Γιατί Πρέπει να Κρατάτε την Ακεραιότητά Σας;

«Κρίνε με, Ιεχωβά, . . . ανάλογα με την ακεραιότητα που έχω μέσα μου».​—ΨΑΛΜ. 7:8.

1, 2. Ποιες είναι μερικές συνηθισμένες καταστάσεις που αποτελούν πρόκληση για την ακεραιότητα ενός Χριστιανού;

 ΦΑΝΤΑΣΤΕΙΤΕ τρία σενάρια: Ένα αγόρι βρίσκεται αντιμέτωπο με κάποιους συμμαθητές του. Προσπαθούν να τον προκαλέσουν ώστε να χάσει την ψυχραιμία του, ίσως να βρίσει ή να καβγαδίσει μαζί τους. Θα ανταποδώσει τα ίσα ή θα συγκρατηθεί και θα φύγει; Ένας σύζυγος που είναι μόνος στο σπίτι κάνει έρευνα στο Ιντερνέτ. Στην οθόνη του υπολογιστή του εμφανίζεται ένα παράθυρο που διαφημίζει μια χυδαία ιστοσελίδα. Θα μπει στον πειρασμό να πάει σε εκείνη την ιστοσελίδα ή θα φροντίσει οπωσδήποτε να την αποφύγει; Μια Χριστιανή κουβεντιάζει με κάποιες αδελφές όταν η συζήτηση παίρνει αρνητική τροπή και γίνεται επιβλαβές κουτσομπολιό για μια άλλη αδελφή στην εκκλησία. Θα συμμετάσχει ή θα προσπαθήσει να αλλάξει θέμα;

² Παρότι αυτές οι καταστάσεις διαφέρουν, έχουν κάτι κοινό. Όλες σχετίζονται με την πάλη που διεξάγει ο Χριστιανός για να κρατήσει την ακεραιότητά του. Έχετε εσείς κατά νου την ακεραιότητά σας καθώς αντιμετωπίζετε τις έγνοιες, τις ανάγκες και τους στόχους σας στη ζωή; Σε καθημερινή βάση, οι άνθρωποι κάνουν σκέψεις γύρω από την εμφάνισή τους, την υγεία τους, τις δυσκολίες του βιοπορισμού, τις καλές και τις κακές στιγμές στις φιλίες τους, ενδεχομένως και γύρω από τα αισθηματικά τους ζητήματα. Ίσως εμάς μας απασχολούν πολύ αυτά τα θέματα. Αλλά σε τι δίνει ιδιαίτερη σημασία ο Ιεχωβά καθώς ερευνά την καρδιά μας; (Ψαλμ. 139:23, 24) Στην ακεραιότητά μας.

3. Ποιο προνόμιο μας προσφέρει ο Ιεχωβά, και τι θα εξετάσουμε σε αυτό το άρθρο;

³ Ο Ιεχωβά, ο Δότης “κάθε καλού δώρου και κάθε τέλειου δωρήματος”, έχει προσφέρει στον καθένα μας ποικιλία δώρων. (Ιακ. 1:17) Χάρη σε αυτόν, έχουμε τέτοια δώρα όπως το σώμα, η διάνοια, η σχετική υγεία και διάφορες ικανότητες. (1 Κορ. 4:7) Ωστόσο, ο Ιεχωβά δεν μας αναγκάζει να εκδηλώνουμε ακεραιότητα. Μας αφήνει να επιλέξουμε οι ίδιοι αν θα αναπτύξουμε αυτή την ιδιότητα. (Δευτ. 30:19) Επομένως, χρειάζεται να εξετάσουμε τι είναι ακεραιότητα. Θα δούμε επίσης τρεις λόγους για τους οποίους αυτή η ιδιότητα είναι εξαιρετικά σημαντική.

