«Όταν κυβερνάει ο πονηρός, ο λαός στενάζει», λέει η Γραφή.—Παροιμίες 29:2.

Η ιστορία βρίθει από δικτάτορες που κυβερνούσαν με σιδερένια πυγμή, προξενώντας ανείπωτα παθήματα στους υπηκόους τους. Φυσικά, δεν είναι έτσι όλοι οι κυβερνήτες. Μερικοί ίσως έχουν τις καλύτερες προθέσεις για τους συνανθρώπους τους. Μόλις, όμως, ανέρχονται στην εξουσία, διαπιστώνουν συχνά ότι οι προσπάθειές τους ανατρέπονται από εσωτερικές συγκρούσεις και ανταγωνισμούς. Ή ίσως καταχρώνται την εξουσία τους για προσωπικό κέρδος σε βάρος του λαού. «Η ιστορία είναι μια αφήγηση για προσπάθειες που απέτυχαν, για φιλοδοξίες που δεν πραγματοποιήθηκαν», ανέφερε ο Χένρι Κίσινγκερ, πρώην υπουργός εξωτερικών των ΗΠΑ.

Η Γραφή επίσης τονίζει: «Στον άνθρωπο που περπατάει δεν ανήκει το να κατευθύνει το βήμα του». (Ιερεμίας 10:23) Οι ατελείς άνθρωποι δεν διαθέτουν την απαραίτητη σοφία και προνοητικότητα για να διαχειρίζονται όλες τις υποθέσεις τους με επιτυχία. Αν δεν μπορούν να κατευθύνουν τα δικά τους βήματα, πώς θα κατευθύνουν τα βήματα ενός έθνους; Καταλαβαίνετε γιατί οι ανθρώπινοι κυβερνήτες δεν είναι ικανοί να εξαλείψουν τα παθήματα; Μάλιστα, ως επί το πλείστον, αιτία των παθημάτων είναι η κακή διακυβέρνηση!

«Από αυτό θα γνωρίσουν όλοι ότι είστε μαθητές μου, αν έχετε αγάπη μεταξύ σας», είπε ο Ιησούς.—Ιωάννης 13:35.

Οι θρησκευτικοί ηγέτες κάθε δόγματος και θρησκευτικής απόχρωσης κηρύττουν αγάπη και ενότητα. Στην πραγματικότητα, όμως, δεν έχουν ενσταλάξει στους ακολούθους τους αγάπη ικανή να εξαφανίσει τις προκαταλήψεις. Πολλές φορές, η θρησκεία δεν συντελεί στην καλλιέργεια αγάπης, αλλά επιτείνει τις διαιρέσεις, τη μισαλλοδοξία και τις διαμάχες μεταξύ λαών και εθνών. Στον επίλογο του βιβλίου του Η Χριστιανοσύνη και οι Θρησκείες του Κόσμου (Christianity and the World Religions), ο θεολόγος Χανς Κουνγκ έγραψε: «Οι πιο λυσσαλέες και ανελέητες πολιτικές συγκρούσεις επηρεάζονται, εμπνέονται και νομιμοποιούνται από τη θρησκεία».

 Επιπλέον, οι κληρικοί πολλών θρησκειών ανέχονται ανενδοίαστα το σεξ προ και εκτός γάμου καθώς και την ομοφυλοφιλία. Ως αποτέλεσμα, έχουν αυξηθεί οι ασθένειες, οι εκτρώσεις, οι ανεπιθύμητες εγκυμοσύνες, οι διαλυμένοι γάμοι και οι διαλυμένες οικογένειες. Ως αποτέλεσμα, επικρατεί ανείπωτος πόνος και οδύνη.

«Ο καθένας δοκιμάζεται με το να ελκύεται και να δελεάζεται από την ίδια του την επιθυμία. Έπειτα η επιθυμία, αφού συλλάβει, γεννάει την αμαρτία».—Ιακώβου 1:14, 15.

Όλοι μας, λόγω κληρονομημένης ατέλειας, είμαστε επιρρεπείς σε λάθη και σφάλματα και χρειάζεται να αγωνιζόμαστε ενάντια στην επιθυμία “να κάνουμε τα πράγματα που θέλει η σάρκα”. (Εφεσίους 2:3) Ωστόσο, η μάχη μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολη όταν ταυτόχρονα με την εσφαλμένη επιθυμία εμφανίζεται και η ευκαιρία να την πραγματοποιήσουμε. Αν ενδώσουμε στη βλαβερή επιθυμία, τα αποτελέσματα ίσως είναι ολέθρια.

