1. Πώς μπορεί να μας βοηθήσει το βιβλίο του Λευιτικού;

ΤΟ ΒΙΒΛΙΟ του Λευιτικού κάνει λόγο για την αγιότητα πιο συχνά από οποιοδήποτε άλλο βιβλίο της Αγίας Γραφής. Εφόσον αυτή η ιδιότητα αποτελεί απαίτηση για όλους τους γνήσιους λάτρεις του Ιεχωβά, είναι καλό να κατανοήσουμε και να εκτιμήσουμε αυτό το βιβλίο ώστε να μπορέσουμε να αποδειχτούμε άγιοι.

2. Ποια είναι μερικά χαρακτηριστικά του Λευιτικού;

² Το Λευιτικό, του οποίου συγγραφέας ήταν ο προφήτης Μωυσής, αποτελεί μέρος “όλης της Γραφής” που είναι ωφέλιμη για διδασκαλία. (2 Τιμ. 3:16) Το όνομα του Ιεχωβά εμφανίζεται κατά μέσο όρο δέκα φορές σε κάθε κεφάλαιο. Αν συλλάβουμε το νόημα αυτού του βιβλίου, θα αντλήσουμε δύναμη για να αποφεύγουμε οτιδήποτε θα έφερνε μομφή στο θεϊκό όνομα. (Λευιτ. 22:32) Η συχνή επανάληψη της φράσης «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά» πρέπει να μας υπενθυμίζει να υπακούμε στον Θεό. Σε αυτό και στο επόμενο άρθρο, ας περιεργαστούμε μερικά λαμπερά πετράδια από το βιβλίο του Λευιτικού, αυτού του θεϊκού δώρου που μας βοηθάει να αποδίδουμε άγια λατρεία.

3, 4. Τι αντιπροσώπευε το πλύσιμο του Ααρών και των γιων του; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

³ Διαβάστε Λευιτικό 8:5, 6. Ο Ιεχωβά επέλεξε τον Ααρών για να υπηρετεί ως αρχιερέας του Ισραήλ και τους γιους του για να υπηρετούν ως ιερείς του έθνους. Ο Ααρών αντιπροσωπεύει τον  Ιησού Χριστό και οι γιοι του αντιπροσωπεύουν τους χρισμένους ακολούθους του Ιησού. Μήπως, λοιπόν, το πλύσιμο του Ααρών με νερό αντιπροσώπευε κάποιον καθαρισμό του Ιησού; Όχι, διότι ο Ιησούς ήταν αναμάρτητος και «χωρίς ψεγάδι», επομένως δεν χρειαζόταν καθαρισμό. (Εβρ. 7:26· 9:14) Εντούτοις, η καθαρή κατάσταση του Ααρών μετά το πλύσιμό του παραπέμπει στην καθαρή και δίκαιη υπόσταση του Ιησού. Τι αντιπροσωπεύει όμως το πλύσιμο των γιων του Ααρών;

⁴ Το πλύσιμο των γιων του Ααρών προεικόνιζε τον καθαρισμό όσων επιλέγονται ως μέλη του ουράνιου ιερατείου. Συνδέεται άραγε το βάφτισμα των χρισμένων με τον καθαρισμό των γιων του Ααρών; Όχι, το βάφτισμα δεν ξεπλένει αμαρτίες. Συμβολίζει την ανεπιφύλακτη αφιέρωση κάποιου στον Ιεχωβά Θεό. Το πλύσιμο των χρισμένων γίνεται «μέσω του λόγου», κάτι που σημαίνει ότι πρέπει να εφαρμόζουν ολόκαρδα τις διδασκαλίες του Χριστού στη ζωή τους. (Εφεσ. 5:25-27) Με αυτόν τον τρόπο αγιάζονται και καθαρίζονται. Αλλά τι θα λεχθεί για τα «άλλα πρόβατα»;—Ιωάν. 10:16.

