1. Ποια συναρπαστική προοπτική έχει μπροστά του το «μεγάλο πλήθος»;

ΜΠΟΡΕΙΤΕ να φανταστείτε πόσα καλά πράγματα θα μπορούσε να κάνει για τους υπηκόους της μέσα σε χίλια χρόνια μια πανίσχυρη κυβέρνηση υπό έναν δίκαιο και συμπονετικό ηγέτη; Θαυμάσια γεγονότα επιφυλάσσονται για το αναρίθμητο «μεγάλο πλήθος»​—τους επιζώντες από «τη μεγάλη θλίψη», η οποία θα τερματίσει οριστικά το παρόν πονηρό σύστημα πραγμάτων.​—Αποκ. 7:9, 14.

2. Τι έχει βιώσει η ανθρωπότητα τα περασμένα 6.000 χρόνια;

² Στα 6.000 χρόνια της ανθρώπινης ιστορίας, ο απολογισμός της αυτοδιάθεσης και της αυτονομίας των ανθρώπων ήταν τραγικός​—ατέλειωτος πόνος και δεινά. Πριν από πολύ καιρό, η Αγία Γραφή είπε: «Ο άνθρωπος εξουσιάζει τον άνθρωπο προς βλάβη του». (Εκκλ. 8:9) Ποια είναι η κατάσταση σήμερα; Εκτός από τους πολέμους και τις εξεγέρσεις, υπάρχουν τα ακανθώδη προβλήματα της φτώχειας, των ασθενειών, της περιβαλλοντικής καταστροφής, των κλιματικών αλλαγών και πολλά άλλα. Κυβερνητικοί αξιωματούχοι προειδοποιούν ότι, αν δεν αλλάξει η επικρατούσα στάση του εφησυχασμού, τα αποτελέσματα θα είναι ολέθρια.

3. Τι θα επιτελέσει η Χιλιετής Βασιλεία;

³ Υπό τον Μεσσιανικό Βασιλιά Ιησού Χριστό και τους 144.000 συγκυβερνήτες του, η Βασιλεία του Θεού θα αποκαταστήσει σταδιακά όλη τη βλάβη που έχουν υποστεί οι άνθρωποι καθώς και η κατοικία τους, ο πλανήτης Γη. Η Χιλιετής Βασιλεία θα εκπληρώσει τη συγκινητική υπόσχεση του Ιεχωβά Θεού: «Εγώ δημιουργώ νέους ουρανούς και νέα γη· και τα παλιά δεν θα έρχονται στη μνήμη ούτε θα ανεβαίνουν στην καρδιά». (Ησ. 65:17) Ποια εκπληκτικά γεγονότα επιφυλάσσονται για εμάς, έστω και αν “δεν τα βλέπουμε” ακόμη; Με τη βοήθεια του προφητικού Λόγου του Θεού, ας πάρουμε μια πρόγευση αυτών των υπέροχων πραγμάτων.​—2 Κορ. 4:18.

4. Ποια προβλήματα στέγασης αντιμετωπίζουν πολλοί σήμερα;

⁴ Ποιος δεν θα ήθελε να είχε δικό του σπίτι, όπου ο ίδιος και η οικογένειά του θα ένιωθαν ασφάλεια και προστασία; Στο σημερινό κόσμο, όμως, η επαρκής στέγαση αποτελεί σοβαρό πρόβλημα. Οι άνθρωποι συνωστίζονται σε πόλεις ασφυκτικά γεμάτες. Πολλοί είναι αναγκασμένοι να ζουν σε τρώγλες και παράγκες. Για αυτούς, η απόκτηση του δικού τους σπιτιού παραμένει άπιαστο όνειρο.

