ΟΤΑΝ ο λαός του Θεού έφυγε από τη Βαβυλώνα το 537 Π.Κ.Χ., ο Ιεχωβά έδειξε ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το ταξίδι της επιστροφής τους στην Ιερουσαλήμ. Τους είπε: «Καθαρίστε την οδό του λαού. Στρώστε χώμα, στρώστε χώμα στο μεγάλο δρόμο. Καθαρίστε τον από τις πέτρες». (Ησ. 62:10) Φανταστείτε πώς μπορεί να υπάκουσαν οι Ιουδαίοι σε αυτή την εντολή. Κάποιες ομάδες ίσως προπορεύονταν για να επισκευάσουν το δρόμο, γεμίζοντας πιθανώς τις λακκούβες και ισιώνοντας τα δύσβατα σημεία. Αυτό θα βοηθούσε τους αδελφούς τους που τους ακολουθούσαν στο δρόμο του γυρισμού για την πατρίδα.

Κάτι παρόμοιο ισχύει και για το μονοπάτι που οδηγεί σε πνευματικούς στόχους. Ο Ιεχωβά επιθυμεί να βαδίζουν όλοι οι υπηρέτες του σε αυτό χωρίς περιττά εμπόδια. Ο Λόγος του μας παροτρύνει: «Εξομάλυνε την πορεία των ποδιών σου, και όλες σου οι οδοί ας είναι εδραιωμένες». (Παρ. 4:26) Είτε είστε νεαροί είτε μεγαλύτεροι, μπορείτε να αντιληφθείτε πόσο σοφή είναι αυτή η θεϊκή συμβουλή.

Ίσως έχετε ακούσει να λένε για κάποιο νεαρό άτομο: “Έχει λαμπρό μέλλον μπροστά του” ή “Θα φτάσει ψηλά”. Οι νέοι έχουν γενικά καλή υγεία, γρήγορη αντίληψη και έντονη επιθυμία να πετύχουν. Η Αγία Γραφή λέει εύστοχα: «Η ωραιότητα των νεαρών είναι η δύναμή τους». (Παρ. 20:29) Ένα νεαρό άτομο που χρησιμοποιεί τα ταλέντα και τις δυνάμεις του για να υπηρετεί τον Ιεχωβά μπορεί να πετύχει πνευματικούς στόχους και να έχει πραγματική ευτυχία.

Όπως καταλαβαίνετε, όμως, οι ικανότητες των νεαρών μας δεν περνούν απαρατήρητες από τον κόσμο. Όταν ένας νεαρός Μάρτυρας είναι καλός μαθητής, κάποιος σύμβουλος, καθηγητής ή συμμαθητής μπορεί να τον πιέσει να επιδιώξει ανώτερη εκπαίδευση για να πετύχει σε αυτό το σύστημα πραγμάτων. Ή αν τα πάει καλά σε κάποιο άθλημα, οι κυνηγοί ταλέντων ίσως προσπαθήσουν να τον δελεάσουν ώστε να κάνει καριέρα στον αθλητισμό. Βρεθήκατε ποτέ εσείς σε τέτοια  θέση, ή γνωρίζετε κάποιον που δέχεται τέτοια πίεση; Τι θα βοηθήσει έναν Χριστιανό να κάνει σοφή επιλογή;

Οι Γραφικές διδασκαλίες μπορούν να προετοιμάσουν κάποιον για να ταξιδέψει στον καλύτερο δρόμο που υπάρχει στη ζωή. «Να θυμάσαι, λοιπόν, τον Μεγαλειώδη Δημιουργό σου στις ημέρες της νεαρής σου ηλικίας», δηλώνει το εδάφιο Εκκλησιαστής 12:1. Πώς μπορείτε εσείς ή κάποιος νεαρός φίλος ή φίλη σας να εφαρμόσετε με τον καλύτερο τρόπο αυτή τη συμβουλή;