5. Γιατί μπορεί να λεχθεί ότι τα άλλα πρόβατα καθαρίζονται μέσω του Λόγου του Θεού;

⁵ Οι γιοι του Ααρών δεν αντιπροσώπευαν το «μεγάλο πλήθος» των άλλων προβάτων του Ιησού. (Αποκ. 7:9) Μπορεί όμως να λεχθεί ότι και αυτά τα βαφτισμένα άτομα αγιάζονται και καθαρίζονται μέσω του Λόγου του Θεού; Βεβαίως! Όταν εκείνοι που έχουν την επίγεια ελπίδα διαβάζουν τα όσα λέει η Γραφή για τη σπουδαιότητα και τη δύναμη του χυμένου αίματος του Ιησού, θέτουν πίστη σε αυτά τα λόγια και «αποδίδουν ιερή υπηρεσία ημέρα και νύχτα». (Αποκ. 7:13-15) Ο καθαρισμός των χρισμένων και των άλλων προβάτων είναι μια συνεχής διαδικασία, και το αποτέλεσμά του φαίνεται από το ότι “διατηρούν καλή διαγωγή”. (1 Πέτρ. 2:12) Πόσο πρέπει να χαίρεται ο Ιεχωβά καθώς παρατηρεί την καθαρότητα και την ενότητα των χρισμένων και των άλλων προβάτων, που ακούν και ακολουθούν όσια τον Ποιμένα τους, τον Ιησού!

6. Ποια αυτοεξέταση θα ήταν ωφέλιμη;

⁶ Η απαίτηση σχετικά με τη σωματική καθαρότητα του ισραηλιτικού ιερατείου έχει μεγάλη σημασία για το λαό του Ιεχωβά σήμερα. Συχνά, εκείνοι με τους οποίους μελετούμε τη Γραφή παρατηρούν πόσο καθαροί είναι οι χώροι λατρείας μας, καθώς και πόσο ευπρεπείς και καλοντυμένοι είμαστε. Ωστόσο, η καθαρότητα του ιερατείου μάς βοηθάει να αντιληφθούμε ότι οποιοσδήποτε ανεβαίνει στο εξυψωμένο βουνό της λατρείας του Ιεχωβά πρέπει να είναι «καθαρός στην καρδιά». (Διαβάστε Ψαλμός 24:3, 4· Ησ. 2:2, 3) Η ιερή μας υπηρεσία στον Θεό πρέπει να αποδίδεται, όχι μόνο με καθαρό σώμα, αλλά και με καθαρή διάνοια και καρδιά. Αυτό προϋποθέτει τακτική αυτοεξέταση, η οποία ίσως δείξει σε μερικούς ότι χρειάζεται να κάνουν σημαντικές αλλαγές για να είναι άγιοι. (2 Κορ. 13:5) Λόγου χάρη, ένα βαφτισμένο άτομο που παρακολουθεί πορνογραφία πρέπει να αναρωτηθεί: “Αποδεικνύομαι εγώ άγιος;” Κατόπιν χρειάζεται να ζητήσει βοήθεια για να απαλλαχτεί από αυτή την αισχρή συνήθεια.—Ιακ. 5:14.

7. Σε αρμονία με τα εδάφια Λευιτικό 8:22-24, τι παράδειγμα έθεσε ο Ιησούς;

⁷ Κατά την καθιέρωση του ισραηλιτικού ιερατείου, τοποθετήθηκε λίγο από το αίμα ενός κριαριού στο δεξί αφτί, στο δεξιό αντίχειρα και στο μεγάλο δάχτυλο του δεξιού ποδιού του Αρχιερέα Ααρών και των γιων του. (Διαβάστε Λευιτικό 8:22-24) Αυτή η χρήση του αίματος υποδήλωνε ότι οι ιερείς θα εκτελούσαν υπάκουα και όσο καλύτερα μπορούσαν τα καθήκοντά τους. Παρόμοια, ο Αρχιερέας Ιησούς έθεσε τέλειο παράδειγμα για τους χρισμένους και για τα άλλα πρόβατα. Το αφτί του ήταν στραμμένο στην καθοδηγία του Θεού. Τα  χέρια του εκτελούσαν το θέλημα του Ιεχωβά και τα πόδια του δεν παρέκκλιναν ποτέ από την πορεία της αγιότητας.—Ιωάν. 4:31-34.

