Ενωμένοι με Αγάπη​—Έκθεση από την Ετήσια Συνέλευση

Ο ΕΝΘΟΥΣΙΑΣΜΟΣ ήταν διάχυτος στην Αίθουσα Συνελεύσεων των Μαρτύρων του Ιεχωβά στο Τζέρσι Σίτι, του Νιου Τζέρσι των ΗΠΑ. Το πρωί της 3ης Οκτωβρίου 2009, πάνω από 5.000 άτομα είχαν συγκεντρωθεί για την 125η ετήσια συνέλευση της Βιβλικής και Φυλλαδικής Εταιρίας Σκοπιά της Πενσυλβανίας. Χιλιάδες άλλοι άκουσαν και είδαν το πρόγραμμα στα τρία συγκροτήματα του Μπέθελ των Ηνωμένων Πολιτειών και στο Μπέθελ του Καναδά μέσω οπτικοακουστικής σύνδεσης. Συνολικά, 13.235 άτομα, που τα ένωνε η αγάπη τους για τον Ιεχωβά, απόλαυσαν την τρίωρη συνέλευση.

Ο Τζέφρι Τζάκσον από το Κυβερνών Σώμα ήταν ο εισηγητής. Άνοιξε το πρόγραμμα παρουσιάζοντας μια χορωδία Μπεθελιτών η οποία έψαλε ύμνους από το νέο μας υμνολόγιο. Τη χορωδία διηύθυνε ένα άλλο μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, ο Ντέιβιντ Σπλέιν, ο οποίος αναφέρθηκε σύντομα στη σημασία που έχει η μουσική στην αγνή λατρεία. Το ακροατήριο προσκλήθηκε να ψάλει τρεις νέους ύμνους στη συνέλευση. Πρώτα τους έψαλε η χορωδία και έπειτα έψαλαν μαζί τόσο η χορωδία όσο και το ακροατήριο. Η παρουσία χορωδίας ήταν αποκλειστικά για αυτή την ειδική συγκέντρωση. Δεν αποτελεί πρότυπο το οποίο πρέπει να ακολουθείται στις συναθροίσεις ή στις συνελεύσεις.

Εκθέσεις από Γραφεία Τμήματος

Πέντε επισκέπτες, που ήταν μέλη Επιτροπών Τμήματος, παρουσίασαν εκθέσεις για το γραφείο τμήματος όπου υπηρετούν. Ο Κένεθ Λιτλ ανέφερε ότι στον Καναδά θα αρχίσει σύντομα να τυπώνεται η πλειονότητα των περιοδικών για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά, με αποτέλεσμα να δεκαπλασιαστεί η παραγωγή σε εκείνο το γραφείο τμήματος. Για το σκοπό αυτό, ένα νεοαποκτημένο πιεστήριο θα λειτουργεί με διπλή βάρδια, δηλαδή 16 ώρες την ημέρα.

Η έκθεση του Ράινερ Τόμπσον αφορούσε το έργο της Βασιλείας στη Δομινικανή Δημοκρατία, ενώ ο Άλμπερτ Ολί περιέγραψε τις δραστηριότητές μας στη Νιγηρία. Ο Εμίλ Κρίτσινγκερ από τη Μοζαμβίκη εξήγησε ότι, έπειτα από δεκαετίες διωγμού σε αυτή τη χώρα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά καταχωρίστηκαν το 1992. Και οι τρεις αυτές χώρες είχαν πρόσφατα μεγάλη αύξηση στον αριθμό των ευαγγελιζομένων. Ο Βιβ Μόριτς, από το γραφείο τμήματος της Αυστραλίας, μίλησε για την εξέλιξη του έργου στο Ανατολικό Τιμόρ, το οποίο είναι υπό τη φροντίδα των αδελφών στην Αυστραλία.

Οι Επιτροπές του Κυβερνώντος Σώματος

Το 1976, όλες οι δραστηριότητες των Μαρτύρων του Ιεχωβά τέθηκαν υπό την επίβλεψη των έξι επιτροπών του Κυβερνώντος Σώματος. Αργότερα, μέλη από την τάξη των άλλων προβάτων διορίστηκαν ως βοηθοί. Τώρα 23 άτομα βοηθούν στη διεκπεραίωση του έργου αυτών των επιτροπών. Έξι από αυτούς έδωσαν συνέντευξη. Και οι έξι έχουν συνολικά 341 έτη στην ολοχρόνια υπηρεσία​—κατά μέσο όρο 57 έτη ο καθένας.

