Να Αποδεικνύετε την Πίστη σας με την Πορεία της Ζωής Σας

«Η πίστη, αν δεν έχει έργα, είναι από μόνη της νεκρή».—ΙΑΚΩΒΟΥ 2:17.

1. Γιατί έδιναν οι πρώτοι Χριστιανοί προσοχή τόσο στην πίστη όσο και στα έργα;

ΟΙ ΠΡΩΤΟΙ Χριστιανοί ως σύνολο αποδείκνυαν την πίστη τους με τον τρόπο με τον οποίο ζούσαν. Ο μαθητής Ιάκωβος πρότρεψε όλους τους Χριστιανούς: «Να γίνεστε εκτελεστές του λόγου και όχι μόνο ακροατές», και πρόσθεσε: «Όπως το σώμα χωρίς πνεύμα είναι νεκρό, έτσι και η πίστη χωρίς έργα είναι νεκρή». (Ιακώβου 1:22· 2:26) Περίπου 35 χρόνια αφότου ο Ιάκωβος έγραψε αυτά τα λόγια, πολλοί Χριστιανοί εξακολουθούσαν να αποδεικνύουν την πίστη τους με τα ανάλογα έργα. Δυστυχώς, όμως, μερικοί δεν το έκαναν αυτό. Ο Ιησούς επαίνεσε την εκκλησία της Σμύρνης. Ωστόσο, σε πολλούς από την εκκλησία των Σάρδεων είπε: «Γνωρίζω τα έργα σου, ότι έχεις το όνομα πως είσαι ζωντανός, αλλά είσαι νεκρός».—Αποκάλυψη 2:8-11· 3:1.

2. Τι πρέπει να διερωτώνται οι Χριστιανοί για την πίστη τους;

² Ως εκ τούτου, ο Ιησούς παρότρυνε εκείνα τα άτομα στις Σάρδεις—και κατ’ επέκταση όλους όσους θα διάβαζαν τα λόγια του αργότερα—να αποδείξουν την πρώτη τους αγάπη για τη Χριστιανική αλήθεια και να είναι άγρυπνοι πνευματικά. (Αποκάλυψη 3:2, 3) Ο καθένας μας μπορεί να αναρωτηθεί: “Τι ισχύει για τα δικά μου έργα; Δείχνουν ξεκάθαρα οι πράξεις μου ότι κάνω το καλύτερο που μπορώ για να αποδεικνύω την πίστη μου με κάθε ενέργειά μου, ακόμα και σε τομείς που δεν συνδέονται άμεσα με το έργο κηρύγματος ή με τις συναθροίσεις;” (Λουκάς 16:10) Θα μπορούσαμε να εξετάσουμε πολλές πτυχές της ζωής, αλλά ας ασχοληθούμε μόνο με μία: τις κοινωνικές συγκεντρώσεις, περιλαμβανομένων και εκείνων που πολλές φορές λαβαίνουν χώρα έπειτα από Χριστιανικές γαμήλιες τελετές.

Μικρές Κοινωνικές Συγκεντρώσεις

3. Ποια είναι η θέση της Γραφής για τη συμμετοχή σε κοινωνικές συγκεντρώσεις;

³ Οι περισσότεροι από εμάς εκτιμούμε μια πρόσκληση σε κάποια συγκέντρωση ευτυχισμένων Χριστιανών. Ο Ιεχωβά είναι “ο ευτυχισμένος Θεός”, ο οποίος θέλει να είναι ευτυχισμένοι οι υπηρέτες του. (1 Τιμόθεο 1:11) Εκείνος κατηύθυνε  τον Σολομώντα να συμπεριλάβει στη Γραφή την εξής ρεαλιστική δήλωση: «Εγώ επαίνεσα τη χαρά, επειδή οι άνθρωποι δεν έχουν τίποτα καλύτερο κάτω από τον ήλιο εκτός από το να τρώνε και να πίνουν και να χαίρονται, και αυτό πρέπει να τους συνοδεύει στη σκληρή εργασία τους όλες τις ημέρες της ζωής τους». (Εκκλησιαστής 3:1, 4, 13· 8:15) Τέτοια χαρά μπορεί να νιώσει κανείς σε ένα οικογενειακό γεύμα ή σε κάποια άλλη μικρή κοινωνική συγκέντρωση αληθινών λάτρεων.—Ιώβ 1:4, 5, 18· Λουκάς 10:38-42· 14:12-14.

