Να Βρίσκετε Αναζωογόνηση σε Πνευματικά Πράγματα

«Βάλτε το ζυγό μου πάνω σας . . . , και θα βρείτε αναζωογόνηση για τις ψυχές σας».​—ΜΑΤΘ. 11:29.

1. Ποια διευθέτηση έκανε ο Θεός στο Όρος Σινά, και γιατί;

Η ΔΙΑΘΗΚΗ του Νόμου, η οποία εγκαινιάστηκε στο Όρος Σινά, περιλάμβανε και τη διευθέτηση του εβδομαδιαίου Σαββάτου. Μέσω του Μωυσή, του εκπροσώπου του, ο Ιεχωβά πρόσταξε το έθνος του Ισραήλ: «Έξι ημέρες θα εκτελείς τις εργασίες σου· αλλά την έβδομη ημέρα θα σταματάς, για να αναπαύεται ο ταύρος σου και το γαϊδούρι σου και να ξεκουράζεται ο γιος της δούλης σου και ο πάροικος». (Έξοδ. 23:12) Ναι, δείχνοντας στοχαστικό ενδιαφέρον για εκείνους που υπάγονταν στο Νόμο, ο Ιεχωβά διευθέτησε στοργικά να υπάρχει μια ημέρα για να μπορεί ο λαός του να «ξεκουράζεται» και να αναζωογονείται.

2. Πώς ωφελούνταν ο Ισραήλ από την τήρηση του Σαββάτου;

² Ήταν άραγε το Σάββατο απλώς μια ημέρα χαλάρωσης; Όχι, αποτελούσε αναπόσπαστο μέρος της λατρείας που απέδιδαν οι Ισραηλίτες στον Ιεχωβά. Η τήρηση του Σαββάτου έδινε στους οικογενειάρχες τον απαραίτητο χρόνο για να διδάσκουν τα μέλη της οικογένειάς τους «να τηρούν την οδό του Ιεχωβά για να εκτελούν δικαιοσύνη». (Γέν. 18:19) Παρείχε επίσης την ευκαιρία σε συγγενείς και φίλους να συγκεντρώνονται για να συλλογίζονται τις πράξεις του Ιεχωβά και να απολαμβάνουν χαρωπή συναναστροφή. (Ησ. 58:13, 14) Ακόμη πιο σημαντικό ήταν το γεγονός ότι το Σάββατο υποδείκνυε προφητικά έναν καιρό κατά τον οποίο θα ερχόταν πραγματική αναζωογόνηση μέσω της Χιλιετούς Βασιλείας του Χριστού. (Ρωμ. 8:21) Τι θα πούμε όμως για την εποχή μας; Πού και πώς μπορούν να βρουν τέτοια αναζωογόνηση οι αληθινοί Χριστιανοί, οι οποίοι ενδιαφέρονται για τις οδούς του Ιεχωβά;

Να Βρίσκετε Αναζωογόνηση Μέσω Χριστιανικής Συναναστροφής

3. Με ποιον τρόπο υποστήριζαν ο ένας τον άλλον οι Χριστιανοί του πρώτου αιώνα, και ποιο ήταν το αποτέλεσμα;

³ Ο απόστολος Παύλος περιέγραψε τη Χριστιανική εκκλησία ως “στύλο και στήριγμα της αλήθειας”. (1 Τιμ. 3:15) Οι πρώτοι Χριστιανοί λάβαιναν μεγάλη υποστήριξη ενθαρρύνοντας και εποικοδομώντας ο ένας τον άλλον με αγάπη. (Εφεσ. 4:11, 12, 16) Ενόσω ήταν στην Έφεσο, ο Παύλος δέχτηκε την ενθαρρυντική επίσκεψη αδελφών από την εκκλησία της Κορίνθου. Παρατηρήστε τι επίδραση είχε αυτή η επίσκεψη: «Χαίρομαι για την παρουσία του Στεφανά και του Φορτουνάτου και του Αχαϊκού», είπε ο Παύλος, «διότι αναζωογόνησαν το δικό μου πνεύμα». (1 Κορ. 16:17, 18) Παρόμοια, όταν ο Τίτος πήγε στην Κόρινθο για να διακονήσει τους αδελφούς εκεί, ο Παύλος έγραψε στην εκκλησία τα εξής: «Το πνεύμα του έχει αναζωογονηθεί από όλους εσάς». (2 Κορ. 7:13) Έτσι και σήμερα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά βρίσκουν γνήσια αναζωογόνηση μέσω εποικοδομητικής Χριστιανικής συναναστροφής.