Ο Ντον Άνταμς, ο οποίος ήρθε στο Μπέθελ το 1943, εξήγησε ότι η Επιτροπή Συντονιστών αποτελείται από τους συντονιστές των άλλων πέντε επιτροπών και διασφαλίζει την ομαλή συνεργασία αυτών των επιτροπών. Αναλαμβάνει δράση σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης, διωγμού, νομικών προβλημάτων, καταστροφών, καθώς και σε άλλες επείγουσες καταστάσεις που επηρεάζουν τους Μάρτυρες του Ιεχωβά παγκόσμια.

Ο Νταν Μόλχαν περιέγραψε το έργο της Επιτροπής Προσωπικού, η οποία ασχολείται με την πνευματική και τη σωματική ευημερία των 19.851 Μπεθελιτών παγκόσμια. Ο Ντέιβιντ Σίνκλερ εξήγησε πώς επιβλέπει η Επιτροπή  Εκδόσεων την αγορά προμηθειών και εξοπλισμού για τα γραφεία τμήματος. Στη συνέχεια, ο Ρόμπερτ Γουόλεν, που υπηρετεί στο Μπέθελ επί σχεδόν 60 χρόνια, αναφέρθηκε στον τρόπο με τον οποίο η Επιτροπή Υπηρεσίας εποπτεύει τη δραστηριότητα του λαού του Ιεχωβά στον αγρό και στις εκκλησίες. Ο Γουίλιαμ Μάλενφαντ μίλησε συνοπτικά για τη σκληρή εργασία που απαιτείται προκειμένου να προετοιμάσει η Επιτροπή Διδασκαλίας τα προγράμματα των συνελεύσεων. Τέλος, ο Τζον Γουίστσακ περιέγραψε πώς επιβλέπει η Επιτροπή Συγγραφής την επιμελή προετοιμασία και επεξεργασία της ύλης των εκδόσεών μας. *

Το Εδάφιο του Έτους για το 2010 Εξαίρει την Αγάπη

Οι επόμενες τρεις ομιλίες εκφωνήθηκαν από μέλη του Κυβερνώντος Σώματος. Ο Γκέριτ Λος άρχισε με την ερώτηση: «Θέλετε να σας αγαπούν οι άλλοι;» Όπως εξήγησε, η αγάπη είναι βασική ανθρώπινη ανάγκη, και όλοι ευημερούμε όταν τη λαβαίνουμε. Οφείλουμε την ύπαρξή μας στην αγάπη επειδή ο Ιεχωβά μάς δημιούργησε από ανιδιοτελή αγάπη. Το πρώτιστο κίνητρο για το κήρυγμα και τη διδασκαλία μας είναι η αγάπη για τον Ιεχωβά.

Η αγάπη που βασίζεται σε αρχές πρέπει να εκδηλώνεται, όχι μόνο στον πλησίον μας, αλλά και στους εχθρούς μας. (Ματθ. 5:43-45) Το ακροατήριο παροτρύνθηκε να σκεφτεί τι υπέμεινε ο Ιησούς για εμάς​—τον μαστίγωσαν, τον χλεύασαν, τον έφτυσαν και τον διατρύπησαν. Παρ’ όλα αυτά, εκείνος προσευχήθηκε για τους στρατιώτες που τον κρέμασαν στο ξύλο. Δεν μας υποκινεί αυτό να τον αγαπάμε ακόμη περισσότερο; Κατόπιν, ο αδελφός Λος ανακοίνωσε το εδάφιο του έτους για το 2010: 1 Κορινθίους 13:7, 8, “Η αγάπη υπομένει τα πάντα. Η αγάπη ποτέ δεν χάνεται”. Έχουμε την προοπτική, όχι μόνο να ζούμε για πάντα, αλλά επίσης να αγαπάμε και να μας αγαπούν για πάντα.

