«Μη Φοβάσαι. Εγώ θα σε Βοηθήσω»

Ο ΙΗΣΟΥΣ προειδοποίησε τους ακολούθους του: «Ο Διάβολος θα εξακολουθήσει να ρίχνει μερικούς από εσάς στη φυλακή για να υποβληθείτε εξ ολοκλήρου σε δοκιμή». Ωστόσο, ακριβώς προτού δώσει αυτή την προειδοποίηση, δήλωσε: «Μη φοβάσαι αυτά που πρόκειται σύντομα να πάθεις». Εφόσον ο Σατανάς εξακολουθεί να χρησιμοποιεί την απειλή της φυλάκισης για να σταματήσει το κήρυγμα της Βασιλείας, είναι πολύ πιθανό ότι μερικές κυβερνήσεις θα υποβάλουν τους αληθινούς Χριστιανούς σε διωγμό. (Αποκ. 2:10· 12:17) Τι θα μας βοηθήσει, λοιπόν, να είμαστε προετοιμασμένοι για τις μηχανορραφίες του Σατανά και “να μη φοβόμαστε”, όπως συμβούλεψε ο Ιησούς;

Ασφαλώς, οι περισσότεροι από εμάς έχουμε νιώσει φόβο κάποιες στιγμές στη ζωή μας. Εντούτοις, ο Λόγος του Θεού μάς διαβεβαιώνει ότι, με τη βοήθεια του Ιεχωβά, μπορούμε να μην υποκύψουμε στο φόβο. Πώς; Ένας τρόπος με τον οποίο ο Ιεχωβά μάς βοηθάει να είμαστε προετοιμασμένοι για να αντιμετωπίσουμε την εναντίωση είναι το ότι μας κάνει γνωστές τις μεθόδους που χρησιμοποιούν ο Σατανάς και τα υποχείριά του. (2 Κορ. 2:11) Για να το αντιληφθούμε αυτό, ας εξετάσουμε ένα γεγονός που συνέβη στους Βιβλικούς χρόνους. Θα δούμε επίσης μερικά σύγχρονα παραδείγματα πιστών συλλάτρεών μας οι οποίοι έμειναν «σταθεροί ενάντια στις μηχανορραφίες του Διαβόλου».​—Εφεσ. 6:11-13.

Ένας Θεοφοβούμενος Βασιλιάς Αντιμετωπίζει έναν Μοχθηρό Ηγεμόνα

Τον όγδοο αιώνα Π.Κ.Χ., ο μοχθηρός Βασιλιάς Σενναχειρείμ της Ασσυρίας πέτυχε αλλεπάλληλες νίκες εναντίον αρκετών εθνών. Γεμάτος αυτοπεποίθηση, έστρεψε κατόπιν το βλέμμα του στο λαό του Ιεχωβά και στην πρωτεύουσά τους, την Ιερουσαλήμ, όπου βασίλευε ο θεοφοβούμενος Εζεκίας. (2 Βασ. 18:1-3, 13) Αναμφίβολα, ο Σατανάς εκμεταλλεύτηκε την κατάσταση, υποκινώντας τον Σενναχειρείμ να εκτελέσει τα δικά του σχέδια προκειμένου να αφανιστεί η αληθινή λατρεία από το πρόσωπο της γης.​—Γέν. 3:15.

Ο Σενναχειρείμ έστειλε μια αντιπροσωπεία στην Ιερουσαλήμ για να απαιτήσει την παράδοση της πόλης. Ανάμεσά τους ήταν και ο Ραβσάκης, ο οποίος ενεργούσε ως ο κύριος εκπρόσωπος του βασιλιά. * (2 Βασ. 18:17) Στόχος του Ραβσάκη ήταν να συντρίψει το ηθικό των Ιουδαίων ώστε να παραδοθούν αμαχητί. Ποιες μεθόδους χρησιμοποίησε για να ενσταλάξει φόβο στην καρδιά των Ιουδαίων;

Πιστοί Παρά την Απομόνωση

Ο Ραβσάκης είπε στους εκπροσώπους του Εζεκία: «Αυτό είπε ο μεγάλος βασιλιάς, ο βασιλιάς της Ασσυρίας: “Ποια είναι αυτή η πεποίθηση στην οποία εμπιστεύτηκες; Δες τώρα! Έθεσες την εμπιστοσύνη σου στην υποστήριξη που προσφέρει αυτό το συντριμμένο καλάμι, η Αίγυπτος, που, αν κάποιος στηριχτεί πάνω του,  θα μπει στην παλάμη του και θα την τρυπήσει”». (2 Βασ. 18:19, 21) Η κατηγορία του Ραβσάκη ήταν ψευδής, διότι ο Εζεκίας δεν είχε συμμαχήσει με την Αίγυπτο. Ωστόσο, με αυτή την κατηγορία, ο Ραβσάκης τόνισε κάτι που ήθελε να θυμούνται καλά οι Ιουδαίοι: “Κανένας δεν θα έρθει να σας βοηθήσει. Είστε μόνοι σας​—απομονωμένοι”.