8. Τι πρέπει να κάνουν όλοι οι λάτρεις του Ιεχωβά;

⁸ Οι χρισμένοι Χριστιανοί και τα άλλα πρόβατα του Ιησού πρέπει να ακολουθούν την πορεία ακεραιότητας του Αρχιερέα τους. Όλοι οι λάτρεις του Ιεχωβά χρειάζεται να συμμορφώνονται υπάκουα με την κατεύθυνση του Λόγου του Θεού, αποφεύγοντας έτσι να λυπούν το πνεύμα Του. (Εφεσ. 4:30) Πρέπει “να κάνουν ευθείς δρόμους για τα πόδια τους”.—Εβρ. 12:13.

9. Πώς εκφράστηκαν τρεις αδελφοί που έχουν συνεργαστεί στενά με μέλη του Κυβερνώντος Σώματος, και πώς μπορούν τα λόγια τους να σας βοηθήσουν να αποδεικνύεστε άγιοι;

⁹ Προσέξτε τις εγκάρδιες εκφράσεις τριών αδελφών που έχουν την επίγεια ελπίδα και οι οποίοι έχουν συνεργαστεί στενά επί δεκαετίες με μέλη του Κυβερνώντος Σώματος. Ένας από αυτούς σχολίασε: «Μολονότι αυτό είναι μοναδικό προνόμιο υπηρεσίας, η στενή συναναστροφή με αυτούς τους αδελφούς έχει φέρει κατά καιρούς στην επιφάνεια το γεγονός ότι, αν και χρισμένοι με το πνεύμα, παραμένουν ατελείς. Ωστόσο, ένας από τους στόχους μου όλα αυτά τα χρόνια είναι να δείχνω υπακοή σε όσους αναλαμβάνουν την ηγεσία». Ο δεύτερος αδελφός ανέφερε: «Εδάφια όπως το 2 Κορινθίους 10:5, που μιλάει για την “υπακοή στον Χριστό”, με έχουν βοηθήσει να είμαι υπάκουος και να συνεργάζομαι με όσους αναλαμβάνουν την ηγεσία. Αυτή η υπακοή πηγάζει από την καρδιά μου». Ο τρίτος αδελφός είπε: «Αν αγαπάμε όσα αγαπάει ο Ιεχωβά και μισούμε όσα μισεί, και αν επιζητούμε συνεχώς την καθοδηγία του και κάνουμε ό,τι τον ευαρεστεί, θα υπακούμε στην οργάνωσή του και σε εκείνους που χρησιμοποιεί για να προωθεί το σκοπό του σχετικά με τη γη». Αυτός ο αδελφός είχε μάθει ότι ο Νάθαν Νορ, ο οποίος έγινε μέλος του Κυβερνώντος Σώματος, δέχτηκε ανεπιφύλακτα κάποια σημεία από ένα άρθρο μιας Σκοπιάς του 1925 με τίτλο «Η Γέννησις του Έθνους», παρ’ όλο που μερικοί άλλοι τα είχαν αμφισβητήσει. Η υπακοή του αδελφού Νορ τον εντυπωσίασε βαθιά. Ο στοχασμός γύρω από τα όσα είπαν αυτοί οι τρεις αδελφοί μπορεί να σας βοηθήσει να αποδειχτείτε άγιοι μέσω της υπακοής σας.