Τι Είναι Ακεραιότητα;

4. Τι περιλαμβάνει η ακεραιότητα, και τι μπορούμε να μάθουμε από το νόμο του Ιεχωβά που αφορούσε τις θυσίες ζώων;

⁴ Πολλοί άνθρωποι φαίνεται πως έχουν ασαφή αντίληψη του τι είναι ακεραιότητα. Για παράδειγμα, όταν οι πολιτικοί καυχιούνται για την ακεραιότητά τους, συνήθως φαίνεται ότι αναφέρονται στην εντιμότητα. Αυτή η ιδιότητα είναι σημαντική, αλλά αποτελεί μία μόνο πτυχή της ακεραιότητας. Όπως χρησιμοποιείται στη Γραφή, η λέξη «ακεραιότητα» περιλαμβάνει ηθική πληρότητα, αρτιότητα. Οι εβραϊκές λέξεις που σχετίζονται με την ακεραιότητα δηλώνουν βασικά αυτό που είναι άρτιο, ολόκληρο ή άψογο. Μία από αυτές τις λέξεις χρησιμοποιείται αναφορικά με τις θυσίες που έπρεπε να προσφέρονται στον Ιεχωβά. Ένα ζώο που προοριζόταν για θυσία κέρδιζε την επιδοκιμασία Του μόνο αν ήταν υγιές, αρτιμελές. (Διαβάστε Λευιτικό 22:19, 20.) Ο Ιεχωβά επέκρινε αυστηρά εκείνους που αψηφούσαν την οδηγία του και πρόσφεραν κουτσά, άρρωστα ή τυφλά ζώα για θυσία.​—Μαλ. 1:6-8.

5, 6. (α) Ποια παραδείγματα δείχνουν ότι συνήθως εκτιμούμε αυτό που είναι ολόκληρο, ή αλλιώς πλήρες; (β) Στην περίπτωση των ατελών ανθρώπων, μήπως η ακεραιότητα σημαίνει τελειότητα; Εξηγήστε.

⁵ Η ιδέα του να αναζητάει κάποιος και να εκτιμάει αυτό που είναι ολόκληρο, ή αλλιώς πλήρες, δεν είναι παράξενη. Φανταστείτε, για παράδειγμα, έναν συλλέκτη βιβλίων ο οποίος κατόπιν μακροχρόνιας αναζήτησης βρίσκει έναν πολύτιμο τόμο, αλλά δυστυχώς ανακαλύπτει ότι του λείπουν αρκετές  σημαντικές σελίδες. Απογοητευμένος, μπορεί να τον ξαναβάλει στο ράφι. Ή φέρτε στο νου σας μια γυναίκα η οποία περπατάει στην ακρογιαλιά και μαζεύει μερικά από τα κοχύλια που ξεβράζουν τα κύματα. Γοητευμένη από την ποικιλία και την ομορφιά αυτών των δημιουργημάτων, κάθε τόσο σκύβει για να δει κάποιο από κοντά. Ποια κοχύλια κρατάει; Αυτά που είναι ολόκληρα, άθικτα. Παρόμοια, ο Θεός αναζητάει ανθρώπους που έχουν αυτή την ιδιότητα της ολότητας, της πληρότητας.​—2 Χρον. 16:9.

⁶ Ίσως, όμως, αναρωτιέστε αν η ακεραιότητα απαιτεί τελειότητα. Επειδή έχουμε φθαρεί από την αμαρτία και την ατέλεια, ίσως τείνουμε να νομίζουμε ότι μοιάζουμε κάπως με ελλιπή τόμο ή με σπασμένο κοχύλι. Μήπως νιώθετε έτσι μερικές φορές; Να είστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά δεν αναμένει να είμαστε τέλειοι με την απόλυτη έννοια. Ποτέ δεν αναμένει από εμάς περισσότερα από όσα μπορούμε να κάνουμε. a (Ψαλμ. 103:14· Ιακ. 3:2) Ωστόσο, αναμένει να κρατάμε ακεραιότητα. Υπάρχει, δηλαδή, διαφορά ανάμεσα στην τελειότητα και στην ακεραιότητα; Ναι. Για παράδειγμα: Ένας νεαρός αγαπάει μια κοπέλα την οποία πρόκειται να παντρευτεί. Θα ήταν ανόητο να αναμένει από εκείνη να είναι τέλεια. Εντούτοις, θα ήταν σοφό να αναμένει από την κοπέλα να τον αγαπάει ολόκαρδα, να έχει ερωτικά αισθήματα μόνο για αυτόν. Παρόμοια, ο Ιεχωβά είναι “Θεός που απαιτεί αποκλειστική αφοσίωση”. (Έξοδ. 20:5) Αναμένει, όχι να είμαστε τέλειοι, αλλά να τον αγαπάμε ολόκαρδα και να αποδίδουμε λατρεία μόνο σε εκείνον.

