Γιατί Πρέπει να Ακολουθούμε τον Χριστό;

«Αν κάποιος θέλει να έρθει πίσω μου, ας απαρνηθεί τον εαυτό του . . . και ας με ακολουθεί συνεχώς».​—ΛΟΥΚ. 9:23.

1, 2. Γιατί είναι σημαντικό να εξετάσουμε γιατί πρέπει να ακολουθούμε τον Χριστό;

ΠΟΣΟ πρέπει να χαίρεται ο Ιεχωβά όταν βλέπει ανάμεσα στα συναθροισμένα πλήθη των λάτρεών του στη γη εσάς τους νεοενδιαφερόμενους και τους νεαρούς! Καθώς συνεχίζετε να μελετάτε την Αγία Γραφή, να παρακολουθείτε τακτικά τις Χριστιανικές συναθροίσεις και να αυξάνετε τη γνώση σας γύρω από τη ζωοσωτήρια αλήθεια που βρίσκεται στο Λόγο του Θεού, χρειάζεται να σκεφτείτε σοβαρά την πρόσκληση του Ιησού: «Αν κάποιος θέλει να έρθει πίσω μου, ας απαρνηθεί τον εαυτό του και ας σηκώνει το ξύλο του βασανισμού του κάθε ημέρα και ας με ακολουθεί συνεχώς». (Λουκ. 9:23) Ο Ιησούς λέει ότι το να απαρνηθείτε τον εαυτό σας και να γίνετε ακόλουθός του είναι κάτι απαραίτητο. Επομένως, είναι σημαντικό να εξετάσουμε γιατί πρέπει να ακολουθούμε τον Χριστό.​—Ματθ. 16:13-16.

² Τι θα λεχθεί για εμάς που περπατάμε ήδη στα ίχνη του Ιησού Χριστού; Μας δίνεται η προτροπή “να εξακολουθήσουμε να το κάνουμε αυτό πληρέστερα”. (1 Θεσ. 4:1, 2) Είτε ενστερνιστήκαμε την αληθινή λατρεία πρόσφατα είτε πριν από δεκαετίες, αν συλλογιζόμαστε τους λόγους για τους οποίους ακολουθούμε τον Χριστό, αυτό θα μας βοηθήσει να εφαρμόζουμε την προτροπή του Παύλου και να Τον ακολουθούμε ακόμη πληρέστερα στην καθημερινή μας ζωή. Ας εξετάσουμε πέντε λόγους για τους οποίους πρέπει να ακολουθούμε τον Χριστό.

Για να Έρθουμε Πιο Κοντά στον Ιεχωβά

3. Με ποιους δύο τρόπους μπορούμε να γνωρίσουμε τον Ιεχωβά;

³ Απευθυνόμενος στους Αθηναίους όταν «στάθηκε στο μέσο του Αρείου Πάγου», ο απόστολος Παύλος είπε: «[Ο Θεός] όρισε τους προσδιορισμένους  καιρούς και τα καθορισμένα όρια της κατοικίας των ανθρώπων, για να εκζητούν τον Θεό, μήπως και ψηλαφήσουν για αυτόν και τον βρουν, αν και αυτός δεν είναι μακριά από τον καθένα μας». (Πράξ. 17:22, 26, 27) Μπορούμε να εκζητήσουμε τον Θεό και να τον γνωρίσουμε πραγματικά. Για παράδειγμα, το βιβλίο της δημιουργίας λέει πάρα πολλά για τις ιδιότητες και τις ικανότητες του Θεού. Αν συλλογιζόμαστε με εκτίμηση τα δημιουργικά έργα Του, μπορούμε να μάθουμε πολλά για τον Δημιουργό. (Ρωμ. 1:20) Ο Ιεχωβά έχει αποκαλύψει επίσης λεπτομέρειες για τον εαυτό του στο γραπτό Λόγο του, την Αγία Γραφή. (2 Τιμ. 3:16, 17) Όσο περισσότερο “στοχαζόμαστε τις ενέργειές του” και “κάνουμε μέλημά μας την πολιτεία του” τόσο καλύτερα μπορούμε να γνωρίσουμε τον Ιεχωβά.​—Ψαλμ. 77:12.