5, 6. (α) Ποια εκπλήρωση θα έχουν τα εδάφια Ησαΐας 65:21 και Μιχαίας 4:4; (β) Πώς μπορούμε να λάβουμε αυτή την ευλογία;

⁵ Υπό τη διακυβέρνηση της Βασιλείας, θα πραγματοποιηθεί η επιθυμία κάθε ανθρώπου να έχει το δικό του σπίτι, διότι μέσω του Ησαΐα προφητεύτηκε: «Θα χτίσουν σπίτια και θα κατοικήσουν· θα φυτέψουν αμπέλια και θα φάνε τον καρπό τους». (Ησ. 65:21) Αλλά αυτή η προοπτική δεν είναι το μόνο στο οποίο μπορούν να αποβλέπουν. Στο κάτω κάτω, ακόμη και σήμερα πολλοί ζουν σε δικό τους σπίτι, μερικοί μάλιστα σε βίλες ή σε επαύλεις. Ωστόσο, υπάρχει πάντα η ανησυχία μήπως χάσουν το σπίτι τους λόγω οικονομικών δυσχερειών ή μήπως εισβάλουν διαρρήκτες ή ακόμη χειρότεροι εγκληματίες. Πόσο διαφορετικά θα είναι τα πάντα υπό τη διακυβέρνηση της Βασιλείας! Ο προφήτης Μιχαίας έγραψε: «Θα κάθονται ο καθένας κάτω από το κλήμα του και κάτω από τη συκιά του, και δεν θα υπάρχει κανείς που να τους κάνει να τρέμουν».​—Μιχ. 4:4.

⁶ Έχοντας κατά νου αυτή την υπέροχη προοπτική, τι πρέπει να κάνουμε εμείς; Ασφαλώς, όλοι μας χρειαζόμαστε επαρκή στέγαση. Εντούτοις, αντί να αγωνιζόμαστε να αποκτήσουμε το σπίτι των ονείρων μας τώρα​—παίρνοντας ίσως δυσβάσταχτα δάνεια—​δεν θα ήταν σοφό να εστιάζουμε την προσοχή μας στην υπόσχεση του Ιεχωβά; Θυμηθείτε τι είπε ο Ιησούς για τον εαυτό του: «Οι αλεπούδες έχουν φωλιές και τα πουλιά του ουρανού έχουν τόπους να κουρνιάσουν, αλλά ο Γιος του ανθρώπου δεν έχει πουθενά να γείρει το κεφάλι του». (Λουκ. 9:58) Ο Ιησούς είχε την ικανότητα και τη δυνατότητα να χτίσει ή να αποκτήσει το καλύτερο σπίτι που θα μπορούσε να υπάρξει. Γιατί δεν έκανε κάτι τέτοιο; Διότι ήθελε να αποφύγει οποιουσδήποτε περισπασμούς και επιδιώξεις που θα τον εμπόδιζαν να βάζει πρώτη τη Βασιλεία. Μπορούμε εμείς να ακολουθήσουμε το παράδειγμά του και να κρατήσουμε το μάτι μας απλό​—απαλλαγμένο από υλιστικές επιδιώξεις και ανησυχίες;​—Ματθ. 6:33, 34.

7. Ποια σχέση επρόκειτο να υπάρχει ανάμεσα στους ανθρώπους και στα ζώα σύμφωνα με την αρχική απόφαση του Ιεχωβά;

⁷ Κατά τη δημιουργία, ο Ιεχωβά έπλασε τελευταίο τον άνθρωπο, την κορωνίδα των επίγειων έργων του. Δήλωσε μάλιστα ξεκάθαρα το σκοπό του στον Δεξιοτέχνη Εργάτη του, τον πρωτότοκο Γιο του: «Ας κάνουμε άνθρωπο κατά την εικόνα μας, σύμφωνα με την ομοίωσή μας, και ας έχουν σε υποταγή τα ψάρια της θάλασσας και τα πετούμενα πλάσματα των ουρανών και τα κατοικίδια ζώα και όλη τη γη και κάθε κινούμενο ζώο που κινείται πάνω στη γη». (Γέν. 1:26) Έτσι λοιπόν, ο Αδάμ και η Εύα, και κατ’ επέκταση όλοι οι άνθρωποι, έλαβαν το διορισμό να εξουσιάζουν τη ζωική κτίση.

