1. Ποια είναι η κυρίαρχη ιδιότητα του Θεού, και πώς σας κάνει αυτό να νιώθετε για εκείνον;

Ο ΓΡΑΠΤΟΣ Λόγος του Ιεχωβά, η Αγία Γραφή, μας λέει ότι «ο Θεός είναι αγάπη». Δεν λέει απλώς ότι η αγάπη είναι μια από τις πολλές αξιοθαύμαστες ιδιότητές του αλλά ότι «ο Θεός είναι αγάπη». (1 Ιωάν. 4:8) Πρόκειται για την κυρίαρχη ιδιότητά του, την πιο σημαντική. Ο Ιεχωβά δεν έχει απλώς αγάπη—είναι η προσωποποίηση της αγάπης. Πόσο υπέροχο είναι να γνωρίζουμε ότι ο Δημιουργός του σύμπαντος και όλων των ζωντανών πλασμάτων είναι Θεός αγάπης! Οτιδήποτε κάνει καθοδηγείται από αυτή την ιδιότητα.

2. Για ποιο πράγμα μάς διαβεβαιώνει η αγάπη του Θεού; (Βλέπε εικόνα στην αρχή του άρθρου.)

² Η θερμή, ευεργετική στοργή που έχει ο Θεός για τα πλάσματά του μας διαβεβαιώνει ότι όλοι οι σκοποί του για την ανθρώπινη οικογένεια θα εκπληρωθούν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και θα φέρουν τεράστια οφέλη σε όλους όσους υποτάσσονται στη διακυβέρνησή του. Για παράδειγμα, από αγάπη ο Ιεχωβά «έχει προσδιορίσει ημέρα κατά την οποία σκοπεύει να κρίνει την κατοικημένη γη με δικαιοσύνη μέσω ενός άντρα τον οποίο διόρισε»—του Ιησού Χριστού. (Πράξ. 17:31) Μπορούμε να έχουμε την πεποίθηση  ότι αυτό θα συμβεί. Για τους ανθρώπους που έχουν σωστή διάθεση και είναι υπάκουοι, η ευνοϊκή κρίση θα οδηγήσει σε ένα αληθινά ευλογημένο μέλλον το οποίο θα διαρκέσει για όλη την αιωνιότητα.

3. Πώς πιστεύετε ότι θα ήταν η ζωή αν ο Θεός δεν αγαπούσε την ανθρωπότητα;

³ Φανταστείτε πώς θα ήταν η ζωή αν ο Θεός δεν αγαπούσε την ανθρωπότητα. Δεν έχουμε παρά να δούμε τη φρικτή ιστορία αυτού του κόσμου με τις ανθρώπινες κυβερνήσεις του που υπόκεινται στον άστοργο και οργισμένο θεό του, τον Σατανά τον Διάβολο. (2 Κορ. 4:4· 1 Ιωάν. 5:19· διαβάστε Αποκάλυψη 12:9, 12) Αυτό μας δείχνει πόσο ζοφερό θα ήταν το μέλλον αν το σύμπαν έπρεπε να λειτουργεί χωρίς να διαπνέεται από την αγάπη του Θεού.

4. Γιατί επέτρεψε ο Ιεχωβά τον στασιασμό ενάντια στη δίκαιη διακυβέρνησή του;

⁴ Όταν ο Διάβολος στασίασε ενάντια στη διακυβέρνηση του Ιεχωβά, επηρέασε και το πρώτο ανθρώπινο ζευγάρι να κάνει το ίδιο. Ο Σατανάς αμφισβήτησε το κατά πόσον ήταν δικαιωματική και δίκαιη η παγκόσμια κυριαρχία του Θεού. Στην ουσία, ισχυρίστηκε ότι η δική του διακυβέρνηση θα ήταν καλύτερη από του Δημιουργού. (Γέν. 3:1-5) Μολονότι ο Ιεχωβά τού επέτρεψε να προσπαθήσει να αποδείξει τον ισχυρισμό του, δεν θα του το επέτρεπε αυτό για πάντα. Με τη μεγάλη σοφία του, έχει αφήσει να περάσει αρκετός χρόνος για να εκθέσει ξεκάθαρα την ανεπάρκεια οποιασδήποτε άλλης διακυβέρνησης πέρα από τη δική του. Το θλιβερό ιστορικό της ανθρωπότητας δείχνει ότι ούτε οι άνθρωποι ούτε ο Σατανάς μπορούν να προμηθεύσουν αυτό που χρειαζόμαστε, δηλαδή καλή διακυβέρνηση.