4. Πώς μας αναζωογονούν οι συναθροίσεις;

⁴ Γνωρίζετε εκ πείρας ότι οι συναθροίσεις αποτελούν πηγή μεγάλης χαράς. Εκεί βρίσκουμε “ανταλλαγή ενθάρρυνσης . . . , ο καθένας μέσω της πίστης του άλλου”. (Ρωμ. 1:12) Οι Χριστιανοί αδελφοί και αδελφές μας δεν είναι απλώς γνωστοί μας, άτομα με τα οποία έχουμε επιφανειακές σχέσεις και βλεπόμαστε περιστασιακά. Είναι αληθινοί φίλοι μας, τους οποίους αγαπάμε και σεβόμαστε. Αντλούμε πολλή χαρά και παρηγοριά όταν συναναστρεφόμαστε τακτικά μαζί τους στις συναθροίσεις μας.​—Φιλήμ. 7.

5. Πώς μπορούμε να αναζωογονούμε ο ένας τον άλλον στις συνελεύσεις;

 ⁵ Μια άλλη πηγή αναζωογόνησης είναι οι ετήσιες συνελεύσεις μας. Εκτός του ότι μας παρέχουν ζωογόνα νερά αλήθειας από το Λόγο του Θεού, την Αγία Γραφή, αυτές οι μεγαλύτερες συνάξεις μάς δίνουν την ευκαιρία να “πλατυνθούμε” στις συναναστροφές μας. (2 Κορ. 6:12, 13) Μήπως όμως είμαστε συνεσταλμένοι και δυσκολευόμαστε να κάνουμε γνωριμίες; Ένας τρόπος για να γνωριστούμε με τους αδελφούς και τις αδελφές μας είναι το να προσφέρουμε εθελοντική υπηρεσία στις συνελεύσεις. Κάποια αδελφή που το έκανε αυτό σε μια διεθνή συνέλευση δήλωσε: «Εκτός από την οικογένειά μου και ελάχιστους φίλους, δεν ήξερα άλλους εκεί. Όταν όμως βοήθησα στην καθαριότητα, γνώρισα πολλούς αδελφούς και αδελφές! Το χάρηκα πολύ!»

6. Ποιος είναι ένας τρόπος για να βρούμε αναζωογόνηση στις διακοπές μας;

⁶ Τρεις φορές το χρόνο οι Ισραηλίτες ταξίδευαν στην Ιερουσαλήμ για να αποδώσουν λατρεία στα πλαίσια των γιορτών τους. (Έξοδ. 34:23) Συχνά αυτό σήμαινε ότι άφηναν τα χωράφια και τα καταστήματά τους και πεζοπορούσαν επί μέρες σε σκονισμένους δρόμους. Παρ’ όλα αυτά, όταν έφταναν στο ναό και έβλεπαν όσους παρευρίσκονταν εκεί να “αναπέμπουν αίνο στον Ιεχωβά”, ένιωθαν «μεγάλη χαρά». (2 Χρον. 30:21) Παρόμοια, πολλοί υπηρέτες του Ιεχωβά σήμερα νιώθουν μεγάλη χαρά όταν πηγαίνουν μαζί με την οικογένειά τους να επισκεφτούν το Μπέθελ, τις τοπικές εγκαταστάσεις τμήματος των Μαρτύρων του Ιεχωβά. Θα μπορούσατε να συμπεριλάβετε στις επόμενες οικογενειακές διακοπές σας μια τέτοια επίσκεψη;

7. (α) Πώς μπορούν να είναι ωφέλιμες οι κοινωνικές συγκεντρώσεις; (β) Τι μπορούμε να κάνουμε για να είναι μια συγκέντρωση απολαυστική και εποικοδομητική;

