«Όταν δείτε την Ιερουσαλήμ περικυκλωμένη από στρατόπεδα, τότε να ξέρετε ότι έχει πλησιάσει η ερήμωσή της. Τότε εκείνοι που είναι στην Ιουδαία ας αρχίσουν να φεύγουν στα βουνά, και εκείνοι που είναι στο μέσο της ας αποσυρθούν». (Λουκάς 21:20, 21) Ο Ιησούς έδωσε στους μαθητές του τις παραπάνω οδηγίες σχετικά με την καταστροφή που επρόκειτο να έρθει στην Ιερουσαλήμ. Υπάρχουν άραγε στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι πρόσεξαν την προειδοποίησή του;

Αρκετές δεκαετίες μετά το θάνατο του Ιησού, μια ρωμαϊκή στρατιά υπό τις διαταγές του Κέστιου Γάλλου εισήλθε στην Παλαιστίνη για να καταστείλει κάποια εξέγερση. Την εισβολή αυτή επιβεβαιώνει ο Ιώσηπος, Ιουδαίος ιστορικός της εποχής. Οι λεγεωνάριοι περικύκλωσαν την Ιερουσαλήμ και φαινόταν βέβαιο ότι θα την καταλάβουν. Ξαφνικά, ο Γάλλος σήμανε υποχώρηση. Σύμφωνα με τον εκκλησιαστικό ιστορικό Ευσέβιο, οι Χριστιανοί της Ιουδαίας εκμεταλλεύτηκαν την ευκαιρία για να καταφύγουν στην Πέλλα, μια πόλη στην ορεινή περιοχή της Δεκάπολης.

Ύστερα από μερικά χρόνια, το 70 Κ.Χ., μια άλλη ρωμαϊκή στρατιά, υπό το στρατηγό Τίτο, επέστρεψε και πολιόρκησε την Ιουδαϊκή πρωτεύουσα. Αυτή τη φορά, οι στρατιώτες τελείωσαν τη δουλειά που είχε αφήσει στη μέση ο Γάλλος και ερήμωσαν την πόλη. Εκατοντάδες χιλιάδες παγιδεύτηκαν στην Ιερουσαλήμ και πέθαναν.

Οι Βιβλικές αφηγήσεις σχετικά με τους προφήτες Σαμουήλ, Ηλία και Ελισαιέ κάνουν λόγο για κάποιους οι οποίοι αποκαλούνταν «οι γιοι των προφητών». Για παράδειγμα, όταν ο Ελισαιέ διέταξε να διοριστεί ο Ιηού βασιλιάς του Ισραήλ, έστειλε «έναν από τους γιους των προφητών» για να τον χρίσει.​—2 Βασιλέων 9:1‐4.

Οι λόγιοι πιστεύουν ότι αυτός ο όρος αναφέρεται σε κάποια σχολή εκπαίδευσης ή σε έναν όμιλο του οποίου τα μέλη συνεργάζονταν μεταξύ τους και όχι σε κατά γράμμα απογόνους προφητών. Σύμφωνα με το Περιοδικό Βιβλικής Φιλολογίας (Journal of Biblical Literature), τα μέλη αυτών των ομάδων ήταν πιθανότατα άτομα «αφοσιωμένα στην υπηρεσία του Γιαχβέ [Ιεχωβά] υπό κάποιον προφήτη ο οποίος ήταν . . . πνευματικός τους πατέρας». (2 Βασιλέων 2:12) Μάλιστα, η αφήγηση σχετικά με το χρίσμα του Ιηού, προσδιορίζει τον απεσταλμένο του Ελισαιέ ως “υπηρέτη του προφήτη”.​—2 Βασιλέων 9:4.

«Οι γιοι των προφητών» φαίνεται ότι ζούσαν λιτά. Τα μέλη μιας τέτοιας ομάδας την εποχή του Ελισαιέ λέγεται ότι έφτιαξαν μόνοι τους την κατοικία τους και χρησιμοποίησαν ένα δανεικό τσεκούρι. (2 Βασιλέων 6:1‐5) Η αναφορά σε κάποια χήρα «των γιων των προφητών» δείχνει ότι μερικοί σε αυτές τις ομάδες ήταν παντρεμένοι. (2 Βασιλέων 4:1) Οι πιστοί Ισραηλίτες προφανώς εκτιμούσαν τους γιους των προφητών και, σε μια καταγραμμένη περίπτωση, τους προμήθευσαν τρόφιμα ως δώρο.​—2 Βασιλέων 4:38, 42.