τους Ισραηλίτες. Προσέξτε πώς αντέδρασε όταν του υποβλήθηκε το αίτημα να επιτρέψει στον Ισραήλ να πάει στην έρημο για να «γιορτάσει γιορτή» για τον Ιεχωβά. «Ποιος είναι ο Ιεχωβά ώστε να υπακούσω στη φωνή του και να εξαποστείλω τον Ισραήλ;» ήταν η υπεροπτική απάντηση του Φαραώ.—Έξοδος 5:1, 2.

⁶ Όταν ο Φαραώ είχε ήδη υποστεί έξι πληγές, ο Ιεχωβά είπε στον Μωυσή να ρωτήσει τον ηγεμόνα της Αιγύπτου: «Εξακολουθείς να συμπεριφέρεσαι υπεροπτικά εναντίον του λαού μου με το να μην τους εξαποστέλλεις;» (Έξοδος 9:17) Ο Μωυσής ανήγγειλε κατόπιν την έβδομη πληγή—χαλάζι που ερήμωσε τη γη. Μόλις δόθηκε στους Ισραηλίτες το ελεύθερο να φύγουν μετά τη δέκατη πληγή, ο Φαραώ άλλαξε γνώμη και τους καταδίωξε. Τελικά, ο Φαραώ και τα στρατεύματά του παγιδεύτηκαν στην Ερυθρά Θάλασσα. Φανταστείτε τι θα σκέφτονταν την ώρα που τους σκέπαζαν τα νερά! Τι καρπούς παρήγαγε η υπεροψία του Φαραώ; Οι εκλεκτοί πολεμιστές του έλεγαν: «Ας φύγουμε για να μην έρθουμε σε επαφή με τον Ισραήλ, επειδή ο Ιεχωβά σίγουρα πολεμάει για αυτούς εναντίον των Αιγυπτίων».—Έξοδος 14:25.

7. Πώς έδειξαν υπεροψία κάποιοι ηγεμόνες της Βαβυλώνας;

⁷ Ταπείνωση από το χέρι του Ιεχωβά υπέστησαν και άλλοι υπεροπτικοί ηγεμόνες. Ένας από αυτούς ήταν ο Σενναχειρείμ, βασιλιάς της Ασσυρίας. (Ησαΐας 36:1-4, 20· 37:36-38) Τελικά, η Ασσυρία νικήθηκε από τους Βαβυλωνίους, αλλά δύο υπερόπτες Βαβυλώνιοι βασιλιάδες επίσης ταπεινώθηκαν. Θυμηθείτε το συμπόσιο που έκανε ο Βασιλιάς Βαλτάσαρ, κατά το οποίο αυτός και οι βασιλικοί προσκεκλημένοι του ήπιαν κρασί από τα σκεύη που είχαν αφαιρεθεί από το ναό του Ιεχωβά, αινώντας τους θεούς της Βαβυλώνας. Ξαφνικά εμφανίστηκαν τα δάχτυλα ενός ανθρώπινου χεριού και έγραψαν ένα μήνυμα στον τοίχο. Όταν ζητήθηκε από τον προφήτη Δανιήλ να εξηγήσει τη μυστηριώδη γραφή, εκείνος υπενθύμισε στον Βαλτάσαρ: «Ο Ύψιστος Θεός έδωσε στον Ναβουχοδονόσορα τον πατέρα σου τη βασιλεία . . . Αλλά, όταν η καρδιά του έγινε υπεροπτική . . . , καταβιβάστηκε από το θρόνο της βασιλείας του και η αξιοπρέπειά του αφαιρέθηκε από αυτόν. Εσύ δε, ο γιος του ο Βαλτάσαρ, δεν ταπείνωσες την καρδιά σου, αν και τα γνώριζες όλα αυτά». (Δανιήλ 5:3, 18, 20, 22) Την ίδια εκείνη νύχτα, ο μηδοπερσικός στρατός κατέκτησε τη Βαβυλώνα και ο Βαλτάσαρ θανατώθηκε.—Δανιήλ 5:30, 31.