7, 8. (α) Τι παράδειγμα έθεσε ο Ιησούς όσον αφορά την ακεραιότητα; (β) Ποια είναι η ουσία της ακεραιότητας με τη Γραφική έννοια;

⁷ Αυτό ίσως μας θυμίζει την απάντηση που έδωσε ο Ιησούς όταν τον ρώτησαν ποιος ήταν ο σημαντικότερος από όλους τους νόμους. (Διαβάστε Μάρκος 12:28-30.) Ο Ιησούς δεν έδωσε απλώς την απάντηση. Τη ζούσε. Έθεσε το υπέρτατο παράδειγμα αγαπώντας τον Ιεχωβά με όλη του τη διάνοια, την καρδιά, την ψυχή και τη δύναμη. Έδειξε ότι η ακεραιότητα εκφράζεται, όχι με λόγια, αλλά με θετικές πράξεις που πηγάζουν από αγνά κίνητρα. Για να κρατάμε ακεραιότητα απαιτείται να ακολουθούμε τα ίχνη του Ιησού.​—1 Πέτρ. 2:21.

⁸ Αυτή είναι, λοιπόν, η ουσία της ακεραιότητάς μας με τη Γραφική έννοια: Ολόκαρδη αφοσίωση προς ένα ουράνιο Πρόσωπο, τον Ιεχωβά Θεό, καθώς και προς το ρητό θέλημα και το σκοπό του. Η διακράτηση ακεραιότητας σημαίνει ότι στην καθημερινή μας ζωή θα επιζητούμε πάνω από όλα να ευαρεστούμε τον Ιεχωβά Θεό. Οι προτεραιότητές μας στη ζωή θα αντανακλούν τις δικές του προτεραιότητες. Ας δούμε τρεις λόγους για τους οποίους αυτό είναι τόσο σημαντικό.

1. Η Ακεραιότητά μας και το Ζήτημα της Κυριαρχίας

9. Πώς σχετίζεται η προσωπική μας ακεραιότητα με το ζήτημα της παγκόσμιας κυριαρχίας;

⁹ Η κυριαρχία του Ιεχωβά δεν εξαρτάται από τη δική μας ακεραιότητα. Η κυριαρχία του είναι δίκαιη, αιώνια και παγκόσμια. Έτσι θα είναι πάντοτε, ανεξάρτητα από το τι λένε ή κάνουν οποιαδήποτε πλάσματα. Εντούτοις, η κυριαρχία του Θεού έχει συκοφαντηθεί κατάφωρα στον ουρανό και στη γη. Ως εκ τούτου, η διακυβέρνησή του χρειάζεται να δικαιωθεί​—να πιστοποιηθεί ως ορθή, δίκαιη και στοργική—​ενώπιον όλων των νοημόνων πλασμάτων. Ως Μάρτυρες του Ιεχωβά, μιλάμε μετά χαράς για την παγκόσμια κυριαρχία του Θεού σε οποιονδήποτε είναι διατεθειμένος να ακούσει. Πώς, όμως, μπορούμε να πάρουμε την προσωπική μας θέση σε αυτό το ζήτημα; Πώς δείχνουμε ότι επιλέγουμε τον Ιεχωβά ως Κυρίαρχό μας; Κρατώντας ακεραιότητα.

10. Ποια κατηγορία έχει διατυπώσει ο Σατανάς αναφορικά με την ακεραιότητα των ανθρώπων, και πώς θα θέλατε να αντιδράσετε;