8. Πώς συμπεριφέρονται σήμερα τα ζώα;

⁸ Είναι άραγε εφικτό να έχουν οι άνθρωποι σε υποταγή όλα τα ζώα και να ζουν ειρηνικά μαζί τους; Πολλοί έχουν κατοικίδια, όπως σκυλιά και γάτες, με τα οποία έχουν ιδιαίτερη σχέση. Τι θα πούμε, όμως, για τα άγρια ζώα; Μια έκθεση αναφέρει: «Οι επιστήμονες που έχουν ζήσει κοντά σε άγρια ζώα και τα έχουν μελετήσει διαπίστωσαν ότι όλα τα θηλαστικά έχουν συναισθήματα». Βέβαια, βλέπουμε ζώα να τρομάζουν ή να γίνονται πολύ άγρια όταν απειλούνται,  αλλά είναι άραγε ικανά να εκδηλώσουν αυτό που θα περιέγραφαν μερικοί ως τρυφερά αισθήματα; Η έκθεση συνεχίζει: «Όταν τα θηλαστικά φροντίζουν τα μικρά τους, αποκαλύπτεται το πιο αξιοθαύμαστο χαρακτηριστικό τους​—η τεράστια ικανότητά τους να εκδηλώνουν θέρμη και στοργή».

9. Ποιες αλλαγές μπορούμε να αναμένουμε σχετικά με τα ζώα;

⁹ Επομένως, δεν πρέπει να παραξενευόμαστε όταν διαβάζουμε στη Γραφή ότι θα επικρατήσει ειρήνη ανάμεσα στους ανθρώπους και στα ζώα. (Διαβάστε Ησαΐας 11:6‐9· 65:25) Γιατί; Θυμηθείτε πως, όταν ο Νώε και η οικογένειά του βγήκαν από την κιβωτό μετά τον Κατακλυσμό, ο Ιεχωβά τούς είπε: «Φόβος . . . και τρόμος για εσάς θα συνεχίσει να βρίσκεται πάνω σε κάθε ζωντανό πλάσμα της γης». Αυτό θα συνέβαλλε στην προστασία των ίδιων των ζώων. (Γέν. 9:2, 3) Δεν θα μπορούσε άραγε ο Ιεχωβά να αφαιρέσει ως έναν βαθμό αυτόν το φόβο και τον τρόμο, ώστε να πραγματοποιηθεί η αρχική του απόφαση; (Ωσηέ 2:18) Πόσο απολαυστική θα είναι τότε η ζωή για όλους τους κατοίκους της γης!

10. Γιατί είναι τα δάκρυα συνηθισμένα στη ζωή των ανθρώπων;

¹⁰ Όταν ο Σολομών είδε «όλες τις πράξεις καταδυνάστευσης που γίνονται κάτω από τον ήλιο», θρήνησε: «Ορίστε! τα δάκρυα των καταδυναστευμένων, οι οποίοι όμως δεν είχαν παρηγορητή». (Εκκλ. 4:1) Η κατάσταση είναι ίδια και σήμερα, αν όχι χειρότερη. Ποιος από εμάς δεν έχει χύσει δάκρυα για κάποιον λόγο; Μερικές φορές, βέβαια, μπορεί να είναι δάκρυα χαράς. Αλλά συνήθως τα δάκρυα αποτελούν ένδειξη μιας πονεμένης καρδιάς.