⁷ Κάτι άλλο επίσης ενθαρρυντικό είναι οι κοινωνικές συγκεντρώσεις με την οικογένεια και τους φίλους μας. Ο σοφός Βασιλιάς Σολομών δήλωσε: «Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο για έναν άνθρωπο από το να τρώει και να πίνει και να κάνει την ψυχή του να απολαμβάνει το καλό λόγω της σκληρής εργασίας του». (Εκκλ. 2:24) Οι κοινωνικές συγκεντρώσεις, όχι μόνο αναζωογονούν την ψυχή, αλλά και συσφίγγουν τους δεσμούς αγάπης με τους συγχριστιανούς μας καθώς  γνωριζόμαστε καλύτερα. Για να κάνουμε αυτές τις συγκεντρώσεις πραγματικά απολαυστικές και εποικοδομητικές, είναι καλύτερα να τις διατηρούμε ολιγάριθμες και να φροντίζουμε να υπάρχει κατάλληλη επίβλεψη, ιδιαίτερα αν προσφέρονται οινοπνευματώδη ποτά.

Η Διακονία Φέρνει Αναζωογόνηση

8, 9. (α) Αντιπαραβάλετε το άγγελμα του Ιησού με αυτά που έλεγαν οι γραμματείς και οι Φαρισαίοι. (β) Πώς ωφελούμαστε όταν μεταδίδουμε Γραφικές αλήθειες;

⁸ Ο Ιησούς έδειχνε ζήλο στη διακονία και παρότρυνε τους μαθητές του να κάνουν το ίδιο. Αυτό φαίνεται καθαρά από τα λόγια του: «Ο μεν θερισμός είναι πολύς, αλλά οι εργάτες είναι λίγοι. Γι’ αυτό, παρακαλέστε τον Κύριο του θερισμού να στείλει εργάτες στο θερισμό του». (Ματθ. 9:37, 38) Το άγγελμα που δίδασκε ο Ιησούς ήταν αληθινά αναζωογονητικό​—ήταν «καλά νέα». (Ματθ. 4:23· 24:14) Βρισκόταν σε οξεία αντίθεση με τους δυσβάσταχτους κανόνες που επέβαλλαν οι Φαρισαίοι στους ανθρώπους.​—Διαβάστε Ματθαίος 23:4, 23, 24.

⁹ Όταν μεταδίδουμε το άγγελμα της Βασιλείας στους άλλους, τους προσφέρουμε πνευματική αναζωογόνηση, ενώ παράλληλα ενσταλάζουμε πολύτιμες Γραφικές αλήθειες στη δική μας διάνοια και καρδιά. Πολύ κατάλληλα, ο ψαλμωδός είπε: «Αινείτε τον Γιαχ, γιατί είναι καλό να αναπέμπουμε μελωδία στον Θεό μας· γιατί είναι ευχάριστο». (Ψαλμ. 147:1) Θα μπορούσατε εσείς να αυξήσετε τη χαρά που απολαμβάνετε καθώς αινείτε τον Ιεχωβά μιλώντας στους συνανθρώπους σας;

10. Μήπως η επιτυχία μας στη διακονία εξαρτάται από τη θετική ανταπόκριση στο άγγελμά μας; Εξηγήστε.

¹⁰ Ομολογουμένως, σε μερικές περιοχές οι άνθρωποι είναι πιο δεκτικοί στα καλά νέα από ό,τι σε άλλες. (Διαβάστε Πράξεις 18:1, 5-8) Αν στο μέρος όπου ζείτε υπάρχει περιορισμένη ανταπόκριση στο άγγελμα της Βασιλείας, προσπαθήστε να εστιάσετε την προσοχή σας στα καλά πράγματα που επιτυγχάνετε στη διακονία. Να θυμάστε ότι οι συνεχείς προσπάθειες που καταβάλλετε για να διακηρύττετε το όνομα του Ιεχωβά δεν είναι μάταιες. (1 Κορ. 15:58) Επιπλέον, η ανταπόκριση των ανθρώπων στα καλά νέα δεν αποτελεί γνώμονα για την επιτυχία μας. Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι ο Ιεχωβά θα φροντίσει ώστε όσοι έχουν δίκαιη καρδιά να λάβουν την ευκαιρία να ανταποκριθούν στο άγγελμα της Βασιλείας.​—Ιωάν. 6:44.