4. Τι πρέπει να ενδιαφέρει ένα άτομο που προγραμματίζει μια κοινωνική συγκέντρωση;

⁴ Αν προγραμματίζετε μια τέτοια συγκέντρωση και έχετε την ευθύνη για αυτήν, πρέπει να τη σχεδιάσετε με προσεκτική σκέψη, ακόμα και αν πρόκειται να προσκαλέσετε λίγους μόνο ομοπίστους σας για φαγητό και φιλική συζήτηση. (Ρωμαίους 12:13) Πρέπει να φροντίσετε ώστε “τα πάντα να γίνουν με ευπρέπεια”, με την καθοδήγηση της “σοφίας που κατεβαίνει από πάνω”. (1 Κορινθίους 14:40· Ιακώβου 3:17) Ο απόστολος Παύλος έγραψε: «Είτε τρώτε είτε πίνετε είτε κάνετε οτιδήποτε άλλο, να κάνετε τα πάντα για τη δόξα του Θεού. Μη γίνεστε αιτία για πρόσκομμα». (1 Κορινθίους 10:31, 32) Ποιοι είναι μερικοί τομείς που χρειάζονται ιδιαίτερη προσοχή; Αν τους λάβετε υπόψη εκ των προτέρων, αυτό θα σας βοηθήσει να διασφαλίσετε ότι τα όσα θα κάνετε εσείς και οι καλεσμένοι σας θα δείξουν έμπρακτα την πίστη σας.—Ρωμαίους 12:2.

Πώς θα Είναι η Συγκέντρωση;

5. Γιατί πρέπει ο οικοδεσπότης να σκεφτεί προσεκτικά αν θα προσφέρει οινοπνευματώδη ποτά και αν θα έχει μουσική;

⁵ Πολλοί οικοδεσπότες έχουν βρεθεί σε δίλημμα σχετικά με το αν θα προσφέρουν οινοπνευματώδη ποτά. Αυτά δεν είναι απαραίτητα για να είναι εποικοδομητική μια συγκέντρωση. Θυμηθείτε ότι ο Ιησούς προμήθευσε τροφή σε μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων που ήρθαν σε αυτόν, πολλαπλασιάζοντας μερικά ψωμιά και ψάρια. Η αφήγηση δεν αναφέρει ότι προμήθευσε θαυματουργικά κρασί, παρότι γνωρίζουμε ότι είχε τη δυνατότητα να το κάνει αυτό. (Ματθαίος 14:14-21) Αν αποφασίσετε να προσφέρετε οινοπνευματώδη ποτά σε μια συγκέντρωση, καθορίστε την ποσότητα με μετριοπάθεια και φροντίστε να υπάρχουν καλές εναλλακτικές επιλογές για όσους θα προτιμούσαν να πιουν κάτι άλλο. (1 Τιμόθεο 3:2, 3, 8· 5:23· 1 Πέτρου 4:3) Επ’ ουδενί λόγω μην πιέζετε κάποιον να πιει κάτι που μπορεί να δαγκώσει «σαν φίδι». (Παροιμίες 23:29-32) Τι θα πούμε για τη μουσική και το τραγούδι; Αν θα έχετε μουσική στη συγκέντρωσή σας, αναμφίβολα πρέπει να επιλέξετε τα τραγούδια προσεκτικά, λαβαίνοντας υπόψη τόσο το ρυθμό όσο και τους στίχους. (Κολοσσαείς 3:8· Ιακώβου 1:21) Πολλοί Χριστιανοί έχουν διαπιστώσει ότι το να ακούν τις Μελωδίες της Βασιλείας ή ακόμα και να ψάλλουν ύμνους μαζί συμβάλλει στο να υπάρχει ευχάριστη ατμόσφαιρα. (Εφεσίους 5:19, 20) Και ασφαλώς πρέπει να ελέγχετε την ένταση τακτικά ώστε η μουσική να μην καταπνίγει τις ευχάριστες συζητήσεις ούτε να ενοχλεί τους γείτονες.—Ματθαίος 7:12.

