Ιησούς—Το Τέλειο Υπόδειγμα που Πρέπει να Ακολουθούμε

ΘΕΛΕΤΕ να είστε πιο καλό, πιο ευτυχισμένο άτομο; Ο απόστολος Πέτρος εξηγεί πώς μπορούμε να το καταφέρουμε αυτό, γράφοντας: «Ο Χριστός υπέφερε για εσάς, αφήνοντάς σας υπόδειγμα για να ακολουθήσετε τα ίχνη του πιστά». (1 Πέτρου 2:21) Πράγματι, έχοντας ζήσει μια ζωή έξω από τα συνηθισμένα, ο Ιησούς Χριστός είχε να προσφέρει πολλά. Μαθαίνοντας για τον Ιησού και προσαρμόζοντας τη ζωή μας στο δικό του υπόδειγμα, μπορούμε ασφαλώς να γίνουμε πιο καλοί και πιο ευτυχισμένοι άνθρωποι. Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά σε μερικές από τις ιδιότητες που χαρακτήριζαν αυτόν τον μεγάλο άνθρωπο και ας δούμε πώς μπορούμε να ωφεληθούμε εμείς από το παράδειγμά του.

Ο Ιησούς ήταν ισορροπημένος. Μολονότι ο Ιησούς είπε ότι δεν είχε «πουθενά να γείρει το κεφάλι του», δεν ακολουθούσε ούτε υποστήριζε έναν ασκητικό τρόπο ζωής. (Ματθαίος 8:20) Παρευρισκόταν σε πλούσια γεύματα. (Λουκάς 5:29) Το πρώτο καταγραμμένο θαύμα του​—η μετατροπή νερού σε εκλεκτό κρασί στη διάρκεια ενός γαμήλιου συμποσίου—​δείχνει ότι δεν ήταν ούτε αντικοινωνικός ούτε ερημίτης. (Ιωάννης 2:1-11) Ωστόσο, ο Ιησούς κατέστησε σαφές τι ήταν πιο σπουδαίο για αυτόν, λέγοντας: «Η τροφή μου είναι να κάνω το θέλημα εκείνου που με έστειλε και να τελειώσω το έργο του».​—Ιωάννης 4:34.

□ Έχετε αναλύσει εσείς τη ζωή σας για να διακρίνετε πώς μπορείτε να εξισορροπείτε τις υλικές και τις πνευματικές επιδιώξεις σας;

Ο Ιησούς ήταν προσιτός. Η Αγία Γραφή παρουσιάζει τον Ιησού ως άνθρωπο θερμό και προσηνή. Δεν ενοχλούνταν όταν τον πλησίαζαν οι άνθρωποι με προβλήματα ή περίπλοκα ερωτήματα. Σε κάποια περίπτωση, καθώς περιστοιχιζόταν από ένα πλήθος, μια γυναίκα η οποία έπασχε από κάποια ασθένεια επί 12 χρόνια άγγιξε το ένδυμά του, ελπίζοντας να βρει ανακούφιση. Εκείνος δεν την απέρριψε για την εκ πρώτης όψεως αυθάδη πράξη της αλλά της είπε με καλοσύνη:  «Κόρη μου, η πίστη σου σε έκανε καλά». (Μάρκος 5:25-34) Και τα παιδιά επίσης ένιωθαν άνετα μαζί του, χωρίς να φοβούνται μήπως τα αγνοήσει. (Μάρκος 10:13-16) Η σχέση του με τους μαθητές του χαρακτηριζόταν από ανοιχτές, φιλικές συζητήσεις. Εκείνοι δεν δίσταζαν να τον πλησιάσουν.​—Μάρκος 6:30-32.

□ Πόσο άνετα σας πλησιάζουν οι άλλοι;

Έδειχνε συμπόνια και ευσπλαχνία. Μία από τις μεγαλύτερες αρετές του Ιησού ήταν η ικανότητά του να βάζει τον εαυτό του στη θέση των άλλων, να συμμερίζεται τα αισθήματά τους και να ανταποκρίνεται βοηθώντας τους. Ο απόστολος Ιωάννης αφηγείται πως, όταν ο Ιησούς είδε τη Μαρία να κλαίει για το θάνατο του αδελφού της, του Λαζάρου, «στέναξε στο πνεύμα και ταράχτηκε» και «δάκρυσε». Όσοι το είδαν αυτό μπόρεσαν να αντιληφθούν εύκολα τη μεγάλη στοργή που ένιωθε ο Ιησούς για εκείνη την οικογένεια, στοργή την οποία δεν ντρεπόταν να εκδηλώνει ανοιχτά. Και τι συμπόνια έδειξε όταν επανέφερε στη συνέχεια το φίλο του στη ζωή!​—Ιωάννης 11:33-44.

