Το Γνωρίζατε;

Γιατί χρησιμοποιούσαν την άσφαλτο ως κονίαμα στους Βιβλικούς χρόνους;

▪ Σχετικά με τους οικοδόμους του πύργου της Βαβέλ, η Αγία Γραφή λέει ότι «ο πλίθος τούς χρησίμευσε ως πέτρα, ενώ η άσφαλτος τους χρησίμευσε ως κονίαμα».​—Γένεση 11:3.

Η άσφαλτος είναι φυσικό, πετρελαιογενές υλικό. Συναντάται σε μεγάλες ποσότητες στη Μεσοποταμία, όπου αναβλύζει από το έδαφος και πήζει. Οι συγκολλητικές της ιδιότητες ήταν γνωστές στους Βιβλικούς χρόνους. Η άσφαλτος ήταν «κατάλληλη για κτίσματα φτιαγμένα από οπτόπλινθους», λέει κάποιο σύγγραμμα.

Ένα άρθρο στο περιοδικό Αρχαιολογία (Archaeology) περιγράφει μια πρόσφατη επίσκεψη στα ερείπια ενός ζιγκουράτ στην αρχαία πόλη Ουρ της Μεσοποταμίας. «Το κονίαμα από άσφαλτο​—μια από τις πρώτες χρήσεις των ανεξάντλητων πετρελαϊκών κοιτασμάτων του νότιου Ιράκ—​διακρίνεται ακόμη ανάμεσα στους ψημένους πλίθους», λέει ο αρθρογράφος. «Η κολλώδης μαύρη ουσία, που σήμερα ευθύνεται για την αστάθεια και τη βία στην περιοχή, κάποτε κυριολεκτικά κρατούσε αυτόν τον πολιτισμό ενωμένο. Με την άσφαλτο να χρησιμοποιείται ως κονίαμα και επίστρωμα, στεγανοποιούνταν οι κατά τα άλλα ευπαθείς ωμόπλινθοι των Σουμερίων, με αποτέλεσμα να διασώζονται αυτά τα οικοδομήματα ύστερα από χιλιάδες χρόνια».

Τι είδους «χαρτί» υπήρχε στους Βιβλικούς χρόνους;

▪ Η ερώτηση προκύπτει εύλογα με αφορμή ένα σχόλιο του Βιβλικού συγγραφέα Ιωάννη: «Μολονότι έχω πολλά να σας γράψω, δεν θέλω να το κάνω αυτό με χαρτί και μελάνι».​—2 Ιωάννη 12.

Η λέξη χάρτης του πρωτότυπου ελληνικού κειμένου, η οποία αποδίδεται «χαρτί», αναφέρεται στο χαρτί που κατασκευαζόταν από πάπυρο, ένα υδρόβιο φυτό. Κάποιο σύγγραμμα περιγράφει με ποια τεχνική έφτιαχναν φύλλα γραφικής ύλης από τα στελέχη αυτού του φυτού: «Ξεφλούδιζαν τα στελέχη, που είχαν μήκος ακόμη και τρία μέτρα, και τα έκοβαν σε στενές λωρίδες. Αυτές τις κολλούσαν τη μια δίπλα στην άλλη έτσι ώστε να σχηματιστεί μια στρώση. Πάνω σε αυτήν, κολλούσαν εγκάρσια μια άλλη στρώση λωρίδων. Στη συνέχεια, χτυπούσαν με ξυλόσφυρο τα φύλλα γραφικής ύλης που σχηματίζονταν και τελικά τα λείαιναν με ξέστρο».

Οι αρχαιολόγοι έχουν φέρει στο φως πολλά αρχαία χειρόγραφα από πάπυρο στην Αίγυπτο και στα περίχωρα της Νεκράς Θαλάσσης. Ορισμένοι Βιβλικοί πάπυροι που ανακαλύφτηκαν εκεί ανάγονται στην εποχή του Ιησού ή και παλιότερα. Πιθανότατα σε αυτό το υλικό γράφτηκαν οι πρωτότυπες Βιβλικές επιστολές, για παράδειγμα των αποστόλων.

[Ευχαριστίες για την προσφορά των εικόνων στη σελίδα 11]

Spectrumphotofile/​photographersdirect.com

© FLPA/​David Hosking/​age fotostock