6. Πώς μπορεί ένας οικοδεσπότης να δείξει ότι η πίστη του είναι ζωντανή όσον αφορά τις συζητήσεις ή άλλες δραστηριότητες;

⁶ Σε μια κοινωνική συγκέντρωση οι Χριστιανοί  μπορεί να συζητήσουν για διάφορα θέματα, να διαβάσουν κάτι μαζί ή να αφηγηθούν ενδιαφέρουσες εμπειρίες. Αν η συζήτηση ξεφύγει, ο οικοδεσπότης μπορεί με λεπτότητα να την επαναφέρει. Πρέπει επίσης να είναι άγρυπνος ώστε να μην κυριαρχεί ένα άτομο στη συζήτηση. Αν δει να συμβαίνει κάτι τέτοιο, μπορεί να πάρει το λόγο διακριτικά και να φροντίσει να συμμετάσχουν και άλλοι στη συζήτηση, ίσως παρακινώντας τα νεαρά άτομα να εκφραστούν ή εισάγοντας ένα θέμα για το οποίο θα μπορούσαν να γίνουν ποικίλα σχόλια. Τόσο οι νέοι όσο και οι ηλικιωμένοι θα βρουν αυτή την πτυχή της συγκέντρωσης πολύ ευχάριστη. Αν εσείς, ως ο διοργανωτής, κατευθύνετε τα πράγματα σοφά και διακριτικά, “η λογικότητά σας θα γίνει γνωστή” στους παρόντες. (Φιλιππησίους 4:5) Θα αντιληφθούν ότι η πίστη σας είναι ζωντανή και επηρεάζει κάθε στάδιο της ζωής σας.

Γαμήλιες Τελετές και Δεξιώσεις

7. Γιατί αξίζει την προσοχή μας ο σχεδιασμός των γάμων και των συγκεντρώσεων που συνδέονται με αυτούς;

⁷ Ένας Χριστιανικός γάμος αποτελεί ιδιαίτερα ευχάριστη περίσταση. Οι αρχαίοι υπηρέτες του Θεού, περιλαμβανομένου του Ιησού και των μαθητών του, παρίσταντο πρόθυμα σε τέτοια ευχάριστα γεγονότα καθώς και στα συμπόσια που τα συνόδευαν. (Γένεση 29:21, 22· Ιωάννης 2:1, 2) Τα πρόσφατα χρόνια, όμως, η πείρα έχει δείξει καθαρά ότι για να αντανακλούν οι γαμήλιες κοινωνικές δραστηριότητες καλή κρίση και Χριστιανική ισορροπία απαιτείται ιδιαίτερη προσπάθεια κατά το σχεδιασμό τους. Ωστόσο, αυτές οι δραστηριότητες αποτελούν φυσιολογικές πτυχές της ζωής οι οποίες δίνουν στο Χριστιανό την ευκαιρία να δείξει την πίστη του.

8, 9. Πώς επιβεβαιώνουν οι συνήθειες που υιοθετούνται σε πολλούς γάμους τα όσα διαβάζουμε στα εδάφια 1 Ιωάννη 2:16, 17;

⁸ Πολλοί άνθρωποι που ούτε γνωρίζουν τις θεϊκές αρχές ούτε τις υπολογίζουν βλέπουν το γάμο ως ευκαιρία για ακρότητες ή ίσως ως περίσταση στην οποία οι ακρότητες δικαιολογούνται. Σε κάποιο ευρωπαϊκό περιοδικό, μια νιόπαντρη ανέφερε τα εξής σχετικά με το «βασιλικό» γάμο της: “Πήγαμε με τέθριππη άμαξα την οποία ακολουθούσαν 12 μόνιππες άμαξες και μια άμαξα πάνω στην οποία έπαιζε η ορχήστρα. Επίσης είχαμε θεσπέσια εδέσματα και έξοχη μουσική. Ήταν υπέροχα. Ακριβώς όπως ήθελα: ήμουν βασίλισσα για μια ημέρα”.