Σε κάποια άλλη περίπτωση, ένας άνθρωπος ο οποίος υπέφερε από λέπρα​—μια φρικτή ασθένεια που τον ανάγκαζε να ζει απομονωμένος—​παρακάλεσε τον Ιησού: «Κύριε, αν εσύ θέλεις, μπορείς να με καθαρίσεις». Η απάντηση του Ιησού ήταν στ’ αλήθεια συγκινητική: «Απλώνοντας . . . το χέρι του, εκείνος τον άγγιξε και του είπε: “Θέλω. Καθαρίσου”». (Ματθαίος 8:2, 3) Ο Ιησούς δεν θεράπευε ανθρώπους απλώς και μόνο για να εκπληρώσει προφητείες. Ήθελε να εξαλείψει τα δάκρυά τους. Γνώμονας για καθετί που έκανε ήταν μια από τις συχνότερα μνημονευόμενες δηλώσεις του: «Όπως θέλετε να κάνουν σε εσάς οι άνθρωποι, το ίδιο να κάνετε και εσείς σε αυτούς».​—Λουκάς 6:31.

□ Διακρίνεται η συμπόνια σας για τους άλλους σε όσα κάνετε;

Ο Ιησούς έδειχνε κατανόηση και διάκριση. Παρότι ήταν αλάνθαστος, ο Ιησούς δεν ανέμενε ποτέ τελειότητα από τους άλλους ούτε είχε ύφος ανωτερότητας. Επίσης, δεν ενεργούσε με έλλειψη κατανόησης. Κάποτε μια γυναίκα «που ήταν γνωστή στην πόλη ως αμαρτωλή» έδειξε την πίστη της και την εκτίμησή της πλένοντας τα πόδια του Ιησού με τα δάκρυά της. Ο Ιησούς τής επέτρεψε να το κάνει αυτό, προς έκπληξη του οικοδεσπότη του, ο οποίος την έκρινε αυστηρά. Κατανοώντας την ειλικρίνειά της, ο Ιησούς δεν καταδίκασε τη γυναίκα για τις αμαρτίες της. Αντίθετα, είπε: «Η πίστη σου σε έσωσε· πήγαινε με ειρήνη». Ως αποτέλεσμα της θερμής ανταπόκρισης του Ιησού, εκείνη η γυναίκα πιθανότατα υποκινήθηκε να εγκαταλείψει τον προηγούμενο τρόπο ζωής της.​—Λουκάς 7:37-50.

□ Είστε εσείς γνωστοί ως άτομα που σπεύδουν να επαινέσουν και δεν βιάζονται να καταδικάσουν;

Έδειχνε απροσωποληψία και σεβασμό. Ίσως επειδή ταίριαζαν ως χαρακτήρες και πιθανώς είχαν κάποια συγγένεια, ο Ιησούς ένιωθε ιδιαίτερη στοργή για το μαθητή του τον Ιωάννη. a Μολαταύτα, δεν προσωποληπτούσε υπέρ εκείνου ούτε  τον ευνοούσε έναντι των άλλων μαθητών. (Ιωάννης 13:23) Μάλιστα, όταν ο Ιωάννης και ο αδελφός του ο Ιάκωβος ζήτησαν προνομιακές θέσεις στη Βασιλεία του Θεού, ο Ιησούς απάντησε: «Το να καθήσει κανείς στα δεξιά μου ή στα αριστερά μου δεν εναπόκειται σε εμένα να το δώσω».​—Μάρκος 10:35-40.

Ο Ιησούς έδειχνε πάντοτε σεβασμό στους άλλους. Δεν έτρεφε τις ίδιες προκαταλήψεις με τους συγχρόνους του. Παραδείγματος χάρη, εκείνοι συμπεριφέρονταν συνήθως στις γυναίκες σαν να ήταν υποδεέστερες των αντρών. Εντούτοις, ο Ιησούς προσέδιδε σε αυτές τη δέουσα αξιοπρέπεια. Την πρώτη φορά που δήλωσε ανοιχτά ότι είναι ο Μεσσίας, το έκανε απευθυνόμενος σε μια γυναίκα που δεν ήταν Ιουδαία αλλά Σαμαρείτισσα, την οποία οι Ιουδαίοι γενικά θα περιφρονούσαν και ούτε θα διανοούνταν να χαιρετήσουν. (Ιωάννης 4:7-26) Επίσης, ο Ιησούς έδωσε σε κάποιες γυναίκες το προνόμιο να είναι οι πρώτοι μάρτυρες της ανάστασής του.​—Ματθαίος 28:9, 10.