¹⁰ Αναλογιστείτε πώς περιλαμβάνεται η δική σας ακεραιότητα. Ο Σατανάς ουσιαστικά ισχυρίστηκε ότι κανένας άνθρωπος δεν πρόκειται να υποστηρίξει την κυριαρχία του Θεού, ότι κανένας δεν θα υπηρετήσει τον Ιεχωβά υποκινούμενος από ανιδιοτελή αγάπη. Ενώπιον μιας τεράστιας σύναξης πνευματικών πλασμάτων, ο Διάβολος είπε στον Ιεχωβά: «Δέρμα για χάρη δέρματος, και όλα όσα έχει ο άνθρωπος θα τα δώσει για χάρη της ψυχής του». (Ιώβ 2:4) Προσέξτε ότι ο Σατανάς δεν περιόρισε αυτή την κακολογία στον δίκαιο Ιώβ,  αλλά τη διατύπωσε ως γενικό κανόνα όσον αφορά την ανθρωπότητα. Κατά συνέπεια, η Γραφή λέει ότι ο Σατανάς είναι «ο κατήγορος των αδελφών μας». (Αποκ. 12:10) Εμπαίζει τον Ιεχωβά με τον ισχυρισμό ότι οι Χριστιανοί​—μεταξύ των οποίων και εσείς—​δεν θα παραμείνουν πιστοί. Ο Σατανάς ισχυρίζεται ότι θα ήσασταν διατεθειμένοι να προδώσετε τον Ιεχωβά για να σώσετε τον εαυτό σας. Πώς νιώθετε εσείς για αυτές τις κατηγορίες που διατυπώνονται σε βάρος σας; Δεν θα χαιρόσασταν αν είχατε την ευκαιρία να αποδείξετε τον Σατανά ψεύτη; Κρατώντας την ακεραιότητά σας, μπορείτε να κάνετε αυτό ακριβώς.

11, 12. (α) Ποια παραδείγματα δείχνουν το πώς σχετίζονται οι αποφάσεις μας σε καθημερινά ζητήματα με το ζήτημα της προσωπικής ακεραιότητας; (β) Γιατί αποτελεί προνόμιο η διακράτηση ακεραιότητας;

¹¹ Ως εκ τούτου, το ζήτημα της ακεραιότητάς σας προσδίδει μεγάλη σημασία στην καθημερινή διαγωγή και στις επιλογές σας. Αναλογιστείτε ξανά τα τρία σενάρια που αναφέραμε νωρίτερα. Ποια θα ήταν η πορεία ακεραιότητας; Το αγόρι που υφίσταται τους εμπαιγμούς των συμμαθητών του νιώθει έντονα τον πειρασμό να ξεσπάσει πάνω τους, αλλά θυμάται τη νουθεσία: «Να μην παίρνετε εκδίκηση για τον εαυτό σας, αγαπητοί, αλλά να αφήνετε τόπο για την οργή του Θεού· διότι είναι γραμμένο: “Η εκδίκηση είναι δική μου· εγώ θα ανταποδώσω, λέει ο Ιεχωβά”». (Ρωμ. 12:19) Γι’ αυτό, το αγόρι φεύγει. Ο σύζυγος που χρησιμοποιεί το Ιντερνέτ θα μπορούσε να κοιτάξει σεξουαλικά διεγερτικό υλικό, αλλά θυμάται την αρχή που απηχούν τα λόγια του Ιώβ: «Διαθήκη σύναψα με τα μάτια μου. Πώς, λοιπόν, να δώσω προσοχή σε παρθένα;» (Ιώβ 31:1) Παρόμοια, ο εν λόγω σύζυγος αρνείται να αφήσει τα μάτια του να κοιτάξουν αισχρές εικόνες και αποφεύγει τέτοιου είδους υλικό σαν να ήταν δηλητήριο. Η γυναίκα που συμμετέχει σε κάποια συζήτηση στην οποία μπορεί να ακούσει επιβλαβή κουτσομπολιά συγκρατείται καθώς θυμάται την οδηγία: «Ο καθένας μας ας ευαρεστεί τον πλησίον του σε ό,τι είναι καλό για την εποικοδόμησή του». (Ρωμ. 15:2) Τα κουτσομπολιά που θα μπορούσε αυτή να επαναλάβει δεν είναι κάτι το εποικοδομητικό. Δεν θα είχαν θετικό αντίκτυπο στη Χριστιανή  αδελφή της ούτε θα ευαρεστούσαν τον Πατέρα της. Γι’ αυτό, ελέγχει τη γλώσσα της και αλλάζει θέμα.