5. Τι έχει αποδείξει ξεκάθαρα η ιστορία της ανθρωπότητας;

⁵ Τα περασμένα 100 χρόνια και μόνο, έχουν σκοτωθεί πάνω από 100 εκατομμύρια άνθρωποι στους πολέμους των εθνών. Σήμερα, οι παγκόσμιες συνθήκες εξακολουθούν να χειροτερεύουν. Ο Λόγος του Θεού προείπε ότι αυτό ακριβώς θα γινόταν στις «τελευταίες ημέρες» του παρόντος συστήματος πραγμάτων όταν “πονηροί άνθρωποι και απατεώνες θα προχωρούσαν από το κακό στο χειρότερο”. (2 Τιμ. 3:1, 13) Η ιστορία έχει αποδείξει πέρα από κάθε αμφιβολία πόσο αληθινό είναι αυτό που λέει η Γραφή: «Γνωρίζω καλά, Ιεχωβά, ότι δεν ανήκει στο χωματένιο άνθρωπο η οδός του. Στον άνθρωπο που περπατάει δεν ανήκει το να κατευθύνει το βήμα του». (Ιερ. 10:23) Όχι, ο Ιεχωβά δεν δημιούργησε τους ανθρώπους με την ικανότητα ή το δικαίωμα να κατευθύνουν τις υποθέσεις τους ανεξάρτητα από αυτόν.

6. Ποιο σκοπό εξυπηρετεί η προσωρινή ανοχή της πονηρίας από τον Θεό;

⁶ Πέρα από το ότι έχει δείξει πόσο μάταιη είναι η ανθρώπινη διακυβέρνηση, η προσωρινή ανοχή της πονηρίας από τον Θεό εξυπηρετεί ακόμη έναν μακροπρόθεσμο σκοπό. Παρέχει μόνιμη μαρτυρία για το ότι μόνο η διακυβέρνηση του Θεού μπορεί να πετύχει. Όταν ο Ιεχωβά εξαλείψει την πονηρία και όσους την προξενούν, αν κάποιος αμφισβητήσει ποτέ ξανά τον στοργικό τρόπο διακυβέρνησής του, δεν θα χρειάζεται να επιτρέψει ο Θεός να υφίσταται αυτή η πρόκληση. Θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει τα όσα έχουν συμβεί στην ιστορία της ανθρωπότητας ως δίκαιο λόγο για να απομακρύνει γρήγορα αυτούς τους στασιαστές, χωρίς να τους επιτρέψει να εδραιώσουν ξανά την πονηρία.

7, 8. Ποιοι είναι μερικοί από τους πολλούς τρόπους με τους οποίους έχει δείξει ο Ιεχωβά τη μεγάλη αγάπη του;

⁷ Ο Ιεχωβά έχει δείξει τη μεγάλη αγάπη του με πολλούς τρόπους. Για παράδειγμα, σκεφτείτε πόσο μεγαλειώδες είναι το σύμπαν. Υπάρχουν δισεκατομμύρια γαλαξίες, ο καθένας από τους οποίους περιέχει πολλά δισεκατομμύρια άστρα και πλανήτες. Στον δικό μας γαλαξία, ένα από αυτά τα άστρα  είναι ο ήλιος μας, χωρίς τον οποίο δεν θα υπήρχε η τεράστια ποικιλία ζωής πάνω στη γη. Όλα αυτά τα δημιουργήματα παρέχουν αποδείξεις της Θειότητας του Ιεχωβά και των ιδιοτήτων του, όπως είναι η δύναμη, η σοφία και η αγάπη. Ναι, «οι αόρατες ιδιότητες του [Θεού], δηλαδή η αιώνια δύναμη και η Θειότητά του, βλέπονται καθαρά από τη δημιουργία του κόσμου και έπειτα, επειδή γίνονται αντιληπτές μέσω των πραγμάτων που έχουν φτιαχτεί».—Ρωμ. 1:20.

⁸ Στη γη, ο Ιεχωβά δημιούργησε το καθετί προς όφελος των πλασμάτων του που σχεδιάστηκαν να ζουν πάνω σε αυτήν. Έφτιαξε έναν όμορφο παραδεισένιο κήπο για τους ανθρώπους και τους έδωσε τέλειες διάνοιες και σώματα ώστε να μπορούν να ζουν για πάντα. (Διαβάστε Αποκάλυψη 4:11) Επιπρόσθετα, «δίνει τροφή σε κάθε σάρκα: διότι η στοργική του καλοσύνη [ή αλλιώς, όσια αγάπη] παραμένει στον αιώνα».—Ψαλμ. 136:25.

