Οι Αναγνώστες μας Ρωτούν

Είναι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά Προτεσταντική Θρησκεία;

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν θεωρούν ότι είναι Προτεσταντική θρησκεία. Γιατί;

Ο Προτεσταντισμός εμφανίστηκε στην Ευρώπη του 16ου αιώνα ως προσπάθεια μεταρρύθμισης της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας. Ο όρος «Προτεστάντες» ή «Διαμαρτυρόμενοι» εφαρμόστηκε πρώτη φορά στους ακολούθους του Μαρτίνου Λούθηρου κατά τη Δίαιτα της Σπάγιερ το 1529. Έκτοτε, ο όρος αυτός χρησιμοποιείται γενικά για να προσδιορίσει όλους όσους παραμένουν πιστοί στα δόγματα και στους στόχους της Μεταρρύθμισης. Έτσι λοιπόν, το Κολεγιακό Λεξικό Μίριαμ-Γουέμπστερ (Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary), 11η Έκδοση, ορίζει τον Προτεστάντη ως «μέλος ενός από τα διάφορα θρησκεύματα που αρνούνται την απόλυτη εξουσία του Πάπα και δέχονται τις αρχές της Μεταρρύθμισης, σύμφωνα με τις οποίες η δικαίωση επιτυγχάνεται μόνο μέσω πίστης, όλοι οι πιστοί είναι ιερείς και η Αγία Γραφή υπερέχει ως η μόνη πηγή της αποκαλυμμένης αλήθειας».

Αν και οι Μάρτυρες του Ιεχωβά αρνούνται την απόλυτη εξουσία του πάπα και υποστηρίζουν ολόκαρδα την υπεροχή της Γραφής, διαφέρουν έναντι των Προτεσταντικών θρησκειών σε πολλούς και σημαντικούς τομείς. Μάλιστα, Η Εγκυκλοπαίδεια της Θρησκείας (The Encylopedia of Religion) επισημαίνει ότι οι Μάρτυρες του Ιεχωβά «ξεχωρίζουν». Εξετάστε τρεις τομείς στους οποίους διαφέρουν οι Μάρτυρες.

Πρώτον, μολονότι τα Προτεσταντικά θρησκεύματα απορρίπτουν κάποια χαρακτηριστικά της Καθολικής λατρείας, οι ηγέτες της Μεταρρύθμισης διατήρησαν ορισμένα Καθολικά δόγματα, όπως είναι η πίστη στην Τριάδα, η πύρινη κόλαση και η αθανασία της ανθρώπινης ψυχής. Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά, όμως, πιστεύουν ότι αυτές οι δοξασίες, όχι μόνο αντιφάσκουν με τη Γραφή, αλλά προάγουν και μια διαστρεβλωμένη αντίληψη για τον Θεό.​—Βλέπε σελίδες 4-7 αυτού του περιοδικού.

Δεύτερον, η θρησκεία των Μαρτύρων του Ιεχωβά δεν είναι θρησκεία αρνητικής διαμαρτυρίας, αλλά θετικής διδασκαλίας. Οι Μάρτυρες παίρνουν στα σοβαρά τη συμβουλή της Γραφής: «Ο δούλος του Κυρίου δεν πρέπει να φιλονικεί, αλλά να είναι ήπιος προς όλους, διδακτικός και υπομονετικός, να παιδαγωγεί με πραότητα εκείνους που αντιτίθενται». (2 Τιμόθεο 2:24, 25, Η Καινή Διαθήκη, Αθανάσιου Ι. Δεληκωστόπουλου) Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά επισημαίνουν μεν τις αντιφάσεις ανάμεσα στα όσα λέει η Γραφή και στα όσα διδάσκουν πολλές θρησκευτικές ομάδες, αλλά στόχος τους δεν είναι να μεταρρυθμίσουν άλλες θρησκευτικές οργανώσεις. Στόχος τους είναι να βοηθήσουν ειλικρινή άτομα να αποκτήσουν ακριβή γνώση για τον Θεό και το Λόγο του, την Αγία Γραφή. (Κολοσσαείς 1:9, 10) Όταν κάποια άτομα με διαφορετικές πεποιθήσεις επιμένουν να διαφωνούν μαζί τους, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά δεν εμπλέκονται σε άκαρπες αντιλογίες.​—2 Τιμόθεο 2:23.

Τρίτον, ανόμοια με το Προτεσταντικό κίνημα, το οποίο έχει κατακερματιστεί σε εκατοντάδες θρησκεύματα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά έχουν παραμείνει μια ενωμένη παγγήινη αδελφότητα. Όσον αφορά τα Βιβλικά δόγματα, οι Μάρτυρες του Ιεχωβά σε 230 και πλέον χώρες ακολουθούν τη συμβουλή που έδωσε ο απόστολος Παύλος να είναι «ομόφωνοι». Δεν υπάρχουν διαιρέσεις μεταξύ τους. Απεναντίας, είναι πραγματικά «ενωμένοι με τον ίδιο νου και με τον ίδιο τρόπο σκέψης». (1 Κορινθίους 1:10) Αγωνίζονται μέσα στις τάξεις τους “να τηρούν την ενότητα του πνεύματος με τον ενωτικό δεσμό της ειρήνης”.​—Εφεσίους 4:3.