Εορταστική Περίοδος—Θα σας Προσφέρει Όλα Όσα Θέλετε;

«Ο Πέτρος [ο Μέγας] διέταξε να τελεστούν ειδικές πρωτοχρονιάτικες λειτουργίες σε όλες τις εκκλησίες την 1η Ιανουαρίου. Επίσης, έδωσε την εντολή να διακοσμηθούν γιορτινά οι παραστάτες στο εσωτερικό των σπιτιών με κλαδιά αειθαλών δέντρων, και παρήγγειλε σε όλους τους πολίτες της Μόσχας να “δείχνουν τη χαρά τους ανταλλάσσοντας μεγαλόφωνα πρωτοχρονιάτικες ευχές”».​—Πέτρος ο Μέγας​—Η Ζωή του και ο Κόσμος Του (Peter the Great—His Life and World).

ΣΕ ΤΙ αποβλέπετε εσείς κατά τη διάρκεια της περιόδου την οποία πολλοί αποκαλούν εορταστική; Άνθρωποι σε όλο τον κόσμο λένε ότι αυτή η περίοδος επικεντρώνεται στα Χριστούγεννα, την ημέρα που σύμφωνα με την παράδοση γεννήθηκε ο Χριστός, αλλά περιλαμβάνει και τον εορτασμό της Πρωτοχρονιάς. Συνεπώς, είναι μια εκτεταμένη εορταστική περίοδος. Τόσο οι γονείς όσο και τα παιδιά ίσως έχουν διακοπές εκείνον τον καιρό, γι’ αυτό και φαίνεται ιδανική περίσταση για να δαπανούν οι οικογένειες χρόνο μαζί. Άλλοι, όμως, αναφέρονται σε αυτή την περίοδο ως «τα Χριστούγεννα», επειδή επιθυμούν να τιμήσουν τον Χριστό τη συγκεκριμένη περίοδο του έτους. Ίσως πιστεύετε και εσείς ότι αυτή είναι η πιο σπουδαία πτυχή της εν λόγω περιόδου.

Είτε το κάνουν για να τιμήσουν τον Χριστό είτε για να περάσουν ωραία με την οικογένειά τους είτε και για τα δύο, εκατομμύρια άντρες, γυναίκες και παιδιά σε όλο τον κόσμο αναμένουν με μεγάλη ανυπομονησία αυτή την περίοδο. Τι θα λεχθεί για φέτος; Θα αποδειχτεί αυτή η περίοδος κάτι το ιδιαίτερο για την οικογένεια, και σημαίνει κάτι το ιδιαίτερο για τον Θεό; Αν γίνει κάποια οικογενειακή συγκέντρωση, θα σας προσφέρει όλα όσα θέλετε ή θα απογοητευτείτε;

Πολλοί οι οποίοι αποβλέπουν στη θρησκευτική πτυχή της γιορτής παρατηρούν ότι συχνά ο εορτασμός τόσο των Χριστουγέννων όσο και της Πρωτοχρονιάς δεν έχει καμία σχέση με το πνεύμα του Χριστού. Απεναντίας, η εορταστική περίοδος γίνεται απλώς ένας καιρός για ανταλλαγή δώρων, αφορμή για πάρτι όπου ίσως η διαγωγή ατιμάζει τον Χριστό ή, πρωτίστως, αποτελεί λόγο για να βρεθεί και πάλι η οικογένεια μαζί. Πολλές φορές, τέτοιες συγκεντρώσεις αμαυρώνονται όταν ένα ή περισσότερα μέλη εντρυφούν υπερβολικά σε φαγητό και ποτό προξενώντας λογομαχίες οι οποίες οδηγούν πολύ συχνά σε ενδοοικογενειακή βία. Ίσως το έχετε παρατηρήσει αυτό ή μπορεί ακόμη και να το έχετε βιώσει.

Αν συμβαίνει κάτι τέτοιο, σας φαίνεται ενδεχομένως ότι πολύ λίγα πράγματα έχουν αλλάξει από την εποχή του Τσάρου της Ρωσίας Πέτρου του Μεγάλου, για την οποία έγινε λόγος στην αρχή. Ενοχλημένοι από την παρούσα τάση, πολλοί επιθυμούν να είναι η εορταστική περίοδος καιρός για βαθύ θρησκευτικό στοχασμό και για ωφέλιμη οικογενειακή συναναστροφή. Μάλιστα μερικοί κάνουν εκστρατείες για αλλαγή, χρησιμοποιώντας συνθήματα όπως: «Η γιορτή οφείλεται στον Ιησού». Αλλά μπορεί να γίνει κάποια αλλαγή; Και θα έφερνε πράγματι αυτό τιμή στον Χριστό; Υπάρχουν λόγοι για να αλλάξει κανείς την άποψή του σχετικά με την εορταστική περίοδο;

Για να βρούμε ικανοποιητικές απαντήσεις, ας δούμε την κατάσταση με τα μάτια του λαού ενός κράτους που πρέπει να έχει ειδικό λόγο για να εκτιμάει αυτή την περίοδο του έτους.