Σε πιο πρόσφατες εποχές, άτομα που εναντιώνονται στην αληθινή λατρεία χρησιμοποίησαν και αυτά την απειλή της απομόνωσης για να ενσταλάξουν φόβο στην καρδιά των αληθινών Χριστιανών. Μια Χριστιανή αδελφή, η οποία φυλακίστηκε για την πίστη της και έμεινε απομονωμένη από τους ομοπίστους της επί χρόνια, ανέφερε αργότερα τι ήταν αυτό που τη βοήθησε να μην υποκύψει στο φόβο: “Η προσευχή με βοήθησε να παραμείνω κοντά στον Ιεχωβά . . . Θυμόμουν τη διαβεβαίωση που αναφέρεται στο εδάφιο Ησαΐας 66:2, ότι ο Θεός παρατηρεί «αυτόν που έχει ταλαιπωρημένο και συντετριμμένο πνεύμα». Αυτό ήταν πάντοτε πηγή ενίσχυσης και μεγάλης παρηγοριάς για εμένα”. Παρόμοια, ένας αδελφός που πέρασε χρόνια στην απομόνωση είπε: “Συνειδητοποίησα ότι το μικρό κελί της φυλακής μπορεί να γίνει ολόκληρο σύμπαν όταν κάποιος απολαμβάνει στενή σχέση με τον Θεό”. Ναι, η στενή σχέση με τον Ιεχωβά ενδυνάμωσε αυτούς τους δύο Χριστιανούς ώστε να αντέξουν στην απομόνωση. (Ψαλμ. 9:9, 10) Οι διώκτες τους μπόρεσαν να τους χωρίσουν από την οικογένεια, τους φίλους και τους ομοπίστους τους, αλλά εκείνοι οι φυλακισμένοι Μάρτυρες γνώριζαν ότι οι εναντιούμενοι δεν μπορούσαν ποτέ να τους απομονώσουν από τον Ιεχωβά.​—Ρωμ. 8:35-39.

Πόσο σημαντικό είναι, λοιπόν, να χρησιμοποιούμε κάθε ευκαιρία για να ενισχύουμε τη σχέση μας με τον Ιεχωβά! (Ιακ. 4:8) Χρειάζεται να ρωτάμε τακτικά τον εαυτό μας: “Πόσο πραγματικός είναι ο Ιεχωβά για εμένα; Με επηρεάζουν βαθιά τα λόγια του όταν παίρνω αποφάσεις, μεγάλες ή μικρές, στην καθημερινή μου ζωή;” (Λουκ. 16:10) Αν προσπαθούμε σκληρά να διατηρούμε τη στενή σχέση μας με τον Θεό, δεν υπάρχει λόγος να φοβόμαστε. Ο προφήτης Ιερεμίας, αντιπροσωπεύοντας τους ταλαιπωρημένους Ιουδαίους, δήλωσε: «Φώναξα το όνομά σου, Ιεχωβά, από βαθύτατο λάκκο . . . Ήρθες κοντά την ημέρα που σε φώναζα. Είπες: “Μη φοβάσαι”».​—Θρ. 3:55-57.

Οι Προσπάθειες για Δημιουργία Αμφιβολιών Δεν Τελεσφορούν

Ο Ραβσάκης χρησιμοποίησε δόλια επιχειρήματα για να ενσπείρει αμφιβολίες, λέγοντας: «Δεν είναι [ο Ιεχωβά] αυτός του οποίου τους υψηλούς τόπους και του οποίου τα θυσιαστήρια αφαίρεσε ο Εζεκίας; . . . Ο Ιεχωβά ο ίδιος μού είπε: “Ανέβα εναντίον αυτής της γης και κατάστρεψέ την”». (2 Βασ. 18:22, 25) Με άλλα λόγια, ο Ραβσάκης ισχυρίστηκε ότι ο Ιεχωβά δεν θα πολεμούσε υπέρ του λαού Του επειδή ήταν δυσαρεστημένος μαζί τους. Αλήθευε, όμως, ακριβώς το αντίθετο. Ο Ιεχωβά ήταν ευχαριστημένος με τον Εζεκία και τους Ιουδαίους επειδή είχαν επιστρέψει στην αληθινή λατρεία.​—2 Βασ. 18:3-7.