4. Πώς μπορεί το να ακολουθούμε τον Χριστό να μας βοηθήσει να γνωρίσουμε καλύτερα τον Ιεχωβά;

⁴ Ένας θαυμάσιος τρόπος για να γνωρίζουμε ολοένα και καλύτερα τον Ιεχωβά είναι το να ακολουθούμε τον Χριστό. Σκεφτείτε τη δόξα που είχε ο Ιησούς δίπλα στον Πατέρα του «προτού υπάρξει ο κόσμος»! (Ιωάν. 17:5) Αυτός είναι «η αρχή της δημιουργίας του Θεού». (Αποκ. 3:14) Ως «ο πρωτότοκος όλης της δημιουργίας», ζούσε επί αιώνες στον ουρανό με τον Πατέρα του, τον Ιεχωβά. Στη διάρκεια της προανθρώπινης ύπαρξής του, ο Ιησούς δεν περνούσε απλώς τον καιρό του μαζί με τον Πατέρα του. Ήταν ο προσωπικός σύντροφος του Θεού, καθώς συνεργαζόταν χαρούμενα με τον Παντοδύναμο και ανέπτυσσε μαζί του τον πιο ισχυρό δεσμό αγάπης που υπήρξε ποτέ. Ο Ιησούς, όχι μόνο παρατηρούσε τον τρόπο ενέργειας του Πατέρα του, διακρίνοντας τα αισθήματα και τις ιδιότητές Του, αλλά επίσης απορροφούσε και υιοθετούσε όλα όσα μάθαινε σχετικά με τον Πατέρα του. Ως αποτέλεσμα, αυτός ο υπάκουος Γιος έγινε σαν τον Πατέρα του​—σε τέτοιον βαθμό μάλιστα ώστε η Γραφή τον αποκαλεί «εικόνα του αόρατου Θεού». (Κολ. 1:15) Ακολουθώντας προσεκτικά τον Χριστό, μπορούμε και εμείς να γνωρίσουμε τον Ιεχωβά πολύ καλύτερα.

Για να Μιμούμαστε τον Ιεχωβά Πληρέστερα

5. Τι θα μας βοηθήσει να μιμούμαστε τον Ιεχωβά πληρέστερα, και γιατί;

⁵ Είμαστε πλασμένοι “κατά την εικόνα του Θεού, σύμφωνα με την ομοίωσή του”, γι’ αυτό έχουμε τη δυνατότητα να αντανακλούμε τις θεϊκές ιδιότητες. (Γέν. 1:26) Ο απόστολος Παύλος πρότρεψε τους Χριστιανούς να “γίνονται μιμητές του Θεού, ως αγαπητά παιδιά”. (Εφεσ. 5:1) Το να ακολουθούμε τον Χριστό μάς βοηθάει να μιμούμαστε τον ουράνιο Πατέρα μας. Αυτό συμβαίνει επειδή ο Ιησούς ήταν αυτός που αντανακλούσε τον τρόπο σκέψης, τα αισθήματα και την προσωπικότητα του Θεού καλύτερα από ό,τι θα μπορούσε οποιοσδήποτε άλλος, καθώς και αυτός που τον εξήγησε πληρέστερα από ό,τι θα μπορούσε οποιοσδήποτε άλλος. Όταν ο Ιησούς βρισκόταν στη γη, δεν έκανε απλώς γνωστό το όνομα του Ιεχωβά—αποκάλυψε το Πρόσωπο που αυτό το όνομα αντιπροσωπεύει. (Διαβάστε Ματθαίος 11:27) Ο Ιησούς το έκανε αυτό με τα λόγια και τις πράξεις του, με τις διδασκαλίες και το παράδειγμά του.

