Υπολογίζονται Άξιοι να Οδηγηθούν σε Πηγές Νερών Ζωής

«Το Αρνί . . . θα τους ποιμάνει και θα τους οδηγήσει σε πηγές νερών ζωής».—ΑΠΟΚ. 7:17.

1. Πώς προσδιορίζει ο Λόγος του Θεού τους χρισμένους Χριστιανούς, και ποια ευθύνη τούς ανέθεσε ο Ιησούς;

 Ο ΛΟΓΟΣ ΤΟΥ ΘΕΟΥ προσδιορίζει τους χρισμένους Χριστιανούς οι οποίοι διαχειρίζονται τα συμφέροντα του Χριστού στη γη ως τον “πιστό και φρόνιμο δούλο”. Όταν ο Χριστός επιθεώρησε το “δούλο” το 1918, διαπίστωσε ότι εκείνοι οι χρισμένοι στη γη παρείχαν πιστά πνευματική “τροφή στον κατάλληλο καιρό”. Κατά συνέπεια ο Ιησούς, ο Κύριος, ευαρεστήθηκε κατόπιν να τους διορίσει “υπεύθυνους σε όλα τα υπάρχοντά του”. (Διαβάστε τα εδάφια Ματθαίος 24:45-47.) Με αυτόν τον τρόπο, προτού λάβουν ουράνια κληρονομιά, οι χρισμένοι υπηρετούν τους άλλους λάτρεις του Ιεχωβά εδώ στη γη.

2. Περιγράψτε τα υπάρχοντα του Ιησού.

² Ένας κύριος έχει εξουσία πάνω στα υπάρχοντά του, ή αλλιώς στα αποκτήματά του, και μπορεί να τα χρησιμοποιεί όπως επιλέγει. Τα υπάρχοντα του Ιησού Χριστού, του ενθρονισμένου Βασιλιά του Ιεχωβά, περιλαμβάνουν όλα τα συμφέροντα της Βασιλείας στη γη. Μεταξύ αυτών  είναι και «ένα μεγάλο πλήθος» το οποίο είδε σε όραμα ο απόστολος Ιωάννης. Ο Ιωάννης περιγράφει το μεγάλο πλήθος ως εξής: «Είδα ένα μεγάλο πλήθος, το οποίο κανένας άνθρωπος δεν μπορούσε να αριθμήσει, από όλα τα έθνη και τις φυλές και τους λαούς και τις γλώσσες, οι οποίοι στέκονταν μπροστά στο θρόνο και μπροστά στο Αρνί, ντυμένοι με λευκές στολές· και είχαν φοινικόκλαδα στα χέρια τους».—Αποκ. 7:9.

3, 4. Ποια υψηλά προνόμια έχουν τα μέλη του μεγάλου πλήθους;

³ Τα μέλη εκείνου του μεγάλου πλήθους συγκαταλέγονται σε αυτούς που ο Ιησούς αποκάλεσε τα «άλλα πρόβατά» του. (Ιωάν. 10:16) Η ελπίδα τους είναι να ζήσουν για πάντα σε μια παραδεισιακή γη. Έχουν την πεποίθηση ότι ο Ιησούς «θα τους οδηγήσει σε πηγές νερών ζωής» και ότι «ο Θεός θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους». Με αυτό υπόψη, «έπλυναν τις στολές τους και τις έκαναν λευκές με το αίμα του Αρνιού». (Αποκ. 7:14, 17) Ασκούν πίστη στη θυσία του Ιησού, και έτσι στα μάτια του Θεού έχουν “λευκές στολές”. Ανακηρύσσονται δίκαιοι ως φίλοι του Θεού, σαν τον Αβραάμ.