Σήμερα, ραδιούργοι διώκτες ίσως μεταδίδουν πληροφορίες με ψήγματα αλήθειας επιδιώκοντας να δημιουργήσουν κοινή βάση, αλλά παρεισάγουν ψέματα σε αυτή την αλήθεια ελπίζοντας να ενσπείρουν αμφιβολίες. Για παράδειγμα, μερικές φορές έχει ειπωθεί σε φυλακισμένους αδελφούς και αδελφές ότι κάποιος υπεύθυνος αδελφός στη χώρα τους συμβιβάστηκε και συνεπώς δεν θα πείραζε να κάνουν και αυτοί το ίδιο αποκηρύσσοντας τις πεποιθήσεις τους. Ωστόσο, τέτοια επιχειρήματα δεν καταφέρνουν να δημιουργήσουν αμφιβολίες στους Χριστιανούς που ασκούν διάκριση.

Προσέξτε τι συνέβη σε μια Χριστιανή αδελφή στη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου. Ενώ βρισκόταν στη φυλακή, της παρουσίασαν γραπτές δηλώσεις που έδειχναν ότι κάποιος  υπεύθυνος αδελφός είχε απαρνηθεί την πίστη του. Ο ανακριτής τη ρώτησε αν εμπιστευόταν εκείνον το Μάρτυρα. Η αδελφή απάντησε: “Είναι απλώς ένας ατελής άνθρωπος”. Στη συνέχεια είπε ότι, όσο διάστημα αυτός ακολουθούσε τις Γραφικές αρχές, ο Θεός τον χρησιμοποιούσε. “Αλλά από τη στιγμή που οι δηλώσεις του παρεκκλίνουν από όσα λέει η Αγία Γραφή, παύει να είναι αδελφός μου”. Ενεργώντας συνετά, εκείνη η πιστή αδελφή ακολούθησε τη Γραφική νουθεσία: «Μη θέτετε την εμπιστοσύνη σας σε ευγενείς ούτε σε γιο χωματένιου ανθρώπου, από τον οποίο δεν υπάρχει σωτηρία».​—Ψαλμ. 146:3.

Η ακριβής γνώση του Λόγου του Θεού και η εφαρμογή των συμβουλών του θα μας βοηθούν να φυλαγόμαστε από την απατηλή λογίκευση η οποία θα μπορούσε να αποδυναμώσει την εγκαρτέρησή μας. (Εφεσ. 4:13, 14· Εβρ. 6:19) Επομένως, για να προετοιμάσουμε τον εαυτό μας ώστε να μπορούμε να σκεφτόμαστε καθαρά κάτω από πίεση, χρειάζεται να δίνουμε προτεραιότητα στην καθημερινή ανάγνωση της Γραφής και στην προσωπική μελέτη. (Εβρ. 4:12) Πράγματι, τώρα είναι ο καιρός να αυξήσουμε τη γνώση μας και να ισχυροποιήσουμε την πίστη μας. Κάποιος αδελφός που υπέμεινε πολλά χρόνια απομόνωσης είπε: “Θα ήθελα να ενθαρρύνω τους αδελφούς να δείχνουν την κατάλληλη εκτίμηση για όλη την πνευματική τροφή που μας δίνεται, γιατί δεν γνωρίζουμε πώς και πότε θα αποδειχτεί αυτή πολύτιμη”. Όντως, αν μελετούμε προσεκτικά το Λόγο του Θεού και τα έντυπα που παρέχει η τάξη του δούλου σήμερα, τότε σε δύσκολες στιγμές της ζωής μας το άγιο πνεύμα «θα επαναφέρει στη μνήμη» μας αυτά που έχουμε μάθει.​—Ιωάν. 14:26.

Ασπίδα Ενάντια στον Εκφοβισμό

Ο Ραβσάκης προσπάθησε να εκφοβίσει τους Ιουδαίους. «Βάλε στοίχημα, παρακαλώ, με τον κύριό μου, το βασιλιά της Ασσυρίας», είπε, «και ας σου δώσω δύο χιλιάδες άλογα για να δούμε αν μπορείς εσύ να βάλεις αναβάτες πάνω τους. Πώς, λοιπόν, θα μπορούσες να αποκρούσεις έναν κυβερνήτη που είναι από τους μικρότερους υπηρέτες του κυρίου μου;» (2 Βασ. 18:23, 24) Από ανθρώπινη άποψη, ο Εζεκίας και ο λαός του δεν είχαν καμιά ελπίδα να απωθήσουν τον πανίσχυρο ασσυριακό στρατό.

