Το Γνωρίζατε;

Περιστοιχίστηκε ποτέ η Ιερουσαλήμ από αιχμηρούς πασσάλους, όπως προείπε ο Ιησούς ότι θα συνέβαινε;

Στην προφητεία του αναφορικά με την καταστροφή της Ιερουσαλήμ, ο Ιησούς είπε για εκείνη την πόλη: «Θα έρθουν πάνω σου ημέρες κατά τις οποίες οι εχθροί σου θα οικοδομήσουν γύρω σου οχύρωμα με αιχμηρούς πασσάλους και θα σε περικυκλώσουν και θα σου προκαλέσουν οδύνη από κάθε πλευρά». (Λουκάς 19:43) Τα λόγια του Ιησού επαληθεύτηκαν το έτος 70 Κ.Χ. όταν οι Ρωμαίοι, κατ’ εντολήν του Τίτου, έστησαν ένα πολιορκητικό τείχος, ή αλλιώς φράχτη από πασσάλους, γύρω από την πόλη. Ο αντικειμενικός σκοπός του Τίτου ήταν τριπλός​—να εμποδίσει τους Ιουδαίους να διαφύγουν, να τους εξωθήσει να παραδοθούν και να αναγκάσει τους κατοίκους να υποταχθούν υποβάλλοντάς τους σε λιμοκτονία.

Σύμφωνα με τον Φλάβιο Ιώσηπο, ιστορικό του πρώτου αιώνα, μόλις πάρθηκε η απόφαση να οικοδομηθεί αυτός ο φράχτης από πασσάλους, οι διάφορες λεγεώνες και οι μικρότερες μονάδες του ρωμαϊκού στρατού συναγωνίζονταν μεταξύ τους για το ποια θα ολοκλήρωνε πρώτη το τμήμα του πολιορκητικού τείχους που της είχε ανατεθεί. Η ύπαιθρος σε ακτίνα περίπου δεκαέξι χιλιομέτρων γύρω από την πόλη αποψιλώθηκε, και ο φράχτης από πασσάλους, ο οποίος έφτασε τελικά σε μήκος περίπου τα 7 χιλιόμετρα, ολοκληρώθηκε μέσα σε τρεις μόλις μέρες. Τότε πλέον, λέει ο Ιώσηπος, «για τους Ιουδαίους χάθηκε . . . κάθε ελπίδα σωτηρίας». Αποδυναμωμένη από το λιμό και τις φονικές συμπλοκές ανάμεσα στις διάφορες ένοπλες φατρίες της, η πόλη έπεσε στα χέρια των πολιορκητών της περίπου πέντε μήνες αργότερα.

Κατασκεύασε πράγματι ο Βασιλιάς Εζεκίας μια σήραγγα που οδηγούσε στην Ιερουσαλήμ;

Ο Εζεκίας ήταν βασιλιάς του Ιούδα στα τέλη του όγδοου αιώνα Π.Κ.Χ., έναν καιρό συγκρούσεων με την κραταιά δύναμη της Ασσυρίας. Η Αγία Γραφή μάς λέει ότι έκανε πολλά για να προστατέψει την Ιερουσαλήμ και να διασφαλίσει τον εφοδιασμό της με νερό. Ένα από τα έργα με τα οποία καταπιάστηκε ήταν η κατασκευή μιας σήραγγας, δηλαδή ενός αγωγού, μήκους 533 μέτρων με σκοπό να μεταφέρει μέσα στην πόλη νερό από κάποια πηγή.​—2 Βασιλέων 20:20· 2 Χρονικών 32:1-7, 30.

Το 19ο αιώνα, ανακαλύφτηκε ακριβώς μια τέτοια σήραγγα. Έγινε γνωστή ως Σήραγγα του Εζεκία ή Σήραγγα του Σιλωάμ. Μέσα στη σήραγγα βρέθηκε μια επιγραφή η οποία περιέγραφε τα τελικά στάδια της εκσκαφής της. Το σχήμα και η μορφή των γραμμάτων αυτής της επιγραφής οδηγούν τους περισσότερους μελετητές να την τοποθετήσουν χρονικά στον καιρό του Εζεκία. Ωστόσο, πριν από μια δεκαετία, μερικοί υποστήριξαν ότι η σήραγγα είχε κατασκευαστεί περίπου 500 χρόνια αργότερα. Το 2003, μια ομάδα Ισραηλινών επιστημόνων δημοσίευσε τα αποτελέσματα της έρευνάς της, η οποία είχε ως στόχο να ορίσει μια αξιόπιστη χρονολογία για τη σήραγγα. Σε ποιο συμπέρασμα κατέληξαν;

Ο Δρ Άμος Φράμκιν του Εβραϊκού Πανεπιστημίου της Ιερουσαλήμ λέει: «Οι εξετάσεις με άνθρακα 14 που κάναμε σε οργανική ύλη μέσα στο σοβά της Σήραγγας του Σιλωάμ και η χρονολόγηση σταλακτιτών στο εσωτερικό της σήραγγας με βάση το ουράνιο-θόριο την τοποθετούν χρονικά με βεβαιότητα στην εποχή του Εζεκία». Ένα άρθρο του επιστημονικού περιοδικού Φύση (Nature) προσθέτει: «Και τα τρία ξεχωριστά αποδεικτικά στοιχεία​—η ραδιοχρονολόγηση, η παλαιογραφία και το ιστορικό υπόμνημα—​συγκλίνουν περίπου στο 700 π.Χ., καθιστώντας τη Σήραγγα του Σιλωάμ την καλύτερα χρονολογημένη βιβλική κατασκευή της Εποχής του Σιδήρου σύμφωνα με ό,τι γνωρίζουμε μέχρι τώρα».