Είστε “Οικονόμος της Παρ’ Αξία Καλοσύνης του Θεού”;

«Με αδελφική αγάπη, να νιώθετε τρυφερή στοργή ο ένας για τον άλλον. Στην απόδοση αμοιβαίας τιμής, να παίρνετε την πρωτοβουλία».​—ΡΩΜ. 12:10.

1. Ποιες διαβεβαιώσεις βρίσκουμε στο Λόγο του Θεού;

Ο ΛΟΓΟΣ ΤΟΥ ΘΕΟΥ μάς διαβεβαιώνει επανειλημμένα ότι ο Ιεχωβά θα σπεύσει σε βοήθειά μας όταν αποθαρρυνθούμε ή νιώσουμε συντετριμμένοι. Προσέξτε, για παράδειγμα, αυτά τα παρηγορητικά λόγια: «Ο Ιεχωβά παρέχει υποστήριξη σε όλους όσους πέφτουν και ανορθώνει όλους τους κυρτωμένους». «Γιατρεύει αυτούς που έχουν συντετριμμένη καρδιά και επιδένει τα σημεία στα οποία πονούν». (Ψαλμ. 145:14· 147:3) Επιπλέον, ο ίδιος ο ουράνιος Πατέρας μας δηλώνει: «Εγώ, ο Ιεχωβά ο Θεός σου, πιάνω σφιχτά το δεξί σου χέρι, και σου λέω: “Μη φοβάσαι. Εγώ θα σε βοηθήσω”».​—Ησ. 41:13.

2. Πώς παρέχει ο Ιεχωβά υποστήριξη στους υπηρέτες του;

² Πώς όμως “πιάνει σφιχτά το χέρι μας” ο Ιεχωβά, ο οποίος κατοικεί στους αόρατους ουρανούς; Πώς “μας ανορθώνει όταν είμαστε κυρτωμένοι” από το συναισθηματικό πόνο; Ο Ιεχωβά Θεός παρέχει τέτοια υποστήριξη με ποικίλους τρόπους. Για παράδειγμα, χορηγεί στο λαό του «δύναμη που ξεπερνάει το φυσιολογικό» μέσω του αγίου του πνεύματος. (2 Κορ. 4:7· Ιωάν. 14:16, 17) Οι υπηρέτες του Θεού νιώθουν επίσης την αναζωογονητική δύναμη που ασκεί το άγγελμα το οποίο βρίσκεται στο Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή. (Εβρ. 4:12) Μήπως υπάρχει και κάποιος άλλος τρόπος με τον οποίο μας ενισχύει ο Ιεχωβά; Η απάντηση βρίσκεται στην Πρώτη Επιστολή του Πέτρου.

“Η Παρ’ Αξία Καλοσύνη του Θεού Εκδηλώνεται με Ποικίλους Τρόπους”

3. (α) Ποια δήλωση σχετικά με τις δοκιμασίες κάνει ο απόστολος Πέτρος; (β) Τι εξετάζεται στο τελευταίο μέρος της πρώτης επιστολής του Πέτρου;

³ Απευθυνόμενος σε χρισμένους με το πνεύμα πιστούς, ο απόστολος Πέτρος γράφει ότι έχουν βάσιμους λόγους να είναι χαρούμενοι επειδή τους περιμένει πλούσια ανταμοιβή. Κατόπιν προσθέτει: «Μολονότι για λίγο προς το παρόν, αν χρειάζεται, είστε λυπημένοι εξαιτίας διαφόρων δοκιμασιών». (1 Πέτρ. 1:1-6) Προσέξτε τη λέξη “διάφορες”. Στο πρωτότυπο ελληνικό κείμενο, χρησιμοποιείται το επίθετο ποικίλος. Αυτό υποδηλώνει ότι οι δοκιμασίες θα ποικίλλουν. Ωστόσο, ο Πέτρος δεν σταματάει εκεί, αφήνοντας τους αδελφούς του να αναρωτιούνται αν θα μπορέσουν να αντεπεξέλθουν σε τόσο ποικιλόμορφες δοκιμασίες. Απεναντίας, όπως τονίζει ο Πέτρος, οι Χριστιανοί μπορούν να είναι βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά θα τους βοηθήσει να αντεπεξέλθουν σε κάθε δοκιμασία που θα βρουν μπροστά τους, όποια και αν είναι η φύση της. Η διαβεβαίωση αυτή δίνεται προς το τέλος της επιστολής του Πέτρου, όπου ο απόστολος εξετάζει θέματα που σχετίζονται με «το τέλος . . . όλων των πραγμάτων».​—1 Πέτρ. 4:7.

