Ένας Αγρός “Λευκός για Θερισμό”

Στο βόρειο άκρο της Νότιας Αμερικής απλώνεται η χερσόνησος Γκουαχίρα. Αυτή καταλαμβάνει μέρος της βόρειας Κολομβίας και της βορειοδυτικής Βενεζουέλας. Ο καυτός ήλιος και οι περιορισμένες βροχοπτώσεις αποτελούν τη μάστιγα αυτής της ημιερήμου, όπου οι θερμοκρασίες φτάνουν τους 43 βαθμούς Κελσίου. Παρά το κλίμα, οι άνθρωποι εδώ είναι πολυάσχολοι και παραγωγικοί αγρότες. Η συνεχής αύρα του ωκεανού και οι βορειοανατολικοί αληγείς άνεμοι κάνουν τη ζωή υποφερτή, επιτρέποντας στους επισκέπτες να απολαμβάνουν τα μαγευτικά τοπία και τις όμορφες παραλίες.

ΚΑΛΩΣΟΡΙΣΑΤΕ στη γη των Ινδιάνων Γουαϊού. Υπάρχουν περίπου 305.000 Γουαϊού, εκ των οποίων 135.000 ζουν στην Κολομβία. Αυτή η φυλή ζούσε εδώ πολύ πριν από τον αποικισμό των Ισπανών.

Οι Γουαϊού πορίζονται τα προς το ζην κυρίως από την κτηνοτροφία και τη γεωργία. Ασχολούνται επίσης με το ψάρεμα και το διασυνοριακό εμπόριο. Οι γυναίκες φτιάχνουν αριστοτεχνικά υφαντά με λαμπερά χρώματα, και τα προϊόντα τους αρέσουν πολύ στους τουρίστες.

Οι Γουαϊού είναι γνωστοί για την ειλικρίνειά τους και τη φιλοξενία τους. Ωστόσο, και αυτοί ζουν σε “καιρούς κρίσιμους, δύσκολους στην αντιμετώπισή τους”. (2 Τιμόθεο 3:1) Η φτώχεια είναι ένα από τα βασικά τους προβλήματα το οποίο με τη σειρά του οδηγεί σε άλλες δυσκολίες, όπως ο αναλφαβητισμός, ο βρεφικός υποσιτισμός, η έλλειψη ιατρικής περίθαλψης και, σε ορισμένες περιοχές, η εγκληματικότητα.

Επί δεκαετίες, οι εκκλησίες του Χριστιανικού κόσμου έστελναν ιεραποστόλους για να ζήσουν ανάμεσα στους Γουαϊού. Ως αποτέλεσμα, οι σχολές για εκπαίδευση δασκάλων και τα οικοτροφεία βρίσκονται ως επί το πλείστον υπό τον έλεγχο της εκκλησίας. Πολλοί Γουαϊού έχουν ενστερνιστεί τα αποκαλούμενα Χριστιανικά έθιμα, όπως η λατρεία εικόνων και ο νηπιοβαφτισμός, αλλά δεν έχουν εγκαταλείψει πεποιθήσεις και τελετουργίες ριζωμένες στην παραδοσιακή μυθολογία και στις δεισιδαιμονίες.

Γενικά, οι Γουαϊού φοβούνται τον Θεό και ανταποκρίνονται ευνοϊκά στις Γραφικές αλήθειες που διδάσκουν οι Μάρτυρες του Ιεχωβά. Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, υπήρχαν μόνο εφτά Γουαϊού Μάρτυρες στην Γκουαχίρα, τρεις εκ των οποίων ζούσαν στη Ριοάτσα, την πρωτεύουσα. Εκτός από τους ντόπιους Μάρτυρες, άλλοι 20 ευαγγελιζόμενοι κήρυτταν εκεί τα καλά νέα της Βασιλείας στην ισπανική.

Άγγελμα στη Δική τους Γλώσσα

Η πλειονότητα των Γουαϊού που ζουν στη Ριοάτσα μιλούν λίγα ισπανικά εκτός από τη μητρική τους γλώσσα, τη γουαϊουναΐκι. Στην αρχή, πολύ λίγα πράγματα επιτελούνταν στο κήρυγμα του αγγέλματος της Βασιλείας. Φαινόταν πως οι ντόπιοι απέφευγαν τους αριχούνας, όπως αποκαλούν όσους δεν είναι Γουαϊού. Όταν οι Μάρτυρες τους επισκέπτονταν στα σπίτια τους, οι περισσότεροι Γουαϊού απαντούσαν στη δική τους γλώσσα, όχι στην ισπανική. Οι Μάρτυρες απλώς προχωρούσαν στο επόμενο σπίτι.