Μήπως Κινείστε με Ελάχιστα Καύσιμα;

Ο Σάμιουελ Χερντ άρχισε την ομιλία του με ένα παράδειγμα. Υποθέστε ότι κάποιος φίλος σας σάς παίρνει με το αυτοκίνητό του για ένα ταξίδι 50 χιλιομέτρων. Από τη θέση του συνοδηγού, παρατηρείτε ότι το λαμπάκι των καυσίμων είναι αναμμένο. Λέτε στο φίλο σας ότι θα μείνει από καύσιμα. Εκείνος σας λέει να μην ανησυχείτε γιατί υπάρχουν ακόμη τέσσερα λίτρα στο ρεζερβουάρ. Σύντομα, όμως, τα καύσιμα τελειώνουν. Αξίζει, λοιπόν, να “κινείστε με ελάχιστα καύσιμα” ριψοκινδυνεύοντας να μείνετε στη μέση του δρόμου; Πόσο καλύτερο είναι να έχετε γεμάτο το ρεζερβουάρ! Μιλώντας μεταφορικά, χρειάζεται να έχουμε το ρεζερβουάρ μας γεμάτο με τη γνώση του Ιεχωβά.

Για να επιτύχουμε κάτι τέτοιο, είναι απαραίτητο να ανεφοδιαζόμαστε και μάλιστα σε τακτική βάση. Υπάρχουν τέσσερις τρόποι με τους οποίους το κάνουμε αυτό. Πρώτον, μέσω προσωπικής μελέτης, η οποία μας βοηθάει να εξοικειωθούμε με την Αγία Γραφή καθώς τη διαβάζουμε καθημερινά. Δεν αρκεί μια απλή ανάγνωση, αλλά  χρειάζεται να κατανοούμε αυτά που διαβάζουμε. Δεύτερον, αξιοποιώντας τη βραδιά Οικογενειακής Λατρείας. Ανεφοδιαζόμαστε εμείς κάθε εβδομάδα γεμίζοντας το ρεζερβουάρ μας ή βάζουμε ελάχιστα μόνο καύσιμα; Τρίτον, παρακολουθώντας τις συναθροίσεις και συμμετέχοντας σε αυτές. Τέταρτον, μέσω ήρεμου, απερίσπαστου στοχασμού γύρω από τις οδούς του Ιεχωβά. Το εδάφιο Ψαλμός 143:5 λέει: «Θυμήθηκα τις αρχαίες ημέρες· στοχάστηκα όλες τις ενέργειές σου».

«Οι Δίκαιοι θα Λάμψουν»

Ο Τζον Μπαρ εκφώνησε την τρίτη και τελική ομιλία, στην οποία εξήγησε την παραβολή του Ιησού για το σιτάρι και τα ζιζάνια. (Ματθ. 13:24-30, 38, 43) Αυτή η παραβολή αναφέρεται σε έναν «θερισμό» κατά τη διάρκεια του οποίου «οι γιοι της βασιλείας» συνάγονται και τα ζιζάνια διαχωρίζονται για να κατακαούν.

Ο αδελφός Μπαρ κατέστησε σαφές ότι αυτή η σύναξη δεν θα συνεχιζόταν επ’ άπειρον. Αναφέρθηκε στο εδάφιο Ματθαίος 24:34, το οποίο λέει: «Αυτή η γενιά δεν πρόκειται να παρέλθει μέχρι να συμβούν όλα αυτά». Διάβασε δύο φορές το παρακάτω σχόλιο: «Ο Ιησούς προφανώς εννοούσε ότι οι ζωές των χρισμένων οι οποίοι είδαν την έναρξη του σημείου το 1914 θα διασταυρώνονταν χρονικά με τις ζωές άλλων χρισμένων οι οποίοι θα έβλεπαν την έναρξη της μεγάλης θλίψης». Δεν γνωρίζουμε την ακριβή διάρκεια “αυτής της γενιάς”, αλλά περιλαμβάνει τις δύο αυτές ομάδες των οποίων οι ζωές διασταυρώνονται. Αν και οι χρισμένοι διαφέρουν όσον αφορά την ηλικία, τα μέλη των δύο ομάδων που συνθέτουν τη γενιά έχουν ζήσει ταυτόχρονα για κάποιο διάστημα στη διάρκεια των τελευταίων ημερών. Πόσο παρηγορητικό είναι να γνωρίζουμε ότι οι νεότεροι χρισμένοι, που έχουν ζήσει ταυτόχρονα με πιο ηλικιωμένους χρισμένους οι οποίοι διέκριναν το σημείο όταν έγινε φανερό από το 1914 και έπειτα, δεν θα πεθάνουν όλοι προτού αρχίσει η μεγάλη θλίψη!