Και σήμερα επίσης οι διώκτες μπορεί να φαίνονται πανίσχυροι, ιδιαίτερα όταν έχουν την απόλυτη υποστήριξη του Κράτους. Αυτό σίγουρα ίσχυε για τους ναζιστές διώκτες στη διάρκεια του Β΄ Παγκόσμιου Πολέμου, οι οποίοι προσπάθησαν να εκφοβίσουν πολλούς υπηρέτες του Θεού. Ένας από τους αδελφούς μας, ο οποίος πέρασε πολλά χρόνια στη φυλακή, περιέγραψε αργότερα τις απειλές που δέχτηκε. Κάποια φορά, ένας αξιωματικός τον ρώτησε: “Είδες πώς τουφεκίστηκε ο αδελφός σου; Τι διδάχτηκες από αυτό;” Εκείνος απάντησε: “Είμαι Μάρτυρας του Ιεχωβά και θα παραμείνω”. “Τότε είσαι ο επόμενος που θα τουφεκιστεί”, απείλησε ο αξιωματικός. Παρ’ όλα αυτά, ο αδελφός μας παρέμεινε σταθερός, και ο εχθρός υποχώρησε. Τι βοήθησε τον αδελφό να αντιμετωπίσει με επιτυχία αυτή την απειλή; Ο ίδιος απάντησε: «Εμπιστευόμουν στο όνομα του Ιεχωβά».​—Παρ. 18:10.

Η ανεπιφύλακτη πίστη μας στον Ιεχωβά είναι μια μεγάλη ασπίδα που μας προστατεύει από όλες τις επινοήσεις τις οποίες μηχανεύεται ο Σατανάς για να μας βλάψει πνευματικά. (Εφεσ. 6:16) Γι’ αυτό, πρέπει να προσευχόμαστε στον Ιεχωβά ζητώντας του να μας βοηθήσει να ισχυροποιήσουμε την πίστη μας. (Λουκ. 17:5) Χρειάζεται επίσης να αξιοποιούμε τις διευθετήσεις που κάνει η τάξη του πιστού δούλου για την ενίσχυση της πίστης μας. Όταν δεχόμαστε απειλές, ενισχυόμαστε φέρνοντας στο νου μας τη διαβεβαίωση που έδωσε ο Ιεχωβά στον προφήτη Ιεζεκιήλ, ο οποίος είχε να αντιμετωπίσει πείσμονες ανθρώπους. Ο Ιεχωβά τού είπε: «Έχω κάνει το πρόσωπό σου τόσο σκληρό όσο το πρόσωπό τους και το μέτωπό σου τόσο σκληρό όσο το μέτωπό τους. Σαν διαμάντι, σκληρότερο από πυρόλιθο, έχω κάνει το μέτωπό σου». (Ιεζ. 3:8, 9) Αν χρειαστεί, ο Ιεχωβά μπορεί να βοηθήσει και εμάς να γίνουμε σκληροί σαν διαμάντι, όπως έπρεπε να γίνει και ο Ιεζεκιήλ.

Αντίσταση στους Πειρασμούς

Οι εναντιούμενοι έχουν διαπιστώσει πως, όταν όλα τα άλλα αποτυγχάνουν, ο πειρασμός ενός δελεαστικού ανταλλάγματος μπορεί ορισμένες φορές να διαρρήξει την ακεραιότητα κάποιων. Ο Ραβσάκης χρησιμοποίησε και αυτή τη μέθοδο. Σε εκείνους που ήταν συγκεντρωμένοι  στην Ιερουσαλήμ, διαμήνυσε: «Αυτό είπε ο βασιλιάς της Ασσυρίας: “Συνθηκολογήστε μαζί μου και ελάτε σε εμένα . . . μέχρι να έρθω και να σας πάρω σε μια γη σαν τη δική σας γη, γη με σιτηρά και καινούριο κρασί, γη με ψωμί και αμπέλια, γη με ελαιόδεντρα και μέλι· και θα εξακολουθήσετε να ζείτε και δεν θα πεθάνετε”». (2 Βασ. 18:31, 32) Για τους Ιουδαίους που ήταν εγκλωβισμένοι πίσω από τα τείχη της πολιορκημένης πόλης, η προοπτική τού να τρώνε φρέσκο ψωμί και να πίνουν καινούριο κρασί πρέπει να ήταν πολύ δελεαστική!