Στα τέλη του 1994, όμως, το γραφείο τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά διόρισε μια ομάδα ειδικών σκαπανέων, δηλαδή ολοχρόνιων Βιβλικών εκπαιδευτών, για να υπηρετήσουν στην Εκκλησία  Ριοάτσα. Οι σκαπανείς ζήτησαν από έναν Μάρτυρα Γουαϊού να τους διδάξει τη γουαϊουναΐκι. Αφού απομνημόνευσαν μερικές απλές παρουσιάσεις, αυτοί οι διάκονοι πήγαν στον τομέα και πρόσεξαν αμέσως μια αξιοσημείωτη αλλαγή στην ανταπόκριση των ανθρώπων. Παρότι οι δάσκαλοι της Γραφής μιλούσαν σπαστά τη γουαϊουναΐκι, οι οικοδεσπότες εκπλήσσονταν ευχάριστα και ήταν πρόθυμοι να ακούσουν, ενώ μερικές φορές συνέχιζαν ζωηρά τη συζήτηση με τα λίγα ισπανικά που ήξεραν οι ίδιοι!

“Λευκός για Θερισμό”

Ο απόστολος Παύλος παρομοίασε το Χριστιανικό έργο μαθήτευσης με την καλλιέργεια ενός αγρού, παρομοίωση που καταλαβαίνει καλά ο αγροτικός λαός των Γουαϊού. (1 Κορινθίους 3:5-9) Με μεταφορική έννοια, ο αγρός των Γουαϊού είναι όντως “λευκός για θερισμό”.—Ιωάννης 4:35.

Ο Νιλ, ένας Ινδιάνος Γουαϊού ο οποίος ζούσε στο Μαναούρε, είχε κάποιο εκ γενετής ελάττωμα. Ο Νιλ κατηγορούσε τον Θεό και έπαθε κατάθλιψη μέχρι του σημείου να κάνει απόπειρα αυτοκτονίας. Ένας Μάρτυρας, ο οποίος αξιοποιούσε την ευκαιρία να κηρύττει από σπίτι σε σπίτι ενόσω επισκεπτόταν διάφορες πόλεις στα πλαίσια της εργασίας του, μίλησε στον Νιλ για τη Βασιλεία του Ιεχωβά. Ο Νιλ ήταν μόνο 14 ετών. Διακρίνοντας το ενδιαφέρον του Νιλ, ο Μάρτυρας άρχισε Γραφική μελέτη μαζί του. Ο Νιλ χαιρόταν να μαθαίνει για τη στοργική προσωπικότητα του Ιεχωβά, και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν είχε προξενήσει ο Θεός τα παθήματά του. Πόσο βαθιά συγκινήθηκε όταν διάβασε για την υπόσχεση του Θεού σχετικά με έναν επίγειο παράδεισο, όπου δεν θα υπάρχει πια αρρώστια!—Ησαΐας 33:24· Ματθαίος 6:9, 10.

Εκείνον τον καιρό, η οικογένεια του Νιλ ήταν μπλεγμένη σε βεντέτα με κάποια άλλη οικογένεια. Προσπαθώντας να εξασφαλίσουν προστασία, οι συγγενείς του Νιλ έκαναν ορισμένες τελετουργίες της φυλής. Ο Νιλ θυμάται: «Στην αρχή, φοβήθηκα να μιλήσω στην οικογένειά μου για την καινούρια μου πίστη, ιδιαίτερα στους γέροντες της οικογένειας, οι οποίοι χαίρουν μεγάλης εκτίμησης». Οι γονείς του Νιλ θύμωσαν όταν έμαθαν ότι εκείνος δεν ήταν διατεθειμένος ούτε να ακολουθήσει αντιγραφικές πεποιθήσεις ούτε να τηρήσει πνευματιστικά έθιμα. Ο Νιλ μετακόμισε κατόπιν στη Ριοάτσα και άρχισε να συναναστρέφεται με την εκκλησία που υπήρχε εκεί. Αργότερα βαφτίστηκε. Το 1993 διορίστηκε διακονικός υπηρέτης, και τρία χρόνια αργότερα έγινε τακτικός σκαπανέας. Κατόπιν, το 1997 διορίστηκε πρεσβύτερος. Το 2000 επέκτεινε τη διακονία του αναλαμβάνοντας το ειδικό σκαπανικό.