9. Εκτός από την αγάπη του, για ποιο άλλο συναίσθημα αφήνει μερικές φορές χώρο η προσωπικότητα του Ιεχωβά, και γιατί;

⁹ Ενώ ο Ιεχωβά αποκαλύπτει τον εαυτό του ως τον Θεό της αγάπης, εκφράζει επίσης μίσος για το κακό. Για παράδειγμα, τα εδάφια Ψαλμός 5:4-6 λένε για τον Ιεχωβά: «Εσύ δεν είσαι Θεός που βρίσκει ευχαρίστηση στην πονηρία . . . Μισείς όλους όσους πράττουν βλαβερά πράγματα». Και προσθέτουν: “Ο Ιεχωβά απεχθάνεται τον άνθρωπο της αιματοχυσίας και της απάτης”.

10, 11. (α) Τι θα κάνει ο Ιεχωβά με τους πονηρούς; (β) Πώς θα ανταμείψει ο Ιεχωβά όσους έχουν σωστή διάθεση;

¹⁰ Επειδή ο Ιεχωβά είναι Θεός αγάπης και μισεί την πονηρία, σκοπός του είναι να απαλλάξει τη γη—καθώς και το υπόλοιπο σύμπαν—από την κακία όταν το ζήτημα της διακυβέρνησης διευθετηθεί στον βαθμό που τον ικανοποιεί. Ο Λόγος του Θεού υπόσχεται: «Όσοι πράττουν το κακό θα εκκοπούν, αλλά όσοι ελπίζουν στον Ιεχωβά, αυτοί θα γίνουν κάτοχοι της γης. Λίγο ακόμη και ο πονηρός δεν θα υπάρχει πια . . . Και οι εχθροί του Ιεχωβά . . . σίγουρα θα φτάσουν στο τέλος τους. Με καπνό θα φτάσουν στο τέλος τους».—Ψαλμ. 37:9, 10, 20.

¹¹ Από την άλλη, ο Λόγος του Θεού υπόσχεται επίσης: «Οι δίκαιοι θα γίνουν κάτοχοι της γης και θα κατοικούν για πάντα σε αυτήν». (Ψαλμ. 37:29) Τέτοιοι ευθείς άνθρωποι «θα βρίσκουν εξαιρετική ευχαρίστηση στην αφθονία της ειρήνης». (Ψαλμ. 37:11) Αυτά θα πραγματοποιηθούν επειδή ο στοργικός μας Θεός κάνει πάντα το καλύτερο προς όφελος των πιστών υπηρετών του. Η Γραφή μάς λέει: «Θα εξαλείψει κάθε δάκρυ από τα μάτια τους, και ο θάνατος δεν θα υπάρχει πια, ούτε πένθος ούτε κραυγή ούτε πόνος δεν θα υπάρχουν πια. Τα παλιά έχουν παρέλθει». (Αποκ. 21:4) Τι θαυμάσιο μέλλον περιμένει όλους εμάς που εκτιμούμε πραγματικά την αγάπη του Ιεχωβά και τον υπακούμε ως Άρχοντά μας!

12. Ποιος μπορεί να θεωρηθεί “άμεμπτος”;

¹² Ο Λόγος του Ιεχωβά μάς λέει: «Να παρατηρείς τον άμεμπτο και να βλέπεις τον ευθύ, γιατί το μέλλον αυτού του ανθρώπου θα είναι ειρηνικό. Αλλά οι παραβάτες θα αφανιστούν όλοι· το μέλλον των πονηρών θα εκκοπεί». (Ψαλμ. 37:37, 38) “Ο άμεμπτος” αποκτάει γνώση για τον Ιεχωβά και τον Γιο του και κάνει υπάκουα το θέλημα του Θεού. (Διαβάστε Ιωάννης 17:3) Ένα τέτοιο άτομο παίρνει στα σοβαρά τα λόγια του εδαφίου 1 Ιωάννη 2:17: «Ο κόσμος παρέρχεται καθώς και η επιθυμία του, αλλά αυτός που κάνει το θέλημα του Θεού παραμένει για πάντα». Καθώς το τέλος του κόσμου πλησιάζει, είναι επιτακτικό “να ελπίζουμε στον Ιεχωβά και να τηρούμε την οδό του”.—Ψαλμ. 37:34.

