Ο ΙΗΣΟΥΣ ήξερε τι τον περίμενε. Καταλάβαινε ότι δεν θα ζούσε μια ήσυχη ζωή. Τουναντίον γνώριζε ότι το νήμα της ζωής του θα κοβόταν πρόωρα, με τραγικό τρόπο, λίγο μετά τα 30 του χρόνια, ήταν δε απόλυτα προετοιμασμένος για το θάνατό του.

Η Αγία Γραφή προσδίδει μεγάλη σημασία στο θάνατο του Ιησού. Κάποιο σύγγραμμα λέει ότι ο θάνατός του αναφέρεται άμεσα περίπου 175 φορές στις Χριστιανικές Ελληνικές Γραφές, ή αλλιώς στην Καινή Διαθήκη. Γιατί, όμως, έπρεπε να υποφέρει και να πεθάνει ο Ιησούς; Αυτό απαιτείται να το γνωρίζουμε, επειδή ο θάνατός του είναι δυνατόν να επηρεάσει βαθύτατα τη ζωή μας.

Τον τελευταίο χρόνο της ζωής του, ο Ιησούς προειδοποίησε αρκετές φορές τους μαθητές του ότι τον περίμεναν παθήματα και θάνατος. Ενώ πήγαινε στην Ιερουσαλήμ για να γιορτάσει το τελευταίο του Πάσχα, είπε στους 12 αποστόλους του: «Ο Γιος του ανθρώπου θα παραδοθεί στους πρωθιερείς και στους γραμματείς, και αυτοί θα τον καταδικάσουν σε θάνατο και θα τον παραδώσουν σε εθνικούς, και θα τον περιπαίξουν και θα τον φτύσουν και θα τον μαστιγώσουν και θα τον σκοτώσουν». a (Μάρκος 10:33, 34) Πώς ήταν τόσο βέβαιος για όσα επρόκειτο να του συμβούν;

Ο Ιησούς ήταν εξοικειωμένος με τις πολλές προφητείες των Εβραϊκών Γραφών που προέλεγαν το πώς θα τερματιζόταν η ζωή του. (Λουκάς 18:31-33) Εξετάστε μερικές από αυτές, καθώς και τις Γραφικές παραπομπές που εξηγούν το πώς εκπληρώθηκαν.

Ο Μεσσίας επρόκειτο να . . .

• Προδοθεί για 30 ασημένια νομίσματα.​—ΖΑΧΑΡΙΑΣ 11:12· ΜΑΤΘΑΙΟΣ 26:14-16.

• Δεχτεί χτυπήματα. Επίσης επρόκειτο να τον φτύσουν.​—ΗΣΑΪΑΣ 50:6· ΜΑΤΘΑΙΟΣ 26:67· 27:26, 30.

• Κρεμαστεί στο ξύλο.​—ΨΑΛΜΟΣ 22:16, Μετάφραση του Βάμβα· ΜΑΡΚΟΣ 15:24, 25.

• Υποστεί χλευασμό στο ξύλο του βασανισμού.​—ΨΑΛΜΟΣ 22:7, 8· ΜΑΤΘΑΙΟΣ 27:39-43.

• Εκτελεστεί χωρίς να σπάσει κανένα του κόκαλο.​—ΨΑΛΜΟΣ 34:20· ΙΩΑΝΝΗΣ 19:33, 36.