6. Τι αποκαλύπτουν οι διδασκαλίες του Ιησού σχετικά με τον Ιεχωβά;

 ⁶ Με τις διδασκαλίες του, ο Ιησούς έδειξε τι απαιτεί ο Θεός από εμάς και πώς νιώθει για τους λάτρεις του. (Ματθ. 22:36-40· Λουκ. 12:6, 7· 15:4-7) Για παράδειγμα, αφού παρέθεσε μια από τις Δέκα Εντολές​—«δεν πρέπει να μοιχεύσεις»—​ο Ιησούς εξήγησε πώς βλέπει ο Θεός όσα συμβαίνουν μέσα στην καρδιά ενός ανθρώπου πολύ προτού προχωρήσει σε μια τέτοια πράξη, λέγοντας: «Όποιος εξακολουθεί να κοιτάζει μια γυναίκα έτσι ώστε να την ποθήσει έχει ήδη μοιχεύσει μαζί της στην καρδιά του». (Έξοδ. 20:14· Ματθ. 5:27, 28) Αφού ανέφερε τη φαρισαϊκή ερμηνεία μιας δήλωσης του Νόμου​—«πρέπει να αγαπάς τον πλησίον σου και να μισείς τον εχθρό σου»—​ο Ιησούς γνωστοποίησε τον τρόπο σκέψης του Ιεχωβά, λέγοντας: «Να αγαπάτε τους εχθρούς σας και να προσεύχεστε για εκείνους που σας διώκουν». (Ματθ. 5:43, 44· Έξοδ. 23:4· Λευιτ. 19:18) Η απόκτηση ενόρασης στον τρόπο σκέψης και στα αισθήματα του Θεού, καθώς και στις απαιτήσεις που έχει από εμάς, μας εξαρτίζει ώστε να τον μιμούμαστε πληρέστερα.

7, 8. Τι μαθαίνουμε για τον Ιεχωβά από το παράδειγμα του Ιησού;

⁷ Ο Ιησούς αποκάλυψε και με το παράδειγμά του πώς είναι ο Πατέρας του. Όταν διαβάζουμε στα Ευαγγέλια ότι ο Ιησούς ένιωσε ευσπλαχνία για τους ενδεείς, συμπόνια για όσους υπέφεραν, αγανάκτηση με τους μαθητές του που επιτίμησαν μερικά παιδάκια, δεν βλέπουμε τον Πατέρα να εκδηλώνει τα ίδια συναισθήματα; (Μάρκ. 1:40-42· 10:13, 14· Ιωάν. 11:32-35) Σκεφτείτε πώς ρίχνουν φως στις βασικές ιδιότητες του Θεού οι ενέργειες του Ιησού. Δεν δείχνουν τα θαύματα που έκανε ο Χριστός την τεράστια δύναμη που είχε στη διάθεσή του; Εντούτοις, ποτέ δεν χρησιμοποίησε αυτή τη δύναμη για προσωπικό όφελος ούτε με την πρόθεση να βλάψει άλλους. (Λουκ. 4:1-4) Πόσο ξεκάθαρα φαίνεται το αίσθημα που είχε περί δικαιοσύνης από το γεγονός ότι έδιωξε τους άπληστους εμπόρους από το ναό! (Μάρκ. 11:15-17· Ιωάν. 2:13-16) Οι διδασκαλίες του και τα ελκυστικά λόγια που χρησιμοποιούσε για να αγγίζει τις καρδιές των ανθρώπων δείχνουν ότι ήταν πολύ «περισσότερο από τον Σολομώντα» ως προς τη σοφία. (Ματθ. 12:42) Και σχετικά με την αγάπη που εκδήλωσε ο Ιησούς παραδίδοντας την ψυχή του για χάρη των άλλων, τι μπορούμε να πούμε παρά μόνο ότι «κανείς δεν έχει αγάπη μεγαλύτερη από αυτήν»;​—Ιωάν. 15:13.

⁸ Ο Γιος του Θεού εκπροσωπούσε τόσο τέλεια τον Ιεχωβά σε οτιδήποτε έλεγε και έκανε, ώστε μπορούσε να πει: «Αυτός που έχει δει εμένα έχει δει και τον Πατέρα». (Διαβάστε Ιωάννης 14:9-11) Το να ακολουθούμε τον Χριστό ισοδυναμεί με το να μιμούμαστε τον Ιεχωβά.