11. Ποια Γραφική αφήγηση αγγίζει ιδιαίτερα την καρδιά σας;

¹¹ Θυμηθείτε τις πολλές συγκινητικές και δραματικές σκηνές για τις οποίες διαβάζουμε στη Γραφή. Όταν πέθανε η Σάρρα σε ηλικία 127 ετών, «ο Αβραάμ ήρθε να θρηνήσει τη Σάρρα και να κλάψει για αυτήν». (Γέν. 23:1, 2) Όταν η Ναομί αποχαιρετούσε τις δύο χήρες νύφες της, «εκείνες ύψωσαν τη φωνή τους και έκλαιγαν», και κατόπιν «έκλαψαν και άλλο». (Ρουθ 1:9, 14) Όταν ο Βασιλιάς Εζεκίας προσβλήθηκε από κάποια ασθένεια και ο θάνατος φαινόταν βέβαιος, προσευχήθηκε στον Θεό και «άρχισε να κλαίει με μεγάλο κλάμα», κάτι που προφανώς άγγιξε τον Ιεχωβά. (2 Βασ. 20:1‐5) Και ποιος δεν συγκινείται από την αφήγηση για τον απόστολο Πέτρο που αρνήθηκε τον Ιησού; Μόλις άκουσε τον πετεινό, ο Πέτρος «βγήκε έξω και έκλαψε πικρά».​—Ματθ. 26:75.

12. Πώς θα φέρει αληθινή ανακούφιση στην ανθρωπότητα η διακυβέρνηση της Βασιλείας;

¹² Εξαιτίας των τραγικών γεγονότων​—μικρών και μεγάλων—​που μας συμβαίνουν, η ανθρωπότητα χρειάζεται απεγνωσμένα παρηγοριά και ανακούφιση. Αυτό ακριβώς θα φέρει η Χιλιετής Βασιλεία στους υπηκόους της: «[Ο Θεός] θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θα υπάρχουν πια». (Αποκ. 21:4) Όσο καταπληκτικό και αν είναι το γεγονός ότι δεν θα υπάρχει πια πένθος, κραυγή και πόνος, η υπόσχεση του Θεού εμπεριέχει ακόμη και την εξάλειψη του ύστατου εχθρού μας​—του θανάτου. Πώς θα γίνει αυτό;

13. Πώς έχει επηρεάσει ο θάνατος τους ανθρώπους από την πτώση του Αδάμ και μετά;

¹³ Αφότου αμάρτησε ο Αδάμ, ο θάνατος βασιλεύει στην ανθρωπότητα. Έχει αποδειχτεί αήττητος εχθρός, το αναπόφευκτο τέλος των αμαρτωλών ανθρώπων, αιτία ανείπωτης θλίψης και οδύνης. (Ρωμ. 5:12, 14) Και εξαιτίας “του φόβου του θανάτου”, εκατομμύρια άνθρωποι υπόκεινται «σε δουλεία σε όλη τους τη ζωή».​—Εβρ. 2:15.

14. Ποιο θα είναι το αποτέλεσμα της εκμηδένισης του θανάτου;

 ¹⁴ Η Γραφή στρέφει την προσοχή στον καιρό που, «ως τελευταίος εχθρός, θα εκμηδενιστεί ο θάνατος». (1 Κορ. 15:26) Αυτό θα είναι ευεργετικό για δύο ομάδες ανθρώπων. Τα μέλη του “μεγάλου πλήθους” που ζουν τώρα θα έχουν τη δυνατότητα να εισέλθουν στον υποσχεμένο νέο κόσμο με την προοπτική να μην πεθάνουν ποτέ. Τα δισεκατομμύρια που έχουν ήδη πιαστεί στη λαβή του θανάτου θα έχουν τη δυνατότητα να αναστηθούν. Μπορείτε να φανταστείτε τη χαρά και τη συγκίνηση που θα επικρατούν όταν οι επιζώντες από τη μεγάλη θλίψη καλωσορίσουν τους αναστημένους; Για να πάρουμε μια πρόγευση, ας ρίξουμε μια προσεκτική ματιά σε κάποιες από τις αφηγήσεις αναστάσεων που υπάρχουν στη Γραφή.​—Διαβάστε Μάρκος 5:38‐42· Λουκάς 7:11‐17.

