Οι Αναγνώστες μας Ρωτούν

Γιατί οι Μάρτυρες του Ιεχωβά Δεν Χρησιμοποιούν Εικόνες στη Λατρεία Τους;

Σε όλη την υδρόγειο, Ινδουιστές, Βουδιστές, Καθολικοί και Ορθόδοξοι θεωρούν τη χρήση ειδώλων, ομοιωμάτων ή εικόνων ουσιώδες μέρος της λατρείας τους. Σε κάποια μέρη της Αφρικής, οι άνθρωποι δείχνουν ευλάβεια σε λαξεύματα από ξύλο ή πέτρα στα οποία πιστεύεται ότι κατοικεί κάποιος θεός ή το πνεύμα κάποιου θεού.

Αντίθετα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν χρησιμοποιούν κανενός είδους είδωλα ή εικόνες στη λατρεία τους. Αν επισκεφτείτε τους χώρους όπου συναθροίζονται, οι οποίοι είναι γνωστοί ως Αίθουσες Βασιλείας, δεν θα βρείτε ούτε εικόνες «αγίων» ούτε αγάλματα του Ιησού ή της Μαρίας. * Γιατί; Προσέξτε τι λέει η Αγία Γραφή για αυτό το θέμα.

Τι Απαιτούσε ο Θεός από τους Ισραηλίτες;

Αφού απελευθέρωσε τους Ισραηλίτες από την Αίγυπτο, ο Ιεχωβά Θεός τούς έδωσε ξεκάθαρες οδηγίες σχετικά με το πώς ήθελε να τον λατρεύουν. Η δεύτερη από τις αποκαλούμενες Δέκα Εντολές αναφέρει: «Δεν πρέπει να φτιάξεις για τον εαυτό σου γλυπτή εικόνα ούτε μορφή όμοια με οτιδήποτε υπάρχει πάνω στους ουρανούς ή κάτω στη γη ή στα νερά κάτω από τη γη. Δεν πρέπει να τα προσκυνήσεις ούτε να παρασυρθείς να τα υπηρετήσεις, επειδή εγώ, ο Ιεχωβά ο Θεός σου, είμαι Θεός που απαιτώ αποκλειστική αφοσίωση».​—Έξοδος 20:4, 5.

Την ώρα που ο Θεός έδινε αυτές τις εντολές στον Μωυσή, οι Ισραηλίτες έφτιαχναν ένα χρυσό μοσχάρι, πιθανώς μιμούμενοι τους Αιγυπτίους οι οποίοι λάτρευαν ζώα. Δεν έδωσαν στο ομοίωμα αυτό το όνομα κάποιου αιγυπτιακού θεού. Αντίθετα, το συνέδεσαν με τη λατρεία του Ιεχωβά. (Έξοδος 32:5, 6) Πώς αντέδρασε ο Θεός; Ο θυμός του άναψε εναντίον όσων έδειξαν ευλάβεια στο είδωλο, και ο Μωυσής το κατέστρεψε.​—Έξοδος 32:9, 10, 19, 20.

Αργότερα, ο Ιεχωβά Θεός διατύπωσε λεπτομερέστερα τη δεύτερη εντολή. Μέσω του Μωυσή, υπενθύμισε στους Ισραηλίτες ότι δεν έπρεπε να φτιάξουν για τον εαυτό τους «γλυπτή εικόνα, τη μορφή οποιουδήποτε συμβόλου, την παράσταση αρσενικού ή θηλυκού, την παράσταση οποιουδήποτε ζώου υπάρχει στη γη, την παράσταση οποιουδήποτε φτερωτού πουλιού πετάει στους ουρανούς, την παράσταση οποιουδήποτε πράγματος κινείται πάνω στη γη, την παράσταση οποιουδήποτε ψαριού υπάρχει στα νερά κάτω από τη γη». (Δευτερονόμιο 4:15-18) Ήταν σαφές ότι οι Ισραηλίτες δεν έπρεπε να χρησιμοποιούν είδωλα οποιουδήποτε σχήματος ή μορφής στη λατρεία τους προς τον Θεό.