13. Ποια μεγάλη πράξη αγάπης έκανε ο Ιεχωβά προς όφελος των αμαρτωλών ανθρώπων;

¹³ Παρότι είμαστε ατελείς, μπορούμε να “τηρούμε την οδό του Ιεχωβά”. Μπορούμε  επίσης να έχουμε στενή προσωπική σχέση μαζί του χάρη στη μεγάλη πράξη αγάπης που έκανε. Προμήθευσε τη λυτρωτική θυσία του Ιησού Χριστού, ανοίγοντας τον δρόμο στους υπάκουους ανθρώπους για να απελευθερωθούν από την αμαρτία και τον θάνατο που κληρονόμησαν από τον Αδάμ. (Διαβάστε Ρωμαίους 5:12· 6:23) Ο Ιεχωβά είχε πλήρη πεποίθηση στον μονογενή του Γιο, ο οποίος είχε παραμείνει πιστός σε εκείνον επί αμέτρητους αιώνες στον ουρανό. Ως στοργικός Πατέρας, ο Θεός αναμφίβολα πόνεσε βλέποντας πόσο άδικα τον μεταχειρίστηκαν όταν ήταν στη γη. Ωστόσο, ο Ιησούς υποστήριξε πιστά την κυριαρχία Του και κατέδειξε ότι ένας τέλειος άνθρωπος μπορεί να διακρατήσει την ακεραιότητά του στον Ιεχωβά ακόμη και στις πιο δύσκολες καταστάσεις.

14, 15. Τι επιτέλεσε ο θάνατος του Ιησού;

¹⁴ Ο Ιησούς διακράτησε την ακεραιότητά του και υποστήριξε την κυριαρχία του Ιεχωβά παρά τις πλέον σφοδρές δοκιμασίες, πεθαίνοντας ως πιστός υπηρέτης του Πατέρα του. Πόσο ευγνώμονες πρέπει να είμαστε που, μέσω του θανάτου του, ο Ιησούς κατέβαλε επίσης το λυτρωτικό αντίτιμο που απαιτούνταν για να απολυτρώσει την ανθρωπότητα και να της ανοίξει τον δρόμο για αιώνια ζωή στον υποσχεμένο νέο κόσμο του Θεού! Ο απόστολος Παύλος έδειξε πόσο μεγάλη πράξη αγάπης ήταν αυτή που έκαναν τόσο ο Ιεχωβά όσο και ο Ιησούς όταν ανέφερε: «Διότι πράγματι ο Χριστός, ενώ εμείς ήμασταν ακόμη αδύναμοι, πέθανε για ασεβείς ανθρώπους στον προσδιορισμένο καιρό. Διότι μετά δυσκολίας θα πεθάνει κανείς  για έναν δίκαιο· για τον αγαθό ίσως και να τολμάει κανείς να πεθάνει. Αλλά ο Θεός συστήνει τη δική του αγάπη σε εμάς με το ότι, ενώ ήμασταν ακόμη αμαρτωλοί, ο Χριστός πέθανε για εμάς». (Ρωμ. 5:6-8) Ο απόστολος Ιωάννης έγραψε: «Από αυτό φανερώθηκε η αγάπη του Θεού στην περίπτωσή μας, επειδή ο Θεός απέστειλε τον μονογενή του Γιο στον κόσμο για να αποκτήσουμε εμείς ζωή μέσω αυτού. Η αγάπη συνίσταται σε αυτό: Όχι ότι εμείς αγαπήσαμε τον Θεό, αλλά ότι εκείνος αγάπησε εμάς και απέστειλε τον Γιο του ως εξιλαστήρια θυσία για τις αμαρτίες μας».—1 Ιωάν. 4:9, 10.

¹⁵ Όσον αφορά την αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα, ο Ιησούς είπε: «Ο Θεός αγάπησε τον κόσμο [της λυτρώσιμης ανθρωπότητας] τόσο πολύ, ώστε έδωσε τον μονογενή του Γιο, για να μην καταστραφεί όποιος ασκεί πίστη σε αυτόν, αλλά να έχει αιώνια ζωή». (Ιωάν. 3:16) Η αγάπη του Θεού για τους ανθρώπους είναι τόσο μεγάλη ώστε δεν τους στερεί τίποτα καλό, ανεξάρτητα από το κόστος που έχει για τον ίδιο. Η αγάπη του είναι αιώνια. Θα μπορούμε να βασιζόμαστε πάντα σε αυτήν. «Είμαι πεπεισμένος», έγραψε ο Παύλος, «ότι ούτε θάνατος ούτε ζωή ούτε άγγελοι ούτε κυβερνήσεις ούτε παρόντα πράγματα ούτε μελλοντικά πράγματα ούτε δυνάμεις ούτε ύψος ούτε βάθος ούτε καμιά άλλη δημιουργία θα μπορέσει να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού, η οποία είναι στον Χριστό Ιησού, τον Κύριό μας».—Ρωμ. 8:38, 39.