¹² Σε καθεμιά από αυτές τις περιπτώσεις, ο Χριστιανός κάνει μια επιλογή που ουσιαστικά λέει: “Ο Ιεχωβά είναι ο Άρχοντάς μου. Θα προσπαθήσω να κάνω ό,τι τον ευαρεστεί σε αυτό το ζήτημα”. Βλέπετε εσείς από αυτή τη σκοπιά τις προσωπικές σας επιλογές και αποφάσεις; Αν ναι, τότε μπορείτε πραγματικά να ζείτε σύμφωνα με τα συγκινητικά λόγια που είναι καταγραμμένα στο εδάφιο Παροιμίες 27:11: «Γίνε σοφός, γιε μου, και κάνε την καρδιά μου να χαίρεται, για να έχω τι να απαντήσω σε εκείνον που με εμπαίζει». Τι προνόμιο έχουμε να κάνουμε την καρδιά του Θεού να χαίρεται! Δεν αξίζει άραγε κάθε προσπάθεια από μέρους μας για να κρατήσουμε την ακεραιότητά μας;

2. Η Βάση για Θεϊκή Κρίση

13. Πώς δείχνουν τα λόγια του Ιώβ και του Δαβίδ ότι η ακεραιότητα αποτελεί τη βάση για να μας κρίνει ο Ιεχωβά;

¹³ Όπως καταλαβαίνουμε, η ακεραιότητα μας καθιστά ικανούς να τασσόμαστε υπέρ της κυριαρχίας του Ιεχωβά. Συνεπώς, αποτελεί τη βάση για να μας κρίνει ο Θεός. Ο Ιώβ κατανοούσε καλά αυτή την αλήθεια. (Διαβάστε Ιώβ 31:6.) Ήξερε ότι ο Θεός ζυγίζει όλη την ανθρωπότητα σε «ακριβή ζυγαριά», χρησιμοποιώντας τα δικά Του τέλεια κριτήρια δικαιοσύνης για να αξιολογήσει την ακεραιότητά μας. Παρόμοια, ο Δαβίδ είπε: «Ο Ιεχωβά θα βγάλει δικαστική απόφαση για τους λαούς. Κρίνε με, Ιεχωβά, ανάλογα με τη δικαιοσύνη μου και ανάλογα με την ακεραιότητα που έχω μέσα μου. . . . Και ο Θεός, ως δίκαιος, δοκιμάζει την καρδιά και τα νεφρά». (Ψαλμ. 7:8, 9) Γνωρίζουμε ότι ο Θεός είναι σε θέση να δει τα ενδόμυχα του εσωτερικού ανθρώπου, τη συμβολική «καρδιά και τα νεφρά». Χρειάζεται, όμως, να θυμόμαστε τι ψάχνει να βρει. Όπως είπε ο Δαβίδ, ο Ιεχωβά μάς κρίνει ανάλογα με την ακεραιότητά μας.

14. Γιατί δεν πρέπει ποτέ να συμπεράνουμε ότι η ατελής, αμαρτωλή μας φύση μάς εμποδίζει να κρατάμε την ακεραιότητά μας;

¹⁴ Φανταστείτε τον Ιεχωβά Θεό να ερευνάει τις δισεκατομμύρια καρδιές των ανθρώπων σήμερα. (1 Χρον. 28:9) Πόσο συχνά βρίσκει κάποιον που κρατάει Χριστιανική ακεραιότητα; Ομολογουμένως, όχι και τόσο συχνά! Ωστόσο, δεν πρέπει να συμπεραίνουμε ότι τα ελαττώματά μας είναι τόσο σοβαρά ώστε δεν μας επιτρέπουν να διατηρούμε ακεραιότητα. Απεναντίας, έχουμε βάσιμους λόγους να πιστεύουμε, όπως ο Δαβίδ και ο Ιώβ, ότι ο Ιεχωβά θα μας βρει να κρατάμε ακεραιότητα, παρότι είμαστε ατελείς. Να θυμάστε ότι η τελειότητα δεν αποτελεί εγγύηση ότι θα κρατήσουμε ακεραιότητα. Μόνο τρεις τέλειοι άνθρωποι έχουν περπατήσει σε αυτή τη γη, και οι δύο από αυτούς, ο Αδάμ και η Εύα, δεν κράτησαν ακεραιότητα. Ωστόσο, πολλά εκατομμύρια ατελείς άνθρωποι τα έχουν καταφέρει. Και εσείς μπορείτε να τα καταφέρετε.