⁴ Επιπρόσθετα, εφόσον όσοι ανήκουν στο αυξανόμενο μεγάλο πλήθος των άλλων προβάτων θεωρούνται δίκαιοι από τον Θεό, μπορούν να ελπίζουν ότι θα επιζήσουν από την καταστροφή αυτού του συστήματος πραγμάτων στη μεγάλη θλίψη. (Ιακ. 2:23-26) Μπορούν να πλησιάζουν τον Ιεχωβά και έχουν, ως ομάδα, τη θαυμάσια προοπτική να επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα. (Ιακ. 4:8· Αποκ. 7:15) Δεν είναι ανεξάρτητοι αλλά είναι πρόθυμοι να υπηρετούν υπό την κατεύθυνση του ουράνιου Βασιλιά και των χρισμένων αδελφών του στη γη.

5. Πώς υποστηρίζουν τους χρισμένους αδελφούς του Χριστού τα μέλη του μεγάλου πλήθους;

⁵ Οι χρισμένοι Χριστιανοί έχουν αντιμετωπίσει και θα συνεχίσουν να αντιμετωπίζουν σφοδρή εναντίωση από τον κόσμο του Σατανά. Μολαταύτα, μπορούν να βασίζονται στην υποστήριξη των συντρόφων τους από το μεγάλο πλήθος. Ενώ οι χρισμένοι Χριστιανοί είναι τώρα λίγοι σε αριθμό, το μεγάλο πλήθος αυξάνεται κατά εκατοντάδες χιλιάδες κάθε χρόνο. Οι χρισμένοι δεν μπορούν να επιβλέπουν προσωπικά καθεμιά από τις περίπου 100.000 Χριστιανικές εκκλησίες σε όλο τον κόσμο. Ως εκ τούτου, μια πτυχή της υποστήριξης που λαβαίνουν οι χρισμένοι από τα άλλα πρόβατα είναι το ότι άντρες με τα κατάλληλα προσόντα από το μεγάλο πλήθος  υπηρετούν ως πρεσβύτεροι. Αυτοί συμβάλλουν στη φροντίδα των εκατομμυρίων Χριστιανών οι οποίοι είναι τώρα εμπιστευμένοι στον “πιστό και φρόνιμο δούλο”.

6. Πώς προφητεύτηκε η υποστήριξη που παρέχουν στους χρισμένους Χριστιανούς οι σύντροφοί τους από τα άλλα πρόβατα;

⁶ Η πρόθυμη υποστήριξη που παρέχουν στους χρισμένους Χριστιανούς οι σύντροφοί τους από τα άλλα πρόβατα είχε προειπωθεί από τον προφήτη Ησαΐα, ο οποίος έγραψε: «Αυτό είπε ο Ιεχωβά: “Οι άμισθοι εργάτες της Αιγύπτου και οι έμποροι της Αιθιοπίας και οι Σαβαίοι, ψηλοί άντρες, θα έρθουν σε εσένα, και δικοί σου θα γίνουν. Πίσω σου θα περπατούν”». (Ησ. 45:14) Με συμβολική έννοια, οι Χριστιανοί που έχουν επίγεια ελπίδα σήμερα περπατούν πίσω από τη χρισμένη τάξη του δούλου και το Κυβερνών Σώμα της, ακολουθώντας την ηγεσία τους. Ως «άμισθοι εργάτες», τα άλλα πρόβατα δαπανούν πρόθυμα και ολόκαρδα τις δυνάμεις και τους πόρους τους για να υποστηρίζουν το παγκόσμιο έργο κηρύγματος που ανέθεσε ο Χριστός στους χρισμένους ακολούθους του στη γη.—Πράξ. 1:8· Αποκ. 12:17.