Ο Ιησούς Είναι ο Χρισμένος του Ιεχωβά

9. Πότε και πώς έγινε ο Ιησούς ο Χρισμένος του Θεού;

⁹ Αναλογιστείτε αυτό που συνέβη το φθινόπωρο του 29 Κ.Χ. όταν ο 30χρονος Ιησούς πήγε στον Ιωάννη τον Βαφτιστή. «Αφού βαφτίστηκε, ο Ιησούς ανέβηκε αμέσως από το νερό· και τότε άνοιξαν οι ουρανοί, και είδε πνεύμα Θεού να κατεβαίνει σαν περιστέρι και να έρχεται πάνω του». Τότε ο Ιησούς έγινε ο Χριστός, ή αλλιώς ο Μεσσίας. Σε εκείνη την περίσταση, ο ίδιος ο Ιεχωβά γνωστοποίησε ότι ο Ιησούς ήταν ο Χρισμένος του, λέγοντας: «Αυτός είναι ο Γιος μου ο αγαπητός, τον οποίο έχω επιδοκιμάσει». (Ματθ. 3:13-17) Τι θαυμάσιος λόγος για να θέλουμε να ακολουθούμε τον Χριστό!

10, 11. (α) Με ποιους τρόπους χρησιμοποιείται ο τίτλος «Χριστός» σε σχέση με τον Ιησού; (β) Γιατί πρέπει οπωσδήποτε να ακολουθούμε τον Ιησού Χριστό;

¹⁰ Στη Γραφή, ο τίτλος «Χριστός» χρησιμοποιείται σε σχέση με τον Ιησού με ποικίλους τρόπους, όπως Ιησούς Χριστός, Χριστός Ιησούς και ο Χριστός. Ο ίδιος ο Ιησούς χρησιμοποίησε  πρώτη φορά τον όρο «Ιησούς Χριστός»​—το όνομα ακολουθούμενο από τον τίτλο. Προσευχόμενος στον Πατέρα του, είπε: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό». (Ιωάν. 17:3) Αυτή η χρήση του τίτλου στρέφει σαφώς την προσοχή στο άτομο που στάλθηκε από τον Θεό και έγινε ο Χρισμένος του. Όταν ο τίτλος προηγείται του ονόματος, όπως στον όρο «Χριστός Ιησούς», η έμφαση μετατοπίζεται από το άτομο στη θέση, ή αλλιώς στο αξίωμα, που κατέχει. (2 Κορ. 4:5) Η χρήση της έκφρασης «ο Χριστός», δηλαδή του έναρθρου τίτλου, είναι άλλος ένας τρόπος με τον οποίο τονίζεται το αξίωμα του Ιησού ως Μεσσία.​—Πράξ. 5:42.

¹¹ Ανεξάρτητα από το πώς χρησιμοποιείται ο τίτλος «Χριστός» σε σχέση με τον Ιησού, τονίζει την εξής σημαντική αλήθεια: Παρότι ο Γιος του Θεού ήρθε στη γη ως άνθρωπος και γνωστοποίησε το θέλημα του Πατέρα του, δεν ήταν ούτε συνηθισμένος άνθρωπος ούτε απλώς ένας προφήτης. Έγινε ο Χρισμένος του Ιεχωβά. Πρέπει οπωσδήποτε να Τον ακολουθούμε.

Ο Ιησούς Είναι η Μόνη Οδός Προς τη Σωτηρία

12. Ποια λόγια που ειπώθηκαν στον απόστολο Θωμά έχουν σημασία για εμάς;

¹² Ένας άλλος ζωτικός λόγος για τον οποίο πρέπει να ακολουθούμε τον Μεσσία δηλώνεται στα όσα είπε ο Ιησούς στους πιστούς αποστόλους του λίγες μόνο ώρες πριν από το θάνατό του. Απαντώντας στην ερώτηση του Θωμά σχετικά με τη δήλωσή του ότι θα έφευγε και θα τους ετοίμαζε τόπο, ο Ιησούς είπε: «Εγώ είμαι η οδός και η αλήθεια και η ζωή. Κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω εμού». (Ιωάν. 14:1-6) Ο Ιησούς μιλούσε τότε στους 11 πιστούς αποστόλους. Τους υποσχέθηκε τόπο στον ουρανό, αλλά τα λόγια του έχουν σημασία και για εκείνους που ελπίζουν να λάβουν αιώνια ζωή στη γη. (Αποκ. 7:9, 10· 21:1-4) Πώς συμβαίνει αυτό;