4. Γιατί είναι παρηγορητικά για εμάς τα λόγια του εδαφίου 1 Πέτρου 4:10;

⁴ Ο Πέτρος δηλώνει: «Ανάλογα με το χάρισμα που έλαβε ο καθένας, να το χρησιμοποιείτε στο να διακονείτε ο ένας τον άλλον ως καλοί οικονόμοι της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού η οποία εκδηλώνεται με ποικίλους τρόπους». (1 Πέτρ. 4:10) Εδώ ο Πέτρος χρησιμοποίησε ξανά τη λέξη ποικίλος. Στην ουσία λέει: “Οι δοκιμασίες είναι ποικιλόμορφες, αλλά και οι εκδηλώσεις της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού είναι ποικιλόμορφες”. Γιατί είναι παρηγορητική αυτή η δήλωση; Επειδή αφήνει να εννοηθεί ότι, όποια και αν είναι η φύση της δοκιμασίας μας, θα υπάρχει πάντα μια εκδήλωση της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού η οποία θα αντιστοιχεί σε αυτήν. Προσέξατε, όμως, στη δήλωση του Πέτρου πώς ακριβώς μεταδίδεται σε εμάς η παρ’ αξία καλοσύνη του Ιεχωβά; Μέσω των συγχριστιανών μας.

 «Να Διακονείτε ο Ένας τον Άλλον»

5. (α) Τι πρέπει να κάνει κάθε Χριστιανός; (β) Ποια ερωτήματα εγείρονται;

⁵ Μιλώντας σε όλα τα μέλη της Χριστιανικής εκκλησίας, ο Πέτρος λέει: «Πάνω από όλα, να έχετε έντονη αγάπη ο ένας για τον άλλον». Κατόπιν προσθέτει: «Ανάλογα με το χάρισμα που έλαβε ο καθένας, να το χρησιμοποιείτε στο να διακονείτε ο ένας τον άλλον». (1 Πέτρ. 4:8, 10) Επομένως, κάθε μέλος της εκκλησίας πρέπει να συμβάλλει στην εποικοδόμηση των συγχριστιανών του. Μας έχει ανατεθεί κάτι πολύτιμο που ανήκει στον Ιεχωβά, και είμαστε υπεύθυνοι να το διανέμουμε στους άλλους. Τι μας είναι εμπιστευμένο; Ο Πέτρος λέει ότι πρόκειται για ένα «χάρισμα», ένα δώρο. Ποιο είναι αυτό το χάρισμα; Πώς “το χρησιμοποιούμε στο να διακονούμε ο ένας τον άλλον”;

6. Ποια πράγματα συγκαταλέγονται στα δώρα που είναι εμπιστευμένα στους Χριστιανούς;

⁶ Ο Λόγος του Θεού δηλώνει: «Κάθε καλό δώρο και κάθε τέλειο δώρημα έρχεται από πάνω». (Ιακ. 1:17) Πράγματι, όλα τα δώρα που έχει εμπιστευτεί ο Ιεχωβά στο λαό του αποτελούν εκδηλώσεις της παρ’ αξία καλοσύνης του. Ένα εξαιρετικό δώρο που μας χορηγεί ο Ιεχωβά είναι το άγιο πνεύμα. Αυτό το δώρο μάς καθιστά ικανούς να καλλιεργούμε θεοειδείς ιδιότητες όπως είναι η αγάπη, η αγαθότητα και η πραότητα. Αυτού του είδους οι ιδιότητες, με τη σειρά τους, μας υποκινούν να δείχνουμε στους ομοπίστους μας εγκάρδια στοργή και να τους παρέχουμε πρόθυμη υποστήριξη. Η αληθινή σοφία και η γνώση συγκαταλέγονται επίσης στα καλά δώρα που αποκτούμε με τη βοήθεια του αγίου πνεύματος. (1 Κορ. 2:10-16· Γαλ. 5:22, 23) Στην πραγματικότητα, όλες οι δυνάμεις, οι ικανότητες και τα ταλέντα μας μπορούν να θεωρηθούν δώρα τα οποία πρέπει να χρησιμοποιούμε για να φέρνουμε αίνο και τιμή στον ουράνιο Πατέρα μας. Έχουμε τη θεόδοτη ευθύνη να χρησιμοποιούμε τις ικανότητες και τις ιδιότητές μας ως μέσο για να μεταδίδουμε εκδηλώσεις της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού στους ομοπίστους μας.