7. Για ποιο πράγμα εκπαιδεύεται το μεγάλο πλήθος;

⁷ Καθώς παρέχουν την υποστήριξή τους στους χρισμένους αδελφούς τους, τα μέλη του μεγάλου πλήθους εκπαιδεύονται ως το θεμέλιο της νέας ανθρώπινης κοινωνίας η οποία θα υπάρχει μετά τον Αρμαγεδδώνα. Αυτό το θεμέλιο πρέπει να είναι συμπαγές και στερεό, και τα μέλη του πρέπει να είναι πρόθυμα και ικανά να εφαρμόζουν τις οδηγίες που δίνει ο Κύριος. Κάθε Χριστιανός έχει τώρα την ευκαιρία να αποδείξει ότι μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τον Βασιλιά, τον Χριστό Ιησού. Ασκώντας πίστη και εκδηλώνοντας οσιότητα τώρα, δείχνει ότι θα ανταποκρίνεται θετικά όταν ο Βασιλιάς θα του δίνει οδηγίες στο νέο κόσμο.

Το Μεγάλο Πλήθος Αποδεικνύει την Πίστη Του

8, 9. Πώς αποδεικνύουν την πίστη τους τα μέλη του μεγάλου πλήθους;

⁸ Τα άλλα πρόβατα, οι σύντροφοι της εκκλησίας των χρισμένων Χριστιανών, αποδεικνύουν την πίστη τους με διάφορους τρόπους. Πρώτον, υποστηρίζουν τους χρισμένους κηρύττοντας τα καλά νέα της Βασιλείας του Θεού. (Ματθ. 24:14· 28:19, 20) Δεύτερον, υποτάσσονται πρόθυμα στην κατεύθυνση που παρέχει το Κυβερνών Σώμα.—Εβρ. 13:17· διαβάστε το εδάφιο Ζαχαρίας 8:23.

⁹ Τρίτον, τα μέλη του μεγάλου πλήθους υποστηρίζουν τους χρισμένους αδελφούς τους ζώντας σε αρμονία με τις δίκαιες αρχές του Ιεχωβά. Αγωνίζονται να καλλιεργούν «αγάπη, χαρά, ειρήνη, μακροθυμία, καλοσύνη, αγαθότητα, πίστη, πραότητα, εγκράτεια». (Γαλ. 5:22, 23) Σήμερα, το να εκδηλώνουν τέτοιες ιδιότητες αντί να παράγουν τα «έργα της σάρκας» μπορεί να μην είναι δημοφιλές. Μολαταύτα, τα μέλη του μεγάλου πλήθους είναι αποφασισμένα να αποφεύγουν “την πορνεία, την ακαθαρσία, τη χαλαρή διαγωγή, την ειδωλολατρία, την άσκηση πνευματισμού, τις έχθρες, την έριδα, τη ζήλια, τα ξεσπάσματα θυμού, τις φιλονικίες, τις διαιρέσεις, τις αιρέσεις, τους φθόνους, τα μεθύσια, τα ξέφρενα γλέντια και τα παρόμοια πράγματα”.—Γαλ. 5:19-21.

10. Τι είναι αποφασισμένα να κάνουν τα μέλη του μεγάλου πλήθους;

¹⁰ Εφόσον είμαστε ατελείς, μπορεί να είναι δύσκολο να παράγουμε πνευματικούς καρπούς, να αποφεύγουμε τα έργα της σάρκας και να αντιστεκόμαστε στην πίεση που ασκεί ο κόσμος του Σατανά. Ωστόσο, είμαστε αποφασισμένοι να μην επιτρέψουμε στην αποθάρρυνση που προκύπτει από τις προσωπικές αδυναμίες, τις πρόσκαιρες αποτυχίες ή τους σωματικούς περιορισμούς να επηρεάσει το πόσο ισχυρή θα είναι η πίστη μας ή να μειώσει την αγάπη μας για τον Ιεχωβά. Γνωρίζουμε ότι ο Ιεχωβά θα κάνει αυτό που έχει υποσχεθεί—θα διατηρήσει το μεγάλο πλήθος ζωντανό μέσα από τη μεγάλη θλίψη.