Σκεφτείτε, επίσης, την περίπτωση της Τερέσα, μιας ντόπιας Γουαϊού η οποία άρχισε να μελετάει τη Γραφή με τους Μάρτυρες. Ο Ντάνιελ, με τον οποίο συζούσε, τη χλεύαζε και κακομεταχειριζόταν σωματικά την ίδια και τα τρία παιδιά τους. Παρότι συμφώνησε αργότερα να μελετήσει τη Γραφή μαζί με την Τερέσα, πολλές φορές έπινε υπερβολικά με τους φίλους του, σε μερικές περιπτώσεις επί τέσσερις ή πέντε μέρες. Η οικογένειά του οδηγήθηκε στη φτώχεια. Η Τερέσα συνέχισε να μελετάει πιστά και να παρακολουθεί τις Χριστιανικές συναθροίσεις. Αυτό βοήθησε τον Ντάνιελ να διακρίνει τη σπουδαιότητα της μελέτης της Γραφής. Αργότερα, ένα από τα παιδιά τους έπεσε κατά λάθος σε ένα καζάνι με βραστό νερό και  πέθανε από τα σοβαρά εγκαύματα. Εκτός από το ότι υπέμενε τη βαθιά λύπη για την απώλεια ενός γιου, η Τερέσα χρειάστηκε να αντιμετωπίσει την πίεση που της ασκούσαν φίλοι και γείτονες για να τηρήσει αντιγραφικά επικήδεια έθιμα.

Εκείνη τη δύσκολη περίοδο, αυτό το αντρόγυνο έλαβε ενθαρρυντική βοήθεια και παρηγοριά από μέλη των γειτονικών εκκλησιών. Μετά την κηδεία, συνέχισαν να δέχονται παρηγορητικές επισκέψεις από την τοπική εκκλησία στην οποία μιλιέται η γλώσσα των Γουαϊού. Βλέποντας τη Χριστιανική αγάπη στην πράξη, ο Ντάνιελ υποκινήθηκε να σημειώσει πνευματική πρόοδο. Σταμάτησε να πίνει και να κακομεταχειρίζεται την Τερέσα. Ο Ντάνιελ και η Τερέσα παντρεύτηκαν, και αυτός άρχισε να εργάζεται σκληρά για να συντηρεί την οικογένειά του. Προόδευσαν πνευματικά και βαφτίστηκαν το 2003. Και οι δυο διεξάγουν αρκετές Γραφικές μελέτες. Χάρη στην εξαιρετική μαρτυρία που έχει δώσει η Τερέσα στην οικογένειά της, οι συγγενείς της είναι τώρα πρόθυμοι να ακούν τους Μάρτυρες όταν τους επισκέπτονται. Ένας ανιψιός του Ντάνιελ είναι αβάφτιστος ευαγγελιζόμενος, και δύο ανιψιές του μελετούν τη Γραφή και παρακολουθούν τις συναθροίσεις. Η κουνιάδα της Τερέσα, που έχασε και αυτή έναν γιο σε ατύχημα, καθώς και η οικογένειά της έχουν δείξει ενδιαφέρον για να μελετήσουν τη Γραφή.

Πνευματική Τροφή στη Γουαϊουναΐκι

Το 1998 το βιβλιάριο Απολαύστε Ζωή στη Γη για Πάντα! a τέθηκε σε κυκλοφορία στη γουαϊουναΐκι. Αυτό αποτέλεσε πολύτιμο εργαλείο για την καλλιέργεια του αγρού των Γουαϊού και για τη διεξαγωγή οικιακών Γραφικών μελετών. Το 2003 έγιναν διευθετήσεις προκειμένου να εκπαιδευτούν διάφοροι αδελφοί ώστε να μεταφράζουν έντυπα των Μαρτύρων του Ιεχωβά στη γουαϊουναΐκι. Χάρη στη σκληρή εργασία μιας ομάδας μεταφραστών στη Ριοάτσα, έχουν γίνει διαθέσιμα και άλλα βιβλιάρια, συμβάλλοντας στην πνευματική ανάπτυξη των μαθητών που μιλούν τη γουαϊουναΐκι.

