Μάθετε από τα Λάθη των Ισραηλιτών

ΟΙ ΙΣΡΑΗΛΙΤΕΣ γνώριζαν τι ανέμενε ο Ιεχωβά από αυτούς όταν μπήκαν στην Υποσχεμένη Γη. Μέσω του Μωυσή, ο Θεός είχε προστάξει: «Πρέπει να διώξετε όλους τους κατοίκους αυτής της γης από μπροστά σας και να καταστρέψετε όλα τα πέτρινα ομοιώματά τους, και όλες τις εικόνες τους από χυτό μέταλλο πρέπει να τις καταστρέψετε, και όλους τους ιερούς υψηλούς τόπους τους πρέπει να τους αφανίσετε».—Αριθ. 33:52.

Ο λαός του Ισραήλ δεν έπρεπε να συνάψει διαθήκη με τους κατοίκους εκείνης της γης ούτε να συμπεθερέψει μαζί τους. (Δευτ. 7:2, 3) Πράγματι, στον εκλεκτό λαό του Θεού δόθηκε η προειδοποίηση: «Πρόσεξε να μη συνάψεις διαθήκη με τους κατοίκους της γης στην οποία πηγαίνεις, μήπως και αυτό αποδειχτεί παγίδα στο μέσο σου». (Έξοδ. 34:12) Ωστόσο, οι Ισραηλίτες παρήκουσαν τον Θεό και παγιδεύτηκαν. Τι οδήγησε στην πτώση τους; Ποια προειδοποιητικά μαθήματα μπορούμε να αντλήσουμε από τη δική τους εμπειρία;—1 Κορ. 10:11.

Από τη Συναναστροφή στην Ειδωλολατρία

Στα πλαίσια της κατάληψης της Υποσχεμένης Γης, οι Ισραηλίτες αρχικά κέρδισαν νίκες επί των κατοίκων της. Εντούτοις, οι γιοι του Ισραήλ δεν υπάκουσαν στις εντολές του Θεού πλήρως. Δεν έδιωξαν τον εχθρό. (Κριτ. 1:1–2:10) Απεναντίας, όταν οι Ισραηλίτες άρχισαν να κατοικούν ανάμεσα στα «εφτά έθνη» που ζούσαν σε εκείνη τη γη, η τακτική επαφή με τους ανθρώπους των συγκεκριμένων εθνών οδήγησε σε φιλίες μαζί τους. (Δευτ. 7:1) Πώς επηρέασε αυτό τους Ισραηλίτες; Η Γραφή δηλώνει: «Πήραν τις κόρες τους για συζύγους, και έδωσαν τις κόρες τους στους γιους εκείνων, και άρχισαν να υπηρετούν τους θεούς τους. Έτσι λοιπόν, οι γιοι του Ισραήλ έπραξαν το κακό στα μάτια του Ιεχωβά και ξέχασαν τον Ιεχωβά τον Θεό τους και άρχισαν να υπηρετούν τους Βάαλ και τους ιερούς στύλους». (Κριτ. 3:5-7) Η συναναστροφή με τους κατοίκους της γης οδήγησε το λαό του Ισραήλ στην επιγαμία και στην ειδωλολατρία. Αφότου συνάφθηκαν τέτοιοι γάμοι, μειώθηκαν οι πιθανότητες να διώξει ο Ισραήλ τους ειδωλολάτρες από τη γη. Η αληθινή λατρεία μολύνθηκε και οι  ίδιοι οι Ισραηλίτες άρχισαν να υπηρετούν ψεύτικους θεούς.

Ως φίλοι των Ισραηλιτών, οι κάτοικοι της Υποσχεμένης Γης αποτελούσαν μεγαλύτερο πνευματικό κίνδυνο για εκείνους από ό,τι όταν ήταν εχθροί τους. Εξετάστε άλλον έναν παράγοντα που μπορεί να συνέβαλε στη θρησκευτική διαφθορά.

Από τη Γεωργία στη Λατρεία του Βάαλ

Όταν μπήκαν στην Υποσχεμένη Γη, οι Ισραηλίτες έπαψαν να είναι νομάδες και πολλοί έγιναν γεωργοί. Οι γεωργικές μέθοδοι που χρησιμοποιούσαν ήταν πιθανότατα παρόμοιες με τις μεθόδους του λαού που καλλιεργούσε τη γη πριν από αυτούς. Προφανώς, αυτή η μετάβαση δεν περιορίστηκε στην πιθανή υιοθέτηση των γεωργικών μεθόδων των Χαναναίων. Η συναναστροφή με τους ντόπιους δελέασε επίσης τους Ισραηλίτες ώστε να ενστερνιστούν τις πεποιθήσεις εκείνων των ανθρώπων όσον αφορά τη γεωργία.

Οι Χαναναίοι λάτρευαν πολλούς Βάαλ—θεούς στους οποίους απέδιδαν τη γονιμότητα του εδάφους. Εκτός από το να καλλιεργούν τη γη και να μαζεύουν τα προϊόντα της, με τον καιρό οι Ισραηλίτες άρχισαν να τιμούν και εκείνοι τους χαναανιτικούς θεούς ως χορηγούς της αφθονίας. Ως αποτέλεσμα, πολλοί στον Ισραήλ προσποιούνταν ότι λάτρευαν τον Ιεχωβά, αλλά στην πραγματικότητα είχαν εμπλακεί σε ολοκληρωτική αποστασία.