11. Ποιες μεθόδους έχει χρησιμοποιήσει ο Σατανάς προσπαθώντας να αποδυναμώσει την πίστη των Χριστιανών;

¹¹ Παρ’ όλα αυτά, βρισκόμαστε διαρκώς σε επιφυλακή επειδή γνωρίζουμε ότι ο πραγματικός μας εχθρός είναι ο Διάβολος, και αυτός δεν παραιτείται εύκολα. (Διαβάστε το εδάφιο 1 Πέτρου 5:8.) Έχει προσπαθήσει να χρησιμοποιήσει τους αποστάτες και άλλους για να μας πείσει ότι οι διδασκαλίες που ακολουθούμε είναι ψεύτικες. Αλλά αυτή η τακτική συνήθως αποτυχαίνει. Παρόμοια, αν και ο διωγμός έχει επιβραδύνει μερικές φορές το έργο κηρύγματος, συνήθως το μόνο που πετυχαίνει είναι να ενισχύσει την πίστη  εκείνων που διώκονται. Γι’ αυτό, ο Σατανάς χρησιμοποιεί ολοένα και περισσότερο μια μέθοδο με την οποία μάλλον πιστεύει ότι έχει μεγαλύτερες πιθανότητες να αποδυναμώσει την πίστη μας. Εκμεταλλεύεται τα αισθήματα αποθάρρυνσης. Οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα προειδοποιήθηκαν για αυτόν τον κίνδυνο με τα λόγια: «Αναλογιστείτε . . . εκείνον [τον Χριστό] που έχει υπομείνει τέτοια αντιλογία από αμαρτωλούς εναντίον των ίδιων τους των συμφερόντων». Γιατί; «Για να μην κουραστείτε και εξαντληθείτε στις ψυχές σας».—Εβρ. 12:3.

12. Πώς ενισχύουν οι συμβουλές της Γραφής εκείνους που είναι αποθαρρυμένοι;

¹² Έχετε νιώσει ποτέ τη διάθεση να τα παρατήσετε; Μήπως νιώθετε μερικές φορές ότι έχετε αποτύχει; Αν ναι, μην επιτρέπετε στον Σατανά να χρησιμοποιεί αυτά τα αισθήματα για να σας εμποδίζει να υπηρετείτε τον Ιεχωβά. Η βαθιά μελέτη της Γραφής, η ένθερμη προσευχή και η τακτική παρακολούθηση των συναθροίσεων, καθώς και η συναναστροφή με τους ομοπίστους σας, θα σας ενισχύουν και θα σας βοηθούν να μην “εξαντληθείτε στην ψυχή σας”. Ο Ιεχωβά έχει υποσχεθεί ότι θα βοηθάει εκείνους που τον υπηρετούν να ανακτούν τη δύναμή τους, και η υπόσχεσή του είναι αξιόπιστη. (Διαβάστε τα εδάφια Ησαΐας 40:30, 31.) Να έχετε τα μάτια σας στραμμένα στην υπηρεσία της Βασιλείας. Να αποφεύγετε τους χρονοβόρους περισπασμούς και να επικεντρώνετε την προσοχή σας στην παροχή βοήθειας σε άλλους. Τότε θα λαβαίνετε ενίσχυση για να υπομένετε παρά την αποθάρρυνση.—Γαλ. 6:1, 2.

Από τη Θλίψη σε έναν Νέο Κόσμο

13. Ποιο έργο επιφυλάσσεται για εκείνους που θα επιζήσουν από τον Αρμαγεδδώνα;