«Οι γιοι της βασιλείας» προσμένουν με λαχτάρα την ουράνια ανταμοιβή τους, αλλά όλοι μας πρέπει να παραμείνουμε πιστοί, λάμποντας φωτεινά μέχρι το τέλος. Τι προνόμιο είναι να βλέπουμε τη σύναξη του “σιταριού” στην εποχή μας!

Έπειτα από τον τελικό ύμνο, ο Θεοντόρ Τζάρας από το Κυβερνών Σώμα έκλεισε το πρόγραμμα με προσευχή. Πόσο εποικοδομητική αποδείχτηκε η ετήσια συνέλευση!

[Υποσημείωση]

[Πλαίσιο στη σελίδα 5]

ΣΧΟΛΗ ΓΙΑ ΠΡΕΣΒΥΤΕΡΟΥΣ

Στην ετήσια συνέλευση, ο Άντονι Μόρις, μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, ανακοίνωσε ότι η εκπαίδευση για πρεσβυτέρους πρόκειται να συνεχιστεί. Στις αρχές του 2008 τέθηκε σε λειτουργία μια σχολή για πρεσβυτέρους από τις Ηνωμένες Πολιτείες στο εκπαιδευτικό κέντρο του Πάτερσον στη Νέα Υόρκη. Η 72η τάξη είχε μόλις ολοκληρωθεί, ανεβάζοντας τον αριθμό των πρεσβυτέρων που έχουν εκπαιδευτεί μέχρι τώρα σε 6.720. Πολλά χρειάζονται ακόμη να γίνουν. Στις Ηνωμένες Πολιτείες και μόνο, υπάρχουν 86.000 και πλέον πρεσβύτεροι. Γι’ αυτό, το Κυβερνών Σώμα ενέκρινε τη διεξαγωγή μιας επιπρόσθετης σχολής στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης, αρχής γενομένης από τις 7 Δεκεμβρίου 2009.

Επί δύο μήνες, τέσσερις περιοδεύοντες επίσκοποι θα εκπαιδεύονταν στο Πάτερσον για να διδάσκουν στη σχολή. Αυτοί θα μεταφέρονταν κατόπιν στο Μπρούκλιν για να διδάξουν εκεί, και θα εκπαιδεύονταν άλλοι τέσσερις. Έπειτα οι τελευταίοι θα δίδασκαν στο Μπρούκλιν και οι αρχικοί τέσσερις θα δίδασκαν σε Αίθουσες Συνελεύσεων και Αίθουσες Βασιλείας. Αυτό θα επαναλαμβανόταν ωσότου θα υπήρχαν 12 εκπαιδευτές που θα δίδασκαν κάθε εβδομάδα σε έξι αγγλόφωνες σχολές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Κατόπιν θα εκπαιδεύονταν τέσσερα άτομα για να διδάσκουν στην ισπανική γλώσσα. Η συγκεκριμένη σχολή δεν θα αντικαταστήσει την υπάρχουσα Σχολή Διακονίας της Βασιλείας. Ο σκοπός της είναι να αυξήσει την πνευματικότητα των πρεσβυτέρων. Τα γραφεία τμήματος παγκόσμια θα αρχίσουν να οργανώνουν σχολές σε Αίθουσες Συνελεύσεων και Αίθουσες Βασιλείας στη διάρκεια του υπηρεσιακού έτους 2011.

[Εικόνες στη σελίδα 4]

Η ετήσια συνέλευση άρχισε με υμνολογία από το νέο μας υμνολόγιο, «Ψάλλετε στον Ιεχωβά»