⁹ Παρότι οι συνήθειες ενδεχομένως διαφέρουν από χώρα σε χώρα, αυτά τα συναισθήματα απλώς επιβεβαιώνουν τα όσα έγραψε ο απόστολος Ιωάννης: «Το καθετί στον κόσμο—η επιθυμία της σάρκας και η επιθυμία των ματιών και η αλαζονική επίδειξη των μέσων διαβίωσης κάποιου—δεν προέρχεται από τον Πατέρα αλλά προέρχεται από τον κόσμο». Μπορείτε να φανταστείτε ένα ζευγάρι ώριμων Χριστιανών να θέλει να κάνει «βασιλικό» γάμο με μια πολυτελή, παραμυθένια δεξίωση; Απεναντίας, η στάση τους πρέπει να διαμορφώνεται από το γεγονός ότι «αυτός που κάνει το θέλημα του Θεού παραμένει για πάντα».—1 Ιωάννη 2:16, 17.

10. (α) Για έναν λογικό γάμο, γιατί είναι ουσιώδης ο σχεδιασμός; (β) Πώς πρέπει να ληφθούν οι αποφάσεις σχετικά με το ποιοι θα προσκληθούν;

¹⁰ Τα ζευγάρια των Χριστιανών πρέπει να βλέπουν τα πράγματα ρεαλιστικά και λογικά, κάτι στο οποίο είναι δυνατόν να τους βοηθήσει η Γραφή. Παρότι η ημέρα του γάμου είναι σημαντική, γνωρίζουν ότι είναι απλώς η αρχή του έγγαμου βίου δύο Χριστιανών οι οποίοι έχουν την αιώνια ζωή μπροστά τους. Δεν είναι υποχρεωμένοι να κάνουν μεγάλο γαμήλιο συμπόσιο. Αν επιλέξουν να κάνουν κάποια κοινωνική συγκέντρωση, θα πρέπει να υπολογίσουν τη δαπάνη και να σκεφτούν τι μορφή θα έχει αυτή η συγκέντρωση. (Λουκάς 14:28) Στην κοινή Χριστιανική τους ζωή, ο σύζυγος θα είναι η κεφαλή σύμφωνα με τη Γραφή. (1 Κορινθίους 11:3· Εφεσίους 5:22, 23) Συνεπώς, ο γαμπρός είναι πρωτίστως υπεύθυνος για τη γαμήλια δεξίωση. Βέβαια, θα συνεννοηθεί στοργικά με τη μέλλουσα σύζυγό του για ζητήματα όπως το ποιους θέλουν ή μπορούν να προσκαλέσουν στο γαμήλιο συμπόσιο. Ίσως δεν είναι δυνατόν ούτε πρακτικό να προσκαλέσουν όλους τους φίλους και τους συγγενείς τους. Ως εκ τούτου, ίσως χρειαστεί να πάρουν κάποιες αποφάσεις με μετριοπάθεια. Το ζευγάρι πρέπει να μπορεί να έχει τη βεβαιότητα ότι, αν δεν είναι σε θέση να προσκαλέσουν ορισμένους συγχριστιανούς τους, εκείνοι θα δείξουν κατανόηση και δεν θα προσβληθούν.—Εκκλησιαστής 7:9.

 «Επικεφαλής του Συμποσίου»

11. Ποιο ρόλο μπορεί να παίξει ο «επικεφαλής του συμποσίου» σε έναν γάμο;

¹¹ Αν ένα ζευγάρι αποφασίσει να κάνει μια συγκέντρωση για να γιορτάσει το γάμο, πώς μπορούν να διασφαλίσουν ότι η περίσταση θα παραμείνει αξιοπρεπής; Εδώ και μερικές δεκαετίες, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αντιλαμβάνονται πόσο σοφό είναι να συμπεριλάβουν μια διευθέτηση που αναφέρεται σε σχέση με τη συγκέντρωση στην οποία παρευρέθηκε ο Ιησούς στην Κανά. Εκεί υπήρχε ένας «επικεφαλής του συμποσίου», ασφαλώς κάποιος υπεύθυνος ομόπιστος. (Ιωάννης 2:9, 10) Παρόμοια, ένας σοφός γαμπρός θα επιλέξει κάποιον πνευματικά ώριμο Χριστιανό αδελφό για αυτόν το βασικό ρόλο. Ο επικεφαλής του συμποσίου, αφού εξακριβώσει τις επιθυμίες και τις προτιμήσεις του γαμπρού, μπορεί να φροντίσει για τις λεπτομέρειες πριν από τη συγκέντρωση και κατά τη διάρκειά της.