3. Ουσιώδης για την Ελπίδα Μας

15. Πώς έδειξε ο Δαβίδ ότι η ακεραιότητα είναι ουσιώδης για την ελπίδα μας όσον αφορά το μέλλον;

¹⁵ Εφόσον η ακεραιότητα βρίσκεται στο επίκεντρο της κρίσης μας από τον Ιεχωβά, είναι ουσιώδης για την ελπίδα μας όσον αφορά το μέλλον. Ο Δαβίδ γνώριζε ότι αυτό αληθεύει. (Διαβάστε Ψαλμός 41:12.) Έτρεφε την ελπίδα ότι ο Θεός θα είχε στραμμένη ευνοϊκά την προσοχή του σε αυτόν για πάντα. Όπως οι αληθινοί Χριστιανοί σήμερα, ο Δαβίδ έλπιζε να ζήσει για πάντα, πλησιάζοντας ολοένα και περισσότερο τον Ιεχωβά Θεό καθώς τον υπηρετούσε. Ο Δαβίδ αντιλαμβανόταν ότι, για να δει την εκπλήρωση αυτής της ελπίδας, ήταν πολύ σημαντικό να διατηρήσει την ακεραιότητά του. Παρόμοια, ο Ιεχωβά μάς υποστηρίζει, μας διδάσκει, μας καθοδηγεί και μας ευλογεί καθώς κρατάμε την ακεραιότητά μας.

16, 17. (α) Γιατί είστε αποφασισμένοι να κρατάτε πάντοτε την ακεραιότητά σας; (β) Με ποια ερωτήματα θα ασχοληθεί το επόμενο άρθρο;

¹⁶ Η ελπίδα είναι ουσιώδης για την τωρινή μας ευτυχία. Μπορεί να μας δώσει τη χαρά που χρειαζόμαστε για να τα βγάλουμε πέρα σε δύσκολους καιρούς. Η ελπίδα μπορεί να προστατέψει και τον τρόπο σκέψης μας. Να θυμάστε ότι η Γραφή παρομοιάζει την ελπίδα με περικεφαλαία. (1 Θεσ.  5:8) Όπως η περικεφαλαία προστάτευε το κεφάλι ενός στρατιώτη στη μάχη, έτσι και η ελπίδα προστατεύει τη διάνοιά μας από τον αρνητικό, απαισιόδοξο τρόπο σκέψης που προάγει ο Σατανάς σε αυτόν τον θνήσκοντα παλιό κόσμο. Η ζωή είναι πράγματι άδεια όταν δεν έχουμε ελπίδα. Χρειάζεται να κάνουμε έντιμη αυτοεξέταση, αποτιμώντας προσεκτικά την ακεραιότητά μας και την ελπίδα που συνδέεται με αυτήν. Μην ξεχνάτε ότι, κρατώντας ακεραιότητα, υποστηρίζετε την κυριαρχία του Ιεχωβά και διαφυλάττετε την πολύτιμη ελπίδα σας για το μέλλον. Είθε να κρατάτε πάντοτε την ακεραιότητά σας!

¹⁷ Εφόσον η ακεραιότητα είναι τόσο σημαντική, χρειάζεται να εξετάσουμε μερικά ακόμη ερωτήματα. Πώς οικοδομούμε ακεραιότητα; Πώς μπορούμε να τη διατηρήσουμε; Και τι μπορεί να γίνει αν κάποιος δεν κράτησε για ένα χρονικό διάστημα την ακεραιότητά του; Το επόμενο άρθρο θα ασχοληθεί με αυτά τα ερωτήματα.

[Υποσημείωση]

Πώς θα Απαντούσατε;

• Τι είναι ακεραιότητα;

• Πώς σχετίζεται η ακεραιότητα με το ζήτημα της παγκόσμιας κυριαρχίας;

• Πώς παρέχει η ακεραιότητα βάση για την ελπίδα μας;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνες στη σελίδα 5]

Η καθημερινή ζωή παρουσιάζει πολλές προκλήσεις για την ακεραιότητά μας