8. Πώς πολιτεύτηκε ο Ιεχωβά με διάφορα υπεροπτικά άτομα;

⁸ Σκεφτείτε και κάποια άλλα υπεροπτικά άτομα που καταφρόνησαν το λαό του Ιεχωβά: τον Φιλισταίο γίγαντα Γολιάθ, τον Πρωθυπουργό της Περσίας τον Αμάν, καθώς και τον Βασιλιά Ηρώδη Αγρίππα, ο οποίος κυβερνούσε την επαρχία της Ιουδαίας. Λόγω της υπεροψίας τους, εκείνα τα τρία άτομα υπέστησαν ταπεινωτικό θάνατο από το χέρι του Θεού. (1 Σαμουήλ 17:42-51· Εσθήρ 3:5, 6· 7:10· Πράξεις 12:1-3, 21-23) Η πολιτεία του Ιεχωβά με εκείνα τα υπεροπτικά άτομα υπογραμμίζει την εξής αλήθεια: «Η υπερηφάνεια προηγείται της συντριβής και το υπεροπτικό πνεύμα της πτώσης». (Παροιμίες 16:18) Πραγματικά, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι «ο Θεός εναντιώνεται στους υπερηφάνους».—Ιακώβου 4:6.

9. Πώς αποδείχτηκαν προδότες οι βασιλιάδες της Τύρου;

⁹ Σε αντιδιαστολή με τους υπεροπτικούς ηγεμόνες της Αιγύπτου, της Ασσυρίας και της Βαβυλώνας, ο βασιλιάς της Τύρου για κάποιο διάστημα  βοηθούσε το λαό του Θεού. Όταν βασίλευαν ο Δαβίδ και ο Σολομών, τους τροφοδοτούσε με επιδέξιους τεχνίτες και υλικά για τα βασιλικά οικοδομήματα και για το ναό του Θεού. (2 Σαμουήλ 5:11· 2 Χρονικών 2:11-16) Δυστυχώς, αργότερα οι Τύριοι στράφηκαν εναντίον του λαού του Ιεχωβά. Τι οδήγησε σε αυτή την εξέλιξη;—Ψαλμός 83:3-7· Ιωήλ 3:4-6· Αμώς 1:9, 10.

«Η Καρδιά σου Έγινε Υπεροπτική»

10, 11. (α) Ποιος μπορεί να παρομοιαστεί με τους βασιλιάδες της Τύρου; (β) Τι άλλαξε τη στάση των Τυρίων απέναντι στον Ισραήλ;

¹⁰ Ο Ιεχωβά ενέπνευσε τον προφήτη του τον Ιεζεκιήλ να εκθέσει και να καταδικάσει τη δυναστεία των βασιλιάδων της Τύρου. Εκείνο το άγγελμα, το οποίο απευθύνεται στο «βασιλιά της Τύρου», περιέχει εκφράσεις που ταιριάζουν τόσο στη δυναστεία της Τύρου όσο και στον αρχικό προδότη, τον Σατανά, ο οποίος «δεν έμεινε σταθερός στην αλήθεια». (Ιεζεκιήλ 28:12· Ιωάννης 8:44) Ο Σατανάς ήταν κάποτε όσιο πνευματικό πλάσμα στην οργάνωση των ουράνιων γιων του Ιεχωβά. Ο Ιεχωβά Θεός έδειξε μέσω του Ιεζεκιήλ ποια ήταν η βασική αιτία της παρέκκλισης τόσο της δυναστείας της Τύρου όσο και του Σατανά:

¹¹ «Στην Εδέμ, στον κήπο του Θεού, βρισκόσουν. Κάθε πολύτιμη πέτρα ήταν περικάλυμμά σου . . . Εσύ είσαι το χρισμένο χερούβ το οποίο καλύπτει . . . Ήσουν άψογος στις οδούς σου από την ημέρα κατά την οποία δημιουργήθηκες, ώσπου βρέθηκε αδικία σε εσένα. Λόγω της αφθονίας των εμπορευμάτων σου, γέμισαν το μέσο σου με βία, και εσύ άρχισες να αμαρτάνεις. Και θα . . . σε εξολοθρεύσω . . . , εσένα το χερούβ το οποίο καλύπτει. Η καρδιά σου έγινε υπεροπτική λόγω της ομορφιάς σου. Κατέστρεψες τη σοφία σου εξαιτίας της ακτινοβόλας λαμπρότητάς σου». (Ιεζεκιήλ 28:13-17) Ναι, η υπεροψία ώθησε τους βασιλιάδες της Τύρου να ασκήσουν βία κατά του λαού του Ιεχωβά. Η Τύρος έγινε εξαιρετικά πλούσιο εμπορικό κέντρο, διάσημο για τα ωραία του προϊόντα. (Ησαΐας 23:8, 9) Οι βασιλιάδες της Τύρου απέκτησαν πολύ μεγάλη ιδέα για τον εαυτό τους και άρχισαν να καταδυναστεύουν το λαό του Θεού.