¹³ Μετά τον Αρμαγεδδώνα, τα πλήθη των αδίκων που θα αναστηθούν θα χρειάζονται εκπαίδευση στις οδούς του Ιεχωβά. (Πράξ. 24:15) Θα χρειαστεί να μάθουν για τη λυτρωτική θυσία του Ιησού. Επιπρόσθετα, θα πρέπει να διδαχτούν να ασκούν πίστη σε εκείνη τη θυσία προκειμένου να λάβουν τα οφέλη της. Θα χρειαστεί να απορρίψουν ψευδείς θρησκευτικές αντιλήψεις που είχαν στο παρελθόν και να εγκαταλείψουν τον προηγούμενο τρόπο ζωής τους. Πρέπει να μάθουν πώς να ντυθούν τη νέα προσωπικότητα η οποία προσδιορίζει τους αληθινούς Χριστιανούς. (Εφεσ. 4:22-24· Κολ. 3:9, 10) Οι επιζώντες από τα άλλα πρόβατα θα έχουν τότε πολύ έργο να κάνουν. Τι χαρά θα είναι να αποδίδουν τέτοια υπηρεσία στον Ιεχωβά, απαλλαγμένοι από τις πιέσεις και τους περισπασμούς του παρόντος πονηρού κόσμου!

14, 15. Περιγράψτε την ανταλλαγή πληροφοριών που θα λάβει χώρα μεταξύ των επιζώντων από τη μεγάλη θλίψη και των αναστημένων δικαίων.

¹⁴ Οι πιστοί υπηρέτες του Ιεχωβά που πέθαναν πριν από την επίγεια διακονία του Ιησού θα  έχουν επίσης πολλά να μάθουν εκείνον τον καιρό. Θα μάθουν την ταυτότητα του υποσχεμένου Μεσσία, τον οποίο περίμεναν με λαχτάρα αλλά δεν τον είδαν ποτέ. Στην προηγούμενη ζωή τους, είχαν ήδη δείξει την προθυμία τους να διδάσκονται από τον Ιεχωβά. Φανταστείτε τι χαρά και τι προνόμιο θα είναι να τους βοηθήσουμε—για παράδειγμα, να εξηγήσουμε στον Δανιήλ πώς εκπληρώθηκαν οι προφητείες τις οποίες κατέγραψε αλλά δεν καταλάβαινε!—Δαν. 12:8, 9.

¹⁵ Βέβαια, ενώ οι αναστημένοι θα έχουν πολλά να μάθουν από εμάς, θα έχουμε και εμείς πολλές ερωτήσεις να τους κάνουμε. Θα μπορέσουν να μας δώσουν συμπληρωματικές πληροφορίες για κάποια περιστατικά που μνημονεύονται στη Γραφή αλλά δεν περιγράφονται λεπτομερώς. Σκεφτείτε πόσο συναρπαστικό θα είναι να μάθουμε προσωπικές λεπτομέρειες για τον Ιησού από τον εξάδελφό του τον Ιωάννη τον Βαφτιστή! Τα πράγματα που θα μάθουμε από τέτοιους πιστούς μάρτυρες αναμφίβολα θα μας δώσουν ακόμα μεγαλύτερη κατανόηση του Λόγου του Θεού από ό,τι έχουμε τώρα. Οι πιστοί υπηρέτες του Ιεχωβά που έχουν πεθάνει—περιλαμβανομένων και των μελών του μεγάλου πλήθους που πεθαίνουν στον καιρό του τέλους—θα λάβουν «καλύτερη ανάσταση». Άρχισαν την υπηρεσία τους στον Ιεχωβά μέσα σε έναν κόσμο τον οποίο εξουσιάζει ο Σατανάς. Πόσο θα χαρούν να συνεχίσουν την υπηρεσία τους στις πολύ πιο ευνοϊκές συνθήκες που θα επικρατούν στο νέο κόσμο!—Εβρ. 11:35· 1 Ιωάν. 5:19.