12. Τι πρέπει να σκεφτεί ο γαμπρός όσον αφορά τη χρήση οινοπνευματωδών ποτών;

¹² Σε αρμονία με τα όσα εξετάστηκαν στην 5η παράγραφο, ορισμένα ζευγάρια επιλέγουν να μη σερβίρουν οινοπνευματώδη ποτά στο γαμήλιο συμπόσιο ώστε να μην αμαυρωθεί η χαρά και η επιτυχία της εκδήλωσης από τυχόν κατάχρησή τους. (Ρωμαίους 13:13· 1 Κορινθίους 5:11) Εντούτοις, αν συμπεριλάβουν οινοπνευματώδη ποτά, ο γαμπρός πρέπει να φροντίσει ώστε να σερβίρονται ή να είναι διαθέσιμα με μέτρο. Υπήρχε κρασί στο γάμο στον οποίο παρευρέθηκε ο Ιησούς στην Κανά, και εκείνος προμήθευσε κρασί άριστης ποιότητας. Είναι ενδιαφέρον ότι ο επικεφαλής του συμποσίου σχολίασε: «Κάθε άνθρωπος βγάζει πρώτα το καλό κρασί και, όταν μεθύσουν, το κατώτερο. Εσύ φύλαξες το καλό κρασί μέχρι τώρα». (Ιωάννης 2:10) Ασφαλώς, ο Ιησούς δεν συνέβαλε στο να μεθύσει κανείς, διότι θεωρούσε τη μέθη αξιόμεμπτη πράξη. (Λουκάς 12:45, 46) Όταν ο επικεφαλής εξέφρασε την έκπληξή του για την ποιότητα του κρασιού, έδειξε ξεκάθαρα ότι είχε δει περιπτώσεις κατά τις οποίες καλεσμένοι σε γάμους είχαν μεθύσει. (Πράξεις 2:15· 1 Θεσσαλονικείς 5:7) Συνεπώς, τόσο ο γαμπρός όσο και ο αξιόπιστος Χριστιανός τον οποίο εκείνος διορίζει να είναι επικεφαλής του συμποσίου πρέπει να διασφαλίσουν ότι όλοι οι παρόντες θα ακολουθήσουν τη σαφή οδηγία: «Μη μεθάτε με κρασί, στο οποίο είναι ασωτία».—Εφεσίους 5:18· Παροιμίες 20:1· Ωσηέ 4:11.

13. Τι πρέπει να λάβει υπόψη ένα ζευγάρι αν πρόκειται να έχει μουσική στο γαμήλιο συμπόσιο, και γιατί;

¹³ Όπως ισχύει και για άλλες συγκεντρώσεις, αν πρόκειται να υπάρξει μουσική, πρέπει να δοθεί κατάλληλη προσοχή στην ένταση ώστε να επιτρέπει στους παρευρισκομένους να συζητούν άνετα. Κάποιος Χριστιανός πρεσβύτερος παρατήρησε: «Καθώς εξελίσσεται η βραδιά, όταν οι συζητήσεις γίνονται πιο ζωηρές ή όταν αρχίζει ο χορός, μερικές φορές αυξάνεται η ένταση της μουσικής. Η μουσική υπόκρουση μπορεί να γίνει τόσο δυνατή ώστε να εμποδίζει τις συζητήσεις. Μια γαμήλια δεξίωση προσφέρει την ευκαιρία για ευχάριστη συναναστροφή. Πόσο θλιβερό είναι να χάνεται αυτή η ευκαιρία λόγω της δυνατής μουσικής!» Και σε αυτόν τον τομέα, ο γαμπρός και ο επικεφαλής του συμποσίου χρειάζεται να ενεργούν με υπευθυνότητα και να μην παραχωρούν στους μουσικούς, είτε αυτοί είναι έμμισθοι είτε όχι, τον έλεγχο σε ό,τι αφορά το είδος και την ένταση της μουσικής. Ο Παύλος έγραψε: «Ό,τι και αν κάνετε με λόγο ή με έργο, να κάνετε το καθετί στο όνομα του Κυρίου Ιησού». (Κολοσσαείς 3:17) Όταν οι καλεσμένοι επιστρέψουν στο σπίτι τους έπειτα από ένα γαμήλιο συμπόσιο (ή μια γαμήλια δεξίωση) θα θυμούνται τη μουσική ως ένδειξη του ότι το ζευγάρι έκανε το καθετί στο όνομα του Ιησού; Αυτό πρέπει να συμβαίνει.