Μια τέτοια προοπτική χρησιμοποιήθηκε κάποτε για να καμφθεί η αποφασιστικότητα ενός φυλακισμένου ιεραποστόλου. Του είπαν ότι θα τον πήγαιναν να μείνει επί έξι μήνες σε ένα “ευχάριστο σπίτι” με “όμορφο κήπο” για να μπορέσει να σκεφτεί. Ωστόσο, ο αδελφός παρέμεινε πνευματικά άγρυπνος και δεν συμβίβασε τις Χριστιανικές αρχές του. Τι τον βοήθησε; Ο ίδιος εξήγησε αργότερα: “Σκεφτόμουν τη Βασιλεία ως την πραγματική ελπίδα. . . . Επειδή ήμουν ενδυναμωμένος με τη γνώση της βασιλείας του Θεού και ήμουν βέβαιος για αυτήν, χωρίς να αμφιβάλλω ούτε μια στιγμή, παρέμεινα αμετακίνητος”.

Πόσο πραγματική είναι η Βασιλεία του Θεού για εμάς; Ο πατριάρχης Αβραάμ, ο απόστολος Παύλος, ακόμη και ο ίδιος ο Ιησούς μπόρεσαν να υπομείνουν σοβαρές δοκιμασίες λόγω του ότι η Βασιλεία ήταν πραγματική για αυτούς. (Φιλιπ. 3:13, 14· Εβρ. 11:8-10· 12:2) Αν εξακολουθούμε να βάζουμε πρώτη τη Βασιλεία στη ζωή μας και έχουμε πάντα κατά νου τις αιώνιες ευλογίες της, θα μπορούμε να αντισταθούμε και εμείς στον πειρασμό να δεχτούμε οποιεσδήποτε προσφορές για προσωρινή ανακούφιση από δοκιμασίες.​—2 Κορ. 4:16-18.

Ο Ιεχωβά Δεν θα μας Εγκαταλείψει

Παρ’ όλες τις προσπάθειες που έκανε ο Ραβσάκης για να τρομοκρατήσει τους Ιουδαίους, ο Εζεκίας και οι υπήκοοί του έθεσαν ακλόνητη εμπιστοσύνη στον Ιεχωβά. (2 Βασ. 19:15, 19· Ησ. 37:5-7) Ο Ιεχωβά, από την πλευρά του, απάντησε στις προσευχές τους για βοήθεια στέλνοντας έναν άγγελο ο οποίος πάταξε μέσα σε μία νύχτα 185.000 πολεμιστές στο στρατόπεδο των Ασσυρίων. Την επόμενη κιόλας μέρα, ο ντροπιασμένος Σενναχειρείμ έφυγε κακήν κακώς για την πρωτεύουσά του, τη Νινευή, μαζί με τον αποδεκατισμένο στρατό του.​—2 Βασ. 19:35, 36.

Είναι φανερό ότι ο Ιεχωβά δεν εγκατέλειψε όσους έθεσαν την εμπιστοσύνη τους σε αυτόν. Τα σύγχρονα παραδείγματα αδελφών μας που μένουν σταθεροί κάτω από δοκιμασίες δείχνουν ότι ο Ιεχωβά ενεργεί με τον ίδιο τρόπο και σήμερα. Επομένως, είναι πέρα για πέρα βάσιμη η διαβεβαίωση του ουράνιου Πατέρα μας: «Εγώ, ο Ιεχωβά ο Θεός σου, πιάνω σφιχτά το δεξί σου χέρι, και σου λέω: “Μη φοβάσαι. Εγώ θα σε βοηθήσω”».​—Ησ. 41:13.

[Υποσημείωση]

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 13]

Πάνω από 30 φορές στο Λόγο του, ο ίδιος ο Ιεχωβά διαβεβαιώνει τους υπηρέτες του: “Μη φοβάστε”

[Εικόνα στη σελίδα 12]

Πώς έμοιαζαν οι μέθοδοι του Ραβσάκη με αυτές που χρησιμοποιούν οι εχθροί του λαού του Θεού σήμερα;

[Εικόνες στη σελίδα 15]

Η στενή σχέση με τον Ιεχωβά μάς βοηθάει να διακρατούμε την ακεραιότητά μας κάτω από δοκιμασίες