Ο Ιησούς εκπλήρωσε τις παραπάνω προφητείες καθώς και πολλές άλλες. Δεν υπάρχει περίπτωση να το είχε καταφέρει αυτό μόνος του. Η εκπλήρωση όλων αυτών των προφητειών στο πρόσωπο του Ιησού αποδεικνύει ότι ήταν πράγματι σταλμένος από τον Θεό. b

Γιατί, όμως, ήταν απαραίτητο να υποφέρει και να πεθάνει ο Ιησούς;

Ο ίδιος γνώριζε τα ζητήματα παγκόσμιας σπουδαιότητας που είχαν προκύψει στον κήπο της Εδέμ. Ο Αδάμ και η Εύα επηρεάστηκαν από ένα στασιαστικό πνευματικό πλάσμα και επέλεξαν να μην υπακούσουν στον Θεό. Ο στασιασμός τους έθεσε υπό αμφισβήτηση την ορθότητα της κυριαρχίας του Θεού, δηλαδή του τρόπου διακυβέρνησής του. Η αμαρτία τους ήγειρε επίσης το ερώτημα του κατά πόσον θα αποδεικνυόταν οποιοσδήποτε άνθρωπος πιστός στον Θεό υπό δοκιμασία.​—Γένεση 3:1-6· Ιώβ 2:1-5.

 Ο Ιησούς έδωσε την πλέον οριστική απάντηση και για τα δύο ζητήματα​—την κυριαρχία του Ιεχωβά και την ανθρώπινη ακεραιότητα. Με την τέλεια υπακοή του «μέχρι θανάτου . . . πάνω σε ξύλο βασανισμού», υποστήριξε την κυριαρχία του Θεού. (Φιλιππησίους 2:8) Ο Ιησούς απέδειξε επίσης ότι ένας τέλειος άνθρωπος μπορεί να διακρατήσει τέλεια ακεραιότητα ως προς τον Ιεχωβά ακόμη και κάτω από τις πιο σκληρές δοκιμασίες.

Ο προφήτης Ησαΐας προείπε ότι τα παθήματα και ο θάνατος του υποσχεμένου Μεσσία θα παρείχαν εξιλέωση για τις αμαρτίες των ανθρώπων. (Ησαΐας 53:5, 10) Ο Ιησούς το κατανοούσε αυτό απόλυτα, και έδωσε πρόθυμα «την ψυχή του λύτρο σε αντάλλαγμα για πολλούς». (Ματθαίος 20:28) Ο θυσιαστικός του θάνατος άνοιξε το δρόμο για να έχουν ατελείς άνθρωποι καλή σχέση με τον Ιεχωβά και για να σωθούν από την αμαρτία και το θάνατο. Ο θάνατος του Ιησού μάς δίνει την ευκαιρία να ανακτήσουμε ό,τι έχασαν ο Αδάμ και η Εύα​—την προοπτική της αιώνιας ζωής σε τέλειες συνθήκες στη γη. c​—Αποκάλυψη 21:3, 4.

Σε αυτή τη σειρά άρθρων, εξετάσαμε τι λέει η Γραφή για τον Ιησού​—από πού προήλθε, πώς έζησε και γιατί πέθανε. Η γνώση αυτών των αληθειών δεν διαλύει απλώς τις παρανοήσεις σχετικά με το άτομό του. Ενεργώντας σύμφωνα με αυτές τις αλήθειες, θα έχουμε ευλογίες​—καλύτερη ζωή τώρα και αιώνια ζωή στο μέλλον. Η Γραφή μάς λέει τι πρέπει να κάνουμε για να αποκομίσουμε αυτά τα οφέλη.

• Μάθετε περισσότερα για τον Ιησού Χριστό και για το ρόλο του στο σκοπό του Ιεχωβά.​—ΙΩΑΝΝΗΣ 17:3.

• Ασκήστε πίστη στον Ιησού, δείχνοντας με τον τρόπο της ζωής σας ότι τον δέχεστε ως Σωτήρα σας.​—ΙΩΑΝΝΗΣ 3:36· ΠΡΑΞΕΙΣ 5:31.

Οι Μάρτυρες του Ιεχωβά θα σας βοηθήσουν ευχαρίστως να μάθετε περισσότερα για τον Ιησού Χριστό, “τον μονογενή Γιο” του Θεού, μέσω του οποίου μπορούμε να λάβουμε το δώρο της “αιώνιας ζωής”.​—Ιωάννης 3:16.