14. Ποιες ευχάριστες αναμνήσεις πρέπει να έχουν οι Χριστιανοί από έναν γάμο;

¹⁴ Ναι, ένας καλά οργανωμένος γάμος μπορεί να αποτελεί ευχάριστη ανάμνηση. Ο Άνταμ και η Εντίτα, οι οποίοι είναι 30 χρόνια παντρεμένοι, έκαναν το εξής σχόλιο για έναν γάμο: «Ένιωθες πραγματικά τη Χριστιανική ατμόσφαιρα. Υπήρχαν ύμνοι προς αίνο του Ιεχωβά καθώς και άλλες μορφές θαυμάσιας ψυχαγωγίας. Ο χορός και η μουσική είχαν δευτερεύουσα σημασία. Η περίσταση ήταν ευχάριστη και εποικοδομητική, και τα πάντα ήταν σε αρμονία με τις Γραφικές αρχές». Είναι σαφές ότι η νύφη και ο γαμπρός μπορούν  να κάνουν πολλά για να γίνει έκδηλο ότι αποδεικνύουν την πίστη τους με τα έργα τους.

Γαμήλια Δώρα

15. Ποια Γραφική συμβουλή μπορεί να εφαρμοστεί όσον αφορά τα γαμήλια δώρα;

¹⁵ Σε πολλές χώρες συνηθίζεται να προσφέρουν οι φίλοι και οι συγγενείς δώρα σε αυτούς που παντρεύονται. Αν επιλέξετε να το κάνετε αυτό, τι πρέπει να έχετε κατά νου; Θυμηθείτε τα σχόλια του αποστόλου Ιωάννη σχετικά με την «αλαζονική επίδειξη των μέσων διαβίωσης κάποιου». Ο Ιωάννης συσχέτισε αυτή την τάση για επίδειξη, όχι με τους Χριστιανούς που εκδηλώνουν την πίστη τους με έργα, αλλά με “τον κόσμο ο οποίος παρέρχεται”. (1 Ιωάννη 2:16, 17) Λαβαίνοντας υπόψη το θεόπνευστο σχόλιο του Ιωάννη, θα ήταν άραγε σωστό να γνωστοποιούν οι νεόνυμφοι σε όλους ποιος πρόσφερε το κάθε δώρο; Οι Χριστιανοί από τη Μακεδονία και την Αχαΐα έκαναν συνεισφορές για τους αδελφούς στην Ιερουσαλήμ, αλλά δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι τα ονόματά τους έγιναν δημόσια γνωστά. (Ρωμαίους 15:26) Πολλοί Χριστιανοί οι οποίοι προσφέρουν κάποιο γαμήλιο δώρο θα προτιμούσαν να παραμείνουν ανώνυμοι αντί να προσελκύσουν ακατάλληλα την προσοχή στο άτομό τους. Όσον αφορά αυτό το ζήτημα, ανασκοπήστε τη συμβουλή του Ιησού που αναφέρεται στα εδάφια Ματθαίος 6:1-4.