«Να το Χρησιμοποιείτε στο να Διακονείτε»​—Πώς;

7. (α) Τι δείχνει η λέξη «ανάλογα»; (β) Ποια ερωτήματα πρέπει να θέσουμε στον εαυτό μας, και γιατί;

⁷ Όσον αφορά τα δώρα, ή αλλιώς τα χαρίσματα, που έχουμε λάβει, ο Πέτρος δηλώνει επίσης: «Ανάλογα με το χάρισμα που έλαβε ο καθένας, να το χρησιμοποιείτε». Η λέξη «ανάλογα» δείχνει ότι οι ιδιότητες και οι ικανότητες μπορεί να ποικίλλουν, όχι μόνο ως προς τη φύση αλλά και ως προς το βαθμό. Και πάλι όμως, ο καθένας παροτρύνεται να “το χρησιμοποιεί [δηλαδή οποιοδήποτε συγκεκριμένο χάρισμα έχει λάβει] στο να διακονεί ο ένας τον άλλον”. Επιπρόσθετα, η έκφραση «να το χρησιμοποιείτε . . . ως καλοί οικονόμοι» αποτελεί εντολή. Επομένως, θα πρέπει να  αναρωτηθούμε: “Χρησιμοποιώ εγώ πραγματικά τα χαρίσματα που μου είναι εμπιστευμένα για να ενισχύω τους ομοπίστους μου;” (Παράβαλε 1 Τιμόθεο 5:9, 10.) “Ή μήπως χρησιμοποιώ τις ικανότητες που έλαβα από τον Ιεχωβά κυρίως για δικό μου όφελος​—ίσως για να αποκτήσω πλούτη ή για να ανέλθω κοινωνικά;” (1 Κορ. 4:7) Αν χρησιμοποιούμε τα χαρίσματά μας “στο να διακονούμε ο ένας τον άλλον”, θα ευαρεστούμε τον Ιεχωβά.​—Παρ. 19:17· διαβάστε Εβραίους 13:16.

8, 9. (α) Ποιοι είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους οι Χριστιανοί σε όλο τον κόσμο υπηρετούν προς όφελος των ομοπίστων τους; (β) Πώς βοηθούν ο ένας τον άλλον οι αδελφοί και οι αδελφές στην εκκλησία σας;

⁸ Ο Λόγος του Θεού αναφέρει ποικίλους τρόπους με τους οποίους οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα διακονούσαν ο ένας τον άλλον. (Διαβάστε Ρωμαίους 15:25, 26· 2 Τιμόθεο 1:16-18.) Παρόμοια σήμερα, οι αληθινοί Χριστιανοί εκτελούν ολόκαρδα την εντολή να χρησιμοποιούν το χάρισμά τους προς όφελος των ομοπίστων τους. Αναλογιστείτε μερικούς τρόπους με τους οποίους γίνεται αυτό.