10. Πόσο σημαντικό είναι να υπακούμε στο νόμο του Θεού για το αίμα;

¹⁰ Διαβάστε Λευιτικό 17:10. Ο Ιεχωβά διέταξε τους Ισραηλίτες να μην τρώνε αίμα—«οποιοδήποτε είδος αίματος». Η αποχή από αίμα, είτε ζώων είτε ανθρώπων, αποτελεί απαίτηση και για τους Χριστιανούς. (Πράξ. 15:28, 29) Τρέμουμε ακόμη και στη σκέψη ότι θα κάνουμε τον Θεό “να προσηλώσει το πρόσωπό του εναντίον μας” και να μας “εκκόψει” από την εκκλησία του. Τον αγαπούμε και θέλουμε να τον υπακούμε. Ακόμη και αν η ζωή μας βρεθεί σε κίνδυνο, είμαστε αποφασισμένοι να μην υποκύψουμε στις παρακλήσεις και στις πιέσεις όσων δεν γνωρίζουν τον Ιεχωβά και δεν θέλουν να τον υπακούν. Ναι, ξέρουμε ότι θα μας χλευάσουν επειδή απέχουμε από αίμα, αλλά εμείς επιλέγουμε να υπακούσουμε στον Θεό. (Ιούδα 17, 18) Ποια άποψη σε σχέση με αυτό το ζήτημα θα μας δώσει τη δύναμη “να είμαστε σταθερά αποφασισμένοι” να μη φάμε αίμα ούτε να δεχτούμε μετάγγιση αίματος;—Δευτ. 12:23.

11. Γιατί μπορούμε να πούμε ότι η ετήσια Ημέρα της Εξιλέωσης δεν ήταν απλώς μια τελετουργία;

¹¹ Η χρήση του αίματος ζώων την ετήσια Ημέρα της Εξιλέωσης από τον αρχιερέα του αρχαίου Ισραήλ μάς βοηθάει να κατανοήσουμε την άποψη του Θεού για το αίμα. Το αίμα ήταν ξεχωρισμένο για ειδική χρήση—παρείχε εξιλέωση για τις αμαρτίες όσων εκζητούσαν τη συγχώρηση του Ιεχωβά. Ο αρχιερέας έπρεπε να τινάξει το αίμα του ταύρου και του κατσικιού προς το κάλυμμα και μπροστά στο κάλυμμα  της κιβωτού της διαθήκης. (Λευιτ. 16:14, 15, 19) Αυτή η ενέργεια άνοιγε το δρόμο για να συγχωρήσει ο Ιεχωβά τις αμαρτίες των Ισραηλιτών. Επιπλέον, ο Ιεχωβά όριζε ότι, αν ένας άνθρωπος σκότωνε κάποιο ζώο για τροφή, έπρεπε να χύσει το αίμα του και να το σκεπάσει με χώμα, «διότι η ψυχή κάθε είδους σάρκας είναι το αίμα της». (Λευιτ. 17:11-14) Μήπως όλα αυτά ήταν ανούσιες τελετουργίες; Όχι. Η χρήση του αίματος την Ημέρα της Εξιλέωσης, καθώς και η εντολή να χύνεται το αίμα στο έδαφος, βρίσκεται σε αρμονία με την εντολή που είχε δώσει παλιότερα ο Ιεχωβά στον Νώε και στους απογόνους του αναφορικά με το αίμα. (Γέν. 9:3-6) Ο Ιεχωβά Θεός είχε απαγορεύσει τη βρώση αίματος ως μέσο διατήρησης της ζωής. Ποια σημασία έχει αυτό για τους Χριστιανούς;

12. Πώς συνδέει το αίμα με τη συγχώρηση η επιστολή του Παύλου προς τους Εβραίους Χριστιανούς;