Η Οικογενειακή Λατρεία Αναζωογονεί

11. Ποια ευθύνη έχει αναθέσει ο Ιεχωβά στους γονείς, και πώς μπορούν να την εκπληρώνουν;

¹¹ Οι θεοφοβούμενοι γονείς έχουν την ευθύνη να παρέχουν στα παιδιά τους εκπαίδευση για τον Ιεχωβά και τις οδούς του. (Δευτ. 11:18, 19) Αν είστε γονέας, προγραμματίζετε χρόνο για να διδάσκετε τα παιδιά σας σχετικά με τον στοργικό ουράνιο Πατέρα μας; Για να σας βοηθήσει να εκπληρώνετε αυτή τη σοβαρή ευθύνη και να φροντίζετε για τις ανάγκες της οικογένειάς σας, ο Ιεχωβά έχει προμηθεύσει αφθονία ωφέλιμης πνευματικής τροφής μέσω βιβλίων, περιοδικών, βιντεοταινιών και ηχογραφήσεων.

12, 13. (α) Πώς μπορούν να ωφελούνται οι οικογένειες από τη βραδιά Οικογενειακής Λατρείας; (β) Πώς μπορούν οι γονείς να διασφαλίζουν ότι η οικογενειακή τους λατρεία είναι πηγή αναζωογόνησης;

¹² Επιπρόσθετα, η τάξη του πιστού και φρόνιμου δούλου έχει καθιερώσει τη βραδιά Οικογενειακής Λατρείας. Πρόκειται για μια βραδιά που αφιερώνεται κάθε εβδομάδα στην οικογενειακή μελέτη της Γραφής. Πολλοί έχουν διαπιστώσει ότι αυτή η διευθέτηση τους έχει φέρει πιο κοντά αυξάνοντας την αγάπη μεταξύ τους και έχει ενισχύσει τη σχέση τους με τον Ιεχωβά. Πώς μπορούν, όμως, οι γονείς να διασφαλίζουν ότι η οικογενειακή τους λατρεία είναι πηγή πνευματικής αναζωογόνησης;

¹³ Η βραδιά Οικογενειακής Λατρείας δεν πρέπει να είναι ανιαρή ή υπερβολικά σοβαρή. Άλλωστε, εμείς λατρεύουμε “τον ευτυχισμένο Θεό”, ο οποίος θέλει να είμαστε χαρούμενοι στη λατρεία μας. (1 Τιμ. 1:11· Φιλιπ. 4:4) Το ότι έχουμε ένα επιπλέον βράδυ για να συζητάμε πνευματικά πετράδια από τη Γραφή είναι πραγματική ευλογία. Οι γονείς μπορούν να είναι ευέλικτοι στις μεθόδους διδασκαλίας τους, χρησιμοποιώντας φαντασία και ευρηματικότητα. Λόγου χάρη, μια οικογένεια έδωσε την ευκαιρία στο δεκάχρονο γιο τους, τον Μπράντον, να παρουσιάσει μια έκθεση με θέμα: «Γιατί Χρησιμοποίησε ο Ιεχωβά το Φίδι για να Συμβολίσει τον Σατανά;» Το ζήτημα  αυτό απασχολούσε τον Μπράντον επειδή του αρέσουν πολύ τα φίδια και τον ενοχλούσε που συσχετίζονταν με τον Σατανά. Μερικές οικογένειες «ζωντανεύουν» κατά καιρούς Βιβλικές αφηγήσεις, καθώς το κάθε μέλος υποδύεται έναν χαρακτήρα διαβάζοντας τον αντίστοιχο ρόλο του από τη Γραφή ή αναπαριστώντας κάποιο γεγονός. Αυτές οι μέθοδοι διδασκαλίας, όχι μόνο είναι διασκεδαστικές, αλλά και βοηθούν τα παιδιά σας να έχουν ενεργή συμμετοχή, με αποτέλεσμα να μπορούν οι Γραφικές αρχές να αγγίζουν την καρδιά τους. *