⁹ Πολλοί αδελφοί δαπανούν ώρες κάθε μήνα προετοιμάζοντας μέρη για τις συναθροίσεις. Στις συναθροίσεις, όταν μεταδίδουν μερικά από τα πνευματικά πετράδια που έχουν βρει στη Γραφική τους μελέτη, τα διορατικά τους λόγια παρακινούν όλα τα μέλη της εκκλησίας να υπομένουν. (1 Τιμ. 5:17) Πολλοί αδελφοί και αδελφές είναι γνωστοί για τη θέρμη και τη συμπόνια που εκδηλώνουν προς τους ομοπίστους τους. (Ρωμ. 12:15) Μερικοί επισκέπτονται τακτικά εκείνους που είναι καταθλιμμένοι και προσεύχονται μαζί τους. (1 Θεσ. 5:14) Άλλοι γράφουν με στοχαστικότητα εγκάρδια λόγια ενθάρρυνσης σε συγχριστιανούς τους που αντιμετωπίζουν κάποια δοκιμασία. Άλλοι πάλι βοηθούν με καλοσύνη όσους έχουν σωματικούς περιορισμούς να παρακολουθούν τις συναθροίσεις. Χιλιάδες Μάρτυρες συμμετέχουν στο έργο παροχής βοήθειας σε περιοχές που έχουν πληγεί από καταστροφές, βοηθώντας τους ομοπίστους τους να ξαναχτίσουν τα σπίτια τους. Σε κάθε περίπτωση, η τρυφερή στοργή και η πρακτική βοήθεια που δίνουν αυτοί οι συμπονετικοί αδελφοί και αδελφές αποτελούν εκφράσεις «της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού η οποία εκδηλώνεται με ποικίλους τρόπους».​—Διαβάστε 1 Πέτρου 4:11.

Τι Είναι Σημαντικότερο;

10. (α) Για ποιες δύο πτυχές της υπηρεσίας του προς τον Θεό νοιαζόταν ο Παύλος; (β) Πώς μιμούμαστε τον Παύλο εμείς σήμερα;

¹⁰ Στους υπηρέτες του Θεού είναι εμπιστευμένο, όχι μόνο ένα χάρισμα το οποίο πρέπει να χρησιμοποιούν υπέρ των ομοπίστων τους, αλλά και ένα άγγελμα το οποίο πρέπει να μεταδίδουν στους συνανθρώπους τους. Ο απόστολος Παύλος αναγνώρισε αυτές τις δύο πτυχές της υπηρεσίας του προς τον Ιεχωβά. Έγραψε στην εκκλησία της Εφέσου για «την υπηρεσία του οικονόμου της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού» η οποία του δόθηκε για δικό τους όφελος. (Εφεσ. 3:2) Ωστόσο, δήλωσε επίσης: «Έχουμε δοκιμαστεί από τον Θεό και έχουμε αποδειχτεί άξιοι για να μας είναι εμπιστευμένα τα καλά νέα». (1 Θεσ. 2:4) Όπως ο Παύλος, έτσι και εμείς αναγνωρίζουμε ότι μας είναι εμπιστευμένος ο διορισμός να υπηρετούμε ως κήρυκες της Βασιλείας του Θεού. Συμμετέχοντας με ζήλο στο έργο κηρύγματος, αγωνιζόμαστε να μιμούμαστε το παράδειγμα που έθεσε ο Παύλος ως ακούραστος διαγγελέας των καλών νέων. (Πράξ. 20:20, 21· 1 Κορ. 11:1) Γνωρίζουμε ότι το κήρυγμα του αγγέλματος της Βασιλείας μπορεί να σώσει ζωές. Ταυτόχρονα, όμως, αγωνιζόμαστε επίσης να μιμούμαστε τον Παύλο αναζητώντας ευκαιρίες για να “μεταδώσουμε κάποιο πνευματικό δώρο” στους ομοπίστους μας.​—Διαβάστε Ρωμαίους 1:11, 12· 10:13-15.

11. Πώς πρέπει να βλέπουμε τους διορισμούς που έχουμε να κηρύττουμε και να εποικοδομούμε τους αδελφούς μας;