Μολαταύτα, ο Ισραήλ έπεσε αργότερα στην ειδωλολατρία. Για να τους διορθώσει, ο Ιεχωβά έστειλε προφήτες οι οποίοι τους προειδοποίησαν ότι επρόκειτο να τιμωρηθούν εξαιτίας της ειδωλολατρίας τους. (Ιερεμίας 19:3-5· Αμώς 2:8) Ως έθνος, ο Ισραήλ αγνόησε τις προειδοποιήσεις του Θεού. Γι’ αυτό, το 607 Π.Κ.Χ., ο Ιεχωβά επέτρεψε στους Βαβυλωνίους να καταστρέψουν την Ιερουσαλήμ και να οδηγήσουν το έθνος σε αιχμαλωσία.​—2 Χρονικών 36:20, 21· Ιερεμίας 25:11, 12.

 Τι Πίστευαν οι Χριστιανοί του Πρώτου Αιώνα;

Οι μη Ιουδαίοι που μεταστράφηκαν στη Χριστιανοσύνη τον πρώτο αιώνα δεν συνέχισαν να χρησιμοποιούν είδωλα στη λατρεία τους προς τον Θεό. Προσέξτε τι είπε σχετικά με το κήρυγμα του αποστόλου Παύλου ο Δημήτριος, ένας αργυροχόος ο οποίος έφτιαχνε είδωλα στην Έφεσο: «Άντρες, γνωρίζετε καλά ότι από αυτή την επιχείρηση εξαρτάται η ευημερία μας. Επίσης, βλέπετε και ακούτε με ποιον τρόπο, όχι μόνο στην Έφεσο, αλλά σε όλη σχεδόν την περιφέρεια της Ασίας, αυτός ο Παύλος έπεισε ένα αρκετά μεγάλο πλήθος και τους έκανε να αλλάξουν γνώμη, λέγοντας ότι δεν είναι θεοί αυτοί που φτιάχνονται από χέρια».​—Πράξεις 19:25, 26.

Τα λόγια του ίδιου του Παύλου επιβεβαιώνουν την κατηγορία που διατύπωσε ο Δημήτριος. Όταν μίλησε στους Αθηναίους, ο Παύλος είπε: «Δεν πρέπει να φανταζόμαστε ότι το Θεϊκό Ον είναι όμοιο με χρυσάφι ή ασήμι ή πέτρα, όμοιο με κάτι χαραγμένο με την τέχνη και την επινοητικότητα του ανθρώπου. Βέβαια, ο Θεός έχει παραβλέψει τους καιρούς της άγνοιας, εντούτοις τώρα λέει στην ανθρωπότητα ότι πρέπει όλοι σε κάθε τόπο να μετανοήσουν». (Πράξεις 17:29, 30) Σχετικά με το ίδιο θέμα, ο Παύλος έγραψε στους Θεσσαλονικείς και τους επαίνεσε με τα εξής λόγια: «Στραφήκατε στον Θεό από τα είδωλά σας».​—1 Θεσσαλονικείς 1:9.

Όχι μόνο ο Παύλος, αλλά και ο απόστολος Ιωάννης προειδοποίησε τους Χριστιανούς να μη χρησιμοποιούν εικόνες στη λατρεία τους. Στο τέλος του πρώτου αιώνα, ο Ιωάννης τούς είπε κατηγορηματικά: «Φυλαχτείτε από τα είδωλα».​—1 Ιωάννη 5:21.

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά υπακούν στις ξεκάθαρες οδηγίες που έχει δώσει ο Θεός να μη χρησιμοποιούμε κανενός είδους εικόνες όταν τον λατρεύουμε. Παίρνουν στα σοβαρά τα λόγια του Ιεχωβά Θεού: «Εγώ είμαι ο Ιεχωβά. Αυτό είναι το όνομά μου· και σε κανέναν άλλον δεν θα δώσω τη δική μου δόξα, ούτε τον αίνο μου σε γλυπτές εικόνες».​—Ησαΐας 42:8.

[Υποσημείωση]

[Πρόταση που τονίζεται στη σελίδα 31]

«Εγώ είμαι ο Ιεχωβά. Αυτό είναι το όνομά μου· και σε κανέναν άλλον δεν θα δώσω τη δική μου δόξα, ούτε τον αίνο μου σε γλυπτές εικόνες».​—Ησαΐας 42:8