12. Τι οδήγησε τον Σατανά στη δόλια πορεία του, και τι εξακολουθεί να κάνει αυτός;

¹² Παρόμοια, το πνευματικό πλάσμα που έγινε Σατανάς διέθετε κάποτε την απαραίτητη σοφία για να επιτελεί οποιονδήποτε διορισμό τού έδινε ο Θεός. Αντί να είναι ευγνώμων, εκείνος “φούσκωσε από υπερηφάνεια” και άρχισε να περιφρονεί τον τρόπο διακυβέρνησης του Θεού. (1 Τιμόθεο 3:6) Είχε τόσο μεγάλη ιδέα για τον εαυτό του, ώστε άρχισε να λαχταράει τη λατρεία του Αδάμ και της Εύας. Αυτή η πονηρή επιθυμία συνέλαβε και γέννησε την αμαρτία. (Ιακώβου 1:14, 15) Ο Σατανάς δελέασε την Εύα κάνοντάς την να φάει τον καρπό του μοναδικού δέντρου που είχε αποκλείσει ο Θεός. Έπειτα, ο Σατανάς τη χρησιμοποίησε για να κάνει τον Αδάμ να φάει τον απαγορευμένο καρπό. (Γένεση 3:1-6) Ως αποτέλεσμα, το πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι απέρριψε το δικαίωμα που είχε ο Θεός να τους κυβερνάει και, στην ουσία, έγιναν λάτρεις του Σατανά. Η υπεροψία του Σατανά δεν έχει όρια. Αυτός έχει προσπαθήσει να δελεάσει όλα τα νοήμονα πλάσματα στον ουρανό και στη γη, περιλαμβανομένου και του Ιησού Χριστού, ώστε να τον λατρεύουν απορρίπτοντας την κυριαρχία του Ιεχωβά.—Ματθαίος 4:8-10· Αποκάλυψη 12:3, 4, 9.

13. Τι καρπούς έχει παραγάγει η υπεροψία;

¹³ Συνεπώς, αντιλαμβάνεστε ότι η υπεροψία  προέρχεται από τον Σατανά και αποτελεί τη βασική αιτία της αμαρτίας, των παθημάτων και της διαφθοράς στο σημερινό κόσμο. Ως «ο θεός αυτού του συστήματος πραγμάτων», ο Σατανάς εξακολουθεί να προάγει ακατάλληλα αισθήματα υπερηφάνειας και υπεροψίας. (2 Κορινθίους 4:4) Γνωρίζει ότι ο καιρός του είναι λίγος, γι’ αυτό διεξάγει πόλεμο εναντίον των αληθινών Χριστιανών. Ο στόχος του είναι να τους απομακρύνει από τον Θεό ώστε να γίνουν φίλαυτοι, αλαζόνες και υπερήφανοι. Η Γραφή προείπε ότι τέτοια ιδιοτελή χαρακτηριστικά θα ήταν συνηθισμένα σε αυτές τις «τελευταίες ημέρες».—2 Τιμόθεο 3:1, 2, υποσημείωση στη ΜΝΚ· Αποκάλυψη 12:12, 17.

14. Σύμφωνα με ποιον κανόνα πολιτεύεται ο Ιεχωβά με τα νοήμονα πλάσματά του;

¹⁴ Ο Ιησούς Χριστός εξέθεσε με τόλμη τους σάπιους καρπούς που παράγει η υπεροψία του Σατανά. Σε τουλάχιστον τρεις περιπτώσεις και παρουσία αυτοδικαιούμενων εχθρών, ο Ιησούς διατύπωσε τον κανόνα βάσει του οποίου πολιτεύεται ο Ιεχωβά με την ανθρωπότητα: «Όποιος εξυψώνει τον εαυτό του θα ταπεινωθεί, αλλά όποιος ταπεινώνει τον εαυτό του θα εξυψωθεί».—Λουκάς 14:11· 18:14· Ματθαίος 23:12.