16. Σύμφωνα με την προφητεία, πώς θα εξελιχθεί η Ημέρα Κρίσης;

¹⁶ Σε κάποιο σημείο κατά τη διάρκεια της Ημέρας Κρίσης, θα ανοιχτούν ρόλοι. Μαζί με τη Γραφή, θα αποτελέσουν τη βάση για την κρίση όλων όσων θα ζουν τότε ως προς το αν είναι άξιοι να λάβουν αιώνια ζωή. (Διαβάστε τα εδάφια Αποκάλυψη 20:12, 13.) Ως το τέλος της Ημέρας Κρίσης, θα έχουν δοθεί σε κάθε άνθρωπο άφθονες ευκαιρίες να δείξει ποια είναι η θέση του στο ζήτημα της παγκόσμιας κυριαρχίας. Θα υποστηρίξει άραγε τη διευθέτηση της Βασιλείας και θα επιτρέψει στο Αρνί να τον οδηγήσει σε «πηγές νερών ζωής»; Ή θα εναντιωθεί, αρνούμενος να υποταχθεί στη Βασιλεία του Θεού; (Αποκ. 7:17· Ησ. 65:20) Μέχρι τότε, θα έχει δοθεί σε όλους τους κατοίκους της γης η ευκαιρία να πάρουν μια προσωπική απόφαση, ανεμπόδιστοι από την κληρονομημένη αμαρτία ή από κάποιο πονηρό περιβάλλον. Κανείς δεν θα μπορεί να αμφισβητήσει την ορθότητα της τελικής κρίσης του Ιεχωβά. Μόνο οι πονηροί θα υποστούν αιώνια καταστροφή.—Αποκ. 20:14, 15.

17, 18. Με ποια χαρούμενη προσδοκία προσβλέπουν οι χρισμένοι Χριστιανοί και τα άλλα πρόβατα στην Ημέρα Κρίσης;

¹⁷ Οι χρισμένοι Χριστιανοί σήμερα, οι οποίοι έχουν υπολογιστεί άξιοι να λάβουν μια Βασιλεία, αποβλέπουν με λαχτάρα στο να κυβερνήσουν στη διάρκεια της Ημέρας Κρίσης. Τι μεγαλειώδες προνόμιο θα έχουν! Και μόνο η προοπτική αυτή τους υποκινεί να ακολουθούν τη συμβουλή που έδωσε ο Πέτρος στους αδελφούς τους τον πρώτο αιώνα: «Να κάνετε . . . το καλύτερο που μπορείτε για να καταστήσετε βέβαιη για τον εαυτό σας την κλήση και την εκλογή σας· διότι αν κάνετε συνεχώς αυτά τα πράγματα, δεν πρόκειται να αποτύχετε ποτέ. Διότι έτσι θα σας χορηγηθεί πλουσιοπάροχα η είσοδος στην αιώνια βασιλεία του Κυρίου μας και Σωτήρα Ιησού Χριστού».—2 Πέτρ. 1:10, 11.

¹⁸ Τα άλλα πρόβατα χαίρονται με τους χρισμένους αδελφούς τους. Είναι αποφασισμένοι να τους υποστηρίζουν. Ως φίλοι του Θεού σήμερα, υποκινούνται να κάνουν το καλύτερο που μπορούν στην υπηρεσία του Θεού. Στη διάρκεια της Ημέρας Κρίσης, θα είναι χαρά τους να υποστηρίζουν ολόκαρδα τις διευθετήσεις του Θεού καθώς ο Ιησούς θα τους οδηγεί σε πηγές νερών ζωής. Τότε—επιτέλους—θα υπολογιστούν άξιοι να είναι επίγειοι υπηρέτες του Ιεχωβά για όλη την αιωνιότητα!—Ρωμ. 8:20, 21· Αποκ. 21:1-7.

Θυμάστε;

• Τι περιλαμβάνουν τα υπάρχοντα του Ιησού;

• Πώς υποστηρίζουν τα μέλη του μεγάλου πλήθους τους χρισμένους αδελφούς τους;

• Ποια προνόμια και ποια προοπτική έχουν τα μέλη του μεγάλου πλήθους;

• Πώς βλέπετε εσείς την Ημέρα Κρίσης;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 25]

Τα μέλη του μεγάλου πλήθους έπλυναν τις στολές τους και τις έκαναν λευκές με το αίμα του Αρνιού

[Εικόνα στη σελίδα 27]

Τι ελπίζετε να μάθετε από τους αναστημένους πιστούς;