¹² Όταν ο απόστολος Παύλος έγραψε στους Εβραίους Χριστιανούς για τη δύναμη που έχει το αίμα να καθαρίζει, εξήγησε: «Σχεδόν τα πάντα καθαρίζονται με αίμα σύμφωνα με το Νόμο, και αν δεν χυθεί αίμα δεν γίνεται συγχώρηση». (Εβρ. 9:22) Ο Παύλος επισήμανε επίσης ότι οι θυσίες ζώων, αν και είχαν κάποια αξία, υπενθύμιζαν απλώς στους Ισραηλίτες ότι ήταν αμαρτωλοί και ότι, για να αφαιρεθούν εντελώς οι αμαρτίες τους, χρειάζονταν κάτι περισσότερο. Πράγματι, ο Νόμος ήταν «σκιά των καλών μελλοντικών πραγμάτων, αλλά όχι [η ίδια η] ουσία των πραγμάτων». (Εβρ. 10:1-4) Πώς θα γινόταν εφικτή η συγχώρηση των αμαρτιών;

13. Πώς νιώθετε για το γεγονός ότι ο Ιησούς πρόσφερε στον Ιεχωβά την αξία του αίματός του;

¹³ Διαβάστε Εφεσίους 1:7. Ο θυσιαστικός θάνατος του Ιησού Χριστού, ο οποίος “παρέδωσε τον εαυτό του για εμάς” πρόθυμα, έχει βαθύτατη σημασία για όλους όσους αγαπούν εκείνον και τον Πατέρα του. (Γαλ. 2:20) Εντούτοις, αυτό που μας ελευθέρωσε πραγματικά, καθιστώντας εφικτή τη συγχώρηση των αμαρτιών μας, ήταν η ενέργεια που έκανε ο Ιησούς μετά το θάνατο και την ανάστασή του. Ο Ιησούς εκπλήρωσε αυτό που προσκίαζε η Ημέρα της Εξιλέωσης υπό το Μωσαϊκό Νόμο. Εκείνη την ημέρα, ο αρχιερέας έπαιρνε λίγο από το αίμα των θυσιασμένων ζώων και το πήγαινε στα Άγια των Αγίων της σκηνής της  μαρτυρίας, και αργότερα στο ναό του Σολομώντα, όπου το παρουσίαζε ενώπιον του Θεού, σαν να βρισκόταν στην παρουσία του. (Λευιτ. 16:11-15) Με παρόμοιο τρόπο, ο Ιησούς μπήκε στον ίδιο τον ουρανό με την αξία του ανθρώπινου αίματός του και την παρουσίασε στον Ιεχωβά. (Εβρ. 9:6, 7, 11-14, 24-28) Πόσο ευγνώμονες είμαστε που οι αμαρτίες μας έχουν συγχωρηθεί και η συνείδησή μας έχει καθαριστεί επειδή ασκούμε πίστη στο αίμα του Ιησού!

14, 15. Γιατί είναι σημαντικό να κατανοούμε το νόμο του Ιεχωβά για το αίμα και να υπακούμε σε αυτόν;

¹⁴ Είστε τώρα σε καλύτερη θέση να κατανοήσετε γιατί μας προστάζει ο Ιεχωβά να μην τρώμε «οποιοδήποτε είδος αίματος»; (Λευιτ. 17:10) Αντιλαμβάνεστε το λόγο για τον οποίο θεωρεί ο Θεός το αίμα ιερό; Ουσιαστικά, το θεωρεί ισοδύναμο της ζωής. (Γέν. 9:4) Δεν συμφωνείτε ότι πρέπει να δεχόμαστε την άποψή του για το αίμα και να υπακούμε στην εντολή που μας έχει δώσει να απέχουμε από αυτό; Ο μόνος τρόπος για να έχει οποιοσδήποτε από εμάς ειρήνη με τον Θεό είναι να ασκεί πίστη στη λυτρωτική θυσία του Ιησού και να κατανοεί ότι το αίμα έχει ειδική σημασία για τον Δημιουργό μας.—Κολ. 1:19, 20.