15. Πώς θα αντιδρούσατε πιθανότατα αν βλέπατε ένα αγαπημένο σας πρόσωπο να επανέρχεται στη ζωή;

¹⁵ Σκεφτείτε τις φράσεις «κυριεύτηκαν από χαρά και μεγάλη έκσταση» και «άρχισαν να δοξάζουν τον Θεό». Αν ήσασταν και εσείς παρόντες, ίσως νιώθατε το ίδιο. Πράγματι, καθώς θα βλέπουμε τα αγαπημένα μας πρόσωπα που έχουν πεθάνει να επανέρχονται στη ζωή μέσω της ανάστασης, θα πλημμυρίζουμε από χαρά και αγαλλίαση. Ο Ιησούς είπε: «Έρχεται η ώρα κατά την οποία όλοι όσοι είναι στα μνημεία θα ακούσουν τη φωνή του και θα βγουν». (Ιωάν. 5:28, 29) Κανένας από εμάς δεν έχει δει να συμβαίνει κάτι τέτοιο. Θα είναι αναμφισβήτητα ένα από τα πιο μεγαλειώδη γεγονότα μεταξύ αυτών «που δεν βλέπονται».

16. (α) Γιατί πρέπει να μιλάμε με ενθουσιασμό για τις ευλογίες που δεν βλέπονται ακόμη; (β) Τι είπε ο Παύλος για να ενθαρρύνει τους Κορίνθιους Χριστιανούς;

¹⁶ Πράγματι, ένα ένδοξο μέλλον επιφυλάσσεται για εκείνους που αποδεικνύονται πιστοί στον Ιεχωβά σε αυτούς τους κρίσιμους καιρούς! Το να κρατάμε  αυτές τις μεγαλειώδεις ευλογίες ξεκάθαρα στη διάνοιά μας, έστω και αν δεν βλέπονται ακόμη, θα μας βοηθήσει να εστιάζουμε την προσοχή μας σε ό,τι έχει πραγματική σημασία και να μην παρασυρόμαστε από τα εφήμερα θέλγητρα του παρόντος συστήματος πραγμάτων. (Λουκ. 21:34· 1 Τιμ. 6:17‐19) Στην οικογενειακή μας μελέτη και λατρεία, στις παρέες μας με τους ομοπίστους μας, καθώς και στις συζητήσεις μας με σπουδαστές της Γραφής και ενδιαφερόμενα άτομα, ας μιλάμε με ενθουσιασμό για την υπέροχη ελπίδα και τις προοπτικές μας. Με αυτόν τον τρόπο, θα παραμένουν ζωντανές στη διάνοια και στην καρδιά μας. Αυτό ακριβώς έκανε ο απόστολος Παύλος για να ενθαρρύνει τους συγχριστιανούς του. Τους ταξίδεψε, σαν να λέγαμε, στο τέλος της Χιλιετούς Βασιλείας του Χριστού. Προσπαθήστε να οραματιστείτε την πλήρη σημασία αυτών που είπε ο Παύλος στα εδάφια 1 Κορινθίους 15:24, 25, 28.​—Διαβάστε.

17, 18. (α) Με ποιον τρόπο ήταν ο Ιεχωβά «τα πάντα για όλους» στο ξεκίνημα της ανθρώπινης ιστορίας; (β) Τι θα κάνει ο Ιησούς για να αποκαταστήσει την ενότητα και την αρμονία;

¹⁷ Δεν θα μπορούσε να υπάρξει καλύτερη περιγραφή για αυτό το μεγαλειώδες αποκορύφωμα από τη φράση: «Ώστε να είναι ο Θεός τα πάντα για όλους». Τι σημαίνουν αυτά τα λόγια; Σκεφτείτε τον καιρό που οι τέλειοι άνθρωποι, ο Αδάμ και η Εύα, ζούσαν στην Εδέμ και αποτελούσαν μέρος της ειρηνικής και αρμονικής παγκόσμιας οικογένειας του Ιεχωβά. Ο Παγκόσμιος Κυρίαρχος, ο Ιεχωβά, κυβερνούσε απευθείας όλη τη δημιουργία του, αγγελική και ανθρώπινη. Τα πλάσματά του μπορούσαν να επικοινωνούν προσωπικά μαζί του, να τον λατρεύουν και να λαβαίνουν την ευλογία του. Ο Θεός ήταν «τα πάντα για όλους».