16. Πώς μπορούν οι νεόνυμφοι να αποφύγουν να πληγώσουν τα αισθήματα των άλλων όσον αφορά τα γαμήλια δώρα;

¹⁶ Η γνωστοποίηση της ταυτότητας των ατόμων που προσφέρουν τα δώρα μπορεί να “προκαλέσει ανταγωνισμό” για το καλύτερο και το ακριβότερο δώρο. Γι’ αυτό, οι σοφοί Χριστιανοί νεόνυμφοι δεν ανακοινώνουν δημόσια τα ονόματα των δωρητών. Αν ανακοινωθούν τα ονόματα των δωρητών, αυτό μπορεί να φέρει σε δύσκολη θέση άλλους οι οποίοι ενδεχομένως δεν είχαν την οικονομική δυνατότητα να κάνουν κάποιο δώρο. (Γαλάτες 5:26· 6:10) Ομολογουμένως, δεν είναι κακό να γνωρίζουν η νύφη και ο γαμπρός ποιος πρόσφερε κάποιο συγκεκριμένο δώρο. Αυτό θα μπορούσαν να το μάθουν από μια κατάλληλη κάρτα η οποία συνοδεύει το δώρο αλλά δεν διαβάζεται δημόσια. Όταν αγοράζουμε, προσφέρουμε και λαβαίνουμε γαμήλια δώρα, έχουμε όλοι την ευκαιρία να αποδεικνύουμε ότι ακόμα και σε ένα τέτοιο ιδιωτικό ζήτημα η πίστη μας επηρεάζει τις πράξεις μας. *

17. Ποιο στόχο πρέπει να έχουν οι Χριστιανοί όσον αφορά την πίστη και τα έργα τους;

¹⁷ Το να αποδεικνύουμε την πίστη μας ασφαλώς περιλαμβάνει περισσότερα από το να ζούμε ηθική ζωή, να παρακολουθούμε τις Χριστιανικές συναθροίσεις και να συμμετέχουμε στο έργο κηρύγματος. Είθε ο καθένας από εμάς να έχει ζωντανή πίστη η οποία επηρεάζει όλα όσα κάνουμε. Ναι, μπορούμε να δείχνουμε την πίστη μας με έργα που “εκτελούνται στο πλήρες”, πράγμα που περιλαμβάνει και τους τομείς της ζωής που εξετάστηκαν παραπάνω.—Αποκάλυψη 3:2.

18. Πώς μπορούν τα λόγια του εδαφίου Ιωάννης 13:17 να αποδειχτούν αληθινά σε σχέση με τους γάμους και τις κοινωνικές συγκεντρώσεις των Χριστιανών;

¹⁸ Όταν ο Ιησούς έθεσε θαυμάσιο παράδειγμα για τους πιστούς του αποστόλους πλένοντας ταπεινά τα πόδια τους, είπε: «Αν γνωρίζετε αυτά τα πράγματα, ευτυχισμένοι είστε αν τα εκτελείτε». (Ιωάννης 13:4-17) Στον τόπο όπου ζούμε σήμερα, ίσως δεν είναι απαραίτητο ή φυσιολογικό να πλένουμε τα πόδια κάποιου άλλου ατόμου, λόγου χάρη ενός φιλοξενούμενου. Ωστόσο, όπως εξετάσαμε σε αυτό το άρθρο, υπάρχουν άλλες πτυχές της ζωής όπου μπορούμε να εκδηλώνουμε την πίστη μας με στοργικές, στοχαστικές πράξεις, περιλαμβανομένων και εκείνων που σχετίζονται με τις κοινωνικές συγκεντρώσεις και τους Χριστιανικούς γάμους. Αυτό ισχύει είτε παντρευόμαστε εμείς είτε είμαστε καλεσμένοι σε έναν γάμο ή στην επακόλουθη χαρωπή συγκέντρωση Χριστιανών οι οποίοι θέλουν να δείχνουν την πίστη τους με τις πράξεις τους.

[Υποσημείωση]

Πώς θα Απαντούσατε;

Πώς μπορείτε να αποδεικνύετε την πίστη σας

• όταν οργανώνετε μια κοινωνική συγκέντρωση;

• όταν οργανώνετε μια γαμήλια τελετή ή δεξίωση;

• όταν προσφέρετε ή λαβαίνετε γαμήλια δώρα;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 24]

Ακόμα και όταν προσκαλείτε λίγα μόνο άτομα, να καθοδηγείστε από τη «σοφία που κατεβαίνει από πάνω»