¹⁵ Οποιοσδήποτε από εμάς θα μπορούσε να βρεθεί ξαφνικά αντιμέτωπος με το ζήτημα του αίματος. Ή κάποιο μέλος της οικογένειάς μας ή ένας αγαπημένος μας φίλος ίσως κληθεί απρόσμενα να αποφασίσει αν θα δεχτεί μετάγγιση αίματος ή όχι. Σε τέτοιες επείγουσες καταστάσεις, χρειάζεται επίσης να ληφθούν αποφάσεις σχετικά με τα κλάσματα του αίματος και τις διάφορες ιατρικές διαδικασίες. Γι’ αυτό, είναι πολύ σημαντικό να κάνουμε έρευνα και να προετοιμαστούμε για ένα τέτοιο ενδεχόμενο. Σε συνδυασμό με την προσευχή, αυτά τα προληπτικά μέτρα θα μας βοηθήσουν να κρατήσουμε σταθερή στάση και να μη συμβιβαστούμε. Σίγουρα δεν θέλουμε να λυπήσουμε την καρδιά του Ιεχωβά δεχόμενοι κάτι που καταδικάζει ο Λόγος του! Πολλοί γιατροί και άλλοι υπέρμαχοι των μεταγγίσεων αίματος καλούν τους ανθρώπους να δώσουν αίμα για να σώσουν ζωές. Ωστόσο, ο άγιος λαός του Ιεχωβά αναγνωρίζει ότι ο Δημιουργός έχει το δικαίωμα να υπαγορεύει πώς πρέπει να χρησιμοποιείται το αίμα. Για αυτόν, «οποιοδήποτε είδος αίματος» είναι ιερό. Πρέπει να είμαστε αποφασισμένοι να υπακούμε στο νόμο του για το αίμα. Με την άγια διαγωγή μας, του αποδεικνύουμε ότι εκτιμούμε βαθιά τη ζωοσωτήρια δύναμη του αίματος του Ιησού—του μοναδικού αίματος που καθιστά εφικτή τη συγχώρηση των αμαρτιών και την αιώνια ζωή.—Ιωάν. 3:16.

16. Γιατί πρέπει να είναι άγιος ο λαός του Ιεχωβά;

¹⁶ Αφού ο Θεός απελευθέρωσε τους Ισραηλίτες από την αιγυπτιακή δουλεία, τους είπε: «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά που σας ανεβάζω από τη γη της Αιγύπτου ώστε να αποδειχτώ Θεός για εσάς· και πρέπει να αποδεικνύεστε άγιοι, επειδή εγώ είμαι άγιος». (Λευιτ. 11:45) Ο Ιεχωβά ανέμενε αγιότητα από το λαό του Ισραήλ επειδή ο ίδιος είναι άγιος. Ως Μάρτυρες του Ιεχωβά, πρέπει και εμείς να είμαστε άγιοι. Το βιβλίο του Λευιτικού δεν αφήνει καμιά αμφιβολία για αυτό.

17. Πώς βλέπετε τώρα το βιβλίο του Λευιτικού;

¹⁷ Αυτή η μελέτη ορισμένων τμημάτων του Λευιτικού μάς έχει ασφαλώς ωφελήσει. Πιθανότατα, έχει αυξήσει την εκτίμησή σας για αυτό το θεόπνευστο βιβλίο της Γραφής. Ο στοχασμός γύρω από τις πολύτιμες πληροφορίες που εξετάσαμε σας έχει αναμφίβολα βοηθήσει να κατανοήσετε ακόμη καλύτερα τους λόγους για τους οποίους πρέπει να είμαστε άγιοι. Ποια άλλα πνευματικά πετράδια μπορούμε όμως να ανακαλύψουμε σε αυτό το τμήμα του Λόγου του Θεού; Τι άλλο μπορεί να μας διδάξει σχετικά με την απόδοση άγιας υπηρεσίας στον Ιεχωβά; Στο επόμενο άρθρο, θα ασχοληθούμε με αυτά τα ζητήματα.