Να Προφυλάσσετε την Καρδιά σας από την Υπεροψία

15, 16. Τι έκανε την Άγαρ υπεροπτική;

¹⁵ Ίσως προσέξατε ότι τα παραδείγματα υπεροψίας που αναφέρονται παραπάνω αφορούν επιφανή άτομα. Μήπως αυτό σημαίνει ότι οι συνηθισμένοι άνθρωποι δεν ρέπουν προς την υπεροψία; Ασφαλώς όχι. Πάρτε για παράδειγμα ένα περιστατικό που έλαβε χώρα στο σπιτικό του Αβραάμ. Ο πατριάρχης δεν είχε γιο για να τον κληρονομήσει, και η σύζυγός του η Σάρρα είχε περάσει την ηλικία της τεκνοποίησης. Όπως συνηθιζόταν τότε, ένας άντρας που βρισκόταν στη θέση του Αβραάμ έπαιρνε δεύτερη σύζυγο για να αποκτήσει παιδιά. Ο Θεός ανεχόταν τέτοιου είδους γάμους επειδή δεν ήταν ακόμα ο δικός του καιρός να αποκαταστήσει τον αρχικό του κανόνα για το γάμο μεταξύ των αληθινών λάτρεων.—Ματθαίος 19:3-9.

¹⁶ Με παρότρυνση της συζύγου του, ο Αβραάμ συμφώνησε να παραγάγει έναν πιθανό κληρονόμο μέσω της Αιγύπτιας υπηρέτριας της Σάρρας, της Άγαρ. Ως δευτερεύουσα σύζυγος του Αβραάμ, η Άγαρ έμεινε έγκυος. Θα έπρεπε να νιώθει βαθιά ευγνωμοσύνη για την τιμητική της θέση. Αντί για αυτό, επέτρεψε στην καρδιά της να γίνει υπεροπτική. Η Αγία Γραφή αφηγείται: «Όταν κατάλαβε ότι ήταν έγκυος, άρχισε να βλέπει την κυρία της με καταφρόνηση». Αυτή η στάση προκάλεσε τόσες διαμάχες στο σπιτικό του Αβραάμ ώστε η Σάρρα έδιωξε την Άγαρ. Αλλά υπήρχε λύση στο πρόβλημα. Ο άγγελος του Θεού συμβούλεψε την Άγαρ: «Γύρισε στην κυρία σου και ταπεινώσου κάτω από το χέρι της». (Γένεση 16:4, 9) Προφανώς, η Άγαρ ακολούθησε αυτή τη συμβουλή, διόρθωσε τη στάση  της απέναντι στη Σάρρα και έγινε πρόγονος ενός πολυπληθούς λαού.

17, 18. Γιατί χρειάζεται να φυλαγόμαστε όλοι από την υπεροψία;

¹⁷ Η περίπτωση της Άγαρ δείχνει παραστατικά ότι η βελτίωση της κατάστασης ενός ατόμου μπορεί να οδηγήσει σε υπεροψία. Το δίδαγμα είναι ότι ακόμα και ένας Χριστιανός που έχει επιδείξει καλή καρδιά στην υπηρεσία του Θεού μπορεί να γίνει υπερόπτης μόλις αποκτήσει πλούτο ή εξουσία. Αυτή η στάση μπορεί επίσης να αναπτυχθεί αν οι άλλοι τον επαινούν για τις επιτυχίες του, τη σοφία του ή τις ικανότητές του. Ναι, ο Χριστιανός οφείλει να είναι άγρυπνος ώστε να κρατάει την υπεροψία έξω από την καρδιά του. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα αν έχει επιτυχίες ή αν του ανατίθενται περισσότερες ευθύνες.

¹⁸ Ο πιο σημαντικός λόγος για τον οποίο πρέπει να αποφεύγουμε την υπεροψία είναι η άποψη του Θεού για αυτό το χαρακτηριστικό. Ο Λόγος του δηλώνει: «Τα υπεροπτικά μάτια και η αλαζονική καρδιά, το λυχνάρι των πονηρών, είναι αμαρτία». (Παροιμίες 21:4) Είναι ενδιαφέρον ότι η Γραφή προειδοποιεί ιδιαίτερα τους Χριστιανούς «που είναι πλούσιοι στο παρόν σύστημα πραγμάτων» να μην είναι «υψηλόφρονες», ή αλλιώς «υπερόπτες». (1 Τιμόθεο 6:17, υποσημείωση στη ΜΝΚ· Δευτερονόμιο 8:11-17) Οι Χριστιανοί που δεν είναι πλούσιοι δεν πρέπει να έχουν «φθονερό μάτι», και οφείλουν να θυμούνται ότι η υπεροψία μπορεί να αναπτυχθεί σε οποιονδήποτε—πλούσιο ή φτωχό.—Μάρκος 7:21-23· Ιακώβου 4:5.