Σκεφτείτε την περίπτωση του Έρικ * από τη Δυτική Αφρική. Του άρεσε πολύ το ποδόσφαιρο. Στα 15 του, τον είχαν καλέσει να παίξει σε μια εθνική ομάδα. Αυτό σήμαινε ότι σύντομα θα είχε πιθανώς την ευκαιρία να λάβει ποδοσφαιρική εκπαίδευση υψηλού επιπέδου στην Ευρώπη, που ίσως οδηγούσε σε επαγγελματική καριέρα. Αλλά πώς θα επηρέαζε τη ζωή του η συμβουλή “να θυμάσαι τον Μεγαλειώδη Δημιουργό σου”; Και τι μπορείτε να διδαχτείτε από αυτό εσείς ή κάποιος νεαρός φίλος σας;

Ενώ πήγαινε στο σχολείο, ο Έρικ ξεκίνησε Γραφική μελέτη με τους Μάρτυρες του Ιεχωβά. Έτσι λοιπόν, έμαθε ότι ο Δημιουργός του θα έδινε μόνιμη λύση στα προβλήματα της ανθρωπότητας. Συνειδητοποίησε πόσο σημαντικό είναι να χρησιμοποιεί το χρόνο και τις δυνάμεις του για να κάνει το θέλημα του Θεού. Αυτή η σοφή διαπίστωση τον ώθησε να μην επιδιώξει καριέρα στον αθλητισμό. Αντ’ αυτού, βαφτίστηκε και ασχολήθηκε ολόψυχα με πνευματικές δραστηριότητες. Με τον καιρό, έγινε διακονικός υπηρέτης και αργότερα προσκλήθηκε στη Βιβλική Σχολή για Άγαμους Αδελφούς.

Αν είχε κάνει καριέρα στο ποδόσφαιρο, ίσως να είχε αποκτήσει φήμη και πλούτο. Αλλά ο Έρικ διέκρινε πόσο αληθινή είναι η Γραφική αρχή: «Τα πολύτιμα πράγματα του πλουσίου είναι η ισχυρή του πόλη, και στη φαντασία του αυτά είναι σαν προστατευτικό τείχος». (Παρ. 18:11) Όντως, η ασφάλεια που παρέχει ο πλούτος δεν είναι παρά μια ψευδαίσθηση. Επιπλέον, όσοι επιδιώκουν με λαχτάρα τα πλούτη συνήθως “μαχαιρώνουν παντού τον εαυτό τους με πολλούς πόνους”.—1 Τιμ. 6:9, 10.

Ευτυχώς, πολλά νεαρά άτομα έχουν βρει χαρά και πραγματική ασφάλεια αναλαμβάνοντας την ολοχρόνια υπηρεσία. Ο Έρικ λέει: «Έγινα μέλος της μεγάλης “ομάδας” των ολοχρόνιων υπηρετών του Ιεχωβά. Είναι η καλύτερη ομάδα στην οποία θα μπορούσα να ανήκω, και ευχαριστώ τον Ιεχωβά που μου έδειξε το μοναδικό δρόμο για αληθινή ευτυχία και επιτυχία».

Τι θα λεχθεί για εσάς; Αντί να επιδιώξετε κοσμικούς στόχους, γιατί να μην εδραιώσετε σταθερά “τις οδούς σας” ενώπιον του Ιεχωβά συμμετέχοντας στη διακονία σκαπανέα;—Βλέπε το πλαίσιο « Οφέλη που Δεν Μπορεί να Προσφέρει Κανένα Πανεπιστήμιο».

Όταν ένα ζευγάρι επισκέφτηκε το γραφείο τμήματος των Ηνωμένων Πολιτειών, παρατήρησε πόσο ευτυχισμένοι φαίνονταν οι Μπεθελίτες που υπηρετούν τον Ιεχωβά εκεί. Η αδελφή έγραψε αργότερα: «Είχαμε βολευτεί στην καθημερινότητά μας». Το ζευγάρι αποφάσισε να κάνει καλύτερη χρήση του χρόνου και των δυνάμεών του για να διευρύνει την υπηρεσία του.