Να Αποφεύγετε Ό,τι θα Μπορούσε να σας Καταβαρύνει

14, 15. (α) Πώς έχει αυξηθεί το άγχος και η ανασφάλεια στις τελευταίες ημέρες; (β) Ποια επιπρόσθετη πίεση ίσως αντιμετωπίζουμε;

¹⁴ Το άγχος και η ανασφάλεια έχουν αυξηθεί στις τελευταίες ημέρες αυτού του πονηρού συστήματος πραγμάτων. Η ανεργία και άλλες οικονομικές δυσχέρειες επηρεάζουν εκατομμύρια ανθρώπους. Ακόμη και εκείνοι που έχουν εργασία νιώθουν πολλές φορές ότι τα χρήματα που κερδίζουν μπαίνουν σε τρύπιο πορτοφόλι και δεν ωφελούν αρκετά την οικογένειά τους. (Παράβαλε Αγγαίος 1:4-6) Πολιτικοί και διάφοροι ηγέτες μοιάζουν ανήμποροι καθώς πασχίζουν να αντιμετωπίσουν την τρομοκρατία και άλλες μορφές εγκληματικότητας. Πολλοί άνθρωποι ταλαιπωρούνται δε από τις δικές τους αστοχίες.​—Ψαλμ. 38:4.

¹⁵ Οι αληθινοί Χριστιανοί δεν είναι απρόσβλητοι από τα προβλήματα και τις πιέσεις που ασκεί το σύστημα πραγμάτων του Σατανά. (1 Ιωάν. 5:19) Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι μαθητές του Χριστού ίσως αντιμετωπίζουν επιπρόσθετη πίεση καθώς αγωνίζονται να παραμείνουν πιστοί στον Ιεχωβά. «Αν επέφεραν διωγμό σε εμένα, και σε εσάς θα επιφέρουν διωγμό», είπε ο Ιησούς. (Ιωάν. 15:20) Εντούτοις, ακόμη και όταν «διωκόμαστε, . . . δεν μένουμε αβοήθητοι». (2 Κορ. 4:9) Γιατί το λέμε αυτό;

16. Τι μπορεί να μας βοηθήσει να διατηρούμε τη χαρά μας;

¹⁶ Ο Ιησούς είπε: «Ελάτε σε εμένα, όλοι εσείς που μοχθείτε και είστε καταφορτωμένοι, και εγώ θα σας αναζωογονήσω». (Ματθ. 11:28) Έχοντας πλήρη πίστη στην προμήθεια του λύτρου που έγινε διαθέσιμη μέσω του Χριστού, αφήνουμε τον εαυτό μας στα χέρια του Ιεχωβά. Με αυτόν τον τρόπο, λαβαίνουμε «δύναμη που ξεπερνάει το φυσιολογικό». (2 Κορ. 4:7) «Ο βοηθός», το άγιο πνεύμα του Θεού, ενισχύει σημαντικά την πίστη μας ώστε, όχι μόνο να υπομένουμε τις δοκιμασίες και τις θλίψεις, αλλά και να παραμένουμε χαρούμενοι.​—Ιωάν. 14:26· Ιακ. 1:2-4.

17, 18. (α) Από ποιο πνεύμα πρέπει να φυλαγόμαστε; (β) Ποιο μπορεί να είναι το αποτέλεσμα αν δίνουμε έμφαση στις κοσμικές απολαύσεις;