16. Τι είναι η Μεσσιανική Βασιλεία, και σε ποιον έχει εμπιστευτεί ο Ιεχωβά τη διακυβέρνησή της;

¹⁶ Η αγάπη του Θεού για την ανθρωπότητα είναι φανερή στη διευθέτηση της Μεσσιανικής Βασιλείας. Ο Ιεχωβά έχει ήδη αναθέσει αυτή την κυβέρνηση στα χέρια του Γιου του, ο οποίος αγαπάει την ανθρωπότητα και έχει εξαιρετικά προσόντα για να κυβερνήσει. (Παρ. 8:31) Όταν ανασταίνονται, οι 144.000 ουράνιοι συγκληρονόμοι του Ιησού παίρνουν μαζί τους τις εμπειρίες της ανθρώπινης ζωής. (Αποκ. 14:1) Η Βασιλεία ήταν το κύριο θέμα της διδασκαλίας του Ιησού, και εκείνος δίδαξε τους μαθητές του να προσεύχονται: «Πατέρα μας που είσαι στους ουρανούς, ας αγιαστεί το όνομά σου. Ας έρθει η βασιλεία σου. Ας γίνει το θέλημά σου, όπως στον ουρανό, έτσι και πάνω στη γη». (Ματθ. 6:9, 10) Τι ευλογίες θα φέρει η εκπλήρωση τέτοιων προσευχών στην υπάκουη ανθρωπότητα!

17. Αντιπαραβάλετε τη διακυβέρνηση του Ιησού με τη διακυβέρνηση των αμαρτωλών ανθρώπων.

¹⁷ Πόσο μεγάλη αντίθεση υπάρχει ανάμεσα στη στοργική ουράνια βασιλεία του Ιησού και στην ανθρώπινη διακυβέρνηση που έχει αφαιρέσει τη ζωή πολλών εκατομμυρίων ανθρώπων σε πολεμικές συρράξεις! Ο Ιησούς ενδιαφέρεται πραγματικά για τους υπηκόους του και αντανακλά τις θαυμάσιες ιδιότητες του Θεού, ιδιαίτερα την αγάπη. (Αποκ. 7:10, 16, 17) «Ελάτε σε εμένα, όλοι εσείς που μοχθείτε και είστε καταφορτωμένοι, και εγώ θα σας αναζωογονήσω», είπε ο Ιησούς. «Βάλτε το ζυγό μου πάνω σας και μάθετε από εμένα, διότι είμαι πράος και ταπεινός στην καρδιά, και θα βρείτε αναζωογόνηση για τις ψυχές σας. Διότι ο ζυγός μου είναι καλός και το φορτίο μου είναι ελαφρύ». (Ματθ. 11:28-30) Πόσο στοργική είναι αυτή η διαβεβαίωση!

18. (α) Τι επιτελεί η Βασιλεία του Θεού από τότε που ιδρύθηκε; (β) Τι θα εξετάσουμε στο επόμενο άρθρο;

¹⁸ Οι Γραφικές προφητείες δείχνουν ότι η ουράνια Βασιλεία του Θεού ιδρύθηκε όταν άρχισε η παρουσία του Χριστού το 1914. Από τότε, λαβαίνει χώρα η συγκέντρωση όσων απομένουν από εκείνους που θα κυβερνήσουν με τον Ιησού στον ουρανό καθώς και “ενός μεγάλου πλήθους” ανθρώπων οι οποίοι θα επιζήσουν από το τέλος αυτού του συστήματος και θα εισέλθουν στον νέο κόσμο. (Αποκ. 7:9, 13, 14) Αλλά πόσο πολύ έχει αυξηθεί το μεγάλο πλήθος; Τι αναμένεται από εκείνους που ανήκουν σε αυτή την ομάδα; Το επόμενο άρθρο θα απαντήσει σε αυτές τις ερωτήσεις.