13. Με ποια έννοια είναι ο Ιησούς «η οδός»;

¹³ Ο Ιησούς Χριστός είναι «η οδός». Αυτό σημαίνει ότι είναι ο μόνος μέσω του οποίου μπορούμε να πλησιάσουμε τον Θεό. Αυτό αληθεύει όσον αφορά την προσευχή, διότι μόνο αν προσευχόμαστε μέσω του Ιησού έχουμε τη διαβεβαίωση ότι ο Πατέρας θα μας δώσει οτιδήποτε ζητήσουμε σε αρμονία με το θέλημά Του. (Ιωάν. 15:16) Ωστόσο, ο Ιησούς είναι «η οδός» και με μια άλλη έννοια. Η αμαρτία έχει αποξενώσει την ανθρωπότητα από τον Θεό. (Ησ. 59:2) Ο Ιησούς έδωσε «την ψυχή του λύτρο σε αντάλλαγμα για πολλούς». (Ματθ. 20:28) Ως αποτέλεσμα, η Γραφή εξηγεί: «Το αίμα του Ιησού . . . μας καθαρίζει από κάθε αμαρτία». (1 Ιωάν. 1:7) Με αυτόν τον τρόπο, ο Γιος άνοιξε το δρόμο για συμφιλίωση με τον Θεό. (Ρωμ. 5:8-10) Η πίστη στον Ιησού και η υπακοή σε αυτόν είναι ο τρόπος με τον οποίο μπορούμε να έχουμε επιδοκιμασμένη σχέση με τον Θεό.​—Ιωάν. 3:36.

14. Από ποια άποψη είναι ο Ιησούς «η αλήθεια»;

¹⁴ Ο Ιησούς είναι «η αλήθεια», όχι μόνο επειδή πάντοτε έλεγε την αλήθεια και τη ζούσε, αλλά και επειδή όλες οι προφητείες που γράφτηκαν για τον Μεσσία​—και είναι πολλές—​εκπληρώθηκαν στο πρόσωπό του. «Όσες και αν είναι οι υποσχέσεις του Θεού», έγραψε ο απόστολος Παύλος, «έχουν γίνει Ναι μέσω αυτού». (2 Κορ. 1:20) Ακόμη και μια «σκιά των καλών μελλοντικών πραγμάτων» την οποία εμπεριείχε ο Μωσαϊκός Νόμος έγινε πραγματικότητα στο πρόσωπο του Χριστού Ιησού. (Εβρ. 10:1· Κολ. 2:17) Ο Ιησούς είναι το πρόσωπο στο οποίο εστιάζονται όλες οι προφητείες, και αυτές ρίχνουν φως στον κεντρικό ρόλο που παίζει εκείνος στην επεξεργασία του σκοπού του Ιεχωβά. (Αποκ. 19:10) Για να ωφεληθούμε από την  εκπλήρωση του σκοπού του Θεού για εμάς, χρειάζεται να ακολουθούμε τον Μεσσία.

15. Με ποια έννοια είναι ο Ιησούς «η ζωή»;

¹⁵ Ο Ιησούς είναι «η ζωή» επειδή αγόρασε το ανθρώπινο γένος με το αίμα του, η δε αιώνια ζωή είναι δώρο που δίνει ο Θεός «μέσω του Χριστού Ιησού του Κυρίου μας». (Ρωμ. 6:23) Ο Ιησούς είναι «η ζωή» και για αυτούς που έχουν πεθάνει. (Ιωάν. 5:28, 29) Επιπρόσθετα, σκεφτείτε τα όσα θα κάνει ως Αρχιερέας κατά τη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας του. Θα εξασφαλίσει αιώνια απελευθέρωση από την αμαρτία και το θάνατο για τους επίγειους υπηκόους του!​—Εβρ. 9:11, 12, 28.