Από το 2001, μερικά μέρη του προγράμματος της συνέλευσης περιφερείας μεταφράζονται στη γουαϊουναΐκι. Οι σπουδαστές της Γραφής υποκινούνται πνευματικά όταν ακούν το πρόγραμμα στη δική τους γλώσσα. Προσμένουν την ημέρα που θα παρουσιάζονται και τα Βιβλικά δράματα στη γουαϊουναΐκι.

Παραγωγικός Αγρός

Η Ουρίμπια είναι μια πόλη που βρίσκεται περίπου 100 χιλιόμετρα βορειοανατολικά της Ριοάτσα. Η Εκκλησία Ουρίμπια Γουαϊού έχει 16 διαγγελείς της Βασιλείας, πολλοί από τους οποίους επεκτείνουν τις προσπάθειές τους για να κηρύξουν στους Ινδιάνους που ζουν σε αγροτικές περιοχές. Κάποιος από τους πρεσβυτέρους λέει τα εξής σχετικά με ένα τέτοιο ταξίδι για επίδοση μαρτυρίας: «Επισκεφτήκαμε κάποιο αγρόκτημα που είχε καμιά δεκαριά σπίτια με χαμηλές στέγες και μικρά παράθυρα. Μπροστά σε κάθε σπίτι υπάρχει ένα επίπεδο υπόστεγο φτιαγμένο από γιοτοχόλο, το ξυλώδες εσωτερικό του βλαστού ενός κάκτου. Εκεί η οικογένεια και οι επισκέπτες προστατεύονται από τον καυτό ήλιο. Χαρήκαμε που είδαμε πολλούς να δείχνουν μεγάλο ενδιαφέρον, γι’ αυτό και διευθετήσαμε να ξαναπάμε και να αρχίσουμε Γραφικές μελέτες. Όταν ξαναπήγαμε, διαπιστώσαμε ότι πολλοί ήταν αναλφάβητοι. Μας μίλησαν για ένα σχολικό κτίριο που είχε εγκαταλειφθεί λόγω έλλειψης χρημάτων. Το άτομο που ήταν υπεύθυνο είχε την καλοσύνη να μας δώσει την άδεια να χρησιμοποιήσουμε μία από τις αίθουσες για να διεξάγουμε μαθήματα ανάγνωσης και γραφής καθώς και Γραφικές μελέτες. Έξι Γουαϊού έχουν μάθει να διαβάζουν και να γράφουν, ενώ προοδεύουν και στη Γραφική τους μελέτη. Μας συγκινεί η εκτίμηση που δείχνουν, και γι’ αυτό σχεδιάζουμε να διεξάγουμε συναθροίσεις στο αγρόκτημα».

Κάποιοι μη ιθαγενείς Μάρτυρες έχουν μάθει τη γουαϊουναΐκι, και η βοήθειά τους εκτιμάται πολύ. Στη χερσόνησο Γκουαχίρα, υπάρχουν τώρα οχτώ εκκλησίες Γουαϊού και δύο όμιλοι.

Η ευλογία του Ιεχωβά σε αυτές τις προσπάθειες είναι φανερή. Αναμφίβολα, πολύ περισσότερα μπορούν να επιτελεστούν στο κήρυγμα των καλών νέων ανάμεσα στους Γουαϊού. Οι προοπτικές είναι ελπιδοφόρες καθώς εκείνοι που έχουν συναίσθηση της πνευματικής τους ανάγκης γίνονται Χριστιανοί μαθητές. Είθε ο Ιεχωβά να στείλει περισσότερους διακόνους για να καλλιεργήσουν αυτόν τον αγρό, ο οποίος είναι “λευκός για θερισμό”.—Ματθαίος 9:37, 38.

[Υποσημείωση]

[Χάρτες στη σελίδα 16]

(Για το πλήρως μορφοποιημένο κείμενο, βλέπε έντυπο)

ΒΕΝΕΖΟΥΕΛΑ

ΚΟΛΟΜΒΙΑ

ΛΑ ΓΚΟΥΑΧΙΡΑ

Μαναούρε

Ριοάτσα

Ουρίμπια

[Ευχαριστίες για την προσφορά της εικόνας στη σελίδα 16]

Wayuu camp below: Victor Englebert