Ισχυρή Προειδοποίηση για Εμάς Σήμερα

Οι Ισραηλίτες πιθανότατα δεν είχαν καμία πρόθεση να συμμετάσχουν στη λατρεία του Βάαλ και στην ακολασία της όταν πρωτοήρθαν σε επαφή με τους κατοίκους της Υποσχεμένης Γης. Ωστόσο, αυτή ακριβώς την κατάληξη είχε η συναναστροφή με εκείνους τους ανθρώπους. Δεν πρέπει άραγε να αναμένουμε και εμείς τέτοιου είδους επιβλαβείς συνέπειες αν συναναστρεφόμαστε με άτομα που μπορεί μεν να είναι φιλικά αλλά δεν συμμερίζονται τις Χριστιανικές μας πεποιθήσεις, αξίες και αρχές; Βέβαια, κάποια επαφή με μη ομόπιστα άτομα ίσως είναι απαραίτητη στο χώρο της εργασίας μας, στο σχολείο ή ενδεχομένως και στο σπίτι. Εντούτοις, η εμπειρία των Ισραηλιτών μάς προειδοποιεί ότι, αν επιζητούμε τέτοιου είδους συναναστροφές, πηγαίνουμε γυρεύοντας για προβλήματα. Η Γραφή αναφέρει την εξής αναπόφευκτη αλήθεια: «Οι κακές συναναστροφές φθείρουν τις ωφέλιμες συνήθειες».—1 Κορ. 15:33.

Σήμερα, αντιμετωπίζουμε πολλές προκλήσεις οι οποίες μοιάζουν με εκείνες που αντιμετώπισαν οι Ισραηλίτες. Η σύγχρονη κοινωνία έχει τα δικά της είδωλα. Αυτά περιλαμβάνουν το χρήμα, προσωπικότητες του κόσμου της ψυχαγωγίας, αστέρες του αθλητισμού, πολιτικά συστήματα, ορισμένους θρησκευτικούς ηγέτες, ακόμη δε και μέλη της οικογένειας. Οτιδήποτε από τα παραπάνω θα μπορούσε ενδεχομένως να γίνει το επίκεντρο της ζωής μας. Το να καλλιεργούμε στενές φιλίες με όσους δεν αγαπούν τον Ιεχωβά μπορεί να μας οδηγήσει σε πνευματικό όλεθρο.

Το αθέμιτο σεξ αποτελούσε αναπόσπαστο μέρος της λατρείας του Βάαλ το οποίο έλκυσε και δελέασε πολλούς Ισραηλίτες. Παρόμοιες παγίδες εξακολουθούν να θερίζουν θύματα ανάμεσα στο λαό του Θεού. Παραδείγματος χάρη, ένα «κλικ» στο ποντίκι του κομπιούτερ στο ιδιωτικό περιβάλλον του σπιτιού μπορεί να είναι αρκετό για να καταστραφεί η καλή συνείδηση ενός περίεργου ή απρόσεκτου ατόμου. Πόσο θλιβερό θα ήταν αν ένας Χριστιανός δελεαζόταν από την πορνογραφία στο Ιντερνέτ!

«Ευτυχισμένοι Όσοι Τηρούν τις Υπενθυμίσεις Του»

Το αν θα υπακούσουμε στον Ιεχωβά ή όχι όσον αφορά την επιλογή συναναστροφών αποτελεί προσωπική απόφαση. (Δευτ. 30:19, 20) Γι’ αυτό, χρειάζεται να αναρωτηθούμε: “Με ποιους συναναστρέφομαι ενόσω συμμετέχω σε ψυχαγωγικές δραστηριότητες; Ποιες είναι οι αξίες τους και η ηθική τους; Λατρεύουν τον Ιεχωβά; Θα με παρακινήσει η συντροφιά τους να είμαι καλύτερος Χριστιανός;”

Ο ψαλμωδός έψαλε: «Ευτυχισμένοι όσοι είναι άψογοι στην οδό τους, όσοι περπατούν σύμφωνα με το νόμο του Ιεχωβά. Ευτυχισμένοι όσοι τηρούν τις υπενθυμίσεις του· με όλη την καρδιά τον αναζητούν συνεχώς». (Ψαλμ. 119:1, 2) Πράγματι, «ευτυχισμένος είναι ο καθένας που φοβάται τον Ιεχωβά, που περπατάει στις οδούς του». (Ψαλμ. 128:1) Όσον αφορά την επιλογή των συναναστροφών μας, είθε να μάθουμε από τα λάθη των Ισραηλιτών και να είμαστε απόλυτα υπάκουοι στον Ιεχωβά.—Παρ. 13:20.

[Εικόνα στη σελίδα 26]

Η συναναστροφή με όσους δεν αγαπούν τον Ιεχωβά μπορεί να μας οδηγήσει στην ειδωλολατρία