¹¹ Ποια από αυτές τις δύο Χριστιανικές δραστηριότητες είναι σημαντικότερη; Αυτό το ερώτημα είναι σαν να ρωτάμε ποια από τις δύο φτερούγες ενός πουλιού είναι σημαντικότερη. Η απάντηση είναι προφανής. Ένα πουλί χρειάζεται να χρησιμοποιεί και τις δύο φτερούγες του για να πετάει κανονικά. Παρόμοια, εμείς χρειάζεται να συμμετέχουμε και στις δύο πτυχές της υπηρεσίας μας προς τον Θεό προκειμένου να είμαστε πλήρεις ως Χριστιανοί. Συνεπώς, αντί να θεωρούμε ότι οι διορισμοί που έχουμε να κηρύξουμε τα καλά νέα και να εποικοδομούμε τους ομοπίστους μας δεν σχετίζονται μεταξύ τους, τους βλέπουμε όπως ακριβώς τους έβλεπαν οι απόστολοι Πέτρος και Παύλος​—ως ευθύνες που αλληλοσυμπληρώνονται. Με ποιον τρόπο;

12. Πώς υπηρετούμε ως εργαλεία στο χέρι του Ιεχωβά;

 ¹² Ως ευαγγελιστές, χρησιμοποιούμε οποιεσδήποτε διδακτικές ικανότητες ίσως έχουμε προσπαθώντας να αγγίξουμε τις καρδιές των συνανθρώπων μας με το αναζωογονητικό άγγελμα της Βασιλείας του Θεού. Με αυτόν τον τρόπο, ελπίζουμε να τους βοηθήσουμε να γίνουν μαθητές του Χριστού. Ωστόσο, χρησιμοποιούμε επίσης οποιεσδήποτε ικανότητες και άλλα χαρίσματα ίσως έχουμε προσπαθώντας να θερμάνουμε τις καρδιές των ομοπίστων μας με αναζωογονητικά λόγια και πράξεις βοήθειας​—εκδηλώσεις της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού. (Παρ. 3:27· 12:25) Με αυτόν τον τρόπο, ελπίζουμε να τους βοηθήσουμε να παραμείνουν μαθητές του Χριστού. Και στις δύο δραστηριότητες​—στο δημόσιο κήρυγμα και “στο να διακονούμε ο ένας τον άλλον”—​έχουμε το θαυμάσιο προνόμιο να υπηρετούμε ως εργαλεία στο χέρι του Ιεχωβά.​—Γαλ. 6:10.

«Να Έχετε Τρυφερή Στοργή ο Ένας για τον Άλλον»

13. Τι θα συνέβαινε αν δεν “διακονούσαμε ο ένας τον άλλον”;

¹³ Ο Παύλος πρότρεψε τους ομοπίστους του: «Με αδελφική αγάπη, να νιώθετε τρυφερή στοργή ο ένας για τον άλλον. Στην απόδοση αμοιβαίας τιμής, να παίρνετε την πρωτοβουλία». (Ρωμ. 12:10) Πραγματικά, η στοργή για τους αδελφούς μας μάς ωθεί να υπηρετούμε ολόκαρδα ως οικονόμοι της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού. Αντιλαμβανόμαστε ότι, αν ο Σατανάς κατάφερνε να μας εμποδίσει να “διακονούμε ο ένας τον άλλον”, θα εξασθένιζε την ενότητά μας. (Κολ. 3:14) Η έλλειψη ενότητας, με τη σειρά της, θα οδηγούσε σε έλλειψη ζήλου στο έργο κηρύγματος. Ο Σατανάς ξέρει καλά ότι αρκεί να βλάψει μία από τις φτερούγες μας, σαν να λέγαμε, για να μας καθηλώσει στο έδαφος.

14. Ποιοι ωφελούνται από το ότι “διακονούμε ο ένας τον άλλον”; Δώστε παράδειγμα.