□ Είστε εσείς αμερόληπτοι στις σχέσεις σας με ανθρώπους διαφορετικής φυλής, φύλου, γλώσσας ή εθνικότητας;

Ήταν ευσυνείδητος γιος και αδελφός. Από ό,τι φαίνεται, ο θετός πατέρας του Ιησού, ο Ιωσήφ, πέθανε όταν ο Ιησούς ήταν ακόμη νεαρός. Πιθανότατα, ο Ιησούς συντηρούσε τη μητέρα του και τα μικρότερα αδέλφια του εργαζόμενος ως ξυλουργός. (Μάρκος 6:3) Κατά τις τελευταίες στιγμές της ζωής του, ανέθεσε τη φροντίδα της μητέρας του στο μαθητή του τον Ιωάννη.​—Ιωάννης 19:26, 27.

□ Μπορείτε να μιμηθείτε τον Ιησού εκπληρώνοντας τις οικογενειακές σας ευθύνες όπως έκανε εκείνος;

Ο Ιησούς ήταν αληθινός φίλος. Ως φίλος, ο Ιησούς ήταν εξαιρετικός. Γιατί; Δεν απαρνιόταν τους φίλους του απλώς επειδή έκαναν λάθη, ακόμη και τα ίδια λάθη επανειλημμένα. Οι μαθητές του δεν ενεργούσαν πάντοτε όπως θα ήθελε αυτός. Αλλά ο Ιησούς αποδείχτηκε φίλος τους συγκεντρώνοντας την προσοχή του στις καλές τους ιδιότητες αντί να τους αποδίδει κακά κίνητρα. (Μάρκος 9:33-35· Λουκάς 22:24-27) Δεν τους επέβαλλε τις απόψεις του, ενώ παράλληλα τους ζητούσε να εκφράζονται ελεύθερα.​—Ματθαίος 16:13-15.

Πάνω από όλα, ο Ιησούς αγαπούσε τους φίλους του. (Ιωάννης 13:1) Σε ποιο βαθμό; Ο ίδιος είπε: «Κανείς δεν έχει αγάπη μεγαλύτερη από αυτήν, από το να παραδώσει την ψυχή του για χάρη των φίλων του». (Ιωάννης 15:13) Θα μπορούσε κάποιος να προσφέρει στους φίλους του κάτι πολυτιμότερο από την ίδια του τη ζωή;

□ Παραμένετε εσείς φίλος ακόμη και όταν οι άλλοι σας εκνευρίζουν ή σας προσβάλλουν;

Ήταν θαρραλέος και άφοβος. Ο Ιησούς δεν είχε καμιά σχέση με το αδύναμο, παθητικό άτομο που απεικονίζουν ορισμένοι καλλιτέχνες. Τα Ευαγγέλια τον παρουσιάζουν ως ισχυρό, σθεναρό άντρα. Δύο φορές, ο Ιησούς έδιωξε τους εμπόρους, μαζί με την πραμάτεια τους, από το ναό. (Μάρκος 11:15-17· Ιωάννης 2:14-17) Όταν ένας όχλος πήγε να συλλάβει «τον Ιησού τον Ναζωραίο», εκείνος βγήκε μπροστά με θάρρος για να φανερώσει την ταυτότητά του και για να προστατέψει τους μαθητές του, δηλώνοντας με σταθερότητα: «Εγώ είμαι. Αν, λοιπόν, ψάχνετε εμένα, αφήστε αυτούς να φύγουν». (Ιωάννης 18:4-9) Δεν προξενεί απορία το γεγονός ότι ο Πόντιος Πιλάτος, βλέποντας το θάρρος του Ιησού παρά τη σύλληψή του και την κακομεταχείριση που υπέστη, παραδέχτηκε ότι ο Ιησούς ήταν ένας ξεχωριστός και άφοβος άντρας, δηλώνοντας: «Να ο άνθρωπος!».​—Ιωάννης 19:4, 5.

