Γιατί Πρέπει να Τιμούμε τους Ηλικιωμένους;

ΣΤΙΣ ακτές της Καλιφόρνιας των ΗΠΑ, βρίσκεται ένα από τα πιο φωτογραφημένα δέντρα του κόσμου. Είναι γνωστό ως το Μοναχικό Κυπαρίσσι. Λέγεται ότι είναι 250 και πλέον ετών. Διάσημο για την αντοχή του, αυτό το όμορφο δέντρο έχει λάβει φροντίδα με διάφορους τρόπους. Παραδείγματος χάρη, έχουν τοποθετηθεί συρματόσχοινα για τη στήριξή του, καθώς και ένα πέτρινο τοιχίο γύρω από τη βάση του.

Το Μοναχικό Κυπαρίσσι ίσως μας θυμίζει τους ηλικιωμένους Χριστιανούς που βρίσκονται ανάμεσά μας, οι οποίοι δείχνουν αξιοθαύμαστη υπομονή. Ένας σημαντικός τρόπος με τον οποίο το κάνουν αυτό είναι το κήρυγμα των καλών νέων. Ο προφήτης Ιωήλ προείπε ότι «γέροντες» θα διακήρυτταν το άγγελμα της Γραφής. (Ιωήλ 2:28-32· Πράξ. 2:16-21) Σκεφτείτε τις αμέτρητες ώρες που δαπανούν οι ηλικιωμένοι βοηθώντας άλλους με ζήλο να μάθουν τα «καλά νέα της βασιλείας»! (Ματθ. 24:14) Κάποιοι από αυτούς τους ηλικιωμένους διαγγελείς της Βασιλείας έχουν υπομείνει επί χρόνια διωγμό ή άλλες δυσκολίες. Αν ένα απλό κυπαρίσσι είναι αξιοπρόσεκτο για την αντοχή του και έχει λάβει επιπρόσθετη στήριξη με πέτρινο τοιχίο και συρματόσχοινα, πόσο μάλλον οι ηλικιωμένοι που βρίσκονται ανάμεσά μας αξίζουν να τους αναγνωρίζουμε και να τους συμπεριφερόμαστε με αξιοπρέπεια και τιμή!

Ο Ιεχωβά Θεός έδωσε στον αρχαίο λαό του την εντολή: «Μπροστά στα γκρίζα μαλλιά πρέπει να σηκώνεσαι και πρέπει να δείχνεις στοχαστικό ενδιαφέρον για τον ηλικιωμένο». (Λευιτ. 19:32) Ανάμεσα στους υπηρέτες του Ιεχωβά σήμερα, βρίσκουμε εξαιρετικά παραδείγματα πιστών ατόμων που “περπατούν με τον Θεό” επί δεκαετίες. (Μιχ. 6:8) Καθώς συνεχίζουν να εφαρμόζουν τις Γραφικές αρχές,  τα γκρίζα τους μαλλιά αποτελούν πράγματι «στεφάνι ωραιότητας».​—Παρ. 16:31.

Ο απόστολος Παύλος παρήγγειλε στον νεαρό Τιμόθεο: «Μην επικρίνεις αυστηρά έναν γεροντότερο». Απεναντίας, ο Τιμόθεος έπρεπε να “τον ικετεύει σαν πατέρα” και «τις γεροντότερες σαν μητέρες». (1 Τιμ. 5:1, 2) Στην πραγματικότητα, ο Τιμόθεος έπρεπε να “σηκώνεται” μπροστά στα γκρίζα μαλλιά. Σαφώς, λοιπόν, ο Ιεχωβά αναμένει να αντανακλά ο τρόπος της ομιλίας μας τέτοια τιμή.

«Στην απόδοση αμοιβαίας τιμής, να παίρνετε την πρωτοβουλία», αναφέρει το εδάφιο Ρωμαίους 12:10. Ασφαλώς, οι επίσκοποι στην εκκλησία αποδίδουν τιμή στους ηλικιωμένους Χριστιανούς. Αλλά όλοι μας πρέπει να παίρνουμε την πρωτοβουλία να αποδίδουμε τιμή ο ένας στον άλλον.

Φυσικά, τα μέλη της οικογένειας έχουν ξεχωριστή ευθύνη απέναντι στους γονείς και στους παππούδες τους. Στην περίπτωση του Μοναχικού Κυπαρισσιού, οι άνθρωποι έχουν αναζητήσει, και συνεχίζουν να αναζητούν, τρόπους για να συμβάλουν στη διατήρησή του. Αναμφίβολα, λοιπόν, πρέπει και εμείς να αναζητούμε τρόπους για να συμβάλουμε στη διατήρηση της αξιοπρέπειας των ηλικιωμένων μας γονέων και παππούδων. Λόγου χάρη, αν είμαστε καλοί ακροατές, δεν θα επιμένουμε να γίνονται τα πράγματα με το δικό μας τρόπο χωρίς να λαβαίνουμε υπόψη τα αισθήματά τους.​—Παρ. 23:22· 1 Τιμ. 5:4.

Οι ηλικιωμένοι που βρίσκονται ανάμεσά μας είναι εξαιρετικά πολύτιμοι για τον Ιεχωβά. Αυτός δεν τους εγκαταλείπει. (Ψαλμ. 71:18) Ο αληθινός Θεός μάλιστα τους ενισχύει για να εξακολουθούν να τον υπηρετούν πιστά. Είθε να συνεχίζουμε και εμείς να στηρίζουμε και να τιμούμε τους ηλικιωμένους.

[Εικόνες στη σελίδα 7]

Όπως το Μοναχικό Κυπαρίσσι χρειάζεται στήριξη, έτσι και οι ηλικιωμένοι έχουν ανάγκη να τους συμπεριφερόμαστε με αξιοπρέπεια και τιμή

[Ευχαριστίες]

American Spirit Images/age fotostock