Στην πορεία, ένιωσαν ότι οι αλλαγές που έπρεπε να κάνουν ήταν πολύ δύσκολες για αυτούς. Αλλά μια ημέρα, καθώς εξέταζαν το εδάφιο της ημέρας, το Ιωάννης 8:31, έκαναν σκέψεις γύρω από τα λόγια του Ιησού: «Αν μείνετε στο λόγο μου, είστε πραγματικά μαθητές μου». Έτσι λοιπόν, συμπέραναν: «Όποια θυσία και αν κάνουμε για να απλοποιήσουμε τη ζωή μας, αξίζει τον κόπο». Πούλησαν το μεγάλο τους σπίτι, απαλλάχτηκαν από διάφορα άλλα βάρη και μετακόμισαν σε μια εκκλησία που χρειαζόταν βοήθεια. Τώρα κάνουν σκαπανικό, αλλά υπηρετούν επίσης ως εθελοντές στην οικοδόμηση Αιθουσών Βασιλείας και σε συνελεύσεις περιφερείας. Πώς αισθάνονται; «Δεν φανταζόμασταν πόση χαρά θα είχαμε κάνοντας απλώς αυτό που μας προτρέπει η οργάνωση του Ιεχωβά—να απλοποιήσουμε τη ζωή μας».

Ο Σολομών έγραψε: «Τα δε μάτια σου ευθεία μπροστά πρέπει να κοιτάζουν, ναι, . . . πρέπει να ατενίζουν ευθεία μπροστά σου». (Παρ. 4:25) Όπως ένας οδηγός είναι προσηλωμένος στο δρόμο μπροστά του, έτσι και εμείς πρέπει να αποφεύγουμε τους περισπασμούς που θα μπορούσαν να μας εμποδίσουν να θέσουμε πνευματικούς στόχους και να τους πετύχουμε.

Ποιους πνευματικούς στόχους μπορείτε να θέσετε και να πετύχετε εσείς; Η ολοχρόνια υπηρεσία είναι σίγουρα ένας καλός στόχος. Κάποιος άλλος ίσως είναι η υπηρεσία σε μια κοντινή εκκλησία όπου υπάρχει ανάγκη για έμπειρους κήρυκες που θα βοηθήσουν  στην κάλυψη του μεγάλου τομέα της. Ή μπορεί μια εκκλησία να έχει πολλούς θαυμάσιους ευαγγελιζομένους αλλά να μην έχει αρκετούς πρεσβυτέρους και διακονικούς υπηρέτες. Μήπως θα μπορούσατε να βοηθήσετε με έναν από αυτούς τους τρόπους; Γιατί να μη μιλήσετε στον επίσκοπο της περιοχής σας για να δείτε τι θα μπορούσατε να κάνετε; Αν σκέφτεστε να μετακομίσετε ακόμα πιο μακριά, μπορείτε να ζητήσετε πληροφορίες για μακρινές εκκλησίες που χρειάζονται βοήθεια. *

Ας επιστρέψουμε στην εικόνα του εδαφίου Ησαΐας 62:10. Κάποιοι από τους Ιουδαίους ίσως εργάστηκαν σκληρά για να εξομαλύνουν και να καθαρίσουν το δρόμο της επιστροφής ώστε να μπορέσει ο λαός του Θεού να φτάσει στον προορισμό του. Αν αγωνίζεστε να πετύχετε στόχους στην ιερή υπηρεσία, μην παραιτείστε. Με τη βοήθεια του Θεού, μπορείτε και εσείς να πετύχετε τους στόχους σας. Συνεχίστε να ζητάτε σοφία από τον Ιεχωβά καθώς προσπαθείτε να απομακρύνετε τα εμπόδια που υπάρχουν μπροστά σας. Με τον καιρό, πιθανότατα θα δείτε πώς μπορεί να σας βοηθήσει να “εξομαλύνετε την πορεία των ποδιών σας”.—Παρ. 4:26.