□ Ενεργείτε εσείς αποφασιστικά και θαρραλέα όταν διακρίνετε τι πρέπει να κάνετε;

Αυτές και άλλες εξαιρετικές ιδιότητες καθιστούν τον Ιησού το τέλειο υπόδειγμα για εμάς. Αν αφήνουμε τη διαγωγή του να μας επηρεάζει, θα είμαστε πιο καλοί και πιο ευτυχισμένοι άνθρωποι. Να γιατί ο απόστολος Πέτρος πρότρεψε τους Χριστιανούς να ακολουθούν τα ίχνη του Ιησού πιστά. Προσπαθείτε εσείς να ακολουθείτε τα ίχνη του Ιησού όσο το δυνατόν πιο πιστά;

Όχι Απλώς Ένα Υπόδειγμα που Πρέπει να Ακολουθούμε

Ο Ιησούς, όμως, δεν ήταν σε καμιά περίπτωση απλώς ένα υπόδειγμα που πρέπει να ακολουθούμε. Ο ίδιος είπε: «Εγώ είμαι η οδός και η αλήθεια και η ζωή. Κανείς δεν έρχεται στον Πατέρα παρά  μόνο μέσω εμού». (Ιωάννης 14:6) Εκτός του ότι γνωστοποίησε την αλήθεια για τον Θεό, ανοίγοντας έτσι το δρόμο για να Τον πλησιάσουμε, ο Ιησούς πρόσφερε τα μέσα για να αποκτήσουν τα πιστά άτομα ζωή.​—Ιωάννης 3:16.

Σχετικά με αυτή την πτυχή του λόγου για τον οποίο ήρθε στη γη, ο Ιησούς είπε: «Ο Γιος του ανθρώπου ήρθε, όχι για να τον διακονήσουν, αλλά για να διακονήσει και να δώσει την ψυχή του λύτρο σε αντάλλαγμα για πολλούς». (Ματθαίος 20:28) Προσφέροντας τη ζωή του ως θυσία, ο Ιησούς έθεσε τη βάση για να απολαύσουν οι άνθρωποι αιώνια ζωή. Τι πρέπει να κάνουμε εμείς ως άτομα για να ωφεληθούμε από αυτή την προμήθεια; Ο Ιησούς εξήγησε: «Αυτό σημαίνει αιώνια ζωή, το να αποκτούν γνώση για εσένα, τον μόνο αληθινό Θεό, και για αυτόν που απέστειλες, τον Ιησού Χριστό».​—Ιωάννης 17:3.

Ναι, το να αποκτούμε γνώση για τον Ιησού, το να μιμούμαστε τον τρόπο ζωής του και το να ασκούμε πίστη στο θυσιαστικό του θάνατο είναι απαιτήσεις για την απόκτηση αιώνιας ζωής. Σας προσκαλούμε να αφιερώσετε χρόνο για να μελετήσετε την πηγή αυτής της γνώσης, την Αγία Γραφή, και να αγωνιστείτε να εφαρμόζετε όσα λέει, όπως έκανε ο Ιησούς. b

Η υποδειγματική ζωή του Ιησού μάς διδάσκει τι είδους άτομα πρέπει να είμαστε. Ο θυσιαστικός του θάνατος είναι δυνατόν να μας ελευθερώσει από την αμαρτία και το μισθό της, το θάνατο. (Ρωμαίους 6:23) Πόσο θλιβερή θα ήταν η κατάστασή μας χωρίς την ισχυρή επιρροή του Ιησού Χριστού! Ποτέ μην επιτρέψετε στις ασχολίες και στις ανησυχίες της ζωής να σας στερήσουν την ευκαιρία να εξετάσετε και να ακολουθήσετε πιστά το παράδειγμα του μεγαλύτερου ανθρώπου που έζησε ποτέ​—του Ιησού Χριστού.

[Υποσημειώσεις]

[Πλαίσιο/​Εικόνες στη σελίδα 7]

◼ Ο Ιησούς έδειχνε απροσωποληψία και σεβασμό προς όλους

◼ Ήταν αληθινός φίλος μέχρι το τέλος

◼ Ήταν θαρραλέος

Προσπαθείτε εσείς να ακολουθείτε τα ίχνη του Ιησού όσο το δυνατόν πιο πιστά;

[Εικόνες στη σελίδα 5]

Ο Ιησούς ήταν ισορροπημένος . . .

προσιτός . . .

συμπονετικός