¹⁴ Το να “διακονούμε ο ένας τον άλλον” ωφελεί, όχι μόνο εκείνους που λαβαίνουν την παρ’ αξία καλοσύνη του Θεού, αλλά και εκείνους που τη μεταδίδουν. (Παρ. 11:25) Πάρτε για παράδειγμα τον Ράιαν και τη Ρόνι, ένα αντρόγυνο στο Ιλινόις των ΗΠΑ. Όταν έμαθαν ότι ο τυφώνας Κατρίνα είχε καταστρέψει εκατοντάδες σπίτια Μαρτύρων, η αδελφική αγάπη τούς ώθησε να παραιτηθούν από τις εργασίες τους, να αφήσουν το διαμέρισμά τους, να αγοράσουν ένα μεταχειρισμένο τροχόσπιτο, να το επισκευάσουν και να διανύσουν 1.400 χιλιόμετρα ως τη Λουιζιάνα. Έμειναν εκεί πάνω από ένα έτος, δίνοντας από το χρόνο, τις δυνάμεις και τους πόρους τους για να βοηθήσουν τους αδελφούς τους. «Η συμμετοχή στο έργο παροχής βοήθειας με έφερε πιο  κοντά στον Θεό», λέει ο Ράιαν, ο οποίος είναι 29 ετών. «Είδα πώς φροντίζει ο Ιεχωβά το λαό του». Ο Ράιαν προσθέτει: «Η συνεργασία με μεγαλύτερους αδελφούς με δίδαξε πολλά σχετικά με τη φροντίδα των αδελφών. Έμαθα επίσης ότι εμείς οι νεότεροι έχουμε πολλά να κάνουμε στην οργάνωση του Ιεχωβά». Η Ρόνι, η οποία είναι 25 ετών, σχολιάζει: «Είμαι ευγνώμων που πρόσφερα και εγώ βοήθεια σε άλλους. Νιώθω πιο ευτυχισμένη από ποτέ. Ξέρω ότι, στα χρόνια που θα έρθουν, θα συνεχίσω να αποκομίζω οφέλη από αυτή τη θαυμάσια εμπειρία».

15. Ποιους βάσιμους λόγους έχουμε για να συνεχίσουμε να υπηρετούμε ως οικονόμοι της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού;

¹⁵ Πραγματικά, η υπακοή στις εντολές που δίνει ο Θεός να κηρύττουμε τα καλά νέα και να εποικοδομούμε τους ομοπίστους μας φέρνει ευλογίες σε όλους. Τα άτομα που βοηθάμε ενισχύονται πνευματικά, ενώ εμείς γευόμαστε την εγκάρδια χαρά που μόνο η γενναιοδωρία μπορεί να αποφέρει. (Πράξ. 20:35) Η εκκλησία ως σύνολο γίνεται πιο θερμή καθώς κάθε μέλος της δείχνει στοργικό ενδιαφέρον για τους άλλους. Επιπρόσθετα, η αγάπη και η στοργή που δείχνουμε ο ένας για τον άλλον μας προσδιορίζουν ξεκάθαρα ως αληθινούς Χριστιανούς. Ο Ιησούς είπε: «Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη μεταξύ σας». (Ιωάν. 13:35) Πάνω από όλα, αποδίδεται τιμή στον στοργικό Πατέρα μας, τον Ιεχωβά, καθώς η επιθυμία που έχει να ενισχύει όσους βρίσκονται σε ανάγκη αντανακλάται στους επίγειους υπηρέτες του. Πόσους βάσιμους λόγους έχουμε, λοιπόν, να χρησιμοποιούμε το χάρισμά μας “στο να διακονούμε ο ένας τον άλλον ως καλοί οικονόμοι της παρ’ αξία καλοσύνης του Θεού”! Θα συνεχίσετε εσείς να το κάνετε αυτό;​—Διαβάστε Εβραίους 6:10.

Θυμάστε;

• Με ποιους τρόπους ενισχύει ο Ιεχωβά τους υπηρέτες του;

• Τι μας είναι εμπιστευμένο;

• Ποιοι είναι μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορούμε να υπηρετούμε τους ομοπίστους μας;

• Τι θα μας υποκινήσει να συνεχίσουμε να χρησιμοποιούμε το χάρισμά μας για να “διακονούμε ο ένας τον άλλον”;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνες στη σελίδα 13]

Χρησιμοποιείτε το «χάρισμά» σας για να υπηρετείτε τους άλλους ή για να ευαρεστείτε τον εαυτό σας;

[Εικόνες στη σελίδα 15]

Κηρύττουμε τα καλά νέα στους άλλους και υποστηρίζουμε τους συγχριστιανούς μας

[Εικόνα στη σελίδα 16]

Όσοι συμμετέχουν στο έργο παροχής βοήθειας αξίζουν έπαινο για το αυτοθυσιαστικό τους πνεύμα