19. Με ποιον τρόπο κατέστρεψε ο Οζίας το καλό του υπόμνημα;

¹⁹ Η υπεροψία και άλλα πονηρά χαρακτηριστικά μπορούν να καταστρέψουν την καλή σχέση κάποιου με τον Ιεχωβά. Πάρτε για παράδειγμα το πρώτο μέρος της διακυβέρνησης του Βασιλιά Οζία: «Έπραξε το σωστό στα μάτια του Ιεχωβά . . . Και ήθελε πάντοτε να αναζητάει τον Θεό . . . · και τις ημέρες που αναζητούσε τον Ιεχωβά, ο αληθινός Θεός τον έκανε να ευημερεί». (2 Χρονικών 26:4, 5) Δυστυχώς, όμως, ο Βασιλιάς Οζίας αμαύρωσε το καλό του υπόμνημα, διότι «η καρδιά του έγινε υπεροπτική, μάλιστα μέχρι του σημείου να προκληθεί καταστροφή». Απέκτησε τόσο μεγάλη ιδέα για τον εαυτό του ώστε μπήκε στο ναό για να προσφέρει θυμίαμα. Όταν οι ιερείς τον προειδοποίησαν να μην κάνει αυτή την αυθάδη πράξη, «ο Οζίας εξοργίστηκε». Λόγω αυτού, ο Ιεχωβά τον έπληξε με λέπρα, και ο Οζίας πέθανε έχοντας τη δυσμένεια του Θεού.—2 Χρονικών 26:16-21.

20. (α) Πώς κινδύνεψε το καλό υπόμνημα του Βασιλιά Εζεκία; (β) Τι θα εξεταστεί στο επόμενο άρθρο;

²⁰ Μπορείτε να αντιπαραβάλετε αυτή την ιστορία με το παράδειγμα του Βασιλιά Εζεκία. Σε μια περίπτωση, το θαυμάσιο υπόμνημα εκείνου του βασιλιά κινδύνεψε να αμαυρωθεί επειδή «η καρδιά του έγινε υπεροπτική». Ευτυχώς, «ο Εζεκίας ταπείνωσε τον εαυτό του για την υπεροψία της καρδιάς του» και ανέκτησε την εύνοια του Θεού. (2 Χρονικών 32:25, 26) Προσέξτε ότι η γιατρειά για την υπεροψία του Εζεκία ήταν η ταπεινοφροσύνη. Ναι, η ταπεινοφροσύνη είναι το αντίθετο της υπεροψίας. Γι’ αυτό, στο επόμενο άρθρο θα εξετάσουμε πώς μπορούμε να καλλιεργούμε και να διατηρούμε την ιδιότητα της Χριστιανικής ταπεινοφροσύνης.

21. Σε τι μπορούν να αποβλέπουν οι ταπεινοί Χριστιανοί;

²¹ Ας μην ξεχνάμε, όμως, όλους τους κακούς  καρπούς που έχει παραγάγει η υπεροψία. Εφόσον «ο Θεός εναντιώνεται στους υπερηφάνους», ας είμαστε σταθερά αποφασισμένοι να απορρίπτουμε τα αισθήματα ακατάλληλης υπερηφάνειας. Καθώς αγωνιζόμαστε να είμαστε ταπεινοί Χριστιανοί, μπορούμε να αποβλέπουμε στο να επιζήσουμε από τη μεγάλη ημέρα του Θεού, οπότε οι υπερήφανοι και οι καρποί τους θα αφανιστούν από τη γη. Τότε «η υπεροψία του χωματένιου ανθρώπου θα σκύψει και η έπαρση των ανθρώπων θα χαμηλώσει· και μόνο ο Ιεχωβά θα εξυψωθεί εκείνη την ημέρα».—Ησαΐας 2:17.

Σημεία για Στοχασμό

• Πώς θα περιγράφατε ένα υπεροπτικό άτομο;

• Από πού προέρχεται η υπεροψία;

• Τι μπορεί να κάνει κάποιον υπερόπτη;

• Γιατί πρέπει να φυλαγόμαστε από την υπεροψία;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 23]

Η υπεροψία του Φαραώ οδήγησε στην ταπείνωσή του

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Η βελτιωμένη θέση της Άγαρ την έκανε υπεροπτική

[Εικόνα στη σελίδα 25]

Ο Εζεκίας ταπείνωσε τον εαυτό του και ανέκτησε την εύνοια του Θεού