¹⁷ Οι γνήσιοι Χριστιανοί σήμερα χρειάζεται να φυλάγονται για να μην επηρεαστούν από το φιλήδονο πνεύμα αυτού του κόσμου. (Διαβάστε Εφεσίους 2:2-5) Διαφορετικά, μπορεί να παγιδευτούμε από “την επιθυμία της σάρκας και την επιθυμία των ματιών και την αλαζονική επίδειξη των μέσων διαβίωσης”. (1 Ιωάν. 2:16) Ή ίσως κάνουμε το λάθος να πιστέψουμε ότι η υποταγή στις επιθυμίες της σάρκας θα φέρει αναζωογόνηση. (Ρωμ. 8:6) Για παράδειγμα, μερικοί έχουν στραφεί στα ναρκωτικά και στο αλκοόλ, στην πορνογραφία, στα επικίνδυνα αθλήματα ή σε διάφορες αθέμιτες δραστηριότητες κυνηγώντας τις έντονες συγκινήσεις. Οι «πανούργες πράξεις» του Σατανά έχουν σκοπό να παροδηγήσουν παρουσιάζοντας μια διαστρεβλωμένη άποψη της αναζωογόνησης.​—Εφεσ. 6:11, υποσ. στη ΜΝΚ.

 ¹⁸ Βέβαια, δεν είναι εσφαλμένο να τρώμε, να πίνουμε και να ασχολούμαστε με υγιείς μορφές ψυχαγωγίας, όταν το κάνουμε αυτό με μετριοπάθεια. Εντούτοις, δεν αφήνουμε τέτοια πράγματα να γίνουν το επίκεντρο της ζωής μας. Είναι ζωτικό να έχουμε ισορροπία και εγκράτεια, ιδίως στους καιρούς που ζούμε. Οι προσωπικές επιδιώξεις θα μπορούσαν να μας καταβαρύνουν, οδηγώντας μας στο σημείο να γίνουμε «αδρανείς [ή] άκαρποι σε ό,τι αφορά την ακριβή γνώση του Κυρίου μας Ιησού Χριστού».​—2 Πέτρ. 1:8.

19, 20. Πώς μπορεί να βρεθεί πραγματική αναζωογόνηση;

¹⁹ Όταν ο τρόπος σκέψης μας είναι εναρμονισμένος με τους κανόνες του Ιεχωβά, αναγνωρίζουμε ότι οποιεσδήποτε απολαύσεις προσφέρει αυτός ο κόσμος είναι στιγμιαίες. Ο Μωυσής το αντιλαμβανόταν αυτό, όπως άλλωστε και εμείς. (Εβρ. 11:25) Η αλήθεια είναι ότι η πραγματική αναζωογόνηση, αυτή που φέρνει ένα βαθύ και διαρκές αίσθημα χαράς και ικανοποίησης, έρχεται όταν κάνουμε το θέλημα του ουράνιου Πατέρα μας.​—Ματθ. 5:6.

²⁰ Είθε να εξακολουθούμε να βρίσκουμε αναζωογόνηση σε πνευματικά πράγματα. Κάνοντάς το αυτό, “αποκηρύττουμε την ασέβεια και τις κοσμικές επιθυμίες . . . , ενόσω περιμένουμε την ευτυχισμένη ελπίδα και ένδοξη φανέρωση του μεγάλου Θεού και του Σωτήρα μας του Χριστού Ιησού”. (Τίτο 2:12, 13) Ας είμαστε, λοιπόν, αποφασισμένοι να παραμείνουμε κάτω από το ζυγό του Ιησού υποτασσόμενοι στην εξουσία και στην κατεύθυνσή του. Με αυτόν τον τρόπο, θα βρούμε πραγματική ευτυχία και αναζωογόνηση!

[Υποσημείωση]

Πώς θα Απαντούσατε;

• Πώς βρίσκει αναζωογόνηση σήμερα ο λαός του Ιεχωβά;

• Με ποιον τρόπο αναζωογονεί η διακονία και εμάς και εκείνους στους οποίους μιλάμε;

• Τι μπορούν να κάνουν οι οικογενειάρχες για να διασφαλίζουν ότι η οικογενειακή τους λατρεία φέρνει αναζωογόνηση;

• Ποια πράγματα μας καταβαρύνουν πνευματικά;

[Ερωτήσεις Μελέτης]

[Εικόνες στη σελίδα 26]

Βάζοντας πάνω μας το ζυγό του Ιησού, βρίσκουμε πολλές πηγές αναζωογόνησης