16. Ποιο λόγο έχουμε για να ακολουθούμε τον Ιησού;

¹⁶ Επομένως, η απάντηση που έδωσε ο Ιησούς στον Θωμά έχει μεγάλη σημασία για εμάς. Ο Ιησούς είναι η οδός και η αλήθεια και η ζωή. Είναι αυτός που απέστειλε ο Θεός στον κόσμο για να σωθεί ο κόσμος μέσω αυτού. (Ιωάν. 3:17) Επίσης, κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά μόνο μέσω αυτού. Η Γραφή δηλώνει ευθέως: «Δεν υπάρχει σωτηρία μέσω κανενός άλλου, γιατί δεν υπάρχει άλλο όνομα κάτω από τον ουρανό που να έχει δοθεί μεταξύ των ανθρώπων, μέσω του οποίου πρέπει να σωθούμε». (Πράξ. 4:12) Όποιο και αν είναι, λοιπόν, το υπόβαθρό μας, αποτελεί πορεία σοφίας να πιστεύουμε στον Ιησού, να τον ακολουθούμε και έτσι να οδηγηθούμε στη ζωή.​—Ιωάν. 20:31.

Έχουμε Εντολή να Ακούμε τον Χριστό

17. Γιατί είναι σημαντικό να ακούμε τον Γιο του Θεού;

¹⁷ Ο Πέτρος, ο Ιωάννης και ο Ιάκωβος παρέστησαν μάρτυρες της μεταμόρφωσης. Σε εκείνη την περίσταση άκουσαν μια φωνή από τον ουρανό να λέει: «Αυτός είναι ο Γιος μου, ο οποίος έχει εκλεγεί. Να τον ακούτε». (Λουκ. 9:28, 29, 35) Η υπακοή μας στην εντολή που έχουμε λάβει να ακούμε τον Μεσσία είναι σοβαρό ζήτημα.​—Διαβάστε Πράξεις 3:22, 23.

18. Πώς μπορούμε να ακούμε τον Ιησού Χριστό;

¹⁸ Το να ακούμε τον Ιησού περιλαμβάνει το να “προσηλώνουμε το βλέμμα μας σε αυτόν, αναλογιζόμενοι το παράδειγμά του”. (Εβρ. 12:2, 3) Επομένως, πρέπει να «δίνουμε περισσότερη από τη συνηθισμένη προσοχή» σε όσα διαβάζουμε για αυτόν στη Γραφή και στα έντυπα του “πιστού και φρόνιμου δούλου”, καθώς και σε όσα ακούμε για αυτόν στις Χριστιανικές συναθροίσεις. (Εβρ. 2:1· Ματθ. 24:45) Ως πρόβατά του, ας είμαστε πρόθυμοι να ακούμε τον Ιησού και να τον ακολουθούμε.​—Ιωάν. 10:27.

19. Τι θα μας βοηθήσει να ακολουθούμε τον Χριστό συνεχώς;

¹⁹ Μπορούμε άραγε να καταφέρουμε να ακολουθούμε τον Χριστό συνεχώς, ό,τι και αν μας συμβεί; Ναι, μπορούμε, αν “διακρατούμε το υπόδειγμα των υγιών λόγων” θέτοντας σε εφαρμογή όσα μαθαίνουμε «με την πίστη και την αγάπη οι οποίες σχετίζονται με τον Χριστό Ιησού».​—2 Τιμ. 1:13.

Τι Μάθατε;

• Γιατί μπορούμε να έρθουμε πιο κοντά στον Ιεχωβά αν ακολουθούμε τον Χριστό;

• Γιατί το να μιμούμαστε τον Ιησού ισοδυναμεί με το να μιμούμαστε τον Ιεχωβά;

• Από ποιες απόψεις είναι ο Ιησούς «η οδός και η αλήθεια και η ζωή»;

• Γιατί πρέπει να ακούμε τον Χρισμένο του Ιεχωβά;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνα στη σελίδα 29]

Οι διδασκαλίες του Ιησού αντανακλούσαν τον εξυψωμένο τρόπο σκέψης του Ιεχωβά

[Εικόνα στη σελίδα 30]

Πρέπει να ακολουθούμε πιστά τον Χρισμένο του Ιεχωβά

[Εικόνα στη σελίδα 32]

Ο Ιεχωβά δήλωσε: «Αυτός είναι ο Γιος μου . . . να τον ακούτε»