¹⁸ Εκείνη η αρμονική σχέση διακόπηκε όταν οι άνθρωποι, υπό την επιρροή του Σατανά, στασίασαν εναντίον της κυριαρχίας του Ιεχωβά. Ωστόσο, από το 1914, η Μεσσιανική Βασιλεία κάνει ενέργειες για να αποκαταστήσει σταδιακά εκείνη την ενότητα και την αρμονία. (Εφεσ. 1:9, 10) Στη διάρκεια της Χιλιετούς Βασιλείας, υπέροχα πράγματα που προς το παρόν «δεν βλέπονται» θα γίνουν πραγματικότητα. Έπειτα θα έρθει «το τέλος», δηλαδή το τέλος της Χιλιετούς Βασιλείας του Χριστού. Τι θα συμβεί τότε; Αν και ο Ιησούς έχει λάβει “όλη την εξουσία στον ουρανό και στη γη”, δεν φιλοδοξεί να σφετεριστεί τη θέση του Ιεχωβά. Με ταπεινοφροσύνη, θα «παραδώσει τη βασιλεία στον Θεό και Πατέρα του». Θα χρησιμοποιήσει τη μοναδική θέση και εξουσία του «για τη δόξα του Θεού».​—Ματθ. 28:18· Φιλιπ. 2:9‐11.

19, 20. (α) Πώς θα αποδείξουν όλοι οι υπήκοοι της Βασιλείας αν δέχονται την κυριαρχία του Ιεχωβά; (β) Ποια μεγαλειώδης προοπτική βρίσκεται μπροστά μας;

¹⁹ Τότε, οι επίγειοι υπήκοοι της Βασιλείας θα έχουν φερθεί σε τελειότητα. Θα ακολουθούν το παράδειγμα του Ιησού και θα αναγνωρίζουν την κυριαρχία του Ιεχωβά πρόθυμα και ταπεινά. Θα έχουν την ευκαιρία να αποδείξουν ότι αυτή είναι η επιθυμία τους περνώντας με επιτυχία την τελική δοκιμή. (Αποκ. 20:7‐10) Στη συνέχεια, όλοι οι στασιαστές​—άνθρωποι και πνευματικά όντα—​θα εκλείψουν για πάντα. Τι χαρά και αγαλλίαση θα επικρατεί τότε! Ολόκληρη η παγκόσμια οικογένεια θα αινεί ευτυχισμένα τον Ιεχωβά, ο οποίος θα είναι «τα πάντα για όλους».​—Διαβάστε Ψαλμός 99:1‐3.

²⁰ Θα σας υποκινήσουν αυτές οι ένδοξες πραγματικότητες της Βασιλείας που βρίσκονται τόσο κοντά να επικεντρώσετε την προσοχή και τις προσπάθειές σας στην επιτέλεση του θελήματος του Θεού; Θα καταφέρετε να μην παρασυρθείτε από την κίβδηλη ελπίδα και παρηγοριά που προσφέρει ο κόσμος του Σατανά; Θα είστε πιο αποφασισμένοι να υποστηρίζετε και να υπερασπίζεστε την κυριαρχία του Ιεχωβά; Είθε να αποδεικνύουν οι πράξεις σας ότι επιθυμία σας είναι να το κάνετε αυτό παντοτινά. Τότε, θα έχετε το προνόμιο να απολαμβάνετε ειρήνη και ευημερία για χίλια χρόνια​—και για πάντα!