Ο συγγραφέας Φ. Ντ. Μέτα έγραψε: «Ανυπολόγιστα παθήματα οφείλονται σε λαγνεία, ακόρεστη φιληδονία και δίψα για απολαύσεις, σε απληστία και σε φιλοδοξία». Έντονες επιθυμίες και εθισμοί κάθε είδους—αλκοόλ, ναρκωτικά, σεξ, τυχερά παιχνίδια, και τα λοιπά—έχουν καταστρέψει πολλούς «ευυπόληπτους πολίτες» και έχουν προξενήσει μεγάλο πόνο σε συγγενείς, φίλους και άλλους. Εφόσον οι άνθρωποι είναι ατελείς, οφείλουμε να συμφωνήσουμε με τη Γραφή όταν λέει: «Ξέρουμε καλά ότι ως τώρα όλη η κτίση στενάζει και κραυγάζει από πόνο».—Ρωμαίους 8:22, Η Αγία Γραφή, Μετάφραση από τα Πρωτότυπα Κείμενα.

Η Γραφή αποκαλύπτει ότι ο Σατανάς είναι «ο θεός αυτού του συστήματος πραγμάτων» και έχει στο πλευρό του ισχυρά πονηρά πνεύματα, τους δαίμονες.—2 Κορινθίους 4:4· Αποκάλυψη 12:9.

Όπως ο Σατανάς, έτσι και οι δαίμονες κάνουν τα πάντα για να ελέγχουν τους ανθρώπους και να τους παροδηγούν. Ο απόστολος Παύλος το αναγνώρισε αυτό όταν είπε: «Διεξάγουμε πάλη, όχι ενάντια σε αίμα και σάρκα, αλλά ενάντια στις κυβερνήσεις, ενάντια στις εξουσίες, ενάντια στους κοσμοκράτορες αυτού του σκοταδιού, ενάντια στις πονηρές πνευματικές δυνάμεις στους ουράνιους τόπους».—Εφεσίους 6:12.

Μολονότι στους δαίμονες αρέσει να ταλαιπωρούν τους ανθρώπους, δεν είναι αυτός ο πρωταρχικός τους στόχος. Εκείνο που θέλουν είναι να τους απομακρύνουν από τον Ύψιστο Θεό, τον Ιεχωβά. (Ψαλμός 83:18) Συνήθειες όπως η αστρολογία, η μαγεία, η μαγγανεία και η πρόγνωση του μέλλοντος είναι μόνο ορισμένα τεχνάσματα με τα οποία οι δαίμονες εξαπατούν και ελέγχουν τους ανθρώπους. Να γιατί ο Ιεχωβά μάς προειδοποιεί για αυτούς τους κινδύνους και παρέχει προστασία σε όλους όσους εναντιώνονται στον Σατανά και στους δαίμονες.—Ιακώβου 4:7.

Πριν από 2.000 περίπου χρόνια, η Γραφή προείπε: «Αυτό . . . να γνωρίζεις, ότι στις τελευταίες ημέρες οι καιροί θα είναι κρίσιμοι, δύσκολοι στην αντιμετώπισή τους».

Στη συνέχεια, επισημαίνει τι καθιστά αυτούς τους καιρούς κρίσιμους: «Διότι οι άνθρωποι θα είναι φίλαυτοι, φιλάργυροι, αλαζόνες, υπερήφανοι, . . . άστοργοι, αδιάλλακτοι, συκοφάντες, χωρίς εγκράτεια, άγριοι, χωρίς αγάπη για την αγαθότητα, προδότες, πεισματάρηδες, φουσκωμένοι από υπερηφάνεια, άτομα που αγαπούν τις απολαύσεις μάλλον παρά τον Θεό». Ασφαλώς, ένας κύριος λόγος για όλα τα παθήματα που βλέπουμε σήμερα είναι το ότι ζούμε στις «τελευταίες ημέρες».—2 Τιμόθεο 3:1-4.

Έχοντας υπόψη τους παράγοντες που εξετάσαμε, δεν γίνεται σαφές γιατί οι άνθρωποι δεν είναι σε θέση να τερματίσουν τα παθήματα, παρά τις καλές τους προθέσεις; Πού μπορούμε, λοιπόν, να απευθυνθούμε για βοήθεια; Πρέπει να στραφούμε στον Δημιουργό μας, ο οποίος έχει υποσχεθεί ότι θα «διαλύσει τα έργα του Διαβόλου» και των ακολούθων του. (1 Ιωάννη 3:8) Το επόμενο άρθρο θα εξετάσει τι θα κάνει ο Θεός για να εξαλείψει όλες τις αιτίες των παθημάτων.