«ΕΙΣΑΙ έτοιμος;» Σου έχουν κάνει ποτέ αυτή την ερώτηση;— Προφανώς, το άτομο που σε ρώτησε ήθελε να μάθει αν είχες κάνει την ανάλογη προετοιμασία. Για παράδειγμα, πιθανόν να εννοούσε: “Έχεις πάρει τα βιβλία σου; Διάβασες τα μαθήματά σου;” Όπως θα δούμε, ο Τιμόθεος ήταν έτοιμος.

Ο Τιμόθεος ήταν επίσης πρόθυμος. Ξέρεις τι σημαίνει αυτό;— Όταν ο Τιμόθεος προσκλήθηκε να υπηρετήσει τον Θεό, εκδήλωσε τη στάση που είχε δείξει ένας άλλος υπηρέτης του Θεού, ο οποίος είπε: «Ορίστε εγώ! Στείλε εμένα». (Ησαΐας 6:8) Επειδή ο Τιμόθεος ήταν έτοιμος και πρόθυμος να υπηρετήσει, έζησε συναρπαστική ζωή. Θέλεις να μάθεις για αυτήν;—

Ο Τιμόθεος γεννήθηκε εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά από την Ιερουσαλήμ, στα Λύστρα. Η γιαγιά του η Λωίδα και η μητέρα του η Ευνίκη μελετούσαν επιμελώς τις Γραφές. Από τότε που ο Τιμόθεος ήταν ακόμη μωρό, άρχισαν να του διδάσκουν το Λόγο του Θεού.—2 Τιμόθεο 1:5· 3:15.

Όταν ο Τιμόθεος ήταν πιθανόν ακόμη έφηβος, επισκέφτηκε τα Λύστρα ο απόστολος Παύλος, μαζί με τον Βαρνάβα, καθώς έκανε το πρώτο μακρινό του ταξίδι για να κηρύξει. Πιθανώς τότε ήταν που η μητέρα και η γιαγιά του Τιμόθεου έγιναν Χριστιανές. Θέλεις να μάθεις ποιο πρόβλημα αντιμετώπισαν ο Παύλος και ο Βαρνάβας;— Κάποιοι που δεν συμπαθούσαν τους Χριστιανούς άρχισαν να πετούν πέτρες στον Παύλο, τον σώριασαν κάτω και τον έσυραν έξω από την πόλη. Νόμισαν ότι ήταν νεκρός.

Εκείνοι που πίστεψαν τα όσα δίδασκε ο Παύλος μαζεύτηκαν γύρω του και ο Παύλος σηκώθηκε. Την επόμενη ημέρα, ο Παύλος και ο Βαρνάβας έφυγαν, αλλά επέστρεψαν στα Λύστρα λίγο αργότερα. Τότε ο Παύλος εκφώνησε μια ομιλία και είπε στους μαθητές: «Πρέπει να μπούμε στη βασιλεία του Θεού διαμέσου πολλών θλίψεων». (Πράξεις 14:8-22) Ξέρεις τι εννοούσε ο Παύλος;— Εννοούσε ότι κάποιοι θα δημιουργούσαν προβλήματα σε όσους υπηρετούν τον Θεό. Ο Παύλος έγραψε αργότερα στον Τιμόθεο: “Όλοι όσοι θέλουν να ζουν θεοσεβή ζωή θα υποστούν διωγμό”.—2 Τιμόθεο 3:12· Ιωάννης 15:20.

 Αφού ο Παύλος και ο Βαρνάβας έφυγαν από τα Λύστρα, επέστρεψαν στη βάση τους. Λίγους μήνες αργότερα, ο Παύλος διάλεξε τον Σίλα για να ταξιδέψει μαζί του, και ξαναπήγαν στα μέρη τα οποία είχε επισκεφτεί ο Παύλος με σκοπό να ενθαρρύνουν τους καινούριους μαθητές. Όταν έφτασαν στα Λύστρα, ο Τιμόθεος χάρηκε πάρα πολύ που ξαναείδε τον Παύλο! Μάλιστα χάρηκε ακόμη περισσότερο όταν προσκλήθηκε να συνοδεύσει εκείνον και τον Σίλα στο ταξίδι τους. Ο Τιμόθεος δέχτηκε την πρόσκληση. Ήταν έτοιμος και πρόθυμος να πάει.—Πράξεις 15:40–16:5.

Ταξίδεψαν και οι τρεις μαζί διανύοντας πολλά χιλιόμετρα με τα πόδια, και κατόπιν επιβιβάστηκαν σε ένα πλοίο. Όταν βγήκαν στη στεριά, περπάτησαν μέχρι τη Θεσσαλονίκη. Εκεί, πολλοί έγιναν Χριστιανοί. Άλλοι όμως θύμωσαν και σχημάτισαν όχλο. Επειδή ο Παύλος, ο Σίλας και ο Τιμόθεος κινδύνεψαν να χάσουν τη ζωή τους, έφυγαν για τη Βέροια.—Πράξεις 17:1-10.

Ο Παύλος ανησυχούσε για τους καινούριους πιστούς στη Θεσσαλονίκη, και έτσι έστειλε εκεί τον Τιμόθεο. Ξέρεις γιατί;— Ο Παύλος εξήγησε αργότερα στους Χριστιανούς της Θεσσαλονίκης: “Για να σας κάνει σταθερούς και να σας παρηγορήσει ώστε να μην αποθαρρυνθεί κανείς”. Ξέρεις γιατί έστειλε ο Παύλος τον νεαρό Τιμόθεο σε έναν τέτοιον επικίνδυνο διορισμό;— Διότι ο Τιμόθεος δεν ήταν τόσο γνωστός στους εναντιουμένους, και επίσης ήταν πρόθυμος να πάει. Αυτό απαίτησε πολύ θάρρος! Πώς πήγε εκείνη η επίσκεψη; Όταν ο Τιμόθεος επέστρεψε στον Παύλο, του είπε πόσο πιστοί ήταν οι Θεσσαλονικείς. Έτσι λοιπόν, ο Παύλος τούς έγραψε: «Έχουμε παρηγορηθεί σχετικά με εσάς».—1 Θεσσαλονικείς 3:2-7.

Ο Τιμόθεος υπηρέτησε μαζί με τον Παύλο τα επόμενα δέκα χρόνια. Κατόπιν, ο Παύλος φυλακίστηκε στη Ρώμη, και ο Τιμόθεος, ο οποίος και εκείνος είχε αποφυλακιστεί πρόσφατα, πήγε εκεί για να είναι μαζί του. Ενώ ήταν στη φυλακή, ο Παύλος έγραψε μια επιστολή προς τους Φιλιππησίους, χρησιμοποιώντας πιθανώς τον Τιμόθεο ως γραμματέα. Ο Παύλος είπε: “Ελπίζω να σας στείλω τον Τιμόθεο, διότι δεν έχω κανέναν άλλον που να είναι τόσο πιστός και να σας υπηρετήσει καλύτερα”.—Φιλιππησίους 2:19-22· Εβραίους 13:23.

Πόσο πρέπει να χάρηκε ο Τιμόθεος με εκείνα τα λόγια! Ο Παύλος αγάπησε τον Τιμόθεο πάρα πολύ επειδή ήταν έτοιμος και πρόθυμος να υπηρετήσει. Ευχόμαστε